孙太监心中也是咯噔一下，但到底是谢兰殊安排的老练之人，面上立刻堆起恰到好处的惊讶与谄媚，上前一步躬身道：“哎呦！高公公安好！真是巧了，竟在此处遇见您老！老奴是奉了……奉了上面的意思，来别苑寻几株娘娘往年喜欢的梅桩，想着移回宫中，博娘娘一笑。”他含糊其辞，并未直接点明是贵妃，但语意却引人遐想。
高德胜冷哼一声，显然不信这套说辞，阴恻恻地道：“哦？寻梅桩？寻到那‘听雪阁’附近去了？孙公公，咱家怎么不记得娘娘近来有这份雅兴？”
他目光如刀，再次刺向队伍中的宫女们，尤其在朝慈身上逡巡，“还是说……你们另有所图？”
朝慈感受到那如有实质的目光，但越是危急，他越是冷静。
孙太监额角见汗，但依旧强自镇定，赔笑道：“高公公说笑了，给老奴十个胆子也不敢哪！实在是……实在是听闻陛下近日偶感风寒，心情郁结，底下人便想着寻些旧景奇物，或许能宽慰圣心。老奴想着娘娘与陛下心意相通，这才斗胆来别苑找寻，若有不当之处，还望高公公海涵！”
他巧妙地将动机引到了皇帝身上，并且暗示是“底下人”揣摩上意，将自己摘了出去，又捧了萧贵妃。
高德胜眼神闪烁了一下。
牵扯到皇帝，他不得不慎重。
他盯着孙太监，又看了看那几个明显有些惊慌的宫女，似乎在判断话语的真伪。
就在这僵持的时刻，朝慈忽然“哎呦”一声低呼，脚下像是被石子绊了一下，身形一个踉跄，手中捧着的一个准备用来装土培梅桩的小巧紫砂花盆脱手飞出，“啪嚓”一声摔在地上，顿时碎裂开来，泥土撒了一地。
这突如其来的变故吸引了所有人的目光。
朝慈慌忙跪倒在地，带着哭腔连连磕头：“奴婢该死！奴婢笨手笨脚！冲撞了高公公！求公公恕罪！”
他声音颤抖，演技逼真，将一个不小心闯祸、吓得魂飞魄散的小宫女形象演绎得淋漓尽致。
高德胜被打断了思路，皱紧眉头，厌恶地看了一眼地上的狼藉和跪在地上瑟瑟发抖的朝慈，斥道：“毛手毛脚的东西！宫里怎么教的规矩！”
孙太监趁机上前，一副恨铁不成钢的样子踢了朝慈一下（并未用力），骂道：“没用的东西！还不快把这里收拾干净！尽会丢人现眼！”他转而又对高德胜赔笑，“高公公息怒，都是老奴管教无方，回去定重重责罚！您看这……”
高德胜被这么一打岔，心中的疑窦虽未完全消除，但看孙太监态度恭顺，宫女们也确实不像有什么能耐的样子（尤其是那个摔了花盆的，蠢笨不堪），再加上孙太监搬出了“宽慰圣心”的理由，他也不好再强行深究，以免显得自己小题大做，阻挠“为陛下分忧”。
“哼！”高德胜拂袖冷哼，“管好你的人！别什么不干不净的地方都瞎钻！赶紧收拾了滚回去！”
“是是是！谢高公公！老奴这就带她们回去！”孙太监如蒙大赦，连忙示意其他人帮忙收拾，然后带着队伍，几乎是落荒而逃般离开了梅林区域。
直到走出很远，彻底看不见高德胜一行人的身影，所有人才暗自松了口气，后背已被冷汗浸湿。
朝慈依旧低垂着头，仿佛还未从惊吓中恢复，但藏在袖中的手，却轻轻松开了那枚已被他体温焐热的玉佩。
刚才那一下“意外”，既是为了打断高德胜的审视，也是为了测试对方的反应，更是借机将可能沾染在身的听雪阁灰尘与泥土一同“清理”掉。
孙太监看了朝慈一眼，眼神复杂，既有后怕，也有一丝赞许。
这小子，反应太快了。
“快走！”孙太监低喝一声，队伍加快速度，向着别苑出口行去。
他们不知道的是，在他们离开后，高德胜站在原地，盯着他们离去的方向，眼神阴鸷。
“去查查，那个摔了花盆的宫女，什么来历。”他对身边一个心腹低声吩咐道，“还有，孙德海（孙太监）最近跟哪些人走得近……总觉得，这事没那么简单。”