太后寿辰，如期而至。秋高气爽，碧空如洗，是个难得的好天气。然而，笼罩在靖王府上空的阴云却并未散去，反而因这盛大的庆典，更添了几分山雨欲来的紧张感。府内张灯结彩，仆役们步履匆匆，准备着入宫的一应物事，但每个人的脸上都难见喜色，更多的是谨慎和压抑。
听竹苑内，却是一反常态的“平静”。苏冉端坐在梳妆台前，任由春桃和王府派来的两个嬷嬷为她梳妆打扮。今日她穿着一身符合亲王女眷规制的宫装，绯红色的云锦宫裙，绣着繁复的缠枝牡丹，华美庄重，却也将她纤细的身段衬得愈发单薄。脸上施了薄薄的脂粉，遮掩了连日的苍白，唇上点了朱红，眉眼经精心描画，镜中的人儿明艳不可方物，却像一尊没有灵魂的琉璃娃娃，眼底深处是一片沉寂的冰湖。
春桃一边为她簪上一支赤金点翠步摇，手指微微颤抖，眼圈泛红，低声道：“小姐……今日……您真要……”
苏冉透过铜镜，递给她一个安抚的眼神，声音平静无波：“今日太后寿辰，自然要好好打扮，不能失了王府颜面。”
她轻轻拍了拍春桃的手背，指尖微凉，却带着不容置疑的力量。该准备的，早已准备就绪。贴身的软猬甲（让张叔想办法弄来的简易版！）已穿在内里，袖中藏着那包至关重要的“龟息粉”和几枚淬了麻药的银针。
七巧阁那边，张叔已经安排妥当，会在太液池附近制造一场不大不小的“意外”，接应她“溺毙”后的“尸体”。
白逸辰前日来针灸时，又偷偷塞给她一颗用蜜蜡封好的“还魂丹”，嘱咐她务必在六个时辰内服下，并反复强调了假死期间的禁忌。
现在，只欠东风——一个混乱的、足以让她实施计划并脱身的时机。辰时初刻，靖王府的车驾准时出发。
萧玦骑着高头大马行在前方，玄色亲王常服衬得他身姿挺拔，冷峻的侧脸在秋日阳光下如同刀削斧凿，只是眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁和疲惫。他甚至没有回头看一眼后面那辆属于苏冉的马车。
苏冉坐在摇晃的马车里，指尖无意识地摩挲着袖中的药包，心跳平稳得近乎诡异。越是临近关键时刻，她反而越发冷静，前世特工生涯中培养出的那种置于死地而后生的决绝，重新回到了这具身体里。
马车驶入宫门，穿过重重宫阙，最终在举行寿宴的麟德殿外停下。殿内早已宾客云集，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，一派歌舞升平的盛世景象。但苏冉敏锐地察觉到，许多投向她和萧玦的目光，都带着各种复杂的意味——探究、同情、幸灾乐祸，乃至……毫不掩饰的敌意。
萧玦面无表情，带着苏冉按品级入座。他的位置靠近御阶，显赫依旧，却无形中被一种孤立的气氛环绕。
苏冉作为他的女伴，坐在他下首稍后的位置，能清晰地感受到来自四面八方或明或暗的打量。
皇帝和太后尚未驾临，殿内的气氛已然十分微妙。宴席开始后，气氛更加诡异。不断有官员上前向萧玦敬酒，言辞或恭敬或试探，萧玦皆冷淡以对，酒到杯干，冰眸扫过之处，无人敢与之对视太久。
苏冉低眉顺眼地坐在那里，扮演着一个合格的花瓶，心中却在飞速计算着时间和人流。她知道，不能急于求成。必须等到宴席中后段，众人酒酣耳热、戒备心最低的时候动手。
机会，在她耐心等待中，悄然降临。
宴至中途，一曲歌舞方罢，坐在对面席位的三皇子忽然端着酒杯，笑吟吟地起身，朗声道：“今日皇祖母寿辰，普天同庆。儿臣听闻七弟府上的林姑娘，不仅容貌出众，更是才情过人，此前江淮赈灾，还立下不小的功劳。如此佳人，怎能枯坐无趣？不如请林姑娘上前，为皇祖母献艺一曲，以助酒兴，如何？”
他这话一出，满殿的目光瞬间齐刷刷地聚焦到了苏冉身上！有好奇，有惊讶，更有不少等着看好戏的戏谑眼神！谁不知道这位林姑娘出身不高，虽有些急智，但琴棋书画这等大家闺秀的技艺，恐怕……难登大雅之堂！三皇子此举，分明是故意刁难，想让萧玦和苏冉当众出丑！
萧玦握着酒杯的手指骤然收紧，冰眸中寒光乍现，看向三皇子的目光如同利刃！他正要开口回绝，却感觉袖口被人轻轻拉了一下。是苏冉。
她抬起头，脸上露出一抹恰到好处的、带着几分羞怯又强自镇定的笑容，起身对着御阶上方（虽然太后皇帝还没来）和三皇子方向盈盈一福，声音清脆却不失柔婉：“三殿下谬赞了。臣女资质愚钝，琴棋书画不过略知皮毛，岂敢在太后寿宴上献丑？只怕……污了诸位贵人的耳。”
她这话说得谦卑，姿态放得极低，反而让三皇子不好再强行逼迫。
然而，三皇子岂会轻易放过她？他哈哈一笑，语气带着不容拒绝的意味：“林姑娘过谦了！便是寻常小曲，也是一份心意嘛！皇祖母最是宽和，定然不会怪罪。七弟，你说是不是？”
压力给到了萧玦这边。若他再强行阻止，便显得心虚和对太后不敬了。
苏冉心中冷笑，面上却依旧温顺，她再次福身，柔声道：“既然三殿下和王爷不嫌臣女技艺粗陋，那……臣女便献丑了。只是殿内拘束，臣女有些紧张，想先到殿外廊下透透气，舒缓片刻，再回来献艺，可否？”
这个要求合情合理，三皇子志在让他们出丑，自然乐得看她“紧张失措”的样子，大手一挥：“准了！快去快回！”
苏冉谢恩，又对萧玦投去一个“安心”的眼神（当然是装的！），这才在无数道目光的注视下，带着春桃，袅袅婷婷地走出了喧闹的大殿。
一出殿门，远离了那些令人窒息的视线，苏冉脸上的怯懦瞬间消失无踪，取而代之的是一种猎豹般的冷静和锐利。
她深吸一口微凉的空气，对春桃低声道：“按计划行事。”
春桃紧张得手心全是汗，但还是用力点了点头。主仆二人并未走远，只是沿着殿外的汉白玉回廊，看似漫无目的地散步，实则不着痕迹地朝着预定的地点——太液池畔的“流觞曲水”附近靠近。那里假山嶙峋，林木掩映，地形复杂，正是制造“意外”的绝佳场所。时间一点点流逝，苏冉计算着“龟息粉”服下后大概需要一炷香的时间才会完全发作。她必须在这个时间内，走到预定地点，并制造出合理的“意外”。
然而，就在她们即将接近太液池时，身后忽然传来一个熟悉而令人厌恶的声音——“林妹妹，这是要去哪儿啊？怎么独自在此徘徊？”
苏冉脚步一顿，心猛地一沉！是柳依依！她不是被“隔离”了吗？怎么会出现在这里？！她缓缓转身，只见柳依依穿着一身素雅的宫装，脸上带着温婉的笑容，在两名宫女的陪同下，款款走来。她的脸色还有些病态的苍白，但眼神却异常明亮，带着一种洞察一切的了然和……一丝恶毒的得意。
“柳姑娘。”苏冉心中警铃大作，面上却不动声色，“殿内闷热，出来透透气。柳姑娘身体不适，怎么不在席上好生休息？”
柳依依走近几步，目光似笑非笑地扫过苏冉略显紧绷的脸，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“妹妹何必装糊涂？你以为……你那点小心思，能瞒得过谁？王爷护着你，可护不了你一辈子！今日这皇宫，可不是你想来就来，想走就走的地方！”
苏冉瞳孔微缩！柳依依知道了什么？！她是猜的？还是……真的察觉到了她的计划？！情况有变！计划必须提前！
苏冉当机立断，不再与柳依依纠缠，对春桃使了个眼色，转身便朝着近在咫尺的太液池快步走去！步伐看似慌乱，实则目标明确！柳依依见她如此，眼中闪过一丝狠厉，立刻对身后宫女喝道：“快！拦住她！林姑娘神色不对，怕是旧疾复发，要寻短见！”她这一喊，顿时吸引了附近巡逻侍卫和宫人的注意！数道身影立刻朝着苏冉的方向围拢过来！
“小姐！”春桃吓得惊呼！
苏冉却不管不顾，冲到太液池边的石栏旁，趁着侍卫还未合围的瞬间，背对着众人，迅速将袖中那包“龟息粉”尽数倒入口中！药粉带着一股奇异的草木腥气，瞬间融化！然后，在所有人惊骇的目光中，她猛地翻身，跃过了石栏！
“噗通——”一声巨响，水花四溅！“有人落水了！”
“是靖王府的林姑娘！”
“快救人！”现场顿时一片大乱！惊呼声、奔跑声、落水声交织在一起！
柳依依站在岸边，看着在水中挣扎了几下便迅速沉下去的苏冉，脸上露出了计谋得逞的、冰冷的笑容。她原本只是想揭穿苏冉想偷偷溜走的意图，没想到……她竟然真的“寻了短见”！真是天助她也！
而落入冰冷湖水中的苏冉，在意识被黑暗吞噬前的最后一刻，感受到的并非窒息的痛苦，而是一种诡异的、身体迅速变得僵硬和冰冷的感觉，以及……内心深处，一种彻底解脱般的决绝。
萧玦……永别了。皇宫，太液池，成了她精心策划的……完美葬身之地。
惊呼声、尖叫声、杂乱的脚步声瞬间将太液池畔淹没。
侍卫、宫人乱作一团，几名会水的太监毫不犹豫地跳入冰冷的池水中，奋力向那抹迅速下沉的绯红色身影游去。
柳依依站在岸边，用手帕掩着口鼻，看似惊惶，眼底却闪烁着难以抑制的兴奋和恶毒。她没想到事情会如此顺利！林微这个蠢货，竟然真的自寻短见！这下好了，人赃并获（虽然是她自己跳的！），坐实了“畏罪自杀”或者“不堪受辱”的名声，看萧玦还怎么护着她！看她还怎么勾引王爷！
春桃早已吓得魂飞魄散，哭喊着就要往水里跳，却被闻讯赶来的赵擎死死拉住。
“春桃姑娘！冷静！侍卫已经下去了！”
混乱中，谁也没有注意到，一个穿着低等太监服饰、身形瘦小的身影，悄无声息地混入了打捞的人群中，目光锐利地扫视着水面，手指间扣着几枚不起眼的银针。
那是七巧阁张叔安排的内应，负责确认苏冉的“死亡”并暗中保护“尸体”不被破坏。麟德殿内的喧嚣也被外面的动静打断。
歌舞骤停，宾客们面面相觑，议论纷纷。高踞上位的皇帝微微蹙眉，太后更是面露不悦：“外面何事喧哗？”一名太监连滚爬爬地进来禀报：“启禀陛下、太后娘娘！是…是靖亲王带来的那位林姑娘…她…她失足落水了！”
“什么？！”皇帝眼中闪过一丝惊疑。失足？还是…？坐在下首的萧玦，在听到“林姑娘落水”几个字时，整个人如同被瞬间冰封！手中的白玉酒杯“啪”一声掉在地上，摔得粉碎！
他霍然起身，冰眸中第一次出现了近乎碎裂的恐慌，甚至来不及向皇帝太后行礼，身影如电，直接撞开身前的案几，疯了一般冲出大殿！
“七弟！”三皇子在他身后假意呼唤，嘴角却勾起一抹阴冷的笑意。好！真是天助我也！
萧玦冲到太液池边时，侍卫刚刚将“苏冉”从水里拖上岸。那抹绯红浸透了水，颜色暗沉，紧紧贴在她毫无生气的身体上。她双眼紧闭，脸色青白，嘴唇泛紫，长发湿漉漉地贴在脸颊和颈侧，整个人冰冷僵硬，没有一丝呼吸的迹象。
“微儿！”萧玦扑过去，一把推开正要上前查验的太医，将那个冰冷的身躯紧紧抱在怀里。
触手的冰凉和僵硬，让他心脏骤停，一种灭顶的恐惧瞬间将他吞噬！他颤抖着手去探她的鼻息，没有！再去摸她的颈脉，一片死寂！
“不……不可能……”他喃喃自语，声音嘶哑破碎，完全失去了往日的冷静和威严，“微儿……你醒醒……你看看我……” 他用力摇晃着她，仿佛这样就能将她从沉睡中唤醒，可怀里的人儿软绵绵的，没有任何回应。
“王爷！节哀！”赵擎红着眼眶上前，想将他扶起，“林姑娘她…已经…”
“滚开！”萧玦猛地挥开他，双目赤红，如同困兽，周身散发出骇人的戾气，“她没死！她不会死！太医！太医呢！给本王救她！救不活，你们全都给她陪葬！”
被点名的太医战战兢兢地上前，在萧玦杀人的目光下，颤抖着手指搭上苏冉的腕脉。片刻后，他面如土色地跪倒在地，磕头如捣蒜：“王爷…恕罪…林姑娘脉息全无…身体僵冷…已…已回天乏术了…”
“废物！”萧玦一脚将他踹开，抱着苏冉的手臂收紧，指节因为用力而泛白，仿佛要将她揉进自己的骨血里。他低头，将脸埋在她冰冷潮湿的颈窝，肩膀剧烈地颤抖起来，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。这一刻，什么权谋，什么大局，什么皇帝的猜忌，统统都不重要了！他只想怀里这个人活过来！只要她活过来，他什么都愿意放弃！周围的人都惊呆了，他们从未见过靖亲王如此失态，如此…脆弱。那个冷酷无情、权倾朝野的王爷，此刻竟像一个失去最珍贵宝物的孩子，绝望而无助。
柳依依看着这一幕，心里又妒又恨，却也不敢上前，只能捏紧了帕子，暗暗咒骂。就在这时，得到消息的白逸辰气喘吁吁地赶了过来。
“让开！都让开！让老夫看看！”他挤开人群，看到萧玦抱着“尸体”失魂落魄的样子，眉头紧锁，蹲下身，不由分说地掰开萧玦的手，仔细检查苏冉的情况。翻看眼皮，探查颈脉，甚至用银针试探了几个穴位…他的脸色越来越凝重。
“怎么样？白前辈！她还有救对不对？”萧玦像是抓住了最后一根救命稻草，死死盯着白逸辰。
白逸辰收回手，重重叹了口气，摇了摇头，声音带着一种刻意加重的沉痛：“王爷…节哀顺变吧。丫头她…气息已绝，脉搏消失，身体都开始僵冷了…这是…这是溺水窒息而亡的迹象…便是大罗金仙，也难救了啊！”
他说话时，指尖几不可查地在苏冉某个穴位上轻轻按了一下，确保“龟息”状态稳定。连白逸辰都这么说了…周围顿时响起一片唏嘘和窃窃私语。看来，这位曾经掀起不少风波的林七小姐，是真的香消玉殒了。
萧玦眼中的最后一点光亮，彻底熄灭了。他抱着苏冉，一动不动，仿佛变成了一尊绝望的雕塑。雨水（或许是泪水？）混着池水，从他棱角分明的下颌滑落，滴在苏冉青白的脸上。
皇帝和太后也在宫人的簇拥下走了出来。皇帝看着眼前这一幕，目光深沉，看不出喜怒，只淡淡道：“人死不能复生。玦儿，节哀。将林氏…好好安葬了吧。” 语气平淡，仿佛死的只是一只无关紧要的蚂蚁。
太后念了句佛，眼中似有一丝怜悯，但更多的是对寿宴被搅扰的不悦。
“不…”萧玦猛地抬起头，冰眸中是一片血红的疯狂和偏执，“她没死！谁也不许动她！赵擎！备车！回府！”他打横抱起苏冉冰冷僵硬的身体，一步步，踉跄而坚定地朝着宫外走去。背影孤绝，仿佛与整个世界为敌。没有人敢阻拦他。人群自动分开一条道路，目送着那个曾经权倾朝野、此刻却如同失去一切的男人，抱着他心爱之人的“尸体”，消失在宫门的阴影里。一场精心策划的“意外”，一场真假难辨的“死亡”，将所有的爱恨情仇、阴谋算计，都暂时画上了一个鲜血淋漓的休止符。
而假死药效下的苏冉，意识沉入无边黑暗前，最后感受到的，是那个怀抱前所未有的紧窒，和…一滴落在她脸颊上，滚烫得几乎要将她冰冷的皮肤灼伤的液体。
那是…他的眼泪吗？这个念头，如同黑暗中最后一点星火，旋即被彻底吞噬。