修炼室内，烛火摇曳，将刘云龙苍白而憔悴的面容映照得晦暗不明，每一道皱纹都仿佛刻满了疲惫与沉重。空气中弥漫着浓得化不开的丹药苦涩气味，其间更混杂着一丝若有若无、却令人心悸的血腥味，它们在这狭小压抑的空间里纠缠弥漫，沉甸甸地压在心口，每一次呼吸都带着绝望的滞涩感。
家族已至存亡之秋，悬崖边缘。选定一个能在他这艘破船彻底沉没后，还能扛起残骸、指引方向的继承人，其紧迫性甚至超过了他修复自身支离破碎的经脉。
他强忍着丹田内如同针扎火燎、每一次灵力流转都带来撕裂般的剧痛，将族中名录上所有练气后期的子弟，在脑中如同审视棋子般一一过筛。然而，越筛，心越沉，越筛，眼前越是漆黑一片。
与王家那场所谓的“惨胜”，几乎榨干了刘家整整一代人的精血。那些曾经年富力强、锐意进取、承载着家族未来的青壮派骨干，如今大多已化为祠堂里一排排冰冷寂寥的牌位，只剩下一个个空洞的名字。
剩下几个侥幸存活、年纪稍长的，情况更是堪忧：不是潜力早已耗尽，大道无望，终其一生恐怕都难以突破练气后期的桎梏；便是性格上有着致命缺陷——或怯懦畏缩，遇事毫无担当；或刚愎自用，听不进半分劝谏。这些人平日里打理些寻常庶务或许尚可，但值此强敌环伺、内部空虚的危局，根本就是一群无头的苍蝇，无力主持大局，更无力挽狂澜于既倒。
此番李赵两家仅仅是试探性的蚕食，临时长老会所表现出的混乱、迟钝与无能，就已将这残酷得令人窒息的现实暴露无遗。
他的目光，甚至曾短暂地停留在那个夺舍重生的“刘轩虎”身上。
平心而论，此子炼器天赋确实卓绝，心思缜密，心性也算得上坚韧果决，本是眼下最合适的技术型掌舵人。但是……“夺舍”二字，是一切美好的致命缺陷。魂魄与这具肉身并非完美契合，“神魂不稳”是所有夺舍者无法摆脱的先天桎梏，这注定其修为最高恐怕也只能勉强恢复到夺舍前的练气八层境界，终生难有寸进，道途已断。
这便罢了，更致命的是，他终究是个外人！只是一个上门女婿，而且这个上门女婿还杀了自己的妻子。
若让他一个“外人”名正言顺地坐上族长之位，族中那些思想守旧、把血脉传承看得比天还大的老辈人物，第一个就不会答应，届时必然引发更大的内乱。
刘云龙内心深处更有一层无法与人言的恐惧：一旦自己身死道消，这“刘轩虎”若彻底撕下伪装，恢复其原来的本姓，那刘家这数百年的基业、列祖列宗的心血，岂不顷刻间沦为外姓之物，被彻底鸠占鹊巢？
这种结局，比家族直接败亡更让他感到恐惧和无法接受。
思前想后，在绝望的灰烬中，一个人的身影逐渐变得清晰起来——那是远在数千里之外宗门中修行的刘元武。
此子灵根资质算不得天纵奇才，但心志之坚毅，韧性之强大，远超同辈族人。
当年他心高气傲，毅然决然地离开家族舒适的庇护网，独自前往能人辈出、竞争残酷的宗门闯荡，全凭自身不懈的努力和一股狠劲，一步步从外门弟子挣扎晋升为内门弟子，更是达到了无数散修和小家族修士梦寐以求的练气大圆满之境！
这份远超常人的毅力、心性和在复杂环境中生存的能力，足以证明其不凡，是眼下绝境中唯一可能破局的人选。
当得知刘元武达到练气后期的实力后，刘云龙就开始有意的搜集刘元武的信息，如今随着家族危局将至。
刘云龙早已不动声色地托了多位老友，细细打探过刘元武在宗门的近况。
他知道这个曾被寄予厚望的族人，正为筑基之事苦苦挣扎，进退维谷。
在这龙溪湖乃至整个偏僻区域，筑基根本是遥不可及的奢望，但在刘元武所在的宗门，那片灵气相对浓郁、资源流转频繁的繁华修真地域，总算还残留着一线微弱的可能。
然而，现实同样残酷。那一枚能平添三四成筑基成功率的筑基丹，价格骇人听闻，动辄过万下品灵石，而且有价无市，完全被大宗门和顶尖修仙世家垄断，绝非他这等毫无背景的普通内门弟子可以觊觎。
退而求其次，寻觅筑基灵草再辅以护脉丹，成功率暴跌至十之一二，虚无缥缈，纯看天命。
宗门弟子虽比散修多了几条途径——或是接下那些公认九死一生、用以筛选亡命之徒的宗门高阶任务，以性命博取一枚丹药；或是与几位情况相似的师兄弟众筹炼丹——但前者无异于刀尖跳舞，生还者十不存一；后者则面临一个几乎无解的难题：凑齐主药。
筑基丹的主药，非二阶灵草即二阶妖兽的内丹，这些材料无一不是生长在危机四伏的绝地，或是由强大妖兽守护，获取难度登天。
刘元武便是这般在无尽的希望与失望中蹉跎了岁月，生生错过了六十岁骨龄前这个筑基的最佳窗口期。
过了六十岁，一般修士气血开始衰败，筑基的概率大幅度降低，眼看大道无望，他心灰意冷之下，转而娶了一位同为内门弟子的女修，将全部希望寄托于培养下一代，为子嗣铺路。
可培养一名道途光明的后代，其所需要的资源投入，又何尝不是一个无底洞？
他一个无根无基、全靠自己拼杀的普通内门弟子，那点固定的俸禄和辛苦完成任务获得的微薄收入，支撑起一个小家庭的开销已是捉襟见肘，日子过得紧紧巴巴。
虽顶着一个练气圆满的虚名，看似风光，实则依旧深陷于资源的泥潭之中，举步维艰。
这些细致入微的信息，像散落的碎片，在刘云龙脑中拼凑出一幅完整的图景，让他看到了绝境中唯一的机会。