夜，再次降临了“第17号武器测试场”。
机修库内，灯火通明。
气氛却不再是“贫瘠”的绝望，而是“拨款”后的亢奋。
刘承风用那笔“灰色经费”的“零头”，换来了一只烤鹅和几大桶劣质麦酒。祝云山正一手拿着鹅腿，一手抓着铅笔，在那张长达十页的采购清单上疯狂地修改着，嘴里念念有词：“不，二手的不要了！我们要买新的！至少钻头要买新的！”
刘承风和高平则坐在一旁，安静地听着。一个满脸憧憬，一个面无表情。
这是属于“同谋者”的第一次“庆功宴”。
林建业端着一杯酒，走出了机修库。
在“圣殿”的门口，何山独自一人蹲在阴影里，沉默地抽着烟。他没有参与庆祝，他那张饱经风霜的脸，在明暗不定的火光中，显得格外凝重。
他就是那个在最后一个、也是唯一一个有“选择权”的“退役老兵”。
“不和他们一起庆祝吗，老何？”林建业走过去，递过酒杯。
何山接过酒杯，却没有喝。他只是看着远处丘陵黑暗的轮廓。
“头儿。”何山沙哑地开口，“你……很像他。”
“他？”
“你的父亲，林威远元帅。”
林建业的心一颤。他握着酒杯的手，停在了半空。
“你……认识我父亲？”
“认识。”何山吸了一口烟，烟头的火星映照出他复杂的眼神，“何止是认识。二十年前，我就是他麾下的……一个机修兵。”
林建业愣住了。
楚天雄只告诉他，何山是个“经验丰富”的老兵，却没告诉他，何山……竟然是父亲的“旧部”！
“你也……经历过那场‘边境冲突’？”林建业的声音有些干涩。
“经历了。”何山点了点头，他的思绪仿佛穿透了二十年的时光，回到了那片比“黑石山隘口”更早的“伤疤”。
“那时候，我才二十出头，和你现在的年纪差不多。我也是个‘技术痴’，不过我痴迷的不是‘内燃机’，是‘蒸汽机’。”
何山自嘲地笑了笑。
“我以为，只要我把蒸汽机的功率调校到极致，我们的‘铁甲车’就能跑得更快。然后，元帅……你父亲，他出现了。”
“他和你一样，”何山看着林建业，“空降来的‘天才’、‘异端’。他不看我们的蒸汽机，他带来了一份《构想》。”
林建业的心脏猛地一缩。是那份《构想》！
“他告诉我们，‘蒸汽’是错的，‘内燃机’才是未来。他要我们放弃所有熟悉的工具，去研究那堆‘共同体的废铁’。”
“我们都以为他疯了。直到……那场冲突爆发。”
何山的呼吸变得粗重起来。
“我们的‘蒸汽铁甲车’，在战场上，就是个笑话。锅炉启动要半个小时，跑起来像乌龟，隔着一公里都能听到它的喘息声。”
“而共同体的‘拖拉机’，”他用了和林建业一样的词汇，“它们从泥地里钻出来，打了我们就跑。我们的炮塔转得没它们快，我们的履带跑得没它们溜。”
“我最好的兄弟，”何山的眼中闪过一丝痛苦，“他驾驶的‘帝国骄傲’号，被一发小口径炮弹击穿了侧面的蒸汽管道……高压蒸汽……把他活活‘蒸’死在了驾驶座上。”
林建业闭上了眼睛。
祝云山的父亲，死于“蒸汽”的“事故”。
何山的兄弟，死于“蒸汽”的“无能”。
“战败后，”何山继续说，“你父亲……林威远元帅，他在统帅部，就像你那天一样，咆哮，抗争。他把那份《构想》拍在了所有人的脸上。”
“而我们……我们这些‘幸存者’，我们这些‘证人’，我们却……”
何山的声音哽咽了。
“我们怎么了？”
“我们……背叛了他。”何山痛苦地抓着头发，“统帅部的人来‘调查’，他们威胁我们。他们说，如果敢附和元帅的‘疯话’，我们一辈子都别想拿到抚恤金。”
“我们……我们都保持了‘沉默’。”
“我们眼睁睁地看着，你父亲被那些‘贵族老爷’围攻，被他们斥责为‘异端’、‘失败者’。”
“他一个人，抗下了所有的罪责。他被剥夺了指挥权，调回了帝都。而我们，拿到了那笔‘可耻’的抚恤金，滚回了老家。”
何山将杯中的酒一饮而尽。
“我退役了。我再也不想碰军装。我去了‘铁砧巷’，当了一个修车工。我告诉自己，帝国……不值得。”
“我以为，我这辈子，就会像个懦夫一样，死在机油堆里。”
“直到……楚上将的人找到了我。他让我加入你的‘观察团’，去北境。”
何山抬起头，他那双浑浊的老眼里，此刻竟有些湿润。
“当我看到你，在黑石山隘口，像你父亲一样，冲向那台V8发动机时……”
“当我看到你，在统帅部，像你父亲一样，对那些‘将军’们咆哮时……”
“当我看到你，在‘铁棺材’里，拿出那份《构想》时……”
何山的声音在颤抖。
“我就知道，我他妈的……‘赎罪’的机会来了。”
他站起身，这个年近五十的老兵，向林建业行了一个标准得不能再标准的军礼。
“头儿。”
“我何山，不是在‘加入’。”
“我是在‘归队’。”
“二十年前，我没能保护好老元帅的‘理想’。今天，我这条命，就是你和这份《构想》的‘盾牌’。”
林建业的眼眶也红了。
他庄重地回了一个军礼。
“欢迎归队，老何。”
他终于明白，楚天雄导师的“安排”，有多么深沉。
他送给他的，不是一个“机修工”。
他是把“父辈的传承”和“老兵的忠诚”，一并交到了他的手上。
“好了。”何山仿佛放下了心中最沉重的包袱，他那“愤世嫉俗”的外壳彻底剥落，露出了“务实”的内核。
“庆祝结束了，该干活了。”
他抹了把脸，重新变成了那个精干的“机械总管”。
“头儿，那五万马克，”他接过祝云山那张写满了“梦想”的采购清单，又拿起了林建业签字的汇票，“交给我。”
“祝工的清单，太‘学院派’了。”何山不客气地指着清单，“他要的德国货，五万马克根本不够，而且太扎眼，会立刻引起博格的注意。”
“那怎么办？”祝云山急了。
“用‘铁砧巷’的规矩。”何山的眼中闪烁着“黑市”的精光，“我去‘铁砧巷’，能用一万马克，给你‘凑’齐他五万马克都买不到的‘好东西’。”
“二手货？黑货？”
“是‘二手货’，也是‘宝贝’。”何山笑了，“我保证，三天之内，这座‘圣殿’，会响起第一台车床的声音。”
林建业看着这个充满了“低处智慧”的老兵，点了点头。
“去吧，老何。”
“把我们的‘基石’，一块一块……‘偷’回来。”