次日清晨,正当守营军士谈论着昨日新任指挥使发威之事时,蓦地,远处烟尘滚滚,马蹄声震耳欲聋。众人顿时一惊,忙不迭地擂鼓示警,同时派人去通报王璟若。
王璟若收到消息后,却笑着说道:“无妨,是我请来的人到了。” 言罢,命人去传唤各营将官,而后与他一同往营外走去。
出了营门,未过多时,便望见一支百余人的骑兵高举着 “突骑” 的大旗奔至近前。为首的将官跃下马来,笑着上前说道:“末将陈睿,拜见指挥使大人。”
原来,昨日教训过众将之后,王璟若与常春、高行义、赵书翰三人一番商讨,认为仅仅立威恐怕难以让众人真心信服,倘若不能从心底激发广胜军将士的好胜之心,一切皆是徒劳。最终,赵书翰提议,何不从别处借些人马来与广胜军将士比试一番,也好让他们知晓经过这两年的消磨,与别军人马的差距究竟有多大。三人皆认为此计甚妙,于是王璟若便写了一封书信,吩咐高行义即刻出营,前往突骑军寻找其父高思敬,向他借一小队人马前来。
高思敬虽知晓擅自调动兵马不合规矩,然而寻思着自己位高权重,若只是派出一小队,他人也不敢多言。况且高行义也是广胜军副指挥使,若是广胜军果真不堪造就,连带着他脸上也无光。于是便命陈睿率领自己麾下的小队人马前来相助。
王璟若在突骑军大营随高思敬学枪时就已认识陈睿,于是上前扶起他,笑着说道:“陈大哥莫要打趣小弟了,此次还需仰仗大哥之力。”
陈睿见王璟若还如往昔在营中那般,便也放下了拘谨,点头笑道:“我家将军命我前来,自当全听兄弟你的指挥。”
随后,王璟若将陈睿和麾下军士请进大营,又吩咐各营整顿人马,一同前往校场集合。有了昨日的教训,众将不敢有丝毫怠慢,立即回营带队前往校场。不多时,广胜军一万三千余人便齐聚于校场之中。
见众人集齐,王璟若登上高台,高声说道:“本指挥初来广胜军,不知诸位当年在战场拼杀的本领如今还留存几分。因此,从高副使的突骑军中请来百余兄弟,想试试诸位的实力。不过诸位放心,若是比马战,确实有些为难你们了,今日便请突骑营的兄弟们下马与你们一战。若有获胜者,本指挥必有重赏!”
广胜军和突骑军几乎是由李克俭同期创建,相互之间多有协同作战,当年堪称李克俭麾下的左膀右臂。但两军之间当年也时有竞争之举。可惜这两年广胜军每况愈下,甚至连与之相提并论的资格都丧失了。今日王璟若将突骑军请来,倒是令其中一些昔日的将士隐约忆起当年在战场与突骑军争锋的场景,心中不禁燃起了斗志。
随着王璟若一声令下,突骑军众军士当即整齐列阵,手持木制刀枪,一致指向对面,阵形丝毫不乱。反观对面的广胜军军士,虽在将官的命令下竭力维持阵形,但其中的凌乱之态尽入台上王璟若等人的眼中。
陈睿笑着低声说道:“王兄弟,你可别弄巧成拙,把这广胜军的士气彻底打散了。”
王璟若则回应道:“不破不立,打散了正好。若再这般持续颓废下去,小弟岂不是辜负了圣恩?”
二人交谈间,两军已然接战。突骑军仅是一轮冲锋,刀枪齐出,转眼间便将对面的广胜军军士打得人仰马翻,溃不成军。两军交手不过半炷香的时间,广胜军便已大败,而反观突骑军这边,竟然连阵形都未曾散乱,两相比较,优劣立现。
随后一连数队上阵,皆是大败而归。王璟若看着下面脸色如土的一众将士,正欲开口,突然下方传来一声高喊:“且让爷爷试试他们的手段!”
王璟若向下望去,正是昨日被自己一掌打晕的壮汉。他已知此人姓钱名英,原是赵王李存信的亲卫,为人勇猛好斗,其手下的亲卫队更是广胜军中最为精锐的一支。可惜李存信大败之后,闭门不出,连钱英也变得颓废许多,每日在营中喝酒打人,众人对他避之不及。但此人底子不错,昨日王璟若一掌将其打晕,虽未下重手,但想来也吃了些苦头,却没想到如今在台下生龙活虎地叫喊。
此时钱英正喊得兴奋,突然察觉王璟若正将冷峻的目光投向自己,不禁想起昨日那一掌,顿时打了个寒颤,连忙恭恭敬敬地说道:“末将愿率亲卫队与突骑军的兄弟们一战,望将军准许。”
王璟若见他请战,便点点头说道:“既然你有意一试,那便去吧,本指挥也想瞧瞧这亲卫队究竟是何水准,大战之时能否护我周全。”
随着台上一声令下,钱英所率的亲卫队便与突骑军战在一处。这亲卫队或许是因为己方连战连败,心中憋着一股气,又或许是当年精锐的底子尚存,一开始竟然与突骑军打得难解难分,不落下风,而那钱英更是身先士卒,手提一口木刀,接连砍飞数人,使得亲卫队士气大振。
台上的陈睿此时坐不住了,突骑营虽是马军,但论起步战也并非弱项,如今却迟迟未能拿下这支队伍,这让他脸上有些挂不住,若是今日不慎落败,高思敬定然不会轻饶他。于是起身向王璟若说道:“在下也手痒难耐,不如下场一试身手如何?”
王璟若自然明白他的意思,于是点头应允。陈睿立刻提起一杆木枪,从台上纵身跃下,与钱英战在一处。
此时突骑军得到主将支援,士气瞬间高涨,将阵形不断向亲卫队逼近,而钱英被陈睿缠住,一时间难以抽身指挥,亲卫队顿时阵形大乱,且久战之下,体力的差距愈发明显,于是很快便陷入绝境,一败涂地。
待两军战罢,王璟若命人取来一盘银钱,说道:“突骑军的诸位兄弟们辛苦了,在下绝不能让兄弟们白跑这一趟,些许银钱,聊表心意,让众兄弟们打几壶酒喝。” 陈睿一番推辞之后方才收下银钱,随后带着麾下人马兴高采烈地出营而去。