三天时间，在一种高度紧绷的节奏中飞逝而过。
曙光基地外围的防御工事初具雏形，雷战和张莽带着人日夜赶工，布下了更多的陷阱和诡雷，了望点也增加了两处，由眼神最好的铁垣队员轮流值守。
空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
阿哲的预警网络勉强搭建起来，虽然覆盖范围有限，且偶尔会因干扰出现误报，但总算多了一层保障。
他眼下挂着浓重的黑眼圈，却依旧精神亢奋，除了监控外部，他分出一半的精力死死盯着隔离房间里的金凯文。
阮清清点着所剩无几的药品，眉宇间的忧色一日重过一日。她与雷战之间那层无形的冰墙依然存在，但两人都默契地维持着表面上的工作配合，只是交流仅限于必要的工作指令，再无多余一字。
林薇将这一切看在眼里，心中焦急，却也无暇他顾。与秦暮的交易是当前破局的关键，不容有失。
第三天清晨，约定的通讯准时响起。秦暮那边提供了一个坐标，位于曙光基地东北方向约二十公里处的一个废弃高速公路服务区。
“林首领，为确保双方安全，我们各带不超过五人。希望这次会面，能为我们未来的合作奠定一个良好的基础。”秦暮的声音透过通讯器传来，依旧从容不迫。
“可以。”林薇简洁回应，切断了通讯。
“我跟你去。”雷战几乎立刻说道，语气不容置疑。他身上的尘土还未拍净，眼神却锐利如鹰。
林薇点头：“当然。再带上两名铁垣的兄弟，张莽留下坐镇基地。”选择铁垣的人，既是展示力量，也是一种姿态——曙光基地已吸纳了铁垣的残余力量。
她看向阿哲和阮清：“基地就交给你们了。阿哲，盯紧所有监控，尤其是……”她没说完，但目光扫了一眼支路方向。阿哲会意，重重点头。
阮清走上前，将一个小型医疗包塞进林薇的行囊：“小心。”千言万语，化作这两个字。
林薇拍了拍她的手背，转身带着雷战和两名挑选出来的、眼神沉毅的铁垣队员，驾驶着那辆经过改装的轻型越野车，驶入了晨雾弥漫的废墟之中。
废弃的服务区孤零零地矗立在荒芜之地，残破的建筑如同巨兽的骸骨。几辆锈蚀的汽车骨架散落在停车场，荒草丛中肆意生长。
林薇的车在距离服务区主建筑百米外停下。她示意队员留在车上策应，自己和雷战下了车，走向约定的地点——加油站旁那片相对开阔的空地。
他们到的时候，秦暮的人已经到了。同样是五个人，站在一辆改装过的黑色越野车旁。秦暮依旧穿着那件与末世格格不入的深色立领风衣，纤尘不染。
他身边站着那个之前见过的壮汉，另外三人则分散站位，眼神警惕地扫视着四周，动作间带着明显的军事素养。
雷战的目光在那三人身上停留了一瞬，低声对林薇道：“步伐、站位，是受过正规训练的。不是普通幸存者。”
林薇心中微凛，对秦暮和暮光城的评估又提高了一层。
“林首领，很准时。”秦暮微笑着迎上前几步，目光在林薇和雷战身上掠过，尤其在雷战那饱经风霜、带着军人特有的坚毅气质的面庞上多停留了一瞬，“这位想必就是雷战兄弟，久仰。”
不知道为什么，林薇总觉得秦暮看雷战的眼光有一点玩味。
雷战只是微微颔首，没有接话，目光如同探照灯般扫视着对方每一个人，以及他们身后的车辆。
“秦先生，客套话不必多说。我们要的东西呢？”林薇开门见山。
秦暮也不介意，优雅地侧身示意。他身后的壮汉打开越野车后备箱，露出里面码放整齐的几个金属箱。
“制式步枪十支，配套弹药五千发。轻机枪两挺，弹药两千发。医用酒精、抗生素、止血绷带、缝合针线……按你提供的清单，双倍。”秦暮语气平淡，仿佛在介绍一车蔬菜。
雷战上前，示意对方打开箱子，亲自检查。他动作熟练地验枪、查看弹药成色、清点药品包装和有效期，整个过程一丝不苟。最后，他朝林薇点了点头，表示货物没问题，品质甚至比预期的要好。
“很好。”林薇心中稍定，“那么，秦先生想要的‘承诺’和‘便利’……”
秦暮笑了笑，踱步到一旁，目光看似随意地扫过周围破败的景象，语气却带着一丝深意：“林首领不必紧张。暮光城所求的，并非一时之利。我们相信，在这片废土之上，重建秩序需要的是像曙光基地这样有潜力、有原则的伙伴。”
他转过身，看向林薇，眼神变得专注：“我所指的‘承诺’，是在未来，当暮光城在恢复某些‘旧时代技术’遇到瓶颈时，希望有机会向贵基地请教。而‘便利’，或许只是在某些特定情况下，允许暮光城的侦察小队在你们势力范围边缘通行，或者共享一些关于……‘不稳定因素’的情报。”
他顿了顿，仿佛不经意地补充道：“比如，我们对‘黑鸦’的了解，就比你们想象的要多。他们背后，似乎不仅仅是一群流寇那么简单。而这个势力，是林首领现在还不足以应对的...”
林薇瞳孔微缩。秦暮的话印证了她之前的某些猜测，但也带来了更深的疑虑。他知道多少？关于第七区？关于方舟？
“秦先生似乎知道很多。”林薇不动声色地回应。
“只是比大多数人活得更小心，看得更多一点而已。”秦暮意味深长地看着她，“林首领，末世之中，独善其身很难。强大的敌人往往隐藏在更深沉的黑暗里。暮光城愿意成为盟友，而非敌人。”
这时，一阵微风卷起地上的沙尘。雷战敏锐地注意到，秦暮身边那个一直沉默的壮汉，在风起时下意识地调整了一下站姿，右手微微靠近腰侧。而秦暮本人，虽然笑容不变，但眼神深处闪过一丝极难察觉的审视，目光似有若无地扫过林薇和她身后的方向，仿佛在评估着什么，又像是在寻找什么痕迹。
雷战上前半步，看似随意地挡在了林薇侧前方，沉声道：“货物既然没问题，我们可以交接了。后续如何联系？”
秦暮收回目光，笑容不变：“当然。我们会留下一个加密的中继通讯频率。有需要，随时联系。”他示意手下将货物搬到林薇指定的位置。
交接过程顺利而迅速，双方都保持着高度的警惕。
临别前，秦暮站在车边，对林薇最后说了一句：“林首领，第一批物资是善意的证明。希望下次见面时，我们之间的信任能更多一些。毕竟……时间可能不多了。”
说完，他优雅地转身上车，黑色越野车发出一阵低沉的轰鸣，迅速消失在废墟尽头。
林薇和雷战站在原地，看着他们离去的方向，眉头紧锁。
“他的话，半真半假。”雷战率先开口，语气凝重，“他在试探我们，尤其是你。他似乎对这片区域，或者说对‘第七区’有超乎寻常的兴趣。”
“嗯。”林薇点头，秦暮最后那句“时间可能不多了”让她心头沉甸甸的，“他提到的黑鸦背后的势力，很可能才是关键。暮光城……所图非小。”
她回头看了一眼货物，又望向基地方向。心中的不安在慢慢放大，现在的局势已经完全超越了她前世所能知道的信息。后面的路，只能走一步是一步了。