北方军总司令部，傍晚
战事暂告段落，庞大的战争机器仍在运转，但最高指挥中枢难得有了一丝紧绷后的余裕。赵振摒退了左右，独自一人走到总司令部后院一处僻静的水泥台阶上坐下。这里视野开阔，远处是沉沉下坠的落日，将天边染成一片金红与紫灰交织的壮丽颜色。
他摸出一根烟叼在嘴上，就着晚风点燃，深深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。连日来的筹谋、决断、压力，似乎也随着这口烟暂时飘散了一些。夕阳的余晖给他棱角分明的侧脸镀上了一层柔和的光晕，也映出了眼底深处那抹挥之不去的疲惫与孤寂。
静默了片刻，他忽然对着空无一人的前方，用只有自己能听见的、近乎呢喃的语气说了一句：“统爹，再来包烟。”
话音落下，脑海中并没有立刻响起回应。就在赵振以为“那位”又懒得搭理自己时，一个带着明显调侃意味、非男非女却奇异地透着“长辈”般质感的声音，直接在他意识深处响起：
「呦——稀客啊。儿子今天怎么有空找爹聊天了？」系统的语调拉得老长，充满了戏谑。
赵振嘴角微不可察地扯了一下，没什么形象地往后靠在冰凉的台阶上，望着天边的流云，在意识里回道：“呵呵，难得么？”
「可不难得么？」系统的声音带着点夸张的感慨，「上次咱爷俩正经‘唠嗑’，还是你蹲在热辽防线战壕里，琢磨怎么忽悠我给你开后门？那都是三四年前的老黄历了。后来不是要飞机大炮，就是要坦克燃油，要不就是催着我扫描敌情、破解密码……纯纯把老子当许愿池里的王八兼苦力使唤，哪有过闲心聊天？」
赵振被系统这通抱怨逗乐了，低声笑了笑，又吸了口烟：“忙啊。不忙，现在坐在这儿的，可能就是别人了。”
「得，知道你能耐，你辛苦。」系统的语气稍微正经了点，但依旧随意，「现在怎么着？东北拿下了，四十万鬼子给你跪了，关内也基本稳了，终于想起来还有个爹了？」
“少来。”赵振弹了弹烟灰，“就是……突然觉得有点空落落的。以前整天琢磨怎么活下去，怎么打赢下一仗，脑子塞得满满当当。现在……阶段性目标达成了，下一个目标还没完全清晰，反而有点……不习惯。”
「啧啧，典型的战争后遗症，兼胜利者空虚综合征。」系统老气横秋地点评，「没事，等过两天第七兵团的请战书、外蒙古那边的摩擦报告、金陵方面的‘嘉奖令’一起堆到你桌子上，你就不空了，保管又得骂娘。」
赵振无声地笑了笑，没否认。系统总是能一针见血。
「话说，你真打算就这么坐着看日落？不回去看看你那堆积如山的文件？好几个兵团司令等着你下一步指示呢。」
“让他们等。”赵振的声音很平静，“仗不是一天打完的，国也不是一天能建好的。我偷这半个时辰的懒，天塌不下来。”
「行吧，你最大，你说了算。」系统似乎也放松下来，「那……真就只要包烟？不要点别的？比如……提前看看外蒙那几个王爷的详细资料？或者金陵方面最近秘密会议的记录？」
“今天不要。”赵振摇摇头，看着最后一抹夕阳沉入地平线，夜色开始浸染天空，“今天就聊聊天。说说你那边……‘上面’有没有什么新指示？或者，聊聊你以前跟过的其他‘宿主’？”
「嘿！想套你爹的话？」系统警觉，随即又变得有点唏嘘，「‘上面’的指示永远是观察、辅助、关键节点提供有限支持。至于以前的宿主……那可都是好久好久以前的故事喽，有些世界，连时间规则都不一样，说了你也不懂。不过像你这样，能从几乎绝境中拉起这么一支队伍，打出这么一片局面的，不多。大多数……唉，不提也罢。」
一人，一系统，就在这渐浓的暮色与初起的星辉下，有一搭没一搭地“聊”了起来。话题天马行空，从战争的本质扯到后勤的繁琐，从未来的模糊蓝图说到记忆中早已遥远的和平生活片段。没有具体的战略谋划，没有紧急的情报交换，只是两个特殊存在之间，难得的、纯粹而松散的交流。
夜风渐凉，赵振抽完了第三根烟，也是系统“赊”给他的最后一根。他站起身，拍了拍军裤上的灰尘，最后望了一眼星辰初现的夜空。
“谢了，统爹。我该回去了。”
「嗯，去吧。路还长着呢，儿子。」系统的声音也恢复了平时的平淡，带着一丝不易察觉的温和，「需要的时候，你知道怎么叫我。」
赵振点点头，转身朝着灯火通明的总司令部大楼走去。那片刻的宁静与“闲聊”仿佛被留在了身后的台阶上，而他的步伐重新变得沉稳、坚定，重新扛起了那如山岳般的责任与未来。夜色中，他的背影逐渐融入司令部明亮的灯光里，而脑海中，系统也悄然隐去，只剩下无数待处理的电文、报告和决策，在等待着他。这半个时辰的“清闲”，如同激流中一个短暂的漩涡，之后，便是更汹涌的浪潮。
总司令部作战室
赵振刚踏进灯火通明的作战室，参谋长张远山便拿着一份电文迎了上来：“总司令，第六兵团少帅急电，关于北境近期频发的马匪越境事件及外蒙方向的情报研判。”
赵振接过电文，目光迅速扫过上面概括的边境冲突情况、斯钦都日王爷前后矛盾的行为，以及少帅的分析与请示。他看得很快，但眼神专注，片刻后，将电文轻轻放在巨大的沙盘台边缘，脸上看不出太多情绪，只问了一句：“远山，第一兵团和第五兵团，在关外连番大战，伤亡和损耗情况，休整补充需要多久才能恢复完整战斗力？”
张远山立刻回答：“李振彪的第一兵团和赵刚的第五兵团确实是攻坚主力，虽然战果辉煌，但人员和装备损耗不小，尤其是基层步兵和装甲车辆。按照后勤部门的评估，至少需要三到四个月的全面休整、补充兵员和装备，才能完全恢复巅峰状态。目前他们更适合担任驻防和威慑任务。”
赵振点了点头，手指无意识地在沙盘上外蒙古的区域划了一圈：“嗯，意料之中。那么，对于外蒙古这边……你怎么看？这些王爷的试探，还有那个斯钦都日。”
张远山沉吟道：“试探是肯定的，背后可能还有更复杂的势力观望甚至怂恿。规模虽小，但性质恶劣，若不予以坚决回应，恐有效仿者，北疆永无宁日。少帅的报告也提到，陈峰或李振彪若在处理，手段可能会更激烈。我们是否需要……”
赵振打断了他，语气平静却带着不容置疑的决断：“北疆不能乱，外蒙古的问题，也不能总让它悬着。以前是没精力，现在关内初定，东北已复，是时候解决了。”
张远山心领神会：“总司令的意思是……要趁此机会，收回外蒙古？”
“对。”赵振的回答简短有力，“不仅要打掉伸过来的爪子，还要把这片自古以来就属于我们的土地，拿回来。名义要正，行动要快，打击要狠。”
“那……派谁去？”张远山问出了关键，“第一、第五兵团需要休整，第二兵团盯着渤海和胶东，第三兵团是总预备队兼顾南方，第六兵团少帅部需要镇守漫长的北部边境并威慑苏俄……机动兵力似乎……”
赵振早已成竹在胸，他走到巨大的兵力部署图前，手指点向几个位置：“让第四兵团周铁柱部去。他的主力从平津防线抽出来。平津防务，交给休整后移防过来的第五兵团赵刚部接手。辽省新复，需要一支强军坐镇，让第一兵团李振彪部移驻辽省，既休整又能保持对朝鲜方向和残余日伪的压力。”
他顿了顿，手指向南移动：“至于一直摩拳擦掌却没赶上奉天大战的第七兵团那十几万各地精锐，不是憋着劲要打鬼子吗？把他们调过去，放到朝鲜方向去！那边还有鬼子的残兵败将，还有被中村带过去的那点关东军余孽，让他们去啃。既能练兵，又能彻底解决侧翼隐患，也算是满足了他们参战的愿望。”
张远山快速记下要点，一边计算着兵力调配的细节，一边由衷感叹：“总司令布局周全。如此一来，各兵团都能得到相对合理的任务，或休整，或驻防，或进攻，北线、朝鲜两线同时发力，既回应挑衅，又拓展战略空间。只是……两线作战，后勤和物资压力会非常大。”
“压力大，也得做。”赵振的语气不容置疑，“机会稍纵即逝。对了，”他忽然想起一事，“那四十万鬼子战俘，现在还剩多少？”
张远山翻了翻手中的另一份报表，回答道：“大约……还剩三十万出头。”
“这么快就只剩三十万了？”赵振眉梢微挑。
“是。”张远山的声音没什么起伏，陈述着冰冷的事实，“按照您的指示和后续的审判，为了活命，战俘内部互相指认非常‘积极’，凡是手上确认有血债、尤其是参与过大屠杀和虐杀的，经军事法庭核实后，基本都枪决了。此外，冬季严寒、部分伤员伤口感染、以及……高强度劳动下的自然减员，数量也不小。目前剩下的，大多是相对‘干净’的普通士兵和少数低阶军官，以及身体还算结实能继续干活的。”
赵振听完，沉默了几秒钟，然后点了点头，指示道：“行。剩下的这些，管理要严格，但也不用刻意往死里用。以后每天的口粮，可以稍微增加一点，比如……三个窝窝头吧。要让他们有力气干活。东北被破坏的铁路、公路、矿山、工厂，重建需要大量劳动力。让他们去修，去重建。累死了不划算，要让他们活着，用劳动来偿还罪孽，也为我们的建设出力。告诉管理部门，讲究点方法，既要效率，也要可持续。”
“明白，我立刻将您的部署形成具体命令，下发各兵团，并协调后勤总署准备相应的物资调配和运输方案。”张远山立正回应。
赵振最后看了一眼沙盘上外蒙古和朝鲜的方向，眼神锐利如刀：“动作要快。给周铁柱的命令要明确：以肃清边境威胁、追剿越境匪帮为初期理由，迅速向北推进。遇到抵抗，坚决消灭。政治上的交涉和‘归附’工作，会有人配合他跟进。至于第七兵团入朝……先进行动员和前期侦查，具体进攻时间，等我命令。”
“是！”