丙区杂役房的晨光透过屋顶的破洞，在地上投下一道歪斜的光斑。凌宸盯着光斑里浮动的尘埃，指尖还残留着昨夜修炼时的源力余温 —— 按照 “源” 的逆循环训练法，他已经在废弃矿洞坚持了五天，源力控制精度提升的同时，却明显感觉到经脉在负重状态下开始发紧，像是被磨钝的刀刃，再难承受更密集的训练。
“别盯着尘埃发呆了！”“源” 的声音在脑海里炸响，带着点恨铁不成钢，“你现在的问题不是源力控制，是体质拖了后腿！经脉能扛住源力逆循环，肌肉和骨骼却跟不上，再这么练下去，迟早要伤了根基。”
凌宸揉了揉发酸的肩膀，昨天负重三块源石在矿洞跑圈时，左腿肌肉突然抽筋，差点摔进矿洞深处的暗沟。“那怎么办？学院的基础体质训练太普通，根本跟不上逆循环的强度。”
“早给你准备好办法了！”“源” 的声音带着得意，“老凌当年练体质，靠的是‘源力淬体法’—— 不是用源力直接滋养，而是让源力顺着肌肉纹理‘刮’过去，像用细砂纸打磨铁块，把杂质逼出来。不过丑话说在前头，这方法比逆循环还疼，你要是怕疼，现在认输还来得及。”
凌宸刚想说话，就听到敲门声。石磊背着半旧的矿石锤站在门口，额角还沾着晨露：“凌宸，苏岚说矿洞外的灵草又被人动过了，我们要不要先去看看？”
三人赶到矿洞时，晨曦刚漫过山顶。苏岚蹲在灵草旁，指尖泛着淡绿色的生命源力，脸色凝重：“这次不是踩坏，是被人用源力抽走了养分 —— 你看，草叶的脉络都变成灰褐色了，是土系源力的吸收手法，和之前跟踪我们的黑衫助教气息很像。”
凌宸蹲下身，用内视能力扫过灵草根部 —— 土壤里残留着一缕极淡的紫色源力，和矿洞深处核心的波动隐隐呼应。“他们是想通过灵草，试探我们的感知范围。” 他站起身，看向矿洞漆黑的入口，“而且…… 我总觉得，他们在等我们主动进矿洞深处。”
“别管他们！”“源” 的声音突然严肃，“现在最重要的是练体质，没体力，就算找到核心也守不住。你们跟我来，学院后山有处‘陨星坡’，那里的土壤里掺了次元陨石的碎屑，能放大源力淬体的效果，正好适合你们。”
陨星坡在学院后山的西侧，是一片布满碎石的荒坡。凌宸跟着 “源” 的指引走到坡顶时，才发现这里的土壤泛着淡淡的银灰色，踩上去能感觉到细微的刺痛，像是有无数根细针在轻轻扎着脚掌。
“这就是次元陨石碎屑？” 石磊蹲下身，用矿石锤敲开一块碎石，里面露出银白色的粉末，“摸起来凉凉的，怎么会有刺痛感？”
“那是陨石里的次元力在主动冲撞你的皮肤！”“源” 的声音解释道，“等会儿练淬体时，你们要把源力附着在皮肤表面，让陨石碎屑的次元力和源力互相摩擦，这样才能磨掉肌肉里的杂质。记住，疼是正常的，疼得越厉害，效果越好。”
苏岚犹豫着伸出手，指尖刚碰到银灰色土壤，就忍不住倒吸一口凉气：“好疼！像是被冰针扎了！”
“现在知道怕了？”“源” 的声音带着调侃，“凌宸先示范，你们看着学。第一步，释放源力覆盖四肢，别太厚，像穿了层薄纱就行；第二步，慢慢走进土壤里，让陨石碎屑的次元力接触源力；第三步，用意念引导源力顺着肌肉纹理流动，别怕疼，越疼越要坚持。”
凌宸深吸一口气，按 “源” 的要求释放源力。淡金色的光膜覆盖在手臂上，刚踩进银灰色土壤，就感觉到一股尖锐的刺痛顺着脚掌往上爬，像是有无数只蚂蚁在啃咬肌肉。他咬紧牙关，引导源力顺着小腿肌肉流动 —— 每流动一寸，刺痛就加剧一分，冷汗瞬间浸湿了后背的粗布衫。
“别停！”“源” 的声音在脑海里大喊，“源力别断！现在是关键期，一停就前功尽弃了！你想想林玥的木系控制，想想赵阳的小火球，你要是连这点疼都扛不住，怎么跟他们比？”
凌宸攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。他能清晰地 “看到”，源力在肌肉纹理间流动时，银白色的陨石次元力像细砂纸，正一点点刮掉附着在肌肉上的黑色杂质 —— 那些是之前修炼时残留的源力废料，也是导致他肌肉抽筋的根源。
半个时辰后，凌宸踉跄着走出土壤，双腿像灌了铅一样沉重，却明显感觉到肌肉变得更紧实，连呼吸都比之前顺畅了些。“源，这方法真的有用！我现在感觉腿上的肌肉轻了不少。”
“废话！”“源” 的声音带着得意，“老凌当年在陨星坡练了十天，就能扛着百斤矿石跑圈。你们现在每天练一个时辰，半个月就能看到效果。不过别贪多，每天最多练一个时辰，练多了肌肉会拉伤。”
石磊和苏岚也跟着尝试。石磊的土系源力厚重，能更好地抵御陨石次元力的刺痛，练得格外投入；苏岚的木系源力擅长修复，虽然疼得脸色发白，却能在修炼中悄悄用生命源力修复肌肉损伤，进步比两人都快。
接下来的十天，三人每天清晨都去陨星坡练淬体，下午去矿洞练源力逆循环，晚上则在杂役房用灵草茶缓解疲劳。凌宸的变化最明显 —— 之前只能负重三块源石跑半圈矿洞，现在能扛着五块源石跑三圈；肌肉线条变得更清晰，连之前因营养不良导致的苍白脸色，都多了几分红润。
第十四天清晨，凌宸刚走进陨星坡，就感觉到土壤里的次元力比之前更活跃。“源，这是怎么回事？陨石碎屑的次元力好像变强了。”
“不好！”“源” 的声音突然紧张，“是矿洞深处的核心在共鸣！有人在激活核心，导致周围的次元力紊乱了！你们快离开陨星坡，这里离矿洞太近，次元力暴动会伤到你们！”
三人刚跑出陨星坡，就听到后山传来一阵沉闷的震动。矿洞方向升起一缕淡紫色的烟雾，像一条扭曲的蛇，顺着风往演武场方向飘去。苏岚突然抓住凌宸的胳膊，脸色苍白：“凌宸，你看！烟雾里有灵根神殿的螺旋纹！”
凌宸抬头望去，果然看到淡紫色烟雾中，无数细小的螺旋纹正在旋转，与他胸口铁皮盒子的纹路一模一样。“源，核心被激活了！神殿的人动手了！”
“别慌！”“源” 的声音强迫他冷静，“核心激活需要时间，现在只是预热阶段。你们先回宿舍，看看学院的反应。记住，别主动去矿洞，现在的你们还打不过神殿的人。”
三人快步往宿舍跑，沿途看到不少预备生在议论，护卫们也提着武器往后山赶，气氛格外紧张。刚到丙区，就看到林默导师站在杂役房门口，脸色严肃：“凌宸、石磊、苏岚，你们跟我来！学院要组织预备生去后山外围警戒，你们三个的源力控制不错，负责东边的警戒线。”
凌宸心里一动，跟着林默导师往后山走时，悄悄问：“导师，后山到底出什么事了？是不是矿洞深处的源力池核心被激活了？”
林默导师愣了一下，随即叹了口气：“看来你们已经知道了。源力池是学院的秘密，里面藏着远古灵根的能量，灵根神殿一直想夺取核心。这次核心突然激活，很可能是神殿的人搞的鬼。你们记住，警戒时只负责观察，看到穿黑衫或白袍的人，立刻用传讯符联系我，千万别硬拼。”
东边的警戒线设在一片灵植丛后，离矿洞还有半里地。凌宸靠在灵植旁，用内视能力扫向矿洞方向 —— 淡紫色的烟雾越来越浓，核心的波动也越来越强，甚至能 “看到” 无数条紫色源力线，正从烟雾中延伸出来，像触手一样往学院各个方向蔓延。
“源，那些源力线是干什么的？” 凌宸在心里急道。
“是‘源力牵引线’！”“源” 的声音带着凝重，“神殿想通过核心，牵引学院的次元力，用来激活更大的阴谋！老凌的日记里提到过，源力池核心一旦被完全激活，能吸干周围百里的次元力，到时候整个学院的修士都会失去力量！”
凌宸握紧拳头，突然感觉到胸口的铁皮盒子剧烈震动起来 —— 不是共鸣，是抗拒！盒子表面的螺旋纹泛出耀眼的金光，像一道屏障，挡住了试图靠近的紫色源力线。“源，盒子在抵抗核心的牵引！”
“是老凌留下的防护！”“源” 的声音带着惊喜，“铁皮盒子里有老凌的源力印记，能抵御核心的牵引。你现在试着用盒子的金光，切断周围的源力线，看看能不能阻止它们蔓延！”
凌宸按照 “源” 的指导，将意念注入铁皮盒子。金光顺着指尖蔓延，像一把锋利的刀，轻轻划过靠近的紫色源力线 —— 源力线瞬间断裂，化作点点紫光消散在空气中。
“有用！” 凌宸兴奋地说，“我能切断源力线！”
“别高兴太早！”“源” 的声音突然严肃，“你切断的只是外围的源力线，核心深处还有更粗的牵引线。而且…… 我感觉到有高阶祭司正在靠近，实力比黑衫助教强十倍，你现在的实力根本打不过他！”
凌宸心里一沉，刚想收回金光，就听到身后传来一阵脚步声。他猛地转身，看到一道穿紫袍的身影站在灵植丛后，脸上戴着半张银色面具，眼神冰冷得像寒冬的冰：“没想到‘无相灵根’居然能切断源力线，老凌的儿子果然有点本事。”
“紫袍祭司！” 凌宸立刻将石磊和苏岚护在身后，指尖泛出淡金色的源力，“你是灵根神殿的人？来这里干什么？”
紫袍祭司冷笑一声，伸出手，掌心凝聚出一团紫色的源力：“我来取一样东西 —— 你胸口的铁皮盒子。那里面藏着源力池核心的控制密码，只有你能打开。识相的话，乖乖把盒子交出来，我可以饶你们不死。”
凌宸握紧胸口的铁皮盒子，心里满是警惕。他知道，紫袍祭司的实力远在自己之上，硬拼肯定打不过；可要是交出盒子，核心就会被神殿完全激活，整个学院都会陷入危机。
就在这时，远处传来林默导师的声音：“凌宸！你们没事吧？学院的护卫队来了！”
紫袍祭司脸色一变，狠狠瞪了凌宸一眼：“算你运气好。下次再见面，我会亲自取走盒子。” 说完，他转身消失在灵植丛后，只留下一缕淡淡的紫色源力。
凌宸松了口气，瘫坐在地上，后背已经被冷汗湿透。石磊和苏岚也脸色苍白，显然被刚才的气势吓到了。
“源，紫袍祭司说盒子里有核心的控制密码，是真的吗？” 凌宸在心里问。
“是真的。”“源” 的声音带着凝重，“老凌当年参与过源力池的建造，把控制密码藏在了盒子里。神殿的人想要盒子，就是为了完全激活核心。而且…… 紫袍祭司刚才提到‘只有你能打开’，说明盒子需要你的血脉才能解锁，你现在的体质还没达到解锁要求，一旦强行打开，很可能会被密码反噬。”
凌宸心里一沉，突然想起 “源” 之前说的 “体质异变”—— 难道解锁盒子需要的，就是核心激活后引发的体质变化？而紫袍祭司，正是想利用这一点，让自己主动打开盒子？
远处的护卫队越来越近，林默导师的身影也出现在视线里。凌宸站起身，看着矿洞方向依旧弥漫的紫色烟雾，心里满是担忧 —— 核心的激活还在继续，紫袍祭司也没有放弃，而距离学院的三个月考核，只剩下不到十天。
他不知道的是，在矿洞深处的核心旁，黑衫助教正对着传讯符低语：“目标已能切断源力线，体质提升速度超出预期，预计十天后就能达到解锁盒子的要求。”
传讯符的另一端，传来紫袍祭司冰冷的声音：“很好。三个月考核时，我会亲自出手，逼他打开盒子。到时候，整个青岚学院，都会成为源力池的祭品。”
黑衫助教收起传讯符，嘴角勾起一抹冷笑。矿洞深处的核心泛着越来越亮的紫光，像一只睁开的眼睛，正注视着即将到来的考核，也注视着凌宸即将面临的、与血脉和密码息息相关的巨大危机。