罗盘上的血字像活的一样，在冰魄盘面上游走，末笔还凝着一滴暗红，仿佛刚从伤口里渗出，透着诡异的腥气。苏晚夜捏着罗盘的指尖微微发凉，那血字的墨迹竟像有温度，贴在掌心时，隐约传来一丝熟悉的、属于“星轨”的微弱波动——是夜叉面具人故意留下的标记，还是这字迹本身就藏着玄机？
“不能去。”谢无妄的声音突然响起，他靠在藤椅上，玄色衣袍下的肩头还缠着厚厚的绷带，脸色白得像宣纸，指节却捏得发白，“此人手段莫测，前次交易就透着古怪，这次单独邀约，分明是陷阱。”他想直起身，却因牵动伤口，忍不住咳了两声，嘴角溢出一丝淡红。
苏晚夜转头看他，灯光映在谢无妄眼底，能看到他深藏的担忧。她沉默片刻，指尖轻轻拂过罗盘上的血字，那血字竟在她触碰时微微发亮：“我必须去。”她抬眼，目光坚定得像淬了光，“我们对‘星轨’一无所知，对‘深渊’的了解也只停留在表面——皇兄身上的菌丝咒杀、永巷地底的古老存在、太祖留下的龙气……这些像散珠一样的线索，只有他可能知道如何串联。”
“哪怕是陷阱？”谢无妄追问，声音里带着一丝不易察觉的急促，他伸手想去抓苏晚夜的手腕，却因无力而中途落下。
“哪怕是陷阱，也要闯。”苏晚夜握紧罗盘，掌心的血字渐渐黯淡，“我身上有规则碎片，还有星轨初级权限，若真有危险，未必不能脱身。”她顿了顿，语气放软，走到谢无妄身边，轻轻按住他的肩膀，“而且，你需要静养。星火阁刚经历重创，救出来的宫人也需要安置，这里离不开你。”
谢无妄看着她倔强的侧脸，知道再劝无用。他沉默半晌，从怀中摸出一枚玄铁令牌——令牌边缘磨得光滑，正面刻着繁复的云纹，中间一个“谢”字凌厉如剑，云纹里还藏着细如发丝的暗纹，是北境暗卫的专属标记。他递令牌时指尖微颤：“这是‘暗卫令’，见令如见我。城西‘听雨楼’的掌柜是我的人，若遇危急，捏碎令牌，他会带三百暗卫接应你。”
苏晚夜接过令牌，冰凉的金属贴着掌心，能感受到令牌上残留的、属于谢无妄的体温。她点头，将令牌塞进衣襟内侧，贴着心口：“放心，我会回来。”
接下来两天，京城像被一层无形的网罩住。海捕文书贴满了城墙，上面画着苏晚夜和谢无妄的画像，笔触粗糙却格外醒目，兵士们沿街盘查，连挑担的货郎、乞讨的乞丐都要仔细核对；睿亲王则在朝堂上宣称“宫城邪祟已除，陛下需静养，暂由本王摄政”，可私下里，他派去永巷的人却一批批消失，没人知道地底那被压制的存在，正以怎样的速度恢复力量。
星火阁的人藏在城南的民巷里，墨先生的手臂还缠着绷带，伤口渗着血，却依旧忙着整理情报；扶云则在院子里晾晒草药，时不时望向街口，担心苏晚夜的安危。谢无妄靠在窗边，一边调息疗伤，一边看着苏晚夜研究星轨权限——她指尖泛着淡蓝微光，触碰到墙角的青石板时，能隐约感觉到地脉里流动的暖意在轻微震颤，像沉睡的脉搏；她闭上眼，眉头微蹙，片刻后睁开，语气凝重：“永巷的气息没消失，只是被龙气压住了，像埋在雪下的炭火，迟早会复燃。”
第三日午时，阳光正好，却照不透城隍庙的阴沉。
苏晚夜易容成一个荆钗布裙的妇人，鬓边插着朵干枯的菊花，手里挎着个空篮子，看似闲逛，实则目光警惕地扫过四周。城隍庙在西南角的贫民窟旁，香案上积着半指厚的灰，烛台里的蜡油凝成黑块，风从破窗里钻进来，卷起地上的香灰，扑在脸上，带着陈腐的味道。
大殿中央，泥塑的城隍爷眯着眼，判官的胡须断了半截，在昏暗的光线下，五官模糊得像蒙了层雾，透着说不出的阴森。苏晚夜站定，指尖悄悄凝聚起星轨之力，耳尖听着殿外的动静——没有脚步声，没有呼吸声，连虫鸣都消失了。
一阵微风掠过，殿角的蛛网晃了晃。阴影像水一样漫开，夜叉面具人的身影缓缓显形，他依旧穿着那件与冰雪同色的衣袍，只是衣摆沾了点灰尘，面具上的獠牙似乎比上次更暗了些。
“你来了。”他的声音透过面具传来，带着一丝沙哑，像长时间没说话，还藏着不易察觉的疲惫，“看来，你对真相的渴望，比对死亡的恐惧更重。”
苏晚夜没接话，只是握紧了袖中的短剑，目光盯着他：“你约我来，不是为了说这些废话的。”
夜叉面具人轻笑一声，声音里的疲惫淡了些，却多了几分凝重。他往前走了两步，阴影笼罩住苏晚夜，突然抛出一个石破天惊的问题，语气平静得像在说一件无关紧要的事：
“你可知道，你们脚下的这片土地，你们信奉的‘星轨’、忌惮的‘深渊’，甚至你们皇室代代传承的‘龙气’……其实，都不过是更高层面的存在，随手投在这世间的——一缕倒影？”
话音落下的瞬间，殿外的阳光突然被乌云遮住，殿内的光线骤然变暗。城隍爷泥塑的影子在地上扭曲变形，竟像个巨大的问号，而判官像的断须，也突然“啪”地一声断掉，落在香灰里，没发出半点声响。