霍远铮被他这吞吞吐吐、欲言又止的样子彻底惹毛，火气“噌”地一下就上来了。
“有屁就放！没话就给劳资滚蛋！一个个的今天都怎么回事？光瞒着我一个人是吧？”
他最厌恶的就是这种被蒙在鼓里，当傻子一样看待的感觉。
闻言，郑向东知道今天是糊弄不过去了。
最后一咬牙，心一横，他压低声音，极其艰难地开口。
“老霍……你……你先别急眼。我……我就是听说……听说……唉！”
说到一半，他又卡住了，显然是感觉难以启齿。
“听说什么？！说！”
霍远铮语气森冷，带着不容置疑的命令。
“听说……苏同志……她在京市的时候，有个……有个相好的……”
郑向东几乎是挤牙膏一样把这几个字挤了出来，说完立刻紧张地看着霍远铮的反应，小心翼翼地问。
“这事儿……外面都传遍了……你……你是不是早就知道了？”
话虽然是个问句。
可郑向东几乎已经肯定了这件事十有八九是真的。
怪不得他前阵子死活不肯回家属院，还说什么“她心里没我”。
自己怎么劝都没用，问他具体原因又死活不肯说。
现在想来，要不是苏同志犯了这种原则性的错误，以老霍对他媳妇的稀罕劲，怎么可能跟苏曼卿闹别扭到连家都不回？
霍远铮闻言，猛地一怔，脸上的怒容凝固了。
他没想到流言传的竟然是这个。
更让他心头一刺的是，他无法理直气壮地立刻反驳“绝无此事”。
因为曼卿当初……确确实实是当着他的面，坐上了另一个男人的自行车，决绝地离开……
那段被他深埋心底、不愿触及的过往，像一根毒刺，此刻被这流言猛地翻搅出来。
他的沉默，在郑向东看来，无疑是一种默认和难以言说的痛苦。
郑向东心里更难受了。
这踏马的都是什么事？
苏曼卿那样一个看起来朝气又正派的女同志，怎么就会做出那种事呢？
半晌，霍远铮深吸了一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，声音低沉却带着一种不容置疑的坚定。
“那都是过去的事了。”
他抬起头，目光沉静地看向郑向东。
“我只知道，她现在来了海岛，愿意随军，愿意……好好跟我过日子。”
郑向东看着霍远铮的眼神，那里面有挣扎，有痛楚，但更多的是选择和坚持。
他瞬间明白了霍远铮的态度——无论过去如何，他选择了现在，选择了相信和接纳。
郑向东顿时松了口气，同时涌起一股敬佩。
他用力点点头，语气也变得坚定起来。
“老霍，你能这么想就对了！苏同志人其实挺好的，漂亮又有本事。年轻姑娘嘛，以前在京市那种大城市，见识多，可能一时……想岔了也正常。只要能改过，以后安安稳稳跟你过日子，咱们大老爷们，心胸开阔点，没什么放不下的！”
他顿了顿，又拍着胸脯保证。
“你放心，回头我就狠狠敲打敲打底下那帮小兔崽子！谁敢再乱嚼舌根，传播这些没影的事，破坏军属名誉，看我不给他们上几天几夜的思想教育课，整得他们怀疑人生！”
听到战友这番维护的话，霍远铮心头微暖。
他知道郑向东是真心为他好。他点了点头，声音缓和了些。
“行，那就谢谢了。”
“谢啥！咱俩谁跟谁！”
郑向东见霍远铮情绪稳定，总算放下心来，又叮嘱了几句让他想开点，这才离开了办公室。
门关上后，霍远铮独自坐在办公室里，手指无意识地敲击着桌面，目光投向窗外，变得幽深而复杂。
流言……已经传成这样了吗？
那曼卿回来……会不会听到？她……又会怎么想？
第二天，海市机械厂内，苏曼卿雷厉风行地投入了工作。
没有丝毫拖泥带水，在众人将信将疑的目光中，她亲自上手，重新对庞大的基座进行毫厘级的精细调平。
厂里的师傅们都瞪大了眼站在一旁围观。
只见她的动作沉稳，眼神专注，仿佛周围的一切都不存在。
孙主任一开始还抱着挑刺的心态在旁边看着。
但随着苏曼卿报出的一个个精确到微米的数据，以及她指出几个连老师傅都忽略了的安装细节偏差时。
他的脸色渐渐变了，从不屑到惊讶，再到难以置信的震惊。
接着是密封垫片的处理。
现有的备件规格确实有细微差异，苏曼卿没有抱怨，而是借来了工具，亲自测量、计算，然后指导工人进行手工打磨修正。
她对材料特性、受力分析的精通程度，让在场的老师傅都自愧不如。
整个调试过程持续了整整两天半。
苏曼卿几乎泡在车间里，饿了几口稀粥，困了就在旁边的长椅上眯一会儿。
她的专业、专注和不怕苦累的劲头，彻底征服了原本心存疑虑的工人们。
当最后一道工序完成，巨大的水压泵重新启动时，整个车间鸦雀无声。
压力表指针平稳上升，齿轮箱运转平稳流畅，那令人头疼的异响和抖动消失得无影无踪！
“成功了！真的成功了！”
不知是谁先喊了一声，车间里瞬间爆发出热烈的掌声和欢呼声。
孙主任站在人群后面，脸涨得通红，羞愧得无地自容。
他挤到苏曼卿面前，搓着手，结结巴巴地道歉。
“苏……苏技术员……对不住！实在对不住！是我老孙眼皮子浅，狗眼看人低！没想到您技术这么厉害！我……我不该看不起女同志，我向您检讨！”
苏曼卿擦了擦额角的汗，脸上带着疲惫却平和的笑容，淡淡道：“孙主任言重了。技术工作不分男女，能解决问题就好。”
这时，厂长也闻讯赶来，亲眼见证了设备恢复正常，激动得连连叫好。
他紧紧握住苏曼卿的手：“苏同志！太感谢你了！你可是帮我们厂解决了大难题！挽救了多少损失啊！”
苏曼卿不骄不躁，淡淡地笑道：“林厂长客气了。”
林建安越看苏曼卿越是欣赏，忍不住当场挖人。
“苏同志，以你的能力，留在部队太屈才了！来我们机械厂怎么样？我直接给你技术骨干的待遇，工资、福利保证比你在部队好得多！”