海边的礁石成了临时谈判桌。
唐笑笑选了个平坦的石面坐下，还从随身小包里掏出几个油纸包——里面是她让凤青漓准备的糕点，以及一小壶驱寒的药茶。
“汐月殿下请坐。”她铺开油纸，摆上点心，“深夜谈话容易饿，边吃边聊。”
汐月站着没动，眼神古怪地看着这一幕。海族与人类打交道千年，什么场面没见过？但这种带着零食来谈判的，真是头一遭。
“我不饿。”她冷声道，“直说吧，你对我妹妹做了什么？她体内的血脉之力怎么会……”
“怎么会稳定了对吧？”唐笑笑接过话头，倒了杯热茶递给汐雅，示意她放松，“很简单，我帮她找到了平衡点。”
她指了指汐雅胸口挂着的珊瑚吊坠——那是深蓝净坊的产品，但内部被唐笑笑用海洋之泪的力量做了特殊处理：“汐雅的血脉问题，本质是两种传承力量的冲突。我用‘调和之力’做了个缓冲器，让两股力量可以共存，而不是互相吞噬。”
汐月盯着那吊坠，她能感受到其中精妙的力量结构——那不是简单的压制，而是一种动态的平衡。这种手法，海族最擅长灵魂共鸣的大祭司都未必能做到。
“你从哪里学会这些的？”汐月的语气稍微缓和。
“从一场万年前的错误里学到的。”唐笑笑坦然道，“你们海族应该听说过‘亚特兰蒂斯’吧？”
汐月脸色骤变：“沉没之都？那是禁忌之名！”
“禁忌往往是因为恐惧。”唐笑笑喝了口茶，“但恐惧解决不了问题。万年前亚特兰蒂斯人试图消灭‘终焉之息’，结果创造了深渊。现在我们面对的侵蚀，就是那次错误留下的烂摊子。”
她看着汐月：“海族这些年，应该也深受其害吧？莫名发狂的族人，污染的海域，还有……那些从深海上浮的‘不该存在的东西’。”
沉默。
海浪轻轻拍打着礁石。
良久，汐月终于坐下，拿起一块糕点——动作有些僵硬，显然不习惯这种人类食品。
“三个月前，东十七区的珊瑚林开始发黑。”她低声说，“看守那片区域的战士陆续出现幻听，说听到深渊里有声音在呼唤他们。母皇派去调查的三支小队，只有一支回来，而且回来的人……已经不是原来的他们了。”
唐笑笑神色凝重：“他们身上是不是有黑色的纹路，像活的藤蔓一样在皮肤下游走？”
“你怎么知道？”汐月猛地抬头。
“因为我在赌坊老板给的骨牌上见过类似的东西。”唐笑笑拿出那枚黑色骨牌，但没有解开封布，“这是一种高浓度的污染源，能主动侵蚀生命体。如果我猜得没错，你们海族遭遇的，和潮生镇出现的是同一批人在搞鬼。”
汐月握紧了拳头：“人类总是这样，为了一己私欲，什么都敢碰！”
“纠正一下，是‘某些’人类。”唐笑笑说，“就像不是所有海族都友善一样，人类也分好坏。比如我，就是个想赚钱顺便拯救世界的好人。”
这说法让气氛又古怪起来。
汐月盯着她：“你说你有办法净化侵蚀？”
“有，但需要时间。”唐笑笑摊开手，“我掌握的‘调和之力’可以治疗已经发生的侵蚀，但要根除污染源，需要找到它们的制造者和散播点。这需要情报——大量的情报。”
“所以你想通过我，获取海族的情报网？”
“互利互惠。”唐笑笑说，“我可以为海族提供净化服务，治疗受侵蚀的族人。作为交换，海族需要分享关于海上异常事件的信息，尤其是那些手背有锚形刺青的人类活动踪迹。”
她顿了顿，补充道：“另外，我还需要稳定的发光珊瑚供应。你们海族应该有很多这种资源吧？”
汐月眯起眼睛：“这才是你真正的目的？想用我们海族的宝物去赚钱？”
“宝物要用起来才是宝物，埋在海里就是石头。”唐笑笑理直气壮，“而且你想，如果发光珊瑚制品在人类世界普及，普通人就有了对抗轻微侵蚀的能力。这等于在人类和海族之间建立了一道缓冲带，对双方都有利。”
“更不用说——”她身体前倾，声音压低，“如果海族能成为唯一的珊瑚供应商，这里面有多少利润？你们可以用这些钱改善族人生活，加强防御，甚至开发新的净化技术。总比守着宝藏，却看着族人一个个发狂强吧？”
这番话说到了痛点。
海族确实富有海洋资源，但在与人类的贸易中一直处于劣势。人类商人用廉价的布匹、铁器和粮食，换取珍贵的珍珠、珊瑚和深海药材，差价巨大。如果能建立平等的贸易关系……
“我怎么相信你？”汐月问，“人类最擅长背叛。”
“第一，你妹妹相信我。”唐笑笑看向汐雅，“第二，我手上有你们海族圣物‘源海之心’的认可。第三——”
她忽然笑了：“我们可以签合同啊。白纸黑字，条款清晰，违约方要支付巨额赔偿。商业规则虽然冰冷，但比空洞的誓言可靠多了。”
汐月被这逻辑震住了。
半晌，她咬牙道：“我需要请示母皇。”
“理解。”唐笑笑点头，“但在此之前，我们可以先做一笔小生意试试水。”
她从包里掏出一张清单：“这是深蓝净坊首批需要的珊瑚规格和数量。按市场价上浮两成收购，现金结算。如果合作顺利，下个月订单量可以翻三倍。”
汐月接过清单，看着上面清晰的分类：照明级、护身符级、药剂原料级……每种都有具体的尺寸、光泽度和能量强度要求。这显然不是临时起意，而是经过周密规划的采购计划。
“你早就准备好了？”
“商业谈判，有备无患嘛。”唐笑笑微笑，“对了，你们海族那边有没有受侵蚀需要治疗的族人？我可以先免费治疗三个，作为诚意展示。”
这提议让汐月无法拒绝。
最终，两人达成临时协议：
1. 汐月提供首批发光珊瑚，唐笑笑按价支付。
2. 海族分享近三个月海上异常事件记录。
3. 唐笑笑为三名海族重症患者提供免费治疗。
4. 双方建立联络渠道，汐雅作为中间人。
协议达成时，天边已经泛起鱼肚白。
汐月准备离开时，忽然回头：“如果母皇同意合作，你会亲自来海底吗？”
“当然。”唐笑笑说，“不过得等我把潮生镇的店铺稳定下来。大概……半个月后？”
“海底和陆地不同，你需要准备避水珠和压力适应药剂。”
“这些可以采购。”唐笑笑已经在心里算成本了，“对了，你们海族有没有兴趣代理‘安宁灯’在海底的销售？我猜深海居民也需要照明吧？虽然你们能夜视，但柔和的光线对心情有好处……”
汐月头也不回地跳进海里，消失前留下一句：“半个月后，我再来找你。”
唐笑笑耸耸肩，转头对汐雅说：“你姐姐脾气不太好，但还算讲道理。”
汐雅眼圈红红的：“谢谢你，唐姐姐。我以为她会强行带我回去……”
“你现在是深蓝净坊的正式员工，受劳动契约保护。”唐笑笑拍拍她的肩，“走，回去补个觉，今天还有一堆事呢。”
两人往回走时，姬无夜从暗处现身。
“谈得不错。”他说，“但你想过没有，海族内部可能也有问题。”
“当然想过。”唐笑笑神色严肃起来，“汐月提到‘母皇派去的调查小队只有一支回来’，这说明海族高层已经意识到危机。但更让我在意的是——她说回来的人‘已经不是原来的他们’。”
“被完全侵蚀了？”
“可能更糟。”唐笑笑想起海洋之泪记录的画面里，那些被深渊控制后还保留着部分神智的亚特兰蒂斯祭司，“如果是深度侵蚀但伪装得很好的间谍呢？那海族现在就像个漏水的船，随时可能沉。”
三人回到店铺时，释心、凤青漓和洛星河都等在堂屋。
听完汇报，释心双手合十：“与海族结盟是善举，但风险亦大。海族内部派系复杂，未必都赞同与人类合作。”
“所以我们要快。”唐笑笑说，“在反对派反应过来之前，先把合作做成既成事实。第一批珊瑚什么时候能到？”
汐雅估算：“如果姐姐现在回去准备，最快三天。”
“好，三天后我们接收货物，同时开始治疗海族患者。”唐笑笑看向众人，“在这之前，我们得做几件事：第一，准备足够的安全治疗场所，不能在海边，太显眼。第二，加强店铺防御，我担心消息传开后，会有人来捣乱。”
洛星河点头：“防御交给我。”
“第三，”唐笑笑拿出赵四爷给的那枚黑色骨牌，“我们需要分析这玩意的制作工艺。姬无夜，你能看出它是什么时候做的吗？”
姬无夜接过骨牌，时空之力在指尖流转。片刻后，他皱眉：“制作时间……不超过两个月。但奇怪的是，它内部的污染力量，至少有十年以上的‘沉淀感’。”
“意思是，有人把陈年老污染封装进了新制作的载体里？”唐笑笑若有所思，“这像是标准化生产，不是随手做的。”
“而且制作手法很专业。”释心接过骨牌感应后说，“外壳用的是‘沉魂玉’，能锁住内部能量不外泄。只有当持有者按照特定方式激活时，污染才会释放——比如赵四爷念的那段口诀。”
凤青漓倒吸一口凉气：“所以这不是意外泄露，是精心设计的投毒？”
“而且投毒者很了解人性。”唐笑笑冷笑，“用‘赌术秘籍’当诱饵，专门找赌坊老板这种有一定势力又贪婪的目标。一旦成功，就能在地方上埋下钉子。”
她站起身，在屋里踱步：“我们现在知道的信息：对方是南方口音，手背有锚形刺青，能制作精密的污染源，目标是有影响力的普通人。目的可能是建立地下网络，或者……测试污染传播效率。”
“接下来怎么做？”汐雅问。
“两条腿走路。”唐笑笑停下脚步，“明面上，继续扩张深蓝净坊，用商业网络铺开防御网。暗地里，我们得主动出击——姬无夜，你和洛星河去查锚形刺青的线索。释心大师研究净化技术，争取做出能大规模使用的防护用品。青漓和汐雅负责店铺运营和新产品开发。”
“那你呢？”众人问。
唐笑笑摸了摸腰间的海洋之泪：“我？我得去‘学习’。”
“学习？”
“学习如何把万年前的技术，变成现在能用的产品。”她眼中闪着光，“欧若恩留给我的原理库里，有很多好东西。比如……一种能检测深渊侵蚀的‘共鸣罗盘’，还有可以净化水源的大型阵列。如果这些能实现，我们就能从被动治疗，转向主动防御。”
窗外，天已大亮。
潮生镇开始苏醒，街道上传来早市的喧闹声。
深蓝净坊的招牌在晨光中泛着幽蓝的光泽。
新的一天，新的挑战。
但对唐笑笑来说，这不过是又一份待完成的商业计划书——只是这次的“产品”是世界的安全，“客户”是所有生灵，“投资回报”是活下去的资格。
“开工吧。”她推开店门，海风吹进来，带着咸味和希望。
远处海面上，一轮红日正冉冉升起。
而在更深的海底，一场关于合作与背叛的争论，才刚刚开始。