诺里斯营地内,气氛压抑。
诺克斯和本杰明带着营地里的青壮年,正在用树枝、破木板,勉强修补着之前被戴维小组匆忙翻越时弄得更松散的栅栏缺口。
但他们的工具简陋,进展缓慢。
戴维把自己关在以前马库斯住的小木屋里,手上缠着格温多琳用所剩无几的干净布条做的简陋包扎,脸色阴沉地看着窗外。
挫败感和隐隐的后怕让他不愿面对外面的指责和目光。
格温多琳和安娜在照顾病人,其他妇女在照顾孩子。
里奥的妹妹用了民防仓库医药包里的药后,高热终于退去,此刻正昏睡着,小脸上有了点血色。
孩子们蜷缩在尽可能避风的角落,裹着破旧的毛毯。
他们已经习惯了饥饿和寒冷,连哭闹的力气都没有了。
黄昏时分,风雪似乎小了一些,但天色也迅速暗沉下来。
营地边缘,一个负责看守小溪取水点的老人已经看守了半天了。
现在风雪小了点,他忍不住打了个盹。
今天大家的态度已经开始偏向那个未知势力了,如果没有戴维他们的冲动,也许,不久之后,他们营地就能加入对方了。
那里一定比现在的营地更好,更安全。
就在老人梦中幻想着加入磐石堡的美好生活时,一只行尸,从灌木丛中蹒跚而出,发现了这个毫无防备的“食物”。
它扑了上去,枯槁的手指迅速抓向老人的脖颈!
老人被撕咬的剧痛惊醒,只来得及发出半声短促惊恐的尖叫,随即就被淹没在行尸撕咬的闷响和贪婪的咀嚼声中。
这声短暂的尖叫,吸引了营地和其他行尸的注意力!
“行尸!有行尸!”
“克利福德!诺克斯!老天!它们进来了!”
营地边缘的几个女人首先发现了惨状,发出凄厉的尖叫。
混乱开始了!
栅栏外,更多被声音和气味刺激的行尸躁动起来,它们开始本能地撞击、推搡那本就脆弱的屏障。
一根原本就松动的树干被几具行尸合力推倒,发出了“轰隆”一声闷响,露出了一个巨大的缺口!
“堵住缺口!快!”诺克斯声嘶力竭地喊道,抓起身边的一根削尖的木棍就冲了过去。
几个男人也跟着冲上,用长矛、砍刀拼命攻击试图涌入的行尸。
但他们的抵抗杂乱无章,缺乏训练和有效的指挥。
一个男人因为过度恐惧,长矛刺偏,被行尸抓住矛杆拽了过去,瞬间被几只行尸淹没,惨叫声令人毛骨悚然。
“顶住!顶住啊!”听到动静的戴维终于从小木屋里冲了出来,看到眼前的景象,眼睛瞬间红了。
他捡起地上一把备用的砍刀,怒吼着加入战团,疯狂地劈砍,暂时遏制住了缺口处的涌入。
但戴维独木难支,更多的行尸从栅栏的其他薄弱点,甚至直接从倒塌的缺口两侧翻了进来!
营地内部,彻底变成了地狱。
行尸蹒跚的身影出现在破败的木屋间,追逐着惊慌失措的人们。
格温多琳和安娜试图将孩子们和病人集中到最坚固的锯木厂房里。
一个行动迟缓的老人落在后面,被一具行尸从背后扑倒,他甚至没来得及呼救就被撕开了腹部。
一个年轻的女人为了保护自己五六岁的孩子,用身体挡在了行尸面前,被狠狠咬住了肩膀。
“妈妈!”
“安娜!救救我的孩子!”
孩子被这一幕吓得尖叫哭泣,傻傻地站在原地。
安娜听到呼救声折回来,眼睛通红地强行把孩子拉进厂房里。
有人拿起棍子试图反抗,但恐惧和长期饥饿让他们力气不足。
往往需要好几下才能放倒一具行尸,而在这个过程中,自己就可能被其他行尸抓住。
也有人彻底崩溃,像无头苍蝇一样乱跑,反而将自己送到了更多行尸的包围中。
更多的人在混乱中受伤。
有人被咬伤了腿,有人被抓破了后背。
到处都是惨叫声、哭喊声和行尸的嘶吼声。
诺克斯和本杰明背靠背,奋力抵抗着。
一只行尸突然从侧面扑向诺克斯,张开的臭嘴直奔他的脸颊!
诺克斯年纪大了,反应慢了半拍,眼看就要被咬中!
“诺克斯!”本杰明惊呼一声,想也没想就猛地撞开诺克斯,自己却完全暴露在行尸面前!
行尸腐烂的手爪狠狠抓在了本杰明的手臂上,撕开了棉衣,留下了几道深可见骨的抓痕!
“本杰明!”诺克斯目眦欲裂,一棍子捅穿了那只行尸的脑袋,扶住踉跄的本杰明。
本杰明看着自己手臂上乌黑发紫的伤口,脸色灰败。
他推开诺克斯,惨笑道:“完了!老伙计,照顾好大家……”
戴维浑身溅满了污血,状若疯魔,砍刀都砍得卷了刃。
他救下了一个被行尸逼到角落的女人,自己却被另一具行尸从侧面抱住了腰,腥臭的嘴巴朝着他的脖子咬来。
千钧一发之际,一柄铁锹狠狠拍在行尸的头上。
“别愣着!杀光它们!”克利福德吼道,他的脸上也满是血污。
战斗持续了仿佛一个世纪那么漫长。
当最后一只闯入营地的行尸被众人合力砍倒在地上,不再动弹时,营地陷入了一种死寂。
只剩下呼啸的风声和劫后余生者们粗重的喘息,以及……低低的、压抑不住的哭泣声。
雪地上,一片狼藉。
破碎的肢体、凝固发黑的血迹、倒毙的行尸尸体、散落一地的破烂家当……
还有,那些再也站不起来的自己人。
格温多琳脸色苍白,和安娜一起从厂房里走出来,开始清点伤亡,救治伤员。
但很多伤势,已经超出了她们的能力范围。
那个被咬伤肩膀和脖子的母亲,在被拖进厂房后不久就断了气,她的孩子趴在尸体旁,哭得撕心裂肺。
清点结果令人心碎。
同伴的尸体被搬到一起,总共超过十五人丧生。
其中包括五名本就体弱的老人,他们几乎毫无反抗之力;三名年幼的孩子,在混乱中被直接攻击;以及七名在抵抗中死去的青壮年。
几个男人一边流泪,一边处理同伴们的脑袋,防止他们尸变。
营地的人口,从八十多人锐减到六十五人。
除此之外,栅栏多处破损,几乎失去了防御功能。
在混乱中,他们仅存的一些玉米面和肉干也被打翻、污染,能吃的所剩无几。
但更令人绝望的是那些伤者。