——
第二天清晨，向俊宇打开窗户，看向这由钢铁铸成的城市，心中充满好奇。
接下来的两天，向俊宇带着火暴兽，开始了对烁金市的探索。
这座城市的结构远比看起来复杂。地表是繁忙的工业区和商业区，而地下则延伸着错综复杂的矿坑隧道网络，有些被废弃，有些则仍在运作，甚至被改造为特殊的对战设施或训练场所，城市的居民性格大多直爽豪迈，崇拜力量与坚韧，道馆馆主铁磐更是被许多工人和训练家视为偶像。
向俊宇流连于各大钢铁市场，这里不仅出售各种金属矿物、进化道具，还有专门为钢系宝可梦打造的护具和特制食物。他在一家老字号武器店，甚至为修建老匠那两根水泥柱定制了特殊的金属加固环，希望能略微提升其耐用度和威力。
向俊宇在旅馆附近找到的一处废弃矿石堆放场成了临时的训练基地，这里地面坚硬，随处可见巨大的矿石堆，非常适合进行抗打击训练和力量爆发练习。
就在抵达烁金市的第三天下午，向俊宇在精灵中心休息时，听到隔壁桌几位训练家兴奋地讨论着一件事。
“听说了吗？地底熔岩竞速明天又要开了！”
“真的？这次我一定要参加！听说今年的奖励很不错！”
“是啊，而且不限属性，只要不怕热、速度够快就行！”
“路线还是老样子吗？从旧三号矿坑入口到地心湖码头？”
“对！那段地下暗河流速今年好像特别快，刺激得很！”
向俊宇心中一动，走上前礼貌地询问道：“打扰一下，几位刚才说的‘地底熔岩竞速’，是什么活动吗？”
一位看起来十分活跃的少年训练家热情地解释道：“是啊！是我们烁金市的一个传统特色活动！不算正式比赛，更像是个挑战项目，就在城市地下废弃的一部分矿坑隧道里进行，那里有些区域靠近地底熔岩流，温度很高，所以叫这名。其实就是利用废弃矿坑和地下暗河设计的一条竞速路线！”
另一位同伴补充道：“路线很复杂，有需要奔跑的隧道，有需要攀爬的岩壁，还有一段必须搭乘小型矿车或者依靠宝可梦飞跃的地下暗河！非常考验训练家和宝可梦的配合、速度、耐力还有临场反应！”
“奖励呢？”向俊宇来了兴趣，这听起来是个绝佳的锻炼机会，也能更好地熟悉这座城市的地下环境。
“每年的奖励都不一样，有时候是稀有的矿石，有时候是高级技能机，听说今年冠军奖励是一块‘金属膜’！而且参加就有纪念品，好像是用特殊钢材做的徽章什么的。”
金属膜！ 向俊宇眼睛一亮，这正是许多钢系宝可梦进化所需的珍贵道具，就算自己不用，也极具价值。而且这种非正式的高难度挑战，正适合检验和提升伙伴们的综合能力。
“请问在哪里报名？”
“就在旧三号矿坑入口那边，现在应该还在报名，明天上午开始！”
向俊宇道谢后，立刻做出了决定，参加这个地底熔岩竞速！
第二天一早，向俊宇便来到了位于城市边缘的旧三号矿坑入口。这里已经聚集了不少训练家，人声鼎沸，各种宝可梦的叫声此起彼伏。空气闷热，从矿坑深处涌出的风带着明显的硫磺味和热气。
报名处设在一个简陋的棚子下，一位留着大胡子、皮肤被熏得黝黑的老矿工正在粗声粗气地登记名字。向俊宇顺利报上了名，拿到了一个号码牌和一份简易的路线图。
路线图显示，全程大约五公里，从旧三号矿坑入口出发，深入地下，经过一段熔岩回廊，然后需要攀上一处铁锈悬崖，接着到达暗流码头，在那里选择搭乘手动矿车或者依靠宝可梦渡过一段湍急的地下暗河，最后沿“水晶洞窟”冲刺到达终点——地心湖码头。
向俊宇快速思考着策略和宝可梦的选择，高温环境对火暴兽影响不大，但其他伙伴可能需要轮换。攀爬悬崖或许需要修建老匠的力量或者蓝鸦的协助，渡河阶段是关键，搭乘矿车看似省力，但速度可能不如依靠宝可梦灵活。
“各位挑战者！”老矿工跳上一个木箱，拿着扩音喇叭喊道，“规矩照旧！不准故意攻击其他挑战者和宝可梦！不准破坏赛道关键结构！遇到危险可以发射信号弹求助，但也意味着放弃！都明白了吗？”
“明白了！”众人响应。
“好！那就——开始！”
随着一声令下，训练家们如同开闸的洪水般涌入阴森的矿坑入口。
向俊宇并没有冲在最前面，他冷静地观察着周围。进入矿坑后，光线瞬间暗了下来，只有墙壁上零星挂着的矿灯提供照明。通道起初还算宽阔，但很快出现岔路，路面也变得凹凸不平。
“奶球，出来吧！用火焰照亮前方！”向俊宇放出了火暴兽。
火暴兽周身燃起的灰白色火焰立刻驱散了黑暗，提供了稳定而明亮的光源，同时也让周围的温度略微提升，让它感到舒适。
许多训练家依靠的是荧光灯或电系宝可梦的闪光，在火暴兽的火焰照耀下，向俊宇的视野清晰很多，能提前避开地上的坑洼和头顶的悬石。
很快，他们进入了熔岩回廊。
这里的空气灼热得几乎令人窒息，旁边的岩壁缝隙中隐约透出暗红色的光芒，那是下方流淌的熔岩，不少虫系或草系的宝可梦已经开始显得萎靡不振。
“坚持住，奶球，这点热度对你来说不算什么。”向俊宇鼓励道，火暴兽甚至惬意地吸了口充满火属性能量的空气，速度反而加快了几分。他们在这里超过了不少速度减慢的训练家。
穿过熔岩回廊，来到了“铁锈悬崖”。这是一处近乎垂直的陡坡，高度约有三四十米，岩壁上布满了锈蚀的金属支架和可供攀抓的凸起，但很多地方并不牢固。
“回来休息吧，奶球，看你的了，阿民！”向俊宇收回微微气喘的火暴兽，放出了修建老匠。
修建老匠低吼一声，它将两根水泥柱交叉背在身后，伸出巨大而有力的手掌，开始攀爬。它的力量极大，手指如同铁钳般牢牢抓住岩点，甚至可以直接在不太坚固的岩壁上借力，速度丝毫不慢，向俊宇则紧随其后，身手也算矫健。
有些训练家依靠飞行系宝可梦直接飞上去，但悬崖上方通道狭窄，盘旋拥挤反而容易撞在一起。向俊宇看到一位训练家的咕咕鸽就被另一只大嘴雀撞得失去了平衡。像修建老匠这样稳健攀爬的，速度反而有保障。
有惊无险地爬上悬崖顶端，前方是一段相对平缓的下坡路，直通“暗流码头”。所谓码头，其实就是一处地下暗河边的简陋平台，那里停着十几辆需要手摇加速的旧式矿车，而河面宽阔，水流湍急，发出巨大的轰鸣声。
已经有不少训练家在这里纠结。选择矿车相对安全省力，但摇动加速需要体力，且轨道单一，难以超车。选择依靠宝可梦渡河则更灵活，但对宝可梦的水性、载人能力或飞行能力是巨大考验。已经有一只试图强行飞过去的傲骨燕被湍急水流产生的乱流卷得晕头转向，差点掉进河里。
向俊宇没有丝毫犹豫。“阿民，回来！蓝影，准备下水！用飞翔！” 他迅速收回修建老匠，放出了钢铠鸦。
“钢铠！”钢铠鸦发出一声沉稳的鸣叫。进化后它的体型和力量足以承载向俊宇短途飞行，地下暗河虽然宽阔，但并非无法跨越！
向俊宇利落地翻身跃上钢铠鸦宽厚的背部，紧紧抓住它颈部坚硬的羽毛。“冲过去，蓝影！注意水汽和乱流！”
钢铠鸦双翅展开，猛地扇动，带着向俊宇腾空而起，向着河对岸疾飞而去！强大的气流刮得向俊宇脸颊生疼。河面上水汽弥漫，湍急的水流确实带来了不稳定的气流，但钢铠鸦进化后强大的飞行能力和负重能力此刻展现得淋漓尽致，它沉稳地调整着姿态，如同破开浪涛的钢铁战舰，径直冲向对岸！
那些选择矿车的训练家还在费力地摇动把手，眼睁睁看着向俊宇从他们头顶飞掠而过。
成功渡河！落地后，是最后的“水晶洞窟”。这里布满了天然的荧光水晶，光线反而好了很多，但道路蜿蜒曲折，岔路不少。
向俊宇根据地图和直觉选择路线，和钢铠鸦一起发力狂奔。终点就在眼前！
最终，向俊宇和钢铠鸦冲出水晶洞窟，眼前豁然开朗——一个巨大的地下湖泊呈现在眼前，湖水在周边水晶的照耀下闪烁着幽蓝的光芒。湖边的小码头上，已经聚集了一些先到达的训练家和工作人员。
向俊宇喘着气，看了一眼码头上的计时器——他的成绩相当靠前！
“干得漂亮！蓝影！”向俊宇跳下乌背，用力拍了拍钢铠鸦坚实的钢铁铠甲。钢铠鸦虽然也有些疲惫，但眼神明亮，充满了完成挑战的成就感。
最终，向俊宇的成绩排名第四，非常不错的成绩，冠军被一位拥有极其敏捷的雷伊布的训练家获得，亚军和季军则分别依靠一只游泳速度惊人的巨翅飞鱼和一只擅长在坑道中挖洞穿越的三地鼠。
主持活动的老矿工对向俊宇的钢铠鸦赞不绝口：“小伙子，你这只钢铠鸦培育得真不错！力量、耐力、稳定性都是一流的！特别是在暗河那段，飞得真稳！”
领取奖励时，虽然与金属膜失之交臂，但向俊宇获得了一份不错的安慰奖，一大块不熔钢矿石，可以用于提升钢系技能威力或作为锻造材料，以及一枚特制的、形状如同齿轮般的“烁金挑战者”徽章纪念币，沉甸甸的，很有质感。