“陛下病危——”
内侍的声音还在殿外飘着，苏晚夜已像被抽走了所有力气，却又凭着一股狠劲往皇帝寝宫冲。宫道上的宫人们皆垂首而立，脸色惨白如纸，连呼吸都不敢大声；寝殿外，睿亲王攥着朝珠的手泛着青白，几位阁老的朝服下摆沾着风尘，显然是刚从宫外急召而来，空气凝重得能拧出水，连烛火都燃得小心翼翼。
要取的“至亲之血”在病危的皇兄身上，要救的人在千里之外的北境。一边是生养她的兄长、维系国运的君主，一边是等她救命的谢无妄——忠与义在胸腔里撞得生疼，家与国的重量压得她几乎喘不过气。她指甲掐进掌心，才勉强压下翻涌的情绪，先拦住一位刚出来的老太医。
“皇兄脉象如何？还有多少时日？”她声音发颤，却强迫自己冷静。
老太医叹了口气，摇头道：“陛下本就有旧疾，近来忧思过度，脾伤火郁，前日呕血后便没醒过来。脉息弱得像游丝，元气已散大半，臣等用了固本培元的方子，也只是吊着一口气……”
苏晚夜接过药方扫了眼，笔墨还新鲜，却都是寻常吊命的药，对皇兄这油尽灯枯的状况，根本杯水车薪。她目光落在龙榻上昏迷的皇帝身上，突然想起魂印里的规则之力——那股平和的“星轨”力量，或许能暂时稳住皇兄的生机？
她屏退所有人，独自走到龙榻边。皇帝面色灰败如纸，唇瓣干裂，连呼吸都轻得几乎听不见，眉头却还紧紧蹙着，像是连昏迷中都在忧心国事。苏晚夜轻轻握住他冰凉的手，指尖贴着他的脉搏，将魂印里那丝微弱的蓝光，像喂婴儿喝水般，极慢极轻地渡进他的经脉。
温凉的力量顺着指尖流走，像是干涸的土地遇上细流。不过片刻，皇帝蹙着的眉头竟缓缓舒展了些，原本急促的呼吸也平顺了几分，胸口的起伏终于有了些力气。
有效！苏晚夜心头一热，连忙加快了力量输送的速度，直到额角渗出细汗，灵魂深处传来熟悉的疲惫感，才堪堪停下。再看皇帝，脸色竟透出了一丝极淡的血色，不再是之前那般死寂的灰。
她立刻召来太医。老太医搭着脉，手指微微颤抖，片刻后猛地抬头，眼中满是难以置信：“神迹！真是神迹！陛下的脉象……竟真的稳了些！虽还是危重，可那股散了的元气，像是被什么东西暂时拢住了！”
苏晚夜松了口气，趁机开口：“本宫需取皇兄几滴心血——一来是为炼制救北境亲王的解毒药，二来这心血带着龙气，或能以‘同源之性’刺激皇兄生机，说不定能有转机。”她语气坚定，目光扫过睿亲王与太医，“若出任何差错，本宫一力承担。”
睿亲王沉吟片刻，看了眼榻上稍有起色的皇帝，终是点了头：“只取几滴，且需太医在旁护法。”
太医取来银针刺破皇帝指尖，用玉碟接住那几滴殷红的心血，每一滴都珍贵得像救命的珠玉。苏晚夜捧着玉碟立刻闭关，丹炉里的赤阳草与心血交融，腾起淡金色的雾气，不多时便凝成三颗龙眼大小的药丸，药香里裹着一丝若有若无的暖意——正是“赤阳护心丸”。
她不敢耽搁，立刻动用皇室最快的信鸽与快马，双管齐下将药丸送往北境。做完这一切，她几乎虚脱，靠在廊柱上缓了许久，心口的巨石才算落了半块。
可当她再次回到寝宫，想继续用规则之力为皇帝温养时，异变陡生！
她刚握住皇帝的手腕，指尖刚传来一丝蓝光，皇帝体内突然爆发出一股极强的吸力——不是之前的虚弱接纳，而是像饿极了的野兽，疯狂吞噬着她渡过去的力量！更可怕的是，这股吸力顺着她的手臂往上爬，直扑灵魂深处的规则碎片，像有只无形的手，要把那枚碎片从她魂印里硬生生扯出来！
“唔！”苏晚夜脸色骤变，想抽回手，却发现手掌像被焊在了皇帝手腕上，纹丝不动。魂印在手臂上疯狂闪烁，蓝光忽明忽暗，灵魂像是被撕裂般剧痛，冷汗瞬间浸透了她的衣袍。
皇兄体内……到底藏着什么东西？！