三日时间转瞬即逝。
第四日清晨，朝阳初升，林牧准时来到丹草阁。
令他略感意外的是，云汐真人早已在炼丹室外等候，身边还站着两位白发苍苍的老者。
这两位的修为都在筑基后期，周身散发着淡淡的药香，显然是常年与丹药打交道的炼丹师。
这位是李长老、王长老，都是我丹草阁的资深炼丹师，在丹道上都有数十年的造诣。
云汐真人微笑着介绍，语气中带着恰到好处的敬重。
今日的考核由我们三人共同主持，还望道友见谅。
林牧神识扫过，心中了然。
这两位长老虽然炼丹水平可能不及自己，但经验必定丰富。
这样的安排，既显重视，也带着试探。
他微微颔首：
无妨，理当如此。
李长老上前一步，取出一份玉简：考核内容很简单，炼制一炉清灵丹。只要成丹一颗，品质达到标准即可。
他的目光中带着审视，显然想从林牧的反应中看出些什么。
清灵丹正是林牧前几日炼制过的二阶上品丹药，这个考核内容在他的预料之中。
他接过玉简，神识扫过，确认丹方无误后，淡然道：
可以开始了吗？
炼丹室内，一尊古朴的丹炉已经预热完毕，炉身隐隐泛着红光。
林牧仔细检查了准备好的灵草，发现品质都属上乘，其中主药清心草更是六百年份的佳品，可见丹草阁的诚意。
开始吧。
云汐真人示意道，随后带着两位长老退出炼丹室，在外间的休息室品茶等候。
林牧挥手启动炼丹室的防护阵法，一道光幕升起，隔绝了内外视线。
在修仙界，炼丹技艺是炼丹师安身立命的根本，自然不会轻易示人。
不过，阵法虽然隔绝了视线，却无法完全掩盖炼丹过程中的灵气波动。
有经验的炼丹师能够通过这些波动，判断出炼丹的进展是否顺利。
林牧先是静立片刻，将状态调整到最佳。
随后开始仔细处理灵草，他的手法细腻而精准，每一株灵草都在他手中得到最恰当的处置。
此人倒是谨慎。
休息室内，李长老感应着阵法内的灵气波动，微微点头。
王长老轻啜一口灵茶，接话道：
谨慎是好事。炼丹之道，最忌心浮气躁。
云汐真人玉指轻抚茶杯，美目中闪过一丝忧色：
此人若是真能炼制二阶上品丹药，哪怕品质一般，也能解我丹草阁的燃眉之急。
是啊，
李长老叹了口气。
自从赵大师被万宝楼挖走，我们已经三年没能有新的二阶上品丹药产出。全靠之前的库存硬撑，一些老客户购买丹药的频率明显下降，都被其他商行以更优厚的价格拉拢走了。
王长老放下茶杯，神色凝重：
这些家伙明显就是想要跟我们打价格战。
好在丹药的需求很大，这种策略需要长时间才能见效。
但即便如此，已经对丹草阁产生了不小的影响，一些老客户都开始以此为借口讨价还价了。
作为主事者，云汐真人的压力最大。
她轻叹一声：
两位长老，一会儿炼制的丹药即便有所瑕疵，也得通过考核。
我们现在必须解决丹草阁没有二阶上品丹药的困境，后续再想办法提升丹药品质。
她顿了顿，继续道：这位林道友突然出现，不一定能够一次性发挥稳定。
炼丹很多时候要看状态，有时候灵感来了，品质自然就好；有时候心情不佳，就算是熟练的丹药也可能炼成废丹。
只要他确实具备炼制二阶上品丹药的能力，我们就必须留住他。
明白。
两位长老齐声应道。
他们自然清楚丹草阁的现状，现在不是挑剔的时候。
就在三人交谈之际，炼丹室内的林牧已经完成了灵草的淬炼。
他深吸一口气，双手结印，一道道精妙的法诀打入丹炉。他的动作如行云流水，每一个步骤都恰到好处。
特别是在处理主药清心草时，林牧用上了周海峰记忆中的淬炼灵草的秘法。
只见他指尖灵光闪烁，清心草在法诀的包裹下，杂质被一点点剥离，药性变得异常纯净。
休息室内的李长老突然坐直了身子。
这灵气波动...似乎有些特别。
王长老也感应到了异常：
确实，这股灵气精纯得有些反常。
云汐真人美目中闪过一丝期待，但很快又恢复了平静。
现在下结论还为时过早，炼丹最关键的是凝丹阶段。
三个时辰后，炼丹室内传来阵阵浓郁的药香。
林牧手法陡然一变，打出了三转凝丹诀。
这是他在周海峰记忆中找到的一种上古凝丹手法，能够在凝丹阶段进一步提升丹药品质。
然而令人意外的是，林牧并未按照常规方法凝炼多颗丹药，而是将全部药力凝聚于一炉。
只见丹炉内的药液在法诀的催动下，缓缓凝聚成一颗丹药。
炉盖开启，一颗硕大的清灵丹缓缓飞出。
这颗丹药比寻常清灵丹大了一圈，通体晶莹剔透，表面赫然浮现出一条半清晰的丹纹，丹药周围还环绕着淡淡的灵光。
有此丹药应该能够交差了。
林牧满意地点头。
这颗丹药是他施展秘术，将原本能够成丹三颗的药力凝聚于一颗的结果。
虽然数量少了，但品质却提升了一大截。
在高阶丹药中，品质每提升一点，价值都是天壤之别。
又过了一个时辰，林牧调息完毕，这才撤去阵法，从容走出炼丹室。
结束了！
两位长老感应到灵气波动平稳下来，立即起身。按照他们的经验，这次炼丹过程比预想的要快，恐怕是出了些问题。
两人对视一眼，已经在心中盘算着如何打圆场，既不能伤了对方的面子，又要确保考核通过。
云汐真人见林牧走出，立即迎上前去，美目中带着关切：
道友辛苦了，来尝尝妾身珍藏的蕴灵茶，对于恢复元气颇有好处。
她一边说着，一边暗中观察林牧的神色。
林牧微微一笑，翻手取出一个玉盒：
幸不辱命。
云汐将玉盒交给两位长老查验，自己则殷勤地招待林牧入座，亲自为他斟上一杯灵气盎然的灵茶。
茶香清雅，闻之令人神清气爽。
好茶！
林牧尝了一口，顿时感觉到一股精纯的灵气在体内流转，之前炼丹耗费的法力和精力都在快速恢复。
道友若是喜欢，妾身一会儿送道友一些。
云汐真人笑着说道，目光却不自觉地飘向正在查验丹药的两位长老。
突然，李长老发出一声惊呼：
这...这是丹纹？
王长老也激动得声音发颤：
而且是一条半丹纹！这品质...这品质比之前赵大师炼制的要好多了！
云汐真人猛地转头，只见两位长老围在玉盒前，脸上满是难以置信的神色。
她快步上前，当看到玉盒中那颗晶莹剔透、丹纹清晰的清灵丹时，美目中也露出了震惊之色。
这颗清灵丹不仅品质远超预期，更重要的是，它证明眼前这位林道友的炼丹造诣，恐怕还在他们预期之上。
道友果然深藏不露。
云汐真人转身看向林牧，言语之中满是欣喜。