三皇子李弘暴毙！
这个消息如同平地惊雷，瞬间炸响了整个京城！一位成年皇子，在夺嫡风波尚未完全平息之际，于府中突然身亡，这背后蕴含的信息和可能引发的风暴，让所有知情者都感到不寒而栗。
官方给出的说法是“突发心疾，药石罔效”，但坊间早已流言四起。有说是德妃失势，三皇子忧惧成疾；有说是之前走私案牵连，被陛下暗中处置；更有甚者，将目光投向了近来风头正盛、又与三皇子有过节的唐笑笑，以及她背后那位深不可测的闲王！
一时间，京城气氛凝重，暗流汹涌。禁军加强了巡逻，各路官员府邸门户紧闭，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
唐笑笑在听到消息的瞬间，也是心头巨震。她立刻联想到了昨夜那神秘的警告——“小心宫灯”！三皇子暴毙，是否就与此有关？这“宫灯”指的是三皇子府？还是暗示宫中有人要借此机会，将灯火引到她身上？
她第一时间通过周管事，将昨夜遇袭（她将那神秘传讯定义为袭击）以及三皇子暴毙的消息，紧急密报给了姬无夜。
姬无夜的回信很快，依旧简洁，却带着凛冽的寒意：“静观其变，固守本分。‘匠作司’内外戒备提升至最高，无本王手令，任何人不得擅入。宫中之事，自有本王。”
有了姬无夜的定心丸，唐笑笑稍微安心，但警惕性提到了最高。她下令“匠作司”山谷工坊进入半封闭状态，所有人员不得随意出入，加强巡逻。自家小院更是如同铁桶一般。
皇帝的震怒可想而知。他下令彻查三皇子死因，由大理寺、刑部、内廷司联合办案。德妃闻讯当场昏厥，醒来后哭天抢地，直指有人暗害其子，虽未明言，但矛头隐隐指向了与三皇子素有嫌隙的几位皇子，尤其是……一直置身事外却手握重权的闲王。
朝堂之上，风云变色。三皇子一系的官员如丧考妣，人心惶惶。其他皇子派系则暗中活动，蠢蠢欲动。原本因北境大捷而稍显缓和的政治斗争，因三皇子之死骤然激化。
就在这纷乱之际，唐笑笑接到了一份意料之外、却又在情理之中的请柬——来自宫中贤妃娘娘的赏花宴。
贤妃，四皇子生母，性情温和，平日不显山不露水，与德妃关系泛泛。在此敏感时刻设宴，其意不言自明，是想拉拢或者说，试探她这位新晋的“令人”、“匠作司”主事。
去，还是不去？
唐笑笑斟酌再三。若不去，显得心虚，也可能得罪贤妃乃至四皇子。若去，则必然卷入更深的皇子之争，且不知宴上会有什么等着她。
最终，她决定去。躲是躲不掉的，不如主动出击，看看这潭水到底有多深。她禀明了姬无夜，姬无夜只回了两字：“可去。”
赏花宴设在御花园的暖阁中。到场的皆是品级较高的妃嫔、公主以及少数像唐笑笑这样有诰命在身的重臣家眷。气氛看似和乐融融，丝竹悦耳，花香袭人，但每个人脸上得体的笑容下，都藏着一丝难以言喻的紧张和审视。
唐笑笑依旧是那副低调恭谨的模样，依礼向贤妃及各位高位妃嫔请安后，便寻了个角落坐下，默默品茶，尽量减少存在感。
然而，她如今是风口浪尖上的人物，想低调也难。
“这位便是唐令人吧？果然生得一副好模样，更难得的是心思灵巧，能做出那等利国利民的好东西。”一位穿着绛紫色宫装、气质雍容的妃嫔笑着开口，是育有五公主的宜嫔。
“宜嫔娘娘谬赞了，臣妇愧不敢当。”唐笑笑起身谦逊回应。
“唐令人过谦了。”贤妃温婉一笑，接过话头，“如今谁不知唐令人执掌‘匠作司’，为陛下分忧，乃是女中豪杰。只是……”她话锋微转，似有唏嘘，“这宫闱之中，近日却不太平，弘儿他……唉，真是天有不测风云。”
她主动提起了三皇子之死，目光似有若无地扫过唐笑笑。
顿时，暖阁内安静了下来，所有人的目光都聚焦在唐笑笑身上，想看她如何回应。
唐笑笑心中冷笑，面上却露出恰到好处的悲戚与惶恐：“三殿下英年早逝，实在令人痛心惋惜。天意难测，还望贤妃娘娘及德妃娘娘节哀。”
她将一切都推给“天意”，不接任何话茬。
宜嫔却似不甘心，又道：“是啊，天意难测。不过本宫听闻，三皇子前几日似乎还与人在外有些……小小的不愉快，却不知是否与此有关？”她目光意有所指地看向唐笑笑，暗示之意明显。
这是在暗指三皇子之前与唐笑笑的冲突了！
唐笑笑心中警铃大作，知道真正的刁难来了。她若应对不当，立刻就会成为众矢之的。
她放下茶盏，抬起头，目光清澈，带着一丝被冤枉的委屈，声音却清晰坚定：“宜嫔娘娘所言，臣妇惶恐。臣妇与三殿下，仅有宫宴一面之缘，彼时殿下垂询商事，臣妇据实以告，何来‘不愉快’之说？此等关乎天家声誉与殿下清名之言，还望娘娘慎言，切勿听信坊间无稽流言，以免……徒惹是非。”
她先是撇清关系，接着直接点出对方言语不当，可能损害天家声誉，最后暗示传播流言会惹祸上身，一番话软中带硬，既保全了自己，也反将了一军。
宜嫔没想到她如此牙尖嘴利，一时语塞，脸色有些难看。
贤妃见状，连忙打圆场：“好了好了，今日只赏花，不谈这些伤心事。唐令人快请坐。”
一场风波，被唐笑笑强行压了下去。但她也知道，自己在这深宫之中，已是步步惊心。
宴会结束后，唐笑笑随着众人退出暖阁。走在长长的宫道上，她总觉得似乎有一道冰冷的视线在暗中注视着她，让她如芒在背。
她猛地回头，只见远处朱红宫墙的拐角，一盏制作精巧、绘着百鸟朝凤图案的宫灯轻轻晃动了一下，灯后似乎有一抹裙角迅速隐没。
宫灯！
唐笑笑的心猛地一沉！
那道警告，并非空穴来风！这宫中，真的有人在对她虎视眈眈！而且，似乎与这“宫灯”有着某种关联！
是谁？是德妃残余的势力？是其他皇子的手下？还是……那神秘莫测的“遗老会”早已将触角伸入了这九重宫阙？
她不敢再想下去，加快脚步，只想尽快离开这吃人的地方。
然而，就在她即将走出宫门之时，一名小内侍匆匆追了上来，塞给她一张折叠的小纸条，低声道：“有人让奴婢交给令人娘娘。”
说完，不等唐笑笑反应，便低头快步离去。
唐笑笑捏着那尚带余温的纸条，指尖冰凉。她走到无人处，展开一看，上面只有一行娟秀却陌生的字迹：
“灯下黑，火易燃。旧库藏，有新天。”
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