黎明时分，当第一缕晨曦刺破黑瘴谷上空浓稠的毒瘴时，两道身影悄然出现在灵纹学院外院的侧门附近。正是连夜从废弃矿场赶回的云澈与墨瞳。
两人身上沾染着尘土与淡淡的血腥气，神色间带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮锐利。云澈的气息虽然因消耗巨大而略显虚浮，但大剑师中期的境界已然彻底稳固，甚至隐隐有了一丝精进。青霜剑意在生死搏杀中得到了最有效的锤炼。
他们没有惊动任何人，悄无声息地回到了青竹苑甲字七号院。
静室之内，云澈盘膝而坐，取出墨瞳赠与的凝元丹服下，全力运转功法，恢复着消耗的灵力，同时梳理着昨夜惊心动魄的经历。斩杀剑盟执事赵乾，摧毁其秘密据点，解救矿工，更重要的是，获得了关于“焚纹古地”和“密钥任务”的关键情报！
这情报，如同一块沉重的巨石压在他心头，却也点燃了他变强的强烈渴望！剑盟的阴影比他想象的更深，学院内部可能存在的眼线更是防不胜防。想要活下去，想要复仇，就必须拥有更强的力量！而“焚纹古地”，这个与灵纹起源相关的上古遗迹，无疑是一个巨大的机遇！
但机遇往往伴随着巨大的风险。剑盟已经派出了高手图谋“密钥”，此行注定不会平静。
调息了整整一日，直到夜幕再次降临，云澈才缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，状态已恢复至巅峰。他取出那封暗金色的密信，又仔细阅读了一遍，每一个字都深深印入脑海。
“焚纹古地……密钥……”
他低声自语，眼中闪过一丝决然。无论前路如何艰险，这古地，他必须去！这密钥，他也要争一争！
翌日清晨，云澈换上一身干净的青衫，将状态调整到最佳，径直前往外院任务堂。
任务堂内依旧人来人往，喧闹异常。当云澈踏入大堂时，原本嘈杂的声音瞬间降低了几分，无数道目光齐刷刷地聚焦在他身上。
好奇、
敬畏、
嫉妒、
探究……
种种情绪交织。显然，“青霜剑”林澈废萧岩、得院长赏赐、又在八强战中强势晋级的事迹，早已传遍外院，使他成为了当之无愧的风云人物。
云澈面色平静，无视这些目光，径直走向任务交接的柜台。他取出身份令牌和一枚记录了剿灭黑瘴谷矿场据点影像的留影玉简（这是他与墨瞳撤离前特意留下的证据），递给了当值的执事。
“执事，弟子林澈，提交额外任务。”
云澈声音沉稳。
那执事接过令牌和玉简，神识沉入其中查验。当他看到玉简中记录的矿场激战、赵乾伏诛、魂铁矿被毁等画面时，脸色骤变，猛地抬起头，难以置信地看着云澈，声音都带着一丝颤抖：
“这……这是你做的？！黑瘴谷那个剑盟据点……是你剿灭的？！”
他的声音不小，顿时吸引了周围所有人的注意！
“什么？黑瘴谷的剑盟据点被端了？”
“是林澈干的？！”
“我的天！那不是有个大剑师后期的执事坐镇吗？！”
“他竟然……连执事都杀了？！”
轰！整个任务堂彻底炸开了锅！如果说之前云澈的崛起还只是让人惊讶，那么剿灭一个由大剑师后期执事坐镇的剑盟据点，这已经是足以震动整个外院的壮举了！这需要何等的实力和胆魄？！
云澈面对众人的震惊，依旧淡然：“侥幸而已。此据点暗中开采禁忌魂铁矿，奴役矿工，罪大恶极，弟子碰巧发现，便顺手铲除了。”
他说得轻描淡写，但众人却听得心惊肉跳！顺手铲除？那可是有大剑师后期坐镇的据点啊！
那执事深吸好几口气，才勉强平复激动的心情，连忙操作起来：“核实无误！剿灭剑盟秘密据点，擒杀执事级头目，解救无辜矿工，摧毁禁忌矿脉……此乃大功！根据院规，奖励积分……十万点！并记大功一次！”
十万积分！大功一次！
整个任务堂再次哗然！十万积分，对于普通外院弟子而言，简直是天文数字！足以兑换海量的修炼资源、高阶功法甚至进入秘地修炼的资格！大功一次，更是意味着在学院内的地位和权限将得到极大提升！
云澈心中也是微动，没想到奖励如此丰厚。这无疑是一笔巨大的财富，将极大缓解他资源匮乏的困境。他平静地接过执事递回的令牌，上面显示的积分已然变成了一个惊人的数字。
他没有理会周围羡慕嫉妒的目光，转身走向任务发布光幕。如今积分充足，是时候为前往“焚纹古地”做准备了。
光幕上，任务琳琅满目。云澈目光锐利，直接筛选与“焚纹古地”相关的信息。很快，几个任务映入眼帘。
【采集任务：焚纹古地外围特产“火纹草”，一株五十积分。】（黄级中品）
【探索任务：初步探索古地东南区域，绘制简易地图，奖励视完成度而定，最高一千积分。】（玄级下品）
【清剿任务：古地入口附近“地火深渊”盘踞的“熔岩蜥群”，获取蜥王晶核，任务评级：S级，奖励积分五万，贡献点一百，并可兑换一次“灵纹池”浸泡资格。】（S级）
S级任务！清剿熔岩蜥群！地点：地火深渊！
云澈的目光瞬间锁定在这个任务上！地火深渊！根据赵乾那封密信中的零星信息推断，剑盟派遣高手潜入的区域，似乎就在地火深渊附近！而这个任务要求获取的“蜥王晶核”，据说对火系灵纹师有奇效，甚至可能与古地内的某些禁制有关联！
更重要的是，S级任务的高额奖励和“灵纹池”浸泡资格，对他巩固修为、提升实力至关重要！
风险与机遇并存！这正是他想要的挑战！
没有太多犹豫，云澈直接走向S级任务接取窗口，将身份令牌递上：“接取S级任务，清剿地火深渊熔岩蜥群，获取蜥王晶核。”
他的声音清晰而坚定，再次引起了一片惊呼！
“S级任务！他疯了？！”
“地火深渊的熔岩蜥群！那可是连灵剑师都不愿轻易招惹的存在！”
“蜥王至少是大剑师巅峰的实力，而且群居，极度危险！”
“他才大剑师中期啊！虽然杀了赵乾，但那毕竟是偷袭和属性克制吧？”
负责S级任务接取的是一位头发花白、气息深沉的老执事。他抬起眼皮，深深看了云澈一眼，缓缓道：“林澈？你确定要接取此任务？S级任务，死亡率极高，需慎重。”
“弟子确定。”云澈目光平静，没有丝毫动摇。
老执事不再多言，记录下信息，将任务卷轴递给云澈：“任务时限，一个月。祝你好运。”
云澈接过卷轴，郑重收起。就在他转身准备离开时，一个平和的声音在他脑海中响起：
“来我院中一趟。”
是师尊柳千绝的声音！
云澈心中一动，不敢怠慢，立刻动身前往院长居所。
幽静的竹林小院内，柳千绝依旧坐在石桌旁品茶，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。见到云澈，他示意其坐下，亲手为他斟了一杯茶。
“你接了地火深渊的任务？”柳千绝开门见山，语气平淡。
“是，师尊。”云澈恭敬回答，“弟子需要历练，也需要资源。”
柳千绝微微颔首，目光深邃地看着他：“地火深渊，环境险恶，熔岩蜥群只是明面上的威胁。”
他顿了顿，指尖沾了点茶水，在石桌上轻轻划了一个模糊的图案，似剑非剑，似纹非纹，随即抹去，意味深长地说道：
“那里，水很深。除了蜥群，或许……还有别的‘东西’盘踞，你需格外小心。”
云澈心中凛然！师尊这话，分明是意有所指！他是在提醒自己，地火深渊不仅有凶兽，更可能有……剑盟的高手，或者其他未知的危险！
“弟子明白！定当谨慎行事！”云澈沉声应道。
柳千绝不再多言，挥了挥手：“去吧，做好准备。活着回来。”
云澈起身，郑重行礼，转身离去。走出小院，他抬头望向学院西南方向，目光仿佛穿透了重重虚空，落在了那片被称为“地火深渊”的凶险之地。
密钥任务，正式开启！前路艰险，但他义无反顾！