此时的李小喜登上城头，望着下方大旗下王璟若的身影，心中仍在忐忑，但就在此时，突然城墙西南角处传来“轰隆”一声巨响。他抬眼望去，只见那宽厚的城墙突然间竟然塌了半边，将西南角笼罩在了一片尘土之中，顿时大惊失色。
“成了！”王璟若玄甲耀日，墨玉破穹枪直指缺口，身后大军当即蜂拥而上。原来他早在月余前便安排工兵营自防御薄弱的西南角处开挖地道，虽然土地已有上冻的迹象，但在工兵营的齐心协力之下还是于十日前将地道挖到了城墙之下。这十日以来，王璟若更是命人将无数柴草堆积于城基之下，每日纵火烧城，又将浓烟引入城西一处山后缓缓放出，因此众人不觉。这一连十日烧城，早将城基烧成蜂窝，在今日猛攻之下轰然崩塌。
李小喜此时伫立在城门洞前，望着那道被联军将士如潮水般涌入的城墙缺口，指尖不自觉地摩挲着斧柄上的血槽。最后一缕迟疑随着掌心渗出的冷汗蒸发殆尽，他猛地举起战斧，寒光闪过，碗口粗的铁锁应声而断。
“开城门！”随着他嘶哑的吼声，厚重的城门在刺耳的吱呀声中缓缓洞开。城外早已蓄势待发的杨兴业与谢明君各率精骑如离弦之箭般冲入城内，铁蹄踏碎青石板上的薄冰，喊杀声在街巷间回荡：“降者不杀！”
守军们呆立在城垣上，手中的兵刃接连坠落，在冻土上砸出沉闷的声响。有人双膝一软跪倒在血泥里，有人颤抖着解开甲胄系带，铁甲坠地的铿锵声此起彼伏。
王璟若策马入城时，晨光正掠过李小喜低伏的脊背。这位刘守光的心腹此刻官帽歪斜，露出鬓角斑白的发丝，额头紧贴着青石板上的冰碴。王璟若见状笑道：“李大人深明大义，王某多谢了。”
李小喜讪笑着说道：“招讨使大人年轻有为，要破此城不过在旦夕之间，李某不过是顺势而为罢了。”说罢将头更深地伏在地面上。
王璟若见状也不再理他，目光投向远处宫墙的轮廓。夜风送来城内此起彼伏的哀嚎，那是饥饿多时的百姓在废墟间四散奔逃。他沉声传令：“全军听令！收降卒押往城外，安抚百姓，开仓放粮，救治伤患。”说罢轻夹马腹，带着亲卫向皇城疾驰而去。
当他来到皇宫时，只见皇城朱漆大门洞开着，如同被掏空的巨兽之口。王璟若提刀踏入时，几个宫娥正蜷缩在蟠龙柱后瑟瑟发抖，金线刺绣的裙裾沾满泥污。从她们断断续续的哭诉中，他这才知道，刘守光在城破时便得到消息，趁大军入城之际，带着妻儿自密道向南逃窜。闻此消息，王璟若不禁剑眉微蹙，当即命杨兴业率五千轻骑沿官道追击，自己则返回州衙坐镇。
天黑之后，谢明君拖着疲惫的身体返回衙中，和她一同归来的还有在城中潜伏数日的杜厚朴。只是这短短数日，杜厚朴便已经形销骨立，深陷的眼窝里嵌着两颗浑浊的眼珠，破旧的衣衫下露出嶙峋的肋骨。若不是强撑着身体，只怕早就倒在乱军之中了。
二人入堂见了王璟若，杜厚朴这才用沙哑的嗓音将这些日子自己如何穿梭于各营散布谣言，又描述了一番幽州这片人间地狱——易子而食的巷陌，为争半块树皮互相撕咬的妇孺，军营里架起的汤锅飘着人骨...
谢明君听到这些更是脸色煞白，腹中不断翻腾。纵使她也曾经历过湖州血战，知道战争之残酷，但听到这番消息仍是难以自抑。直到此时她才终于明白今日施粥之时，那些饥民眼中所冒的绿光从何而来，更明白为何会有人喝粥喝到撑死当场。
“一人暴政，累死万民啊...”“王璟若望着案头跳动的灯焰，指尖无意识地在桌面上摩挲出一道血痕。窗外飘来施粥棚的米香，却掩不住风中腐朽的气息。
十数日之后，幽州城迎来了久违的艳阳。王璟若正在批阅赈灾文书，忽听得街巷间爆发出山呼海啸般的欢呼。片刻之后，杨兴业风尘仆仆闯进大堂，甲胄上还沾着燕山脚下的枯草：“末将幸不辱命，逆贼刘守光已被拿回城中。”他咧嘴一笑，露出被北风皲裂的嘴唇。
原来杨兴业带兵一路追寻，行至燕乐县境内时恰遇一群农夫押着刘守光等人向北行进。上前询问方知刘守光携妻李氏、祝氏，儿子刘继珣、刘继方、刘继祚等人南走沧州，谁料慌乱之中不辨方向，误行至燕乐县境内。其时众人数日未得饭食，早已是饥肠辘辘，恰遇一村庄，便步入其中，由祝氏上门乞食，自言是自幽州逃难而来。于是便有农户将几人让入家中，供给饭食，但在进食之时，祝氏在咽下粟米粥时不慎漏出的“陛下”二字，正好被农户听闻，心生疑惑，暗中唤来村民，一拥而上，将众人拿住，一番询问后才知刘守光等人身份。
燕地百姓苦其久矣，因此将刘守光一番毒打后，绑了个结结实实，随后由农户押送众人准备往幽州献俘，却恰巧与杨兴业于半途相遇。杨兴业见状大喜，厚赏了那些农户，然后押着刘守光一家返回幽州。
入城之后，百姓闻得贼首被擒，连忙奔走相告，城中百姓齐上街头。当囚车碾过幽州长街时，土块与碎石如雨点般砸向铁笼。刘守光蜷缩在角落里，身上的粗布衣裳早已成了破布条，露出下面青紫的皮肉。若不是杨兴业持刀喝止，这个昔日的“大燕皇帝”恐怕当场就会被百姓生啖其肉。
王璟若闻言大喜，随后命人将刘守光一家看押一处，待圣旨到后便要押送回京。
数日之后，晋阳城有圣谕来到，王璟若早早便在幽州城门处迎接。不多时，便见远处烟尘大动，龙旗招展，钦差人马一行来到城门前停下，这时马车之上掀开车帘，周威笑盈盈地走了下来，王璟若等人连忙上前见礼。
“果然陛下慧眼如炬，老夫亦未曾想到你只损兵万余便克服幽州全境，如今看来陛下当日说为你封侯确实无差。”周威拍着他肩膀时，掌心传来的温度驱散了北地的严寒。
王璟若微微一笑：“大人见笑了，若无前些年跟在诸位前辈身边，末将亦无今日之成就。况且刘守光暴虐无度，不得人心，陛下起兵乃是顺应天意，故末将不敢专功。”