场边的杰森看着这一幕，低声对旁边的莫尔说：“老大，首领这身手，进步真快啊。”
莫尔嘎嘎一笑，伸手比划了一下：“有点意思了，不过跟莉亚还差得远！她才是真彪！拳头也是真硬气！”
他咂咂嘴，话语粗俗，但语气里是对武力的纯粹认可。
显然，莫尔想起来了，两人第一次并不愉快的见面。
当时，刚断手的他因为对卡莉斯塔讲了垃圾话，挨了莉亚一记铁拳。
他一个大男人被一拳砸昏了！
简直是迪克森的耻辱！
达里尔听到了莫尔的话，眉头微微皱了一下。
他不喜欢莫尔用这种语气谈论莉亚，尽管他知道自己这个蠢哥哥没有恶意。
达里尔和莫尔、杰森某种程度上都是底层摸爬滚打出来的。
如果不是行尸末世，他们依旧是红脖子混混和黑帮，绝对认识不到卡莉斯塔这样的富家女和莉亚他们这一群专业的雇佣兵。
如今，莫尔依旧是这样口无遮拦。
但是自己想改变，变得不像以前那样浑身是刺，并尽可能保留一点自己认定的东西。
比如善良，比如对莫尔的情义，比如，现在这份说不清道不明的默默关注。
终于，在一次激烈的缠斗后，卡莉斯塔和莉亚同时发力，各自向后跃开，结束了这场酣畅淋漓的对练。
汗水浸湿了她们的发梢和训练服，姐妹俩的胸口都在微微起伏。
卡莉斯塔感觉那股躁动的精力似乎平复了一些，取而代之的是通透的疲惫感，以及对自身力量更清晰的认知。
“感觉怎么样？”莉亚走到她面前，递过一条毛巾。
卡莉斯塔接过毛巾，擦了擦汗，看向莉亚，眼神兴奋，还有一丝困惑：“我好像……能感觉到一点了。但它很不听话！”
“驯服野兽需要时间和耐心，卡莉。”莉亚拍了拍她的肩膀，“你做得很好了。”
卡莉斯塔低头看着自己修长却略显纤细的双手。
她不是战士，在穿越前和穿越后都不是。
但在这个世界，力量是唯一的硬通货。
而野火，则是她目前能改变自己娇弱体质的最大契机！
就看她能不能好好抓住了！
就在这时，莉亚的目光无意间扫过了达里尔所在的方向。
达里尔的心跳漏了一拍，下意识地想要低头避开视线，但最终还是强撑着与那道目光接触了一瞬。
莉亚的眼神平静，没有任何特别的意味，就像扫过训练场上任何一个其他人一样，很快就回到了卡莉斯塔身上。
达里尔心里有些失落，又松了口气。
他看着她递给卡莉斯塔毛巾，看着她因为妹妹的进步而柔和的脸部线条。
达里尔知道，莉亚的心思现在全在她妹妹和磐石堡上。
感情？对莉亚来说可能太遥远了。
他默默地低下头，继续擦拭他的弩，只是动作比之前慢了些。
达里尔不知道自己该做些什么，也许……就这样看着，在需要的时候能帮上忙，就够了吧？
毕竟，他和她，是不同世界的人，即使现在身处同一个基地，同一个末世。
自己只是一个会玩弩会打猎的混混，而莉亚，是耀眼的战士和防卫军领导者。
训练场上空，阳光正好。
一些细微的情感，在无人注视的角落悄然滋生，又默默沉寂。
——
顽固的冬日在持续不断的暖阳下彻底溃败。
山谷里积攒了一整个冬天的厚重积雪，如今化作无数条涓涓细流，顺着山脊欢快地奔淌而下，浸润着干渴的土地。
山间道路变得泥泞不堪，车辙碾过，留下深深的印记。
严冬的封锁结束了。
磐石堡的大门比以往更频繁地开启。
一队队侦察小队踩着泥泞，消失在通往不同方向的林木之中。
汉克带领的小队是其中一支。
博西正蹲在一处高地上，举着望远镜，仔细观察着远处一条蜿蜒的公路。
融雪后，许多被冰雪覆盖的痕迹暴露出来。
杂乱的车辙印、不属于磐石堡制式靴子的脚印，还有行尸移动时留下的污秽拖痕。
“道路通了，麻烦也快上门了。”博西低声对身边的队友说，“记录下来，东南方向，约十公里处，有车辆停留的痕迹，时间不明。”
另一支由戴维和里奥带领的、全是新兵的侦察小队，负责清理磐石堡和黑莓牧场周边五公里内的零散行尸。
他们利用从麦克和其他老兵那里学来的技巧，悄无声息地解决掉游荡的威胁，同时绘制更精确的周边地形图。
里奥用砍刀解决掉一只陷在泥坑里的行尸后，抹了把汗，看着远处泛绿的山坡，“现在活动范围大了，感觉呼吸都顺畅了。”
新队员们在实战中快速成长，磐石堡的视线，随着这些延伸出去的触角，投向更远的地域。
黑莓牧场靠近黑熊溪的地方，一片热火朝天。
这里成了埃琳娜团队的“主战场”。
融雪形成的径流比平时湍急数倍，轰隆隆地冲击着引水渠。
埃琳娜此刻裤腿挽到膝盖，站在及踝的冰凉溪水里，指挥着团队其他人和报名体力劳动的居民们。
“阿列克谢，加固左边那个支架！对，用那块石头顶住！”
“本！带人清理滤网前面的杂物，速度快！别让淤泥堵塞了入口！”
诺克斯和安娜是原大坝的工作人员，他们也利用专业经验带着其他人帮忙。
在众人的协作下，引水渠稳稳地将溪流引入经过改造的灌溉系统，一部分用于生活和农业，另一部分则导向一个庞大的水轮机。
水轮机发出嗡嗡的、令人安心的声响，带动着发电机。
目前输出的电力虽然不稳定，电压也时有波动，却足以供给黑莓牧场居民的生活需求。
后面改善扩大后，想必效果会更好。
埃琳娜看着稳定下来的水流和那闪烁着指示灯的简陋发电设备，脸上露出了由衷的笑容。
她接过明递来的毛巾擦了擦手，对身边来查看进度的卡莉斯塔说：“现在初步稳定了。
只要水源不枯竭，我们就有持续的、相对清洁的水和基础电力。
这为我们下一步可能的……工业萌芽，提供了最基础的可能。”
她没有说太多，但眼神里充满了对未来的憧憬。
卡莉斯塔看着那旋转的水轮机和忙碌的人群，点了点头。