戏台的余烬还在冒烟时，周师傅把墨柒拉到木箱旁，借着月光翻找着什么。他从箱底抽出个褪色的红布包，打开后里面是张泛黄的护河队合影，照片上的周师傅还没留胡子，站在最左边，身边的独臂大叔那时还有双臂，正举着个龙形皮影笑。
“中间这个，是我们队长。”周师傅指着照片中央的男人，那人穿着褪色的蓝布褂，胸前别着枚墨莲形状的徽章，和墨柒左脸颊的印记一模一样，“他叫林深，是你母亲的堂弟。”
墨柒的呼吸猛地一滞，指尖抚过照片上的徽章：“我娘从没提过有堂弟……”
“林夏当年为了护着你，断了所有亲戚的联系。”周师傅从布包里掏出个小本子，是护河队的日志，“你看这页，十年前黑水河溃堤那晚，林深队长带着我们去堵缺口，最后只捞上来这个。”
本子里夹着半块墨莲徽章，断裂处还沾着干涸的黑泥，和墨柒印记的纹路能严丝合缝地拼在一起。“这徽章是用墨晶边角料做的，护河队每人一枚，能驱活墨。”周师傅的声音沉了下去，“那晚我们才知道，溃堤不是天灾，是墨蛇组织在河底埋了炸药，想毁了墨矿的水源。”
独臂大叔不知何时站在身后，铁钩轻轻碰了碰徽章：“林深队长最后把我们推出了漩涡，自己抱着炸药包沉了下去。他说，绝不能让活墨顺着河水蔓延，不然半个镇子的人都得变成墨奴。”
墨柒突然想起母亲笔记里的一句话：“莲生双子，一护水脉，一守人心。”她摸了摸左脸颊的印记，又看了看那半块徽章——原来母亲说的双子，是她和这位素未谋面的堂叔。
周师傅打开另一个木箱，里面全是护河队的旧物：生锈的测水仪，画满标记的河道图，还有个和墨芽花纹相同的陶罐。“这罐子里是林深队长留下的墨莲籽，”他倒出几粒，黑亮的籽实上竟有层淡金的光，“他说这籽能在活墨里生根，净化水源。”
墨柒将籽实放在掌心，墨芽突然从花茎上落下片花瓣，包裹住籽实。花瓣融化的瞬间，籽实竟发出了细微的芽——和她当初在暗河收到的“忆种”一模一样。
“原来……忆种是这么来的。”她突然明白，母亲留下的墨莲，堂叔留下的籽实，都是在以自己的方式守护着什么。
戏台后的公鸡突然啼鸣，天边泛起鱼肚白。周师傅把护河队日志塞进她手里：“丫头，这日志里记着墨蛇组织的老巢位置，林深队长说，总有天会有人带着墨莲来完成他没做完的事。”
独臂大叔的铁钩在晨光里闪着光：“我们老了，这担子该交给你们了。”
墨柒握紧日志和那半块徽章，掌心的新芽轻轻颤动。她抬头看向陈默和赵峰，两人眼里都带着坚定。远处的黑水河在晨光里泛着粼粼波光，像条等待被唤醒的巨龙。
“走吧。”她轻声说，声音里带着前所未有的力量，“去完成他们没做完的事。”
周师傅和独臂大叔站在村口挥手，皮影戏的锣鼓声再次响起，这次演的是《大禹治水》，白色幕布上，治水英雄的身影在晨光里格外挺拔，像极了照片上那个举着龙形皮影的年轻队长。