夜色是最好的掩护，尤其是对于京城西区这片鱼龙混杂、屋舍破败的角落。月光时隐时现，勾勒出断壁残垣鬼魅般的轮廓。
凌云走在前面，脚步落地无声，如同暗夜中潜行的猎豹。他的伤势并未痊愈，但那股蚀骨的剧痛已被强行压制在可控范围内，行动间虽能看出些许僵硬，却丝毫不影响其精准与效率。宇文默紧跟在后，尽量模仿着凌云的动作，但腿伤和内心的紧张让他步履蹒跚，呼吸粗重。
“调整呼吸，三步一吸，两步一呼。”凌云头也不回，声音低得几乎消散在风里，“让你的心跳慢下来。恐惧和急促的呼吸，在高手耳中如同擂鼓。”
宇文默一愣，连忙照做，努力压制着狂跳的心脏和紊乱的气息。他发现，仅仅是模仿这个简单的节奏，内心的慌乱竟真的平息了些许。他看向前方那个沉默的背影，眼神更加复杂。这个人，不仅武力诡异，似乎还精通潜行隐匿之术，他到底是谁？
凌云没有理会身后质子的心思。他的全部精神都集中在感知周围的环境上。风声、虫鸣、远处隐约的更鼓声，乃至暗巷中老鼠跑过的悉索声，都化作他脑中的数据流。他在构建附近区域的动态模型，预判可能的巡逻路线和暗哨位置。
根据宇文默提供的有限信息，质子府位于相对安静的城南，虽非皇宫大内那般戒备森严，但作为软禁异国质子的场所，明里暗里的监视绝不会少。尤其在三皇子的人已经发现宇文默逃脱之后，此刻的质子府，恐怕已张网以待。
绕了远路，避开了几处夜间仍有兵丁巡逻的主要街道，两人借着阴影的掩护，终于靠近了质子府所在的街巷。
那是一座看起来并不起眼的府邸，青砖灰瓦，门庭甚至有些冷清。但凌云只是远远瞥了一眼，瞳孔便微微收缩。府邸围墙外，看似寻常的巷口阴影里，至少埋伏着三处暗桩。府门两侧的石兽后，气息绵长，显然是练家子。更不用说围墙内隐约传来的、几乎微不可闻的脚步声交错巡视。
果然，已成了龙潭虎穴。
“东侧院墙有一处狗洞，隐蔽在杂草丛后，我……我小时候偷跑出来玩发现的。”宇文默压低声音，指着远处一段略显低矮的院墙，脸上有些窘迫。
凌云顺着他指的方向看去，目光锐利如刀。片刻后，他摇了摇头：“那里，现在至少有两个人守着。”
宇文默倒吸一口凉气。
“跟我来。”凌云没有选择硬闯，也没有去找那个明显的“漏洞”。他带着宇文默，如同鬼魅般绕到了府邸后方。这里紧邻着一片小小的竹林，环境更为幽静。
凌云停在竹林边缘，目光落在围墙根下。那里地面微微隆起，覆盖着枯叶。他蹲下身，仔细检查，手指轻轻拨开浮土和落叶，露出了下面一块看似与周围无异、实则略有松动的墙砖。
“这是？”宇文默惊讶。
“排水暗道的出口，年久失修，砖石松动了。”凌云低声道，语气平淡，“府内对应的位置，应该被杂物或假山景致遮挡了。”
他前世接触过的古代建筑结构知识，此刻派上了用场。这种高墙大院，必然有完善的排水系统，而一些隐秘的出口，往往连府邸的主人都未必清楚。
凌云示意宇文默退后，自己则运起体内恢复不多的气力，手指如铁钳般扣住那块松动的墙砖，以一种奇特的角度和力道，缓缓将其抽出，竟没有发出多大响声。一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口显露出来，里面黑黢黢的，散发着潮湿的霉味。
“进去。”凌云简短命令。
宇文默看着那幽深的洞口，咽了口唾沫，但想到府内的追兵和眼前的绝境，把心一横，率先钻了进去。凌云紧随其后，进去前，还不忘将那块墙砖轻轻推回原位，只留下一丝不易察觉的缝隙。
暗道内狭窄潮湿，伸手不见五指。两人只能匍匐前行，依靠触觉和宇文默模糊的记忆辨别方向。黑暗中，只有彼此压抑的呼吸声和衣物摩擦地面的窸窣声。
不知爬了多久，前方隐约透来一丝微弱的光线，空气也流通了些。宇文默停下，低声道：“到了，上面应该是我书房后的小院，出口在一座假山后面。”
凌云示意他噤声，自己凝神倾听片刻。外面一片寂静，只有风吹过竹叶的沙沙声。
他轻轻推开头顶一块作为伪装的石板，露出一条缝隙。月光洒落，照亮了假山内部狭窄的空间。确认外面无人后，凌云率先钻出，然后将宇文默也拉了上来。
小院果然寂静无人，书房窗户漆黑，显然无人值守。这倒是符合逻辑，三皇子的人重点布防在府门和主要通道，未必会想到他们会从这种隐秘角落潜回。
“东西在哪里？”凌云问道，时间紧迫。
“在书房，书架第三排，有一个暗格。”宇文默指向不远处的书房。
凌云点头，身形一闪，如同狸猫般悄无声息地贴近书房窗户，用一根细铁丝般的东西（似乎是之前从板车上拆下的）拨开里面的插销，推开窗户，灵巧地翻了进去。整个过程行云流水，没有发出丝毫声响。
宇文默看得心惊肉跳，同时也升起一丝希望。或许，这个人真的能创造奇迹。
不多时，凌云从窗口跃出，手中多了一个用油布包裹的、巴掌大小的扁平物体。他将其塞入怀中，对宇文默打了个手势，示意按原路返回。
然而，就在两人准备再次钻进假山密道时，一阵杂乱而急促的脚步声，伴随着呼喝声，由远及近，正朝着小院而来！
“搜！仔细搜！那小子肯定还躲在府里某个角落！”
“书房那边也去看看！”
火把的光亮已经开始映照过月洞门。
宇文默脸色瞬间惨白，绝望地看向凌云。被堵在这小院里，无异于瓮中捉鳖！
凌云眼神一凛，反应快如闪电。他一把拉住宇文默，不是退回假山，而是猛地冲向小院角落那棵枝繁叶茂的老槐树。
“上去！”凌云低喝，托了宇文默一把，助他抓住一根较低的枝干。自己也紧随其后，手脚并用，如同猿猴般敏捷地攀上树冠，借助浓密的枝叶将两人的身形彻底隐藏起来。
几乎就在他们藏好的下一刻，七八个手持钢刀、举着火把的劲装汉子冲进了小院。为首一人目光锐利地扫视着院子，最终落在了假山和书房方向。
“头儿，这里没人！”
“窗户好像有点不对劲！”
凌云在树冠中，屏住呼吸，眼神冰冷地透过叶隙俯瞰着下方。他的手，缓缓摸向了小腿处，那里，藏着一块边缘锋利的碎砖——他离开破庙前，从墙角抠下的。
杀戮，似乎避不开了。
而脑海深处，那被屏蔽的系统，似乎也感应到了这陡增的杀机，任务列表上【刺杀质子】的字样，诡异地闪烁了一下。