“你太冒失了！”
一个嘶哑、带着焦急和一丝愠怒的声音突然插了进来。白大夫不知何时已奋力挤到了旁边，布满血丝的眼睛死死盯着李然手中那个即将递出的小口木杯，眼神复杂到了极点，有对那纯净水源本能的渴望，更有一种发自肺腑的严厉警告。
“有道是财不露白！在这种时候，在这种地方，你……”白大夫几乎是贴着李然，将声音压得极低，语速快得像连珠炮，嘴角的淤青随着激动的言语而痛苦地抽搐着。
李然动作没有丝毫停顿，迅速将小口木杯塞进刘珍手中，同时意念一动，那沉重的金属包裹瞬间消失在腰间。
李然这才转向白大夫，兜帽下的目光平静地落在老人嘴角那刺目的淤青上：“白大夫……怎么回事？镇上……又出事了？”声音里带着一丝不易察觉的凝重。
白大夫发出一声短促而冰冷的嗤笑，那笑声里没有半分属于医者的温度，只有彻骨的寒意和无边的绝望：“出事？哈……何止是出事！简直是……”
白大夫布满疲惫的眼睛如同淬毒的针，扫过周围一张张或麻木、或惊恐、或绝望的脸，声音压得更低，却带着一种毛骨悚然的穿透力，每一个字都像冰锥扎进听众的耳朵。
“就在昨晚……镇东头的老陈家，紧挨着铁匠铺那家……整整两户，二十一口人啊！全没了！活不见人，死不见尸！门……门是从里面反锁死的！可那门板……像纸一样被撕开了……里面的……那些尸体……”
白大夫喉头剧烈地滚动了一下，脸色惨白如纸，似乎在强忍着翻江倒海的呕吐欲望，声音因为极致的恐惧而颤抖得不成样子。
“……像是被什么东西从里面……撕开……扯烂了……血肉模糊……墙上、地上……全是深深的抓痕……指头都磨没了……那不是虫子干的！绝对不是！是‘诡影’！是那些不怕无根石的怪物！它们……它们已经……进来了！就在我们中间！在暗处盯着我们！”
诡影！这个词如同一条冰冷的、带着剧毒的蛇，瞬间缠绕上在场每一个听到它的人的心脏！
人群中响起几声无法抑制的、如同被扼住喉咙般的惊呼，紧接着是压抑的抽泣和牙齿打颤的声音。绝望的气氛瞬间凝固，如同极地的寒冰，将所有人的血液都冻结了。
驿站（信使据点）的大门再次被推开。一个穿着磨损严重的制式差服、满脸风尘与疲惫的男人走了出来，手里拿着一张皱巴巴、写满字迹的公告，正准备张贴到石屋外墙上。
撤离的消息，即将正式、冰冷地向所有人公布。
白大夫看着那信使，又看了看兜帽遮面、气息沉凝的李然，灰暗的眼中没有任何光彩，只剩下死水般的沉寂。
“撤离？哼……不过是换个大点的牢笼去等死罢了。路上是成群结队的怪物，到了那人挤人的地方，谁知道身边睡着的，是人还是‘诡影’？老娘我……就在这里待着了。哪儿也不去。要死，也死在自己家里。”白大夫的语气平淡得像在讨论明天会不会下雨，却透着一股令人窒息的、已经认命的死志。
李然沉默了片刻，兜帽微微动了动，似乎是一个极轻微的点头。
“我也不去。”李然的声音不高，却异常清晰、坚定，在这片被绝望冻结的死寂中，如同投入冰湖的石子，激起无声的涟漪。
说完，李然不再停留，转身便走。
就在李然转身的刹那，李然极其敏锐地感觉到两道目光如同实质的钩子，牢牢地锁定了他！
一道来自刘珍。刘珍的眼神锐利如刀，充满了审视与深不见底的探究，仿佛要穿透那层兜帽与青流袍的防护，看清李然身上隐藏的所有秘密。
另一道，则来自刘珍身边的少女刘芙。那双蔚蓝如海的眼睛依旧清澈，但此刻，那清澈之下，却翻涌着一丝……难以形容的、冰冷的贪婪，如同稚童看到了心爱却无法立刻得到的玩具。
李然没有回头，步伐沉稳而迅速地离开了这片被绝望、恐惧和隐秘恶意笼罩的区域。
石屋投下的长长阴影在李然身后蔓延，如同择人而噬的巨口，贪婪地吞噬着所剩无几的光明。
李然下意识地抬头望天。明明是正午时分，天色却昏沉得如同傍晚提前降临。白昼的光阴，似乎正在被一股无形的、强大的力量悄然吞噬、压缩，黑夜的统治期在无情地延长。
刺骨的寒风卷起地上的尘土和枯叶，打着凄厉的旋儿掠过残破死寂的街道。气温明显比昨日又低了几分，寒意如同跗骨之蛆。
一股冰冷的寒意顺着青流袍的领口缝隙钻入，李然下意识地裹紧了这件强化过的生存依仗。
必须更快！更强的灵性装备、更充足的食物储备、还有……能够提供持续防护甚至反击能力的能量阵设备！昌吉望城绝非生路，在这片天地彻底冰封、被无边的黑暗和嗜血的怪物完全淹没之前，李然必须为自己，铸造一座真正的、能够移动的、坚不可摧的生存堡垒！
前所未有的危机感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了李然的心神。李然不由自主地感到：时间，从未如此紧俏！每一分，每一秒，都弥足珍贵！
…………
几日后，
驿站前的空地上，撤离登记潦草结束。急着逃亡的人们留下满地杂乱的脚印，零星的队伍集结在通往昌吉望城的小径旁。
驿站门前，只剩下一片人去楼空的萧瑟。风卷起尘土，打着旋儿，发出空洞的呜咽。
李然这才走向窗前唯一的档口。他的目光扫过驿站紧闭的门扉，落在窗后信使胸前那个醒目的“役”字徽记上。
“登记？”信使头也不抬，声音透着公式化的疲惫。
“不是登记，”李然的声音平稳，兜帽下的阴影遮住了大半表情，“我想买点东西。吃的有么？”
信使——一个精瘦、眼袋深重的中年汉子——闻言抬了抬眼皮。一丝不易察觉的诧异掠过他浑浊的眼珠，随即被惯常的麻木取代。“吃的是有，但不多了。”
他没什么精神地拍了拍桌案旁几个鼓囊的皮袋，干燥的摩擦声窸窣作响，“蜥蜴干，蟑螂干，蘑菇干，要什么？”
李然没有直接回答。他缓缓从怀里摸出一块拳头大小、温润的石块。石块在昏暗光线下隐隐透出内敛的赤金色光晕。他托在掌心，稳稳递向窗口。
“正阳石？！”信使的瞳孔骤然收缩成针尖！呼吸猛地一窒。他几乎是扑抢般伸手抓过石头，指腹在那光滑温热的表面反复摩挲，又急切地凑到眼前，贪婪地审视着每一丝纹理。嘴里无意识地发出“啧、啧”的声响，眼中的贪婪几乎要滴落下来。
“哪…哪来的？！”他声音压得极低，嘶哑中带着难以置信的急切。
“出处就别问了。”李然语气平淡无波，收回手，“能换么？”
信使深吸一口气，强行压下脸上的激动。他哆嗦着从怀里掏出一个造型古怪的金属圆环，环身布满细密的刻度符文。他小心翼翼地将那枚正阳石放入圆环中央的凹槽。
嗡！
圆环表面几道幽蓝的光流无声滑过，如同有生命的灵蛇，最终定格在一个刺目的数值上：“-91！”
“嘶——！”信使倒抽一口冷气，眼珠子死死瞪着测恶环上跳动的幽蓝符文，仿佛看到了稀世珍宝，“他娘的…这品质！”他猛地抬头，浑浊的眼睛第一次带着惊疑和重新审视的目光，死死盯住兜帽下的李然。“你有几块？”