博士研究的最后一年，如同航行即将靠岸，目标近在眼前，却需面对最后也是最复杂的航道选择。苏诺的博士论文工作接近尾声，她的一系列研究成果在领域内积累了不错的口碑。一天，她同时收到了两份沉甸甸的邀请。一份来自她访学过的欧洲机构，提供丰厚的博士后职位，邀请她继续深入JwSt数据的分析，并参与规划下一代空间望远镜的相关研究。另一份，则来自国内一个新成立的、旨在建设世界级天文研究机构的“启明星”计划，提供独立研究员职位和启动资金，鼓励她在国内开辟新的研究方向。
一边是成熟顶尖的国际平台，能接触到最前沿的设备和思想；另一边是潜力巨大、正值用人之际的国内新兴力量，能更早独立，参与塑造一个机构的未来。这不再是简单的学术路径选择，更关乎事业起点的定位和未来生活的基调。她知道，瑞丞的根基和主要发展空间在国内，尤其是他参与的国家级项目，保密性和延续性要求高，长期出国可能性不大。
苏诺再次陷入深深的思考。她与导师、家人、以及远在欧洲的合作者进行了多次沟通。最终，在一个繁星满天的夜晚，她拨通了瑞丞的视频电话。
“我想接受‘启明星’的邀请。”她没有过多铺垫，直接说出了自己的决定。
屏幕那头的瑞丞明显愣了一下，随即，眼中涌动着复杂的情感，有关切，有询问，更有深深的动容。“苏诺，你不必…”
“不，不全是因为你。”苏诺打断他，语气平静而坚定，“欧洲的平台很好，但‘启明星’提供的机会更独特。我想试试看，能不能在我们自己的土地上，建立起世界一流的系外行星研究团队。这很难，但我觉得……更有意义。而且，”她顿了顿，脸上露出温柔的笑意，“这样，我们就不用再担心时差和签证了。”
瑞丞沉默了很久，才深吸一口气，声音有些沙哑：“好。无论你去哪里，做什么决定，我都支持你。‘启明星’那边如果有需要协调的资源，告诉我。”
他知道，苏诺的这个选择，包含了对他、对他们未来的考量，但更多的是她基于学术理想和事业抱负的独立判断。这份清醒、勇敢与担当，让他无比骄傲，也让他深感肩上的责任——他必须更加努力，才能配得上她如此珍贵的“靠近”。
付资若的事业稳步上升，她策划的几期深度报道获得了行业内的奖项，成了小有名气的调查记者。她的生活依旧忙碌而充满挑战，时常需要出差，面对各种复杂的局面。她与徐沐安的联系模式固定而奇特：她分享工作中的见闻、困惑甚至危险，他偶尔回复，内容仅限于技术性指正或极其精简的信息提供，从不涉足情感层面。
一次，付资若在南方某个城市追踪一个环境污染的线索，遇到当地势力阻挠，采访被迫中断，她本人也受到监视，处境有些微妙。深夜，在酒店房间里，她感到一丝孤立无援，下意识地给徐沐安发了一条消息，只有简短的两个字：「棘手。」
她没指望得到回复，只是想找个出口。
然而，半小时后，她的邮箱收到了一封新邮件，发件人是徐沐安。邮件没有正文，只有一个附件，是一份整理好的、关于该地类似环境诉讼的公开法律文书摘要和关键点分析，以及几个相关领域专家的公开联系方式。
付资若看着那份条理清晰的文档，眼眶突然有些发热。他总是这样，用最无声、最实际的方式，在她需要的时候，递过来一块坚硬的浮木。她不确定这算不算关心，但这种绝对的“可靠”，在纷繁复杂、有时甚至充满恶意的世界里，显得弥足珍贵。
徐沐安的生活则似乎凝固在了公式和实验里。他的博士论文进入了最后的修改阶段，追求完美的他对自己要求近乎苛刻。外界的一切仿佛都与他无关。只是，他的手机里，付资若的聊天窗口被设置成了免打扰却并未屏蔽，他偶尔会在实验间隙，极快地扫一眼她发来的那些充满情绪色彩的文字和图片，然后继续工作。他依然无法理解她那个喧嚣、感性的世界，但那个世界通过她的分享，在他绝对理性的认知版图上，占据了一个微小却无法忽略的坐标。