一行人继续往前走，路过一个卖简易护符和据说能带来好运的小石头的地摊，爱莉又兴奋地蹲下去挑挑拣拣。
凌玖看到摊子上有一种用黑色石头打磨成的、刻着简单纹路的挂坠，看起来朴实又有点酷。
他想起芙琳雅那把剑杖上似乎也有类似的纹饰，鬼使神差地，他也买了一个，随手揣进了口袋里。
这个小小的动作没能逃过芙琳雅的眼睛，她看着凌玖那故作随意的样子，心里有些疑惑，但也没多问。
后来，他们走到小镇边缘，远远的望着那片隔离区围墙的地方。
连绵的土石混合围墙给人一种沉重的压迫感，隐约还能听到围墙后面传来一些模糊不清的低吼或嘶鸣。
气氛一下子变得有些凝重。
“明天…我们就要进去了。”安娜有些紧张地小声说。
“怕什么？”凌玖抱起胳膊，努力让自己的声音听起来充满信心。
“不就是些低阶余兽吗？有我在前面顶着，芙琳雅在后面支援，还有你们配合，肯定没问题！”
他说着，特意看了芙琳雅一眼，像是在寻求确认。
芙琳雅这次没有反驳他，而是望着那堵高墙，轻轻点了点头，眼神变得坚定：
“做好准备，别轻敌就行。”
夕阳开始西下，将他们的影子拉得长长的，五人准备返回旅社。
回去的路上，经过一个小广场，有几个当地的孩子正在踢一种用兽皮缝制的球，球不小心滚到了芙琳雅脚边。
一个看起来七八岁、脸蛋红扑扑的小男孩跑过来，仰着头看着芙琳雅，怯生生地说：
“姐姐，能把球还给我吗？”
芙琳雅愣了一下，平时在学校里她总是一副生人勿近的样子，很少和别人打交道。
她弯腰捡起球，犹豫了一下，还是递给了小男孩，脸上露出一个微笑：“还给你。”
小男孩接过球，开心地笑了，大声说了句“谢谢漂亮姐姐！”然后跑开了。
芙琳雅被这句突如其来的“漂亮姐姐”弄得有点手足无措，脸颊微红地站在原地。
凌玖在一旁看着，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
芙琳雅立刻恼羞地瞪向他：“你笑什么笑！”
凌玖赶紧摆手，但眼里的笑意藏不住：
“没、没什么…就是觉得，你刚才那样，挺…挺好的。”
他本来想说“挺可爱的”，但话到嘴边又咽了回去，换了个更安全的词。
芙琳雅哼了一声，扭过头去不看他，但耳根却悄悄红了。
爱莉和安娜在后面看着这两人别别扭扭的互动，捂着嘴偷笑，感觉这次实战练习，除了战斗本身，似乎还会有其他有趣的“剧情”发生。
杰夫表面保持着沉默，但内心狂喜，玖哥终于开悟了呜呜呜，终于不是之前那副唯我独尊的样子了…
夕阳的余晖中，少年少女们的影子交织在一起，向着临时住所走去，对明天的挑战，既有忐忑，也充满了期待。
凌玖心中暗暗下了一个决定，等这次实战练习结束，他要向芙琳雅…
夜色渐深，小镇旅社的灯光依次熄灭。
而在远处的隔离区围墙内，三道身影正快速移动。
黛斯站在一片荒弃的村舍屋顶，双眸微闭，脚下的阴影如同活物般向四周扩散、蔓延，仔细感知着这片被封锁区域内的每一丝以太波动。
片刻后，她睁开眼，绯红的瞳孔在夜色中闪过一丝不屑，轻轻撇了撇嘴：
“啧，里面的气息弱得可怜，大部分都是三四阶的杂鱼，最强的…嗯，村子中心方向有两头大概六阶左右的主兽气息，还算有点看头，但也就那样了。”
夜辰闻言，猫耳在夜风中轻轻抖动，笑着看向旁边的李江：
“小李子，你们从哪个角落扒拉出来这么‘小巧’的深渊？”
李江无奈地耸耸肩：
“这我可真不知道，卜尼那老家伙安排的，他说这次实战主要是磨合团队和见见血，危险性不能太高。”
他顿了顿，继续解释道：
“本来按规矩，每个五人小队都应该配一名老师保护的，但卜尼说有你和小黛斯在，再加上我和双叶，夜曦策应，足够了，就把原定的人手给砍了。”
“啧，那老抠门。”
黛斯也微微蹙眉：
“学生们普遍有五阶实力，凌玖和芙琳雅更是六阶了，面对这种强度的敌人，有些没意思，希望明天能有点意外惊喜，别让他们太轻松了。”
夜辰点了点头，没有再说什么。
三人又仔细探查了一番，确认没有隐藏的威胁后，便悄然返回了旅社。
就在他们离开后不久，两道狗狗祟祟的身影，借着夜色的掩护，悄无声息地溜进了旅社的后院，隐匿了所有气息，仿佛从未出现过。
……
第二天清晨，阳光驱散了平原上的薄雾。
四十名学生在老师的带领下，来到了高大的隔离墙入口处。
夜辰仰望着清晨的高墙，不知为什么，让她有一种墙的那头，是…
李江站在队伍前方，神色严肃地重申安全规范：
“记住！你们的目标是清理掉里面的余兽和主兽！但前提是保证自身安全！遇到无法应对的危险，不要逞强，立刻撤退并发信号！”
双叶和夜曦走上前，给每位学生分发了一个看似朴素的手环。
“这是简易护盾手环，”双叶解释道。
“它能抵挡一次重伤你们的攻击，同时向我们发出求救信号，但记住，它只能触发一次！不是你们的免死金牌！”
夜曦补充道：“一定要小心，互相照应！”
随着沉重的铁门缓缓开启，露出围墙后荒凉破败的村庄景象，一股混杂着腐朽和微弱魔物气息的风扑面而来。
学生们深吸一口气，握紧了手中的武器，按照事先分好的小组，依次进入了这片实战区域。
凌玖小队五人作为尖兵，率先踏入了一片残垣断壁之间，气氛瞬间变得紧张起来。
“保持阵型！”凌玖低喝一声，长剑出鞘，走在最前方。
杰夫立刻举盾护卫在他侧翼，芙琳雅和安娜居中，爱莉则灵巧地跃上一段矮墙，负责警戒和侦查。
没走多远，一阵窸窸窣窣的声音从一栋半塌的房屋后传来。
紧接着，三只外形如同像是披着护甲的大型猎犬猛地扑了出来！它们有着猩红的眼睛和滴着黏液獠牙，速度极快！
这种深渊猎犬非常难以对付，一旦受伤，伤口便会血流不止，难以愈合。