越靠近落霞城，沿途的修士便越发密集。
有背着巨剑的莽汉，腰间挂着酒葫芦，走起路来摇摇晃晃，却自有一股悍勇之气；有身着素裙的女修，手持拂尘，步履轻盈，周身灵气流转，显然修为不弱；还有推着车的商贩，车上堆满了妖兽皮毛、矿石药材，吆喝声此起彼伏，充满了生气。
“前面就是落霞城了。”赵平指着前方的轮廓，眼中露出一丝疲惫，“这城虽比不上大宗门的护山大阵，却也有金丹修士布下的防御，寻常妖兽和散修不敢在此放肆。”
林越顺着他指的方向望去，只见一座巨大的城池矗立在平原上，城墙由青灰色的巨石砌成，高达数十丈，上面刻满了闪烁的符文，远远望去，如同一条蛰伏的巨兽。城门口人流如织，有修士出示令牌，有凡人缴纳入城费，秩序井然。
进入落霞城，更是别有洞天。
宽阔的街道两旁，店铺林立，幡旗招展。有挂着“法器阁”牌匾的店铺，门口摆放着闪烁灵光的刀剑；有写着“灵药铺”的药坊，飘出浓郁的药香；还有不少摆摊的小贩，地上铺着兽皮，摆着不知名的矿石、古玉，大声吆喝着招揽顾客。
修士与凡人在此混居，叫卖声、讨价还价声、法器碰撞声交织在一起，形成一种独特的喧嚣，与青云宗的清修氛围截然不同。
“林道友，我们先去药铺交货，随后便去客栈安顿，你看如何？”赵平问道。
“赵师兄自便，我想先在城里逛逛，看看能否找到我兄弟的踪迹。”林越拱手道。
“也好。”赵平递给林越一块令牌，“这是莲华宗在落霞城的联络令牌，若有难处，可去城东的莲华分舵找我。”
“多谢赵师兄。”
与莲华宗众人分开后，林越独自一人行走在街道上。雷觉悄然展开，探查着周围是否有王铁牛和张小六的气息，可城中人多眼杂，灵气驳杂，很难精准捕捉到熟悉的气息。
他沿着主街缓缓前行，目光扫过路边的店铺和行人，心中难免有些焦急。铁牛的字条说“等你三月”，如今他不知道已过了多久，若是错过了约定，再想找到他们，恐怕难上加难。
“让让！让让！剑心宗招生，凡年龄十六至二十五岁，灵根纯净者皆可报名！”
一阵喧闹声从前方传来，打断了林越的思绪。
他循声望去，只见前方的广场上围了里三层外三层的人，大多是年轻修士，脸上带着激动与期待。广场中央搭着一个高台，台上站着几位身着白衣的修士，他们腰间佩剑，气质清冷，眉宇间带着一股傲然之气，显然是来自某个大宗门。
高台上方挂着一面锦旗，上面绣着三个苍劲有力的大字——剑心宗。
“剑心宗？”林越心中一动。他在青云宗的藏书阁见过相关记载，这是洪荒中部的顶尖宗门之一，以剑道立派，门中弟子个个剑术卓绝，尤其是“剑心通明”的境界，更是无数剑修梦寐以求的大道。
这样的大宗门，竟会到落霞城这种边缘坊市招生？
“听说了吗？剑心宗这次招生，不仅收内门弟子，还会选出三个‘亲传候选’，由长老亲自教导！”
“真的假的？剑心宗何等高傲，何时对边缘修士如此看重了？”
“好像是因为十年后的‘洪荒论剑’，剑心宗想广纳贤才，才破例到这些小地方来……”
周围的议论声传入林越耳中，让他渐渐明白了缘由。洪荒论剑是各大宗门较量实力的盛会，每隔十年举办一次，剑心宗此举，显然是为了储备人才。
“下一位。”
高台上，一位白衣修士开口，声音清冽如剑鸣。
一个年轻修士快步走上前，伸出手掌。白衣修士取出一块晶莹的测灵石，让他按在上面。测灵石亮起淡蓝色的光芒，光芒不算浓郁，却很纯净。
“水属性中品灵根，可入外门。”白衣修士淡淡道，递给那年轻修士一块木牌，“三日后到城北别院报道。”
年轻修士激动得满脸通红，接过木牌连连鞠躬。
接着，又有几个修士上前测试，大多是中下品灵根，能入外门已是幸事。偶尔有一两个上品灵根，立刻引来周围的惊叹，被白衣修士登记在册，列为“内门候选”。
林越站在人群外围，默默看着。他的灵根驳杂，水火雷三系交织，放在剑心宗这种看重灵根纯净的宗门，恐怕连外门都进不去。
“下一位。”
一个身材瘦弱的少年走上高台，约莫十五六岁，穿着洗得发白的粗布衣服，手掌粗糙，显然是常年劳作的凡人。
“凡俗子也敢来凑热闹？”
“剑心宗招生，哪有凡人的份？”
周围传来一阵哄笑。
少年却像是没听见，固执地伸出手掌按在测灵石上。
就在众人以为测灵石不会有任何反应时，测灵石突然爆发出耀眼的金色光芒，光芒凝聚成一柄迷你小剑的形状，在灵石上空盘旋不息，发出细微的剑鸣！
“这是……剑骨灵根！”高台上的白衣修士猛地站起身，眼中露出难以置信的光芒，“而且是上品剑骨！”
周围的哄笑声瞬间消失，所有人都瞪大了眼睛，看着那个瘦弱的少年，眼中充满了震惊与羡慕。剑骨灵根是最适合修炼剑道的体质，万中无一，比上品灵根珍贵百倍！
“你叫什么名字？”为首的白衣修士语气缓和了许多，甚至带上了一丝温和。
“我叫石磊。”少年有些拘谨，却眼神坚定，“我想学剑，保护我妹妹。”
“好！”白衣修士点头，“你不仅能入内门，还可直接成为‘亲传候选’，随我们回剑心宗！”
石磊愣住了，显然没料到会有这样的结果。周围的惊叹声、嫉妒声再次响起，他却只是紧紧攥着拳头，眼中闪烁着对未来的憧憬。
林越看着这一幕，心中微微触动。洪荒世界，实力与天赋永远是最硬的通货，一个好的灵根或体质，足以改变一个人的命运。
他正准备转身离开，继续寻找兄弟，却听到高台上的白衣修士突然提高了声音：
“除了灵根测试，我等还带来了‘剑心石’，能测出修士的剑道天赋。若有人能让剑心石发光，哪怕灵根稍差，也可破格录取！”
说着，两个白衣修士抬出一块丈许高的黑色巨石，巨石表面光滑，隐隐有剑纹流转，正是剑心石。
“剑心石？传说中能映照剑心的奇石？”
“我来试试！”
一个手持长剑的修士立刻上前，将灵力注入剑中，对着剑心石劈出一道凌厉的剑气。剑气撞在石上，只留下一道浅浅的白痕，剑心石毫无反应。
“灵力不纯，剑招虚浮，不合格。”白衣修士淡淡道。
接着，又有几个剑修上前尝试，有的剑气纵横，却无法引动剑心石；有的剑势沉稳，石头却依旧漆黑。
林越本不想凑热闹，可当他的目光落在剑心石上时，道丹内的雷电之力竟微微波动了一下，仿佛与石上的剑纹产生了某种共鸣。
“试试又何妨？”
他心中一动，排到了队伍后面。他对加入剑心宗毫无兴趣，却想看看，自己这驳杂的灵根，能否引动这传说中的剑心石。