王忠义家的灯光透过玻璃窗，在四合院的青石板上投下一片温暖的橘色光晕。
屋内，收音机里正播报着最新的时局新闻，王忠义靠在真皮沙发上闭目聆听，修长的手指随着广播的节奏轻轻敲击着扶手，眉头时而舒展时而紧蹙。
厨房里传来哗啦啦的水声，娄晓娥系着碎花围裙正在洗碗。她纤细的手指在泡沫中穿梭，嘴角挂着恬静的微笑。
咚咚咚——一阵急促的敲门声打断了屋内的宁静。
王忠义倏地睁开眼，锐利的目光如鹰隼般扫向门口。
他嘴角微不可察地抽动了一下，已然感应出是何雨水。
娄晓娥擦干手，脚步轻快地走向门口。
打开门的瞬间，她脸上绽放出真诚的笑容：
雨水妹妹来了！我在洗碗呢，快进来坐，等我忙完咱们......
自从嫁到这个大院，她才真正见识到什么叫做人心隔肚皮。那些表面热情的邻居，背地里不知编排了多少闲话。
只有何雨水——那个扎着麻花辫、总是捧着书本的学生，愿意真心实意地跟她说话，更何况她的哥哥何雨柱和王忠义走的很近。
只是话未说完，她就注意到何雨水神色不对。
小姑娘绞着衣角，眼神闪烁，脸颊因为急促的奔跑而泛着红晕。
嫂子...
何雨水咬了咬下唇，声音细如蚊呐。我哥让我来请忠义哥过去一趟。
王忠义已经披上呢子大衣走了过来，眉头微蹙：
出什么事了？
聋老太太来找我哥了。
何雨水突然提高音量，眼圈微微发红。
非要我哥出什么谅解书！
她气得跺了跺脚，麻花辫随着动作轻轻晃动。
王忠义眼神一凛，拍了拍何雨水的肩膀：
你留下陪你嫂子说话，我去看看。
他的声音平静，却带着不容置疑的威严。
何雨水如释重负地点头，她最讨厌这些弯弯绕绕的人情世故。娄晓娥体贴地揽住她的肩膀往屋里走，递上一杯热茶。
王忠义推开何家房门时，屋内的空气仿佛凝固了。
何雨柱坐在八仙桌旁，手指不停地摩挲着茶杯边缘，指节因用力而发白。
聋老太太佝偻着背，浑浊的眼睛里闪烁着精明的光。
见王忠义进来，何雨柱如见救星般猛地站起身，而老太太则下意识攥紧了拐杖，枯瘦的手背上青筋暴起。
柱子，怎么回事？
王忠义的声音不疾不徐，却让屋内紧绷的气氛为之一滞。
何雨柱手忙脚乱地倒茶，茶水因为颤抖的手而洒出几滴：
王厂长，老祖宗她...
他偷瞄了一眼老太太，喉结上下滚动。
“想让我出具谅解书，解救易中海，往日里易中海和老祖宗的确帮衬了我们家，但私藏抚养费和谋夺房产也是真，更何况这不仅仅是我一个人的事，受伤害的还有雨水，这易中海和您也不对付，曾经没少给您使绊子，我...我拿不定主意。”
王忠义接过茶杯，指尖在青花瓷杯沿轻轻划过。
他注意到聋老太太的呼吸变得急促，布满皱纹的额头渗出细密的汗珠。
未经他人苦，莫劝他人善。
王忠义突然开口，声音不大却字字千钧。
柱子，这是你们之间的恩怨，我一个旁人不好说些什么。
他抬眼直视何雨柱，目光如炬。
凡事，遵从本心就好，放心，只要你不愿，无人敢逼你。
这番话像一记惊雷。
聋老太太浑浊的眼珠猛地一缩，布满皱纹的脸皮不自然地抽动了几下。
她攥着拐杖的手微微发抖，指节因用力而泛白。
王忠义这番话绵里藏针，既点明这是何家的私事，又暗指她这个外人没资格插手，更戳破了那些劝人向善的虚伪说辞。
老太太的喉头滚动了几下，干瘪的嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
何雨柱的眉头拧成了疙瘩，眼神飘忽不定。
记忆如潮水般涌来——父亲还在时，易中海常来家里喝酒，每次都会给他和雨水带些糖果点心；父亲走后，易中海也确实帮衬过他们兄妹。
但这些温暖的画面很快被冰冷的现实取代：易中海私吞抚恤金时狰狞的嘴脸，谋夺房产时虚伪的笑容...何雨柱的拳头不自觉地攥紧，指甲深深掐进掌心。
聋老太太看着纠结的何雨柱，又看向一脸平静喝着茶水的王忠义，知道自己如果不做点什么，这事怕是难成。
柱子...
聋老太太突然哽咽出声，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滚落。
她颤巍巍地从蓝布褂子里掏出一个鼓鼓囊囊的手帕包，枯枝般的手指哆嗦着解开。
这是八百块钱...就当是补偿...
手帕展开时，几张钞票飘落在地，在昏黄的煤油灯下显得格外刺眼。
老太太突然推开椅子就要下跪，膝盖弯曲的瞬间。
何雨柱猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响，何雨柱一个箭步冲上前扶住。
他的眼眶发红，嘴唇颤抖着：老祖宗，您这是...
老太太瘦骨嶙峋的身体在他臂弯里轻得像片枯叶，却带着惊人的执拗往下坠。
我答应！我答应还不行吗！
何雨柱的声音带着哭腔，手忙脚乱地把老太太扶回椅子上。
老太太趁机把钞票往他手里塞，皱巴巴的纸币沾满了冰凉的泪水。
王忠义冷眼旁观这一幕，端起茶杯抿了一口。
茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延。
他轻叹一声：
柱子，该收的钱就收着。
声音不轻不重，却让屋内凝滞的空气为之一震。
老太太闻言如蒙大赦，布满老年斑的脸上挤出讨好的笑容。
王忠义却突然转头直视她的眼睛，目光如刀：
老祖宗，院里人都说您是定海神针。
他修长的手指轻轻敲击桌面。
针要是歪了，这海可就...
老太太浑身一颤，慌忙摆手：
王厂长放心！我老婆子拿性命担保！
她的声音尖利得不自然，像是被人掐住了脖子。
王忠义不再多言，起身走向门口。
推开门的瞬间，凛冽的夜风裹挟着槐花的香气扑面而来。
他仰头望向漆黑的夜空，繁星如碎钻般闪烁。
身后传来何雨柱压抑的抽泣声和老太太如释重负的叹息。
要起风了...
王忠义轻声自语，眸中闪过一丝忧色。
娄晓娥天真单纯，何雨水年轻气盛，这两个姑娘最容易成为算计的对象。
他眯起眼睛，远处传来夜猫子的啼叫，在寂静的院落里格外瘆人。
月光下，王忠义的影子被拉得很长，像一柄出鞘的利剑，直指四合院深处涌动的暗流。