苏府，药房。
药房内弥漫的气息，并非单纯的草药清香，而是一种时光沉淀后的复杂氤氲。那是陈年药柜散发出的木质沉香，是无数晒干草叶混合的微苦辛香，是新研磨药粉的细腻粉尘气，还有一丝若有似无、源自琉璃灯盏内特殊油脂燃烧的暖甜。
许弦月背对着门，立于一面直达屋顶的巨型乌木药柜前。琉璃灯盏悬于一侧，澄澈的光芒穿透灯罩，精准地投射在她面前的紫檀木案几上。她身姿笔挺如修竹，宽大的素色葛布袍服也掩不住那份由内而外的沉静气度。此刻，她正全神贯注于手中一柄小巧的玉杵，在一个青玉钵盂中缓慢而均匀地研磨着某种深褐色的根茎。玉杵与钵盂相触，发出低沉悦耳的“笃笃”声，节奏稳定得如同某种古老的韵律，与药房内近乎凝固的时光融为一体。
“许先生。”苏如清立在门边，恭敬地唤了一声。他的声音不高，却像投入平静湖面的石子，瞬间打破了药房特有的静谧节奏。
玉杵声戛然而止。许弦月并未立刻回头，而是将钵盂中最后一点粗粝碾碎，动作从容不迫。她放下玉杵，用一方洁净的素绢拭了拭指尖，这才缓缓转过身。琉璃灯光映照着她的面容，清癯而温和，眼神沉静如水，仿佛能包容万物。
她看向苏如清，脸上带着一丝恰到好处的询问：“苏大人？深夜来此，可是有急事？”她的声音平和舒缓，带着一种抚慰人心的力量，却也透着一丝不易察觉的距离感。
苏如清知道许弦月的性子，不喜繁文缛节。他深吸一口气，压下心头翻涌的疑虑和挫败感，上前几步，从袖中取出一卷用细绳小心捆扎的皮纸，双手奉上：“确有一桩棘手之事，搅扰先生清修。今日，在下于城外一处隐秘山谷洞穴中，遭遇奇诡，得见此图，苦思冥想，绞尽脑汁，却如雾里看花，全然不解其意。”
他将皮纸解开，小心地铺展在案几上，避开那些药粉和器具，“先生学究天人，见闻广博，贯通古今，不知可曾见过此类奇异的文字图案？又可能窥破其中玄机？”他的语气带着明显的急切和期盼，目光紧紧锁在许弦月的脸上。
许弦月的目光落在图纸上，那专注而凝重的神色几乎是瞬间取代了之前的平和。她没有立刻回答，而是伸出修长的手指，指尖并未直接触碰图纸，而是悬停在那些繁复扭曲的线条上方，仿佛在感受着什么无形的能量。片刻后，她才小心翼翼地用指尖捏起图纸一角，将其移至琉璃灯最明亮的光束下。
昏黄的灯光下，那些蝌蚪般的文字、星图般的图案、以及彼此勾连的奇异纹路，在皮纸上纤毫毕现。许弦月微微俯身，几乎将脸凑近图纸，目光锐利如鹰隼，一寸寸地扫过每一个细微的角落。
她的手指无意识地在空中沿着那些线条的走向轻轻描摹，眉头时而紧锁如遇天堑，时而微展似有所得，口中发出极低的、近乎耳语的呢喃：“奇哉……此非上古大篆，亦非金文鸟篆……这结构……看似杂乱无章，细察却隐含周天星斗之序……这勾连……竟暗合人体经络走向，却又扭曲如异兽图腾……阴阳互嵌，巫医交融……”
时间在药房静谧的空气中缓慢流淌，只有琉璃灯火偶尔发出轻微的“噼啪”声。苏如清屏息凝神，不敢打扰，只觉得心跳声在寂静中被无限放大。他看着许弦月时而沉思，时而恍然，时而困惑的表情，心也跟着忽上忽下。
良久，许弦月才缓缓直起身，抬起头。她的眼中闪烁着极其复杂的光芒——有遇到未知挑战的惊讶，有深陷谜团的困惑，但最终沉淀下来的，是一种带着几分了然和敬畏的了悟。她看向苏如清，声音比刚才低沉了几分，带着一种前所未有的凝重和不确定：“苏大人，此图……非同小可。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“若在下所料不差，这些符号所代表的，当属一个在历史长河中早已断绝传承、近乎成为传说的古老医学流派——‘巫彭遗脉’。”
“巫彭遗脉？”苏如清精神猛地一振，仿佛在无边黑暗中骤然看到一丝微光。这是一个全新的、至关重要的线索！“先生可能解读？”他追问，声音带着难以抑制的迫切。
许弦月缓缓摇头，脸上浮现出深深的遗憾和一丝力不从心：“惭愧。此流派太过古老神秘，其传承方式又极其隐秘，近乎断绝。……在下也只是在几本早已散佚、侥幸存世的古籍残卷中，见过关于‘巫彭遗脉’及其独特密文的零星记载，多是语焉不详，如同雾中观花。此密文体系，”她指着图纸，“据残卷所述，名为‘灵枢纹’，自成一体，变化万千，诡谲难测。其文字非字，实为‘意符’；其图案非图，乃是‘引路’。两者相辅相成，共同指向其核心的医道秘术。非得其门而入者，得其真传秘钥者，纵使皓首穷经，亦难窥其堂奥一二。”她的话语如同冰水，浇在苏如清刚刚燃起的希望之火上。
苏如清的心猛地沉了下去，一股巨大的失望感攫住了他。难道这千辛万苦、甚至冒着生命危险得来的线索，最终只是一卷无法解读的天书？他想起洞穴中的凶险，那空白古籍的诡异，面具人怨毒的眼神和离奇消失……这一切，难道都要成为无解之谜？
然而，就在他心绪沉入谷底之际，许弦月沉吟片刻，眼中那丝微光再次闪烁起来，甚至比刚才更加明亮。“不过……”她的话锋一转，如同绝境中的一道曙光，“天无绝人之路。在下……倒是想起一人。此人或许，是这世间唯一有能力解开‘灵枢纹’之谜的人。”
“哦？”苏如清黯淡的眼神瞬间被点燃，急切地追问，“是何方高人？还请先生明示！”他的身体不由自主地前倾，仿佛要抓住这最后的救命稻草。
“此人姓时，单名一个‘序’字。”许弦月的声音带着一种追忆和推崇，“时序先生，是一位真正的世外奇人。在下早年游历四方，机缘巧合之下曾与之有过数面之缘。此老一生痴迷于探索世间一切古老文字、秘符咒印、以及那些早已失传的方技异术，皓首穷经，孜孜不倦。其胸中所学，浩瀚如烟海，尤以上古医道之旁支别脉、巫祝卜筮与医理交融之秘术钻研最深。‘巫彭遗脉’的传说，其存在的痕迹，其可能的传承方式，时序先生或许比在下知晓得更为详尽深刻。若说这世上还有谁能解读‘灵枢纹’，非其时序莫属。”
“那时序先生现在何处？”苏如清眼中希望之火熊熊燃烧，之前的疲惫一扫而空，只剩下立刻行动的冲动。
许弦月望向窗外沉沉的夜色，仿佛目光已穿透空间，落在了遥远的山巅。“他性喜幽静，厌恶尘嚣，早已斩断俗缘。常年隐居在城外南山之巅，结一草庐，伴清风明月，与古松流泉为邻，几乎与世隔绝。”她的语气变得格外郑重，带着明显的提醒意味，“只是……苏大人需知，时序先生性格孤僻古怪至极，视俗务如敝履，视打扰为寇仇。其心性之坚，如同磐石；其脾气之拗，甚于顽童。大人若去寻他，需得有万分的耐心，十分的诚意，言语更要格外谨慎恭敬，切不可有丝毫急躁功利之心。否则……”许弦月微微摇头，眼中露出一丝无奈的笑意，“便是皇帝御驾亲临，带着圣旨厚礼，怕也难让他开其金口，甚至可能被其直接扫地出门，落得个灰头土脸的下场。”
“南山之巅……时序先生……”苏如清喃喃重复着，眼神却愈发坚定。这名字和地点，如同黑暗中唯一清晰的坐标。无论多么艰难险阻，无论那位奇人性情如何乖张，他都必须去！这不仅关乎那本失传的医书，更关乎他此行的目的，甚至可能牵涉到更深层次的秘密和潜在的危险。“多谢先生指点迷津！”苏如清后退一步，对着许弦月深深一揖，语气诚挚而充满力量，“此事关系重大，无论时序先生如何考验，无论南山之路如何崎岖，在下也定要去试上一试！事不宜迟，在下这就回去准备，明日天一亮便动身前往南山！”
决心已下，苏如清不再有丝毫犹豫。他再次郑重道谢，小心地卷起那张承载着无数谜团的皮纸，转身大步流星地离开了药房。浓郁的药香被带起一阵微澜，很快又归于沉静。许弦月望着他消失在夜色中的背影，轻轻叹了口气，目光重新落回案几上的药材，玉杵声再次“笃笃”响起，只是那节奏里，似乎也带上了一丝不易察觉的忧虑。
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镇国公府，书房内。
几乎就在苏如清的身影消失在苏府通往药房小径的同时，另一份誊抄得一丝不苟、内容完全一致的图纸，已通过一条极其隐秘、只服务于镇国公府核心力量的渠道，悄无声息地送达了镇国公世子谢瑾安的手中。
此刻，镇国公府的书房俨然成了风暴中心唯一的平静孤岛。巨大的紫檀木书案上，错落有致地摆放着文房四宝、几卷摊开的古籍和一方造型古朴的青铜镇纸。四壁高耸的书架直达屋顶，密密麻麻陈列着无数典籍，散发着浓厚的书香与历史沉淀的气息。数盏造型精美的宫灯悬挂于梁下，将书房内照得亮如白昼，却驱不散那份因主人凝重心绪而带来的沉肃氛围。