商队在卡拉平原的土路上缓缓前行，车轮碾过碎石，发出单调的辘辘声。初夏的阳光还不算毒辣，洒在一望无际的草海上，泛起金色的波浪。远处有零星的食草牲畜在游荡，天空湛蓝，几朵白云慢悠悠地飘着，一派宁静祥和。
最初的紧张感，在连续两日平安无事后，逐渐消散。
“青铜之刃”小队的画风与商队原有的护卫形成了鲜明对比。商队护卫大多是本地招募的佣兵，穿着杂乱的皮甲或锁子甲，武器是长剑、战斧和长弓，他们好奇，甚至带点审视的目光，不时瞟向莉西娅四人身上那造型奇特的“魔导器”。
尼莫斯挺直了腰板，努力让自己显得更专业，AR-15被他像宝贝一样抱在怀里，手指小心翼翼地避开扳机护圈。拉塞尔则一直处于一种低调的兴奋中，她不再依赖自己的精灵长弓，而是时不时端起88狙，用瞄准镜观察远方的飞鸟或地平线上的黑点，嘴里发出细微的惊叹。赛琳则紧紧抱着她的AA-12，像是抱着一个能带来安全感的护身符，虽然依旧有些紧张，但眼神里多了几分底气。
商队的首领，一个名叫索林·棒骨的矮胖中年狗头人商人，有着精明的眼睛和自来熟的性格。他驱赶着驮马，凑到了走在车队中段的莉西娅旁边。
【嘿，小法师小姐，】
索林咧开嘴，露出被烟叶熏得发黄的锋利犬齿，
【你们这身行头……可真够别致的汪。河湾镇的炼金工坊出新货了汪？我怎么没听说汪？】
莉西娅瞥了他一眼，语气平淡，早已准备好的说辞脱口而出，
【家师的一些小玩意儿，不对外出售。】
她刻意维持着那种“有背景的学徒”的神秘感。
【哦哦，明白汪，明白汪。】
索林搓着手，很识趣地没有追问，转而聊起了路上的见闻，
【这卡拉平原啊，看着平静，其实也不太平汪。前些年，隔壁商队就遇到过狼群，啧啧，那叫一个惨汪。不过你们放心，我们走的这条是老路，大型魔兽很少，最多有些地精或者小股流寇汪。】
他顿了顿，压低了声音，带着点分享秘密的意味，
【要说真正的危险，还得是北边。】
【哦？具体是哪里？发生了什么？】
莉西娅心中一动，这里的北边就是北境，自然包括威尔海姆领和他心心念念的雷德尔。
【小姐有熟人在那边吗？那可得小心咯汪，具体是哪里也不知道，据说是大量的魔族突破了防线汪！】
索林脸上露出心有余悸的表情，
【现在北边逃过来不少难民，王国军正在组织防线呢汪。】
应该不会这么巧吧？等这次护卫任务完成就乔装去威尔海姆领看看吧……
索林见她没什么反应，以为小姑娘被吓到了，便换了个话题，
【不过话说回来汪，魔族虽然可怕，但离咱们这儿还远。这世道啊，有时候人比魔族更麻烦。王国内部也不太平，几个大贵族争权夺利，霍兰德家就全被砍……咳咳】
他说到这里，看到莉西娅神情越来越低落，突然意识到失言，赶紧打了个哈哈，
【不说这个汪，不说这个汪。总之，这趟有你们几位在，我老索林心里踏实多了汪！尤其是您这位小法师，一看就非同一般汪！】
莉西娅的指尖在袖中微微蜷缩了一下。霍兰德……她的姓氏。从旁人口中听到关于自己家族的零碎信息，这种感觉异常复杂而刺痛。她强迫自己将注意力放回对周围环境的警戒上。
旅途的枯燥需要排解。休息时，尼莫斯和拉塞尔会凑在一起，低声讨论着手中武器的使用心得。
【这玩意儿的射程真是太离谱了，】
拉塞尔指着她的88狙，对尼莫斯小声说，
【我甚至能看到一里外那只雷光鼠！要是用我的弓，根本看不清目标。】
赛琳则在一旁，笨拙而认真地练习着更换AA-12的弹鼓，沉重的弹鼓让她有些手忙脚乱，但在尼莫斯的帮助下，也逐渐熟练起来。
此时拉塞尔忍不住端起狙击枪，瞄准了极远处一块风化的巨石。
【砰！】
一声清脆的枪响打破了平原的宁静，远处的巨石上爆起一小团烟尘。
【打中了！】
拉塞尔兴奋地低呼，尖耳朵因为激动而微微颤动。她之前用弓箭，在如此距离上根本毫无命中可能。
这一枪也惊动了商队的人和护卫们，他们纷纷站起身，惊讶地望向枪声传来的方向，议论纷纷。
【什么动静？】
【好像是那个精灵姑娘手里的长管子……】
【那么远都能打到？这是什么魔法？】
索林老板更是眼睛发亮，看着“青铜之刃”小队的眼神更加热切了。
莉西娅睁开眼睛，看了一眼兴奋的拉塞尔和远处石上的弹痕，没有出声责备，只是淡淡地说，
【看来确实没有反人质霰弹枪的问题，不过还是最好节省弹药，拉塞尔。我们还不确定路上会遇到什么。】
【是，莉西娅老师！】
拉塞尔连忙应道，但脸上的兴奋之色仍未褪去。
莉西娅重新闭上眼睛。她能感觉到，经过这几日的初步磨合和这次小小的“实战”展示，小队成员对新武器的信心正在快速建立，连带着对她也更加信服。
而商队方面，从最初的好奇，到现在的隐隐敬畏，态度转变显而易见。
这是一个好的开始。她赌的这一把，至少在初期，看到了积极的回报。
商队在一条清澈的小溪边扎营过夜。篝火噼啪作响，炖煮着简单食物的铁锅里冒出诱人的香气。经过几天的磨合，尼莫斯三人对各自的“新玩具”已不再那么手忙脚乱，紧张感消退后，属于冒险者小队日常的轻松氛围开始浮现。
【啊——累死了！】
尼莫斯毫无形象地伸了个懒腰，把AR-15小心地放在触手可及的地方，
【不过，莉西娅老师，这东西真是越用越顺手！比挥剑省力多了，还能在敌人靠近前就放倒他们。】
拉塞尔正用一块软布，极其仔细地擦拭着88狙的瞄准镜，闻言抬起头，
【精准度确实超乎想象。但尼莫斯，你那‘哒哒哒’的打法，也太浪费莉西娅老师的魔力了吧？真正的猎手，应该追求一击必杀。】
她说着，还优雅地拨了一下自己的金色短发。
【喂喂，这叫火力压制！战术，懂吗？战术！】
尼莫斯不服气地反驳，
【像你那样趴半天才开一枪，万一被包围了怎么办？】
【包围？在我的‘qbU88式魔导铳’射程内，他们根本形成不了包围圈。】
拉塞尔哼了一声，但嘴角带着一丝若有若无的笑意。这种带着点竞争意识的拌嘴，正是关系熟稔的表现。
赛琳小口啃着干粮，看着争论的两人，小声插话，
【那个……其实我觉得，AA-12的声音……太吓人了。】
她回想起练习时，一枪轰出，不仅后坐力震得肩膀发麻，巨大的声响还把附近树上的鸟都惊飞了的场景，
【感觉……不太符合唯一神教导的‘仁爱’……】
尼莫斯凑过来，拍了拍赛琳的肩膀，大大咧咧地说，
【赛琳妹妹，多加肯定也希望她的信徒能好好活着嘛！你这大家伙一响，别说哥布林了，连食人魔都能吓跑，多安全！】
莉西娅坐在稍远一点的篝火旁，膝盖上摊开一本从河湾镇买的、描绘大陆风物的简陋图册，耳朵却听着他们的对话。听到这里，她抬起头，平静地加入讨论，
【武器的价值在于使用它的人，以及使用的目的。为了保护同伴、守护秩序而使用力量，本身并无悖于任何正面的教义。】
她看向赛琳，语气缓和了些，
【赛琳，你的职责是保护自己和身边的队友。在必要的时刻，果断使用它，才是对生命真正的负责。你的女神，会理解的。】
赛琳愣了愣，看着莉西娅那双在火光下显得格外澄澈坚定的蓝眸，心中的些许不安似乎被抚平了一些。她用力点点头，
【嗯！我明白了，莉西娅老师。我会……努力克服的。】
【说起来，】
拉塞尔放下擦拭好的狙击枪，好奇地看向莉西娅，
【莉西娅老师，您的那位师傅的故事我们还没听够呢！能制造出这么厉害的……‘魔导器’，一定是一位非常伟大的大魔导师吧？多给我们讲讲他吧！】
这个话题立刻吸引了所有人的注意力，连尼莫斯也竖起了耳朵。关于莉西娅那位神秘的“师父”，一直是他们心中最大的好奇。
【他啊……是个很特别的人。】
她的声音带着一丝不易察觉的怀念，
【看起来有时候有点脱线，总说些让人听不懂的话，比如‘能量守恒’、‘空气动力学’什么的……】
【空气……动力学？那是什么魔法流派吗？】
【可以这么理解吧。】
莉西娅没有深入解释，继续道，
【但他看待世界的角度非常独特，总能一眼看穿问题的本质。】
【不过嘛，他很怕死，所以对能保护自己和他人的力量研究得非常透彻。】
【怕死还能成为强大的法师？】
尼莫斯表示疑惑，在他的认知里，强者都是无所畏惧的。
【正因为怕死，所以才会绞尽脑汁思考如何更有效、更安全地消灭威胁。必须发动超限战动用一切可能的力量把敌人消灭在他们攻击前，用最小的代价换取最大的胜利。】
【在他的家乡，这种病叫“火力不足恐惧症”。】
【所以……这些武器，都是为了安全地战斗而设计的？】
【没错。】
【在敌人无法触及的距离外解决问题，就是最有效的战斗方式。这也是师父教给我的，最重要的道理之一。】
【真想见见这位大师啊！要是能得到他的一点指点……】
赛琳发出惊叹，莉西娅微微笑了笑，没有否认。在她心中，雷德尔确实配得上这样的尊敬。
【会有机会的。】
【等我们做完这次任务，我带你们去找他！】
莉西娅轻声说，众人目光投向跳动的火焰，仿佛在看着未来，
【好了，】
莉西娅率先打破沉默，恢复了平日里的冷静，
【明天还要赶路。尼莫斯，守夜顺序按计划进行。拉塞尔，你的视野最好，第一班岗多注意远处。赛琳，早点休息。】
【是！莉西娅老师！】
三人齐声应道。
夜色渐深，星光洒落在卡拉平原上。篝火旁，四位背景各异、年龄不同的冒险者，因为命运而紧密联系在一起。