一月时光，倏忽而过。
林牧洞府之外的禁制光华缓缓敛去，伴随着一声轻微的嗡鸣，宣告着此次短暂的“闭关”正式结束。
林牧自静室中缓步走出，周身气息沉凝，与一月前并无二致，仿佛真的只是进行了一次寻常的修为巩固。
他略作整理，便唤来了外院管家蓝月。
“将这月仙城内外的动向，拣重要的说与我听。”
林牧于厅中主位坐下，语气平淡。
“是，公子。”蓝月恭敬应声，随即递上一枚整理好的玉简。
“仙城近月来诸事繁杂，各类消息皆记录于此，请公子过目。”
林牧接过玉简，神识沉入其中。
大部分信息如流水般掠过脑海——无非是些宗门恩怨、坊市争斗、新晋筑基修士的讯息，于他而言并无太多价值。
然而，当他的神识扫过其中一条标注为“万兽山脉异动”的消息时，却不由得轻“咦”一声，注意力瞬间集中起来。
玉简中记载，约在半月前，万兽山脉外围区域，开始频繁出现不同种类的妖兽族群。
这些妖兽并非寻常的低阶炮灰，而是各个族群中堪称精锐的存在，它们行动有序，配合默契，甫一出现，便对在外围猎妖、采药的修士队伍造成了惨重的伤亡。一时间，仙城低阶修士间人心惶惶。
起初，这被看作是妖兽一次例行的领地扩张或资源争夺。
但很快，仙城负责监察山脉动向的修士便发现了不寻常之处：
这些精锐妖兽在清剿了外围的人类修士后，并未如往常般退回山脉深处，反而开始在各处险要通道、资源点驻扎下来，隐隐形成了一条封锁线，阻断了修士深入山脉的路径。
更令人警惕的是，一些零星的、以敏捷和隐匿见长的妖兽，开始试探性地越过以往双方默认的安全界线，出现在距离仙城更近的区域，它们似乎在进行侦查，窥探仙城外围的防御布置。
这一连串的异常举动，立刻引起了关木峪仙城高层的警觉。
仙城执法队迅速增派了巡逻人手，主动出击，猎杀那些越界的妖兽斥候。
同时，城防司也开始动员起来，组织阵法师检查并加固各处城墙、哨塔以及重要街道的防御阵法，储备灵石，一副如临大敌的模样。
官方的这些举措，无疑坐实了某种猜测——兽潮，可能会提前到来！
消息如同插上了翅膀，迅速传遍了整个仙城。
恐慌与担忧开始在一些低阶修士和普通居民中蔓延。
最直接的反应便是，仙城内租赁洞府的价格出现了明显的下跌，许多自觉实力不足、或不愿卷入危险的修士，开始拖家带口，或是结伴离开仙城，前往更后方的安全区域暂避风头。
与之相反，各类修行资源的价格，则开始了小幅但持续的上扬。
法器铺、丹药阁、符箓店、阵法行的生意陡然红火了起来。无论是为了增强自身实力以应对可能到来的厮杀，还是为了囤积居奇，修士们对战斗相关资源的需求量大增。
尤其是疗伤、恢复法力的丹药，以及攻击、防御类的符箓和一次性阵盘，价格涨幅最为明显。
就连丹草阁也给林牧发来了传讯符，一方面是告知他阁内已为他开放了更高等级的物资购买权限，希望能稳住这位核心炼丹师；
另一方面，则是委婉地提出了增加炼丹任务的要求，希望他能炼制更多适用于战斗和快速恢复的丹药，以备不时之需。
“山雨欲来风满楼啊……”
林牧放下玉简，指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝了然。
兽潮尚在酝酿阶段，其影响已然如此清晰地渗透到了仙城的方方面面。
危机之中，亦蕴藏着机遇。
对林牧而言，这动荡的时局，正是一个处理手中那些“不便见光”的物资的绝佳时机。
无论是之前猎杀妖兽所得的材料，还是从某些“意外”收获中得到的法器、矿石，在平日或许需要小心处理，以免惹人怀疑。
但在兽潮将至、各方势力都在疯狂储备物资的背景下，来历问题便显得不那么重要了，只要东西好，价格合适，自然不愁买家。
“不过，此事还需谨慎，做些必要的处理，不能过于急切，引人注目。”
林牧心中已有定计。
将诸般杂事暂且压下，林牧起身，信步走出内院，来到了外院待客的楼阁之中。
修行之道，张弛有度，口腹之欲，亦是人间烟火，不可或缺。
对于天香楼那能滋养肉身、满足味蕾的灵膳，林牧向来颇为青睐，早已嘱咐管家蓝月需及时预定。
“今日准备了什么好菜？”
林牧在铺着柔软兽皮的檀木椅上坐下，随口问道。
侍立一旁的蓝月立刻躬身回应，声音清脆：
“回公子的话，今日是天香楼的招牌名菜——‘灵韵鲫鱼汤’，辅以三品灵酒‘醉仙酿’，主食是二阶灵谷‘龙血米’烹制的米饭。”
她说着，微微侧身，对候在一旁的侍女们使了个眼色。
几名训练有素的侍女立刻鱼贯而入，动作轻盈而麻利地将一道道佳肴美馔呈上桌来。
那鲫鱼汤盛放在一个精致的白玉汤钵中，汤色乳白，氤氲着浓郁的灵气与鲜香，几片翠绿的灵蔬点缀其间，令人食指大动。
醉仙酿被封在一个古色古香的酒坛中，坛口泥封刚去，一股清冽中带着醇厚灵力的酒香便弥漫开来。
龙血米蒸煮的米饭，粒粒饱满，呈现出淡淡的红色，仿佛蕴含着磅礴的气血精华。
“哦？今日倒是齐全。”
林牧看着这堪称丰盛的一餐，微微颔首，出言赞了一句。
蓝月脸上带着恰到好处的笑容，恭敬地补充道：
“启禀公子，云汐真人前日特意派人传来口信，言明日后公子若想用天香楼的灵膳，无需预定，随时吩咐下去，天香楼自会优先为公子准备，直接送来府上。另外……”
她略微停顿了一下，声音压低了些。
“云汐真人还说，若是公子有雅兴，仙乐楼那边……”
“灵膳多多益善，随时送来便是。”
林牧未等她说完，便摆了摆手，语气平淡却不容置疑。
“至于仙乐楼的女修，就不必了。”
“是，奴婢明白了。”
蓝月立刻应道，心中对这位公子的性情又多了几分了解。
对于云汐真人，或者说丹草阁方面释放的善意，林牧坦然受之。
他很清楚自己作为丹草阁目前唯一的二阶上品炼丹师所代表的价值。
在兽潮可能来临的敏感时期，一位能稳定产出高品质丹药的炼丹师，其重要性不言而喻。
云汐真人这位阁主，于公于私，都会尽力维护与他的良好关系。
这些生活上的便利与优待，不过是维系关系最基础的投入罢了。
林牧执起玉箸，开始享用这顿精心准备的灵膳。
鲜美滚烫的鱼汤入腹，醇厚灵酒滋养经脉，龙血米饭补充气血……美食带来的满足感，暂时驱散了外界风雨欲来的压抑。