矿洞的生活，不是白色，也不是黑色，而是绝望的灰色，但在这片灰色之中，偶尔也会闪现出人性未被完全磨灭的微弱星火。唐宋在挣扎求存的同时，也冷眼旁观着这片绝望之地上发生的一切。
他见过为了半块发霉的糠饼，昔日同伴反目成仇，最后打得头破血流。
他也见过凶神恶煞的监工，在无人注意时，偷偷将一小撮伤药塞给一个因工受伤、奄奄一息的老奴隶。
更常见的是，在监工的皮鞭和呵斥声中，相邻矿道的奴隶会默契地互相遮掩，当有人体力不支时，旁边的人会默不作声地多挥几下镐，分担掉一些活计，尽管这意味着自己需要消耗更多本就匮乏的体力。
最让唐宋触动的是那个名叫“阿土”的年轻奴隶。
阿土个子不高，瘦骨嶙峋，却总有一股蛮劲，他来自一个被山匪屠戮的小村落，是唯一的幸存者。
他说，他有个简单的信念：活着，找到失散的妹妹，尽管希望渺茫。
一次，唐宋因为高烧虚弱，挥镐的动作慢了许多，眼看监工冰冷的视线扫过来，旁边的阿土突然“哎呦”一声，假装失手将一小堆矿石弄塌，吸引了监工的注意和一顿臭骂。等监工走远，阿土才龇牙咧嘴地朝唐宋挤出一个难看的笑容，低声道：“九四七，撑住啊，活着总是有希望的！”
还有那位沉默寡言、被称为“老鬼头”的老奴隶，他懂得一些粗浅的草药知识，会在休息时，偷偷采集矿洞阴湿处生长的、某种能止血消炎的苔藓，嚼碎了分给受伤的同伴。唐宋肩胛上一道深可见骨的鞭伤，就是靠老鬼头那散发着土腥味的“草药”才没有恶化。
老鬼头从不言语，只是默默地将苔藓递过来，眼神浑浊，却带着一种看透生死的平静，唐宋在这个老鬼头的眼中，看到了一种名叫“信仰”的东西，他活着，或许正是因为这样的东西一直在支撑着他，唐宋很好奇，他的信仰是什么呢？
唐宋有时候也在想，自己的信仰又是什么？
这些微小的、几乎可以忽略不计的善意，在这片人性被极度压抑的环境中，显得格外珍贵。它们如同寒夜中的一点星火，无法驱散整个黑暗，却足以温暖一颗即将冻结的心。
唐宋自己，也在这潜移默化中发生着变化。
起初，他只是为了活下去而麻木地承受着鞭笞，但当他看到阿土因为帮他而挨骂，看到老鬼头将救命的草药分给自己这个“陌生人”时，他内心深处某种坚硬的东西，开始软化，星印融入心脏的速度似乎变得更快了。
有一次，分发那少得可怜的食物时，一个刚来不久、饿得眼冒金星的小奴隶，因为争抢被打翻了口粮，坐在地上绝望地呜咽。唐宋看着自己手中那块同样硬邦邦的饼，沉默了片刻，然后走过去，将自己那份掰了一半，塞到那小奴隶手里。
小奴隶愣住了，抬起脏兮兮的小脸，难以置信地看着他，这一刻，唐宋就像是救世主一般。
“吃吧。”唐宋的声音沙哑干涩，说完便转身离开，继续啃着自己那半块饼。他没有看对方感激的眼神，也没有期待任何回报。他只是……遵从自己内心深处的想法，他无法做到视而不见！
或许正是因为自己淋过雨，才更懂得那刺骨的冰冷。正是因为身处深渊，才更明白一丝微弱的光亮意味着什么。
在这个小奴隶的眼中，唐宋就是点亮他黑暗人生的一缕微光。
他依旧沉默，依旧在监工的鞭影下奋力挥镐，依旧在饥饿和伤痛中煎熬。但他的眼神深处，那麻木的灰色渐渐褪去，取而代之的是一种更加沉静、更加坚韧的东西。
他开始在力所能及且不暴露自身异常的范围内，做一些微小的举动；
就像是在清理矿道时，会顺手将容易绊倒人的碎石踢开。
就像是看到有人快要支撑不住时，会不着痕迹地靠过去，用身体帮对方遮挡一下监工的视线，争取几口喘息之机。
也许偶尔找到一些可食用的野草或干净的水源，会默不作声地分给身边看起来最需要的人。
渐渐的，他的内心中多了一些东西，让他更加坚毅，更加宁静，更加踏实。
他不再仅仅是为了自己而活。这片矿洞，这些挣扎在生死线上的同伴，让他真切地感受到，个体的命运是如此息息相关。一个人的力量或许渺小，但一点点汇聚起来的微光，或许真的能照亮一小片黑暗。
他的道心，在经历了修为尽废的打击、见识了世界顶层的残酷阴谋后，如今在这最底层的泥泞中，反而找到了一种更加朴实、更加坚定的根基——守护。
守护那一点点人性的微光，守护那些和他一样在命运洪流中挣扎的、脆弱的生命。这并非源于什么崇高的理想，而是源于最原始的、感同身受的悲悯。
这份在绝望中孕育出的力量，悄然改变着他。他破碎的经脉似乎依旧死寂，但他的意志，却在一次次微小的给予和守护中，被锤炼得如同矿洞深处最坚硬的黑曜石，等待着破土重光的那一天。
日复一日的挖掘，矿洞不断向山脉深处延伸。这里的岩层变得更加坚硬，黑曜石的品质似乎也更高，但随之而来的，是一种难以言喻的、沉积了无数岁月的压抑感。空气中弥漫的尘埃，仿佛都带着古老的气息。
这一日，唐宋所在的矿道小组被指派挖掘一条新的支脉。监工挥舞着皮鞭，催促着奴隶们向着从未被触及的岩壁奋力挥镐。
“铛！”
一声与其他矿石敲击声截然不同的、带着某种清脆回音的声响，从阿土的方向传来。他愣了一下，又试探性地敲了敲。
“好像……挖到什么东西了？不是石头！”阿土有些不确定地喊道。
附近的奴隶和监工都被吸引了注意力，监工走上前，用鞭柄敲了敲那块区域，侧耳倾听，脸上却露出一丝疑惑和贪婪：“继续挖！小心点，可能是古矿脉的伴生晶石！”
奴隶们更加卖力地挖掘起来，随着碎石和泥土被清理，一片光滑、带着人工雕琢痕迹、刻有模糊符文的石壁逐渐显露出来。
那符文表面虽然黯淡无光，布满了岁月的尘埃，但其笔触间隐隐流动的一丝微弱灵韵，与周围粗粝的矿石截然不同。
唐宋的心猛地一跳，他虽修为尽废，但眼力和感知犹在，这绝非天然形成，更像是一处……古老禁制的残留！
“停手！别挖了！”他下意识地低喝出声，声音沙哑却带着前所未有的急切。
然而，已经晚了。
几个被监工催促、急于表现，或许能多得半块饼的奴隶，已经合力用铁钎猛地撬向石壁上一块看似松动的、刻着核心符文的石块！
“轰——！！”
就在石块被撬动的瞬间，那面石壁仿佛活了过来！黯淡的符文骤然亮起刺目的白光，一股庞大而暴烈的能量如同沉睡的凶兽被惊醒，轰然爆发！
“啊！”
“救命！”
距离最近的几个奴隶首当其冲，连惨叫都未能发出完整，便被那白光吞噬，身体在瞬间化作飞灰！强大的能量冲击波如同实质的墙壁，向四周猛烈扩散！
碎石如雨般落下，整个矿道剧烈摇晃，仿佛随时会彻底坍塌！
“快跑啊！”
“塌方了！”
幸存下来的奴隶们惊恐尖叫，丢下手中工具，像无头苍蝇般向着来路奔逃。监工们也吓破了胆，只顾着自己逃命，哪里还管得了奴隶的死活。
唐宋在异变发生的瞬间，便凭借本能向侧后方一块凸起的巨岩后扑去，险险避开了第一波最猛烈的能量冲击。但他仍被余波扫中，气血翻涌，耳中嗡嗡作响。
他挣扎着抬头，在一片混乱、尘土飞扬和肆虐的能量乱流中，看到了让他瞳孔收缩的一幕——那个前几天他分过半块饼的小奴隶，因为惊吓过度，瘫软在矿道中央，一块被震落的、足有磨盘大小的巨石，正带着死亡的阴影，朝着他当头落下！
小奴隶睁大了绝望的双眼，连哭泣都忘了。
那一刻，唐宋脑海中没有任何权衡利弊，没有考虑自己同样岌岌可危的处境。一种源自本能、源自他内心深处那“为他人撑伞”的信念，驱使着他做出了反应！
“危险！快躲开！”
他低吼一声，竞不知从哪里涌出一股力气，如同扑食的猎豹般从岩石后冲出！他的动作因为伤势和虚弱而显得有些踉跄，但速度却快得惊人！
在巨石即将砸中小奴隶的前一刹那，唐宋猛地将他扑倒在地，用自己的脊背，硬生生迎向了那块坠落的巨石！
“嘭！！咔嚓！！”
沉闷的撞击声响起。
巨石重重地砸在唐宋的背脊上，他清晰地听到了自己骨头碎裂的“咔嚓”声，剧痛瞬间淹没了他的意识，他猛地喷出一口鲜血，鲜血全部洒在了身下小奴隶苍白惊恐的脸上。
好在他撑住了！
或许是求生的意志，或许是《星纹真解》对肉体的残余改造，又或许是混沌源珠在生死关头无意识泄露出的一丝力量，他竟然没有当场被砸成肉泥，而是以一种扭曲的姿态，硬生生扛住了这块巨石，为身下的小奴隶撑起了一小片生存的空间。
“九……九四七……你为什么？”小奴隶颤抖着，感受到脸上温热的液体，看着上方唐宋因极度痛苦而扭曲、却异常坚定的侧脸，眼角泪水终于决堤。
从他出生到现在，无论是父母，还是兄弟姐妹，从来没有过真正关心过他，不然，他怎么会这么小，就被卖做了奴隶？这一刻，他感受到被保护的温暖，眼泪不自觉的从眼角滑落，明明说过，再也不会掉泪的！
“别……怕……”唐宋从牙缝里艰难的挤出两个字，他每一个字都伴随着血沫，他感觉自己的五脏六腑都移了位，视线开始模糊，全凭一股意志在支撑。
“你。。。你还好吗？”小奴隶的声音是那般颤抖，他有些担心，唐宋会这样死去，自己却没来的及说一声感谢。
“死不了！”唐宋的回应细如蚊声。
周围的混乱还在继续，但这一小片区域，却仿佛因为他的支撑而获得了短暂的喘息，其他逃命的奴隶看到这一幕，眼神复杂，有人犹豫，有人不忍，但最终都在求生的本能下继续奔逃。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是漫长的一个世纪。矿道的震动渐渐平息，那古老禁制爆发的能量也缓缓消散，只留下满目疮痍和弥漫的死亡气息。
救援人员，或者说清理的队伍终于姗姗来迟。
当他们搬开那块压在唐宋背上的巨石时，发现他身下的小奴隶虽然吓得魂不守舍，但除了轻微擦伤，并无大碍。而唐宋，已经如同血人一般，气息微弱，陷入了深度昏迷，他的脊背以一种不自然的姿势塌陷着，伤势极其严重。
监工看着这一幕，皱了皱眉，挥挥手：“把活的带走，死的扔进万人坑。这个九四七……抬回去，能不能活，看他的造化。”
两个奴隶上前，小心翼翼地将昏迷的唐宋抬起。
小奴隶紧紧跟在后面，看着唐宋毫无生气的脸，脏兮兮的小手紧紧攥着，指甲掐进了肉里。
这一次，唐宋不仅仅是在绝望中守护了一缕微光，他几乎是用自己的性命，为另一个更加弱小的生命，撑起了一把染血的“伞”。这份在生死关头迸发出的力量与抉择，远比任何言语都更有力地诠释了他内心的蜕变。
而他所救下的，或许不仅仅是一个小奴隶的未来。
星印在这一刻终于完全融入到唐宋的心脏之中，就在那一刹那，唐宋的的心脏传来一阵轰鸣之声，就像是天雷一般，重重的击打在鼓面之上，随之而来的是有节律的跳动，当鲜血再次于心脏往复，他的经脉比以往扩大了十倍不止！