灵脉古道的通道越走越幽深，岩壁上的灵脉纹从浅紫色渐渐转为暗沉的灰黑色，泛着微弱的磷光，像是嵌在石壁上的碎骨。林辰走在最前面，手中的千年雪狐皮地图被他按在岩壁上对照 —— 第三十七个 “△” 标记刚过，按赵炎的说法，再走五个标记就能看到 “混沌泉”，绕过泉眼后不久，就能抵达暗门后方。可此刻的空气里，却没有赵炎描述的 “清澈泉水气息”，反而弥漫着一股淡淡的铁锈味，混着灵脉腐烂的腥气，吸进肺里让人心头发闷。
“不对劲。” 周明突然停下脚步，手中的灵脉罗盘指针疯狂转动，原本稳定的淡青光芒此刻闪烁不定，“灵脉流动的方向变了！之前标记处的灵脉都是向下的，现在突然向上翻涌，像是被什么东西堵住了！”
林辰心中一紧，立刻蹲下身，指尖的两界力渗入脚下的石阶 —— 石阶下的灵脉果然紊乱不堪，原本平缓的灵力流此刻如同沸腾的开水，带着尖锐的 “滋滋” 声，顺着裂缝向外溢散。他抬头看向岩壁上的 “△” 标记，尖角确实指向灵脉流动的方向，可那流动的方向，却与地图上标注的 “暗门方向” 完全相反。
“烛龙，探一下前方的灵脉走向！” 林辰的声音带着一丝凝重。烛龙的幽明星辰体立刻加速向前飞去，黑白幽明气在通道深处盘旋片刻，回来时竟泛着淡淡的黑红，显然是沾染了混沌力。
“前方不是暗门！” 烛龙的声音带着急促，“通道在前面五十丈处就断了，尽头是一面石壁，石壁后…… 是浓郁的混沌力，和之前混沌迷窟的气息一模一样！而且我没感应到任何泉水，只有一片死脉区 —— 那里的灵脉早就枯竭了，还残留着魔修改造过的痕迹！”
“死脉区？” 苏婉清的脸色瞬间变了，她握紧星陨破魔弓，箭尖对准前方的黑暗，“赵炎说的混沌泉呢？还有暗门？他是不是骗了我们？”
林辰重新展开地图，指尖的两界力再次扫过纸面 —— 这次他特意留意了标记的间距，发现从第三十个标记开始，间距比之前缩短了近一半，而地图上标注的 “混沌泉” 位置，按实际步数计算，早就该到了，可前方除了越来越浓的铁锈味，什么都没有。“他改了地图的比例！” 林辰猛地攥紧地图，兽皮边缘被捏得发皱，“前面的标记间距是两丈，后面故意改成一丈，让我们以为走了很远，其实一直在绕路！而且他说的混沌泉根本不存在，那里是死脉区，就是为了让我们错过真正的灵脉补给点！”
柳柔的再生藤王突然剧烈颤抖，藤丝贴着岩壁快速回缩，原本泛着淡青的藤尖此刻竟沾着细小的黑红颗粒：“岩壁在吸我们的灵力！这些颗粒是‘噬灵砂’，是魔修用来改造灵脉的邪物，能顺着灵力缝隙钻进体内，慢慢吞噬修为！” 她说着，突然咳嗽起来，嘴角溢出一丝淡黑的血 —— 显然是刚才用藤丝探路时，不小心吸入了噬灵砂。
“柳柔！” 雷彦立刻上前，将幽明反吸盾挡在她身前，淡紫雷光在盾面流转，试图吸附空气中的噬灵砂，“你别再用藤丝了！这些东西太邪门，反吸盾都只能挡住三成！”
林辰的目光扫过通道两侧 —— 之前没注意，此刻借着灵脉纹的磷光才发现，岩壁的裂缝里藏着无数细小的孔洞，噬灵砂正从孔洞中缓慢渗出，随着灵脉的紊乱扩散到空气中。而那些 “△” 标记的下方，孔洞格外密集，显然是赵炎早就设计好的，故意让他们跟着标记走，一步步走进噬灵砂的包围圈。
“我们得立刻退出去！” 林辰刚要下令转身，通道后方突然传来 “轰隆” 一声巨响，紧接着是碎石滚落的轰鸣 —— 来时的路，竟被一道巨大的落石彻底堵死了！落石表面的纹路泛着与 “△” 标记同源的淡金，显然是用庚金力催动的，与赵炎的灵力波动完全一致。
“是赵炎！他早就布置好了落石！” 苏婉清的声音带着愤怒，星陨箭瞬间搭在弦上，却不知道该射向哪里 —— 前方是死脉区与混沌力，后方是落石，他们被彻底困在了中间的通道里。
雷彦的幽明反吸盾 “哐当” 一声砸在落石上，淡紫雷光撞上石块，却只留下一道浅痕：“落石是‘庚金岩’做的，比普通岩石硬十倍，而且里面嵌了‘锁灵符’，我们的灵力根本破不开！”
通道内的噬灵砂越来越浓，林辰能清晰感觉到，体内的两界力开始不受控制地向外流失，丹田的两界本源丹微微发烫，像是在抵抗噬灵砂的侵蚀。周明掏出最后几张 “灵脉护符”，贴在众人身上，淡青光芒形成一层薄薄的护罩，却只能暂时挡住噬灵砂，护符的光芒正在以肉眼可见的速度变暗。
“不能坐以待毙！” 林辰握紧封魔钥，金黑双生光在掌心亮起，“烛龙，再探死脉区的石壁，看看有没有裂缝；柳柔，用藤王的生机力护住大家的经脉，别让噬灵砂钻进体内；雷彦，你和苏婉清守住落石方向，防止还有其他陷阱；周明，查古籍，看看死脉区有没有可能打通！”
团队成员立刻行动。烛龙的探灵分身再次冲向通道尽头，这次它冒险靠近石壁，黑白幽明气顺着石壁的缝隙渗入，片刻后传回消息：“石壁后面确实是混沌迷窟，而且迷窟的混沌力正在向通道渗透，最多半个时辰，这里就会被混沌雾笼罩！不过石壁下方有一道细小的裂缝，像是上古修士留下的，或许能炸开一条路，但需要足够强的破阵力！”
周明也快速翻找记忆中的古籍，脸色越来越凝重：“青木门的古籍里提到过，中山经的死脉区大多是上古封魔战的遗迹，石壁可能是封魔阵的一部分，强行炸开可能会触发‘混沌反击’—— 到时候不仅会有更强的混沌力涌入，还会唤醒周围的死脉残魂，比噬灵砂更危险！”
就在这时，林辰的传讯符突然亮起，是李嵩发来的，语气带着明显的怒意：“林辰！本长老已抵达暗门，击溃了魔尊留下的三名残魔，可暗门后根本没有你们的身影！你们到底在哪？是不是故意拖延，想让魔尊逃脱？”
传讯符的背景音里，还能听到赵炎刻意放大的声音：“长老，弟子看林辰道友他们恐怕是故意的！毕竟封魔钥在他们手里，说不定想自己找到魔尊，独占功劳，把我们承天宗当挡箭牌！”
“赵炎这个小人！” 雷彦气得一拳砸在岩壁上，震得噬灵砂簌簌落下，“我们被困在这里，他却在那边颠倒黑白！”
林辰深吸一口气，压下心中的愤怒，回复传讯符：“李长老，我们被赵炎指错路，困在灵脉古道的死脉区，前方是混沌迷窟，后方被落石堵住，还遇到了噬灵砂陷阱！赵炎给的标记是假的，地图也被动了手脚，他根本就是故意让我们被困！”
可传讯符另一端传来的，却是李嵩更不耐烦的声音：“林辰！你还在找借口！赵炎怎么可能骗你？肯定是你们自己走岔了路，还想把责任推到他身上！本长老没时间跟你耗，现在就带弟子进地宫追击魔尊，你们自己想办法出来！要是耽误了抗魔，各大门派自有公断！”
传讯符的光芒瞬间熄灭，林辰握着符纸的手微微颤抖 —— 他没想到，李嵩竟然完全不相信他，反而对赵炎的谎言深信不疑。显然，在李嵩心中，承天宗的颜面与功劳，比两界抗魔的大局更重要，比林辰团队的生死更重要。
“别指望他们了。” 苏婉清的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定，“我们得靠自己出去！烛龙说的裂缝，就算有混沌反击，也比被困在这里被噬灵砂吞噬好！”
柳柔的藤王此刻已只剩下几根主藤，她将最后一丝生机力注入藤丝，藤丝顺着通道蔓延，缠住岩壁上的 “△” 标记，试图将标记连根拔起 —— 标记被拔掉的瞬间，下方的孔洞突然停止渗出噬灵砂，显然这些标记就是噬灵砂的触发开关。“有用！标记是开关！我们把剩下的标记都拔掉，能减少噬灵砂的浓度！”
林辰眼前一亮，立刻上前帮忙 —— 他用封魔钥的金黑双生光包裹标记，轻轻一撬，标记就从岩壁上脱落，下方的孔洞果然停止了渗出。雷彦和周明也跟着行动，通道内的噬灵砂浓度渐渐降低，众人的灵力流失速度也慢了下来。
“现在该处理裂缝了。” 林辰走到通道尽头的石壁前，封魔钥的金黑双生光在掌心凝聚成一道细长的 “破阵刃”，“柳柔，你准备好生机力，一旦裂缝炸开，立刻用藤丝挡住混沌反击；雷彦，反吸盾准备，吸收混沌力；苏婉清，你的箭瞄准可能出现的残魂；周明，灵脉符随时准备贴在裂缝处，稳定灵脉！”
所有人都点头，目光紧紧盯着林辰手中的破阵刃。林辰深吸一口气，将破阵刃狠狠刺入石壁下方的裂缝 —— 金黑双生光顺着裂缝蔓延，石壁发出 “咔嚓” 的脆响，一道两尺宽的缺口渐渐显现。可就在缺口即将打开时，一股浓郁的混沌力突然从缺口涌出，带着尖锐的嘶吼声，无数扭曲的残魂从混沌力中冲了出来，直逼众人！
“混沌反击来了！” 烛龙的声音响起，黑白幽明气瞬间展开，挡住最前面的几缕残魂。柳柔的藤丝如同潮水般涌出，缠住残魂的同时，生机力顺着藤丝蔓延，试图净化残魂中的混沌力。雷彦的反吸盾也瞬间展开，淡紫雷光暴涨，吸收着混沌力的同时，将残魂反弹回去。苏婉清的星陨箭射出，淡金光芒穿透残魂，残魂发出凄厉的哀嚎，瞬间消散。周明则快速将灵脉符贴在缺口处，淡青光芒顺着裂缝蔓延，暂时稳定了灵脉的波动。
混乱中，林辰的传讯符再次亮起，这次是执法将发来的，语气带着急切：“林辰！承天宗对外宣称，你们团队故意延误追击，导致魔尊逃脱，还说你们可能与魔修勾结！金灵殿已经收到了李嵩的上报，让你们立刻前往解释！你们现在到底在哪？”
林辰看着传讯符上的内容，又看了看眼前与残魂激战的团队成员，心中的寒意越来越浓。他终于明白，赵炎的算计不仅是让他们被困，更是要借李嵩的手，彻底毁掉林辰团队的名声，让他们成为各大门派质疑的对象，再也无法参与后续的抗魔行动。
“先解决眼前的残魂。” 林辰收起传讯符，封魔钥的金黑双生光再次暴涨，“名声的事，等我们出去再说。但赵炎和李嵩欠我们的，我们迟早要还回来！”
破阵刃再次刺入缺口，这次众人有了准备，混沌反击被顺利挡住。缺口渐渐扩大到能容一人通过，烛龙的探灵分身率先钻了进去，回来时传来消息：“缺口后面是混沌迷窟的边缘，虽然有混沌雾，但比通道安全，而且能感应到微弱的灵脉流动，或许能找到出去的路！”
林辰率先走进缺口，混沌雾立刻包裹上来，带着刺骨的寒意，却比噬灵砂安全得多。他回头看向身后的团队成员，每个人都带着疲惫，却眼神坚定。他们知道，接下来的路会更艰难，混沌迷窟的危险远超灵脉古道，而承天宗的污蔑与追杀，也可能随时到来。
可他们没有退路，只能继续向前 —— 为了洗清自己的冤屈，为了阻止魔尊激活灭灵核，为了守护中山经的生灵，他们必须从混沌迷窟中活着出去，然后，向承天宗讨回公道。
而此刻的地宫暗门处，李嵩正带着承天宗弟子走进地宫，赵炎走在最后，回头看了一眼灵脉古道的方向，嘴角勾起一抹得意的笑 —— 他的计划成功了，林辰团队被困，名声受损，再也无法与他争夺功劳。接下来，只要找到魔尊，夺取灭灵核的功劳，他就能成为承天宗最受重视的弟子，至于林辰团队的死活，根本不在他的考虑范围内。
地宫的暗门缓缓关闭，将灵脉古道的方向彻底隔绝，也将两派的矛盾彻底推向了不可调和的边缘。林辰团队在混沌迷窟中的挣扎，才刚刚开始。