建安十七年八月，瀛洲的盛夏在黏湿的海风中悄然过半。汉安城内，新植的槐树投下稀疏的斑驳光影，蝉鸣嘶哑。相较于数月前的躁动与观望，一种新的、略显生硬的秩序，开始在律令的框架下缓慢运转。然而，在这看似平静的表层之下，暗流从未停止涌动。
陈静坐在瀛洲监察司的公廨内，窗扉敞开，穿堂风带着暑热也带不走屋内的沉闷。他面前摊开着七八份刚刚送抵的文书，来自散布在汉津港、各处矿场、新设税卡乃至偏远倭人村落的寒门佐官。这些与他同期抵达、平均年龄不过二十出头的年轻人，正在以他们的眼睛和笔，勾勒出新制度下瀛洲最真实的肌理。
“汉津港仓曹佐吏王涣报：清点丙字号仓，盘出前任港口吏员私匿未上账之银锭，计五百三十七斤。已封存，涉事吏员二人收押，其供称乃糜都督前任某属官指使，分润三成……”
“矿监佐吏李恪报：巡视刘贤矿场，农具租借秋收回缴已完成七成。查验中发现，三百余件铁锄、镰中，有近百件被倭民私自打磨锋刃，或加装木柄为矛，显系改制用于狩猎甚至防身。已按律罚没当年租借倭民口粮三成，并令其具结保证。然倭民多言，山中时有野兽、不服部族袭扰，不得已而为之……”
“汉塾教习佐吏周淳报：城东汉塾现有倭童一百二十人，习《急就篇》、《孝经》句读，唱‘神王颂’渐熟。然暗查其家，十之七八仍于屋后暗设土龛，祭拜‘八岐’、‘天照’等倭神。问之，则答‘汉神大，倭神小，一起拜，都保佑’。信仰混杂，非一日可改……”
“税卡司吏赵迁报：上月于通往南部山道设卡，查验货物。查获三起汉商以陶器、布匹夹带铁制小刀、鱼钩与倭人交易，已按律没收货物，罚银，商人暂押。然倭人求购铁器之心极切，往往出数倍之价，恐难禁绝……”
陈静一份份翻阅，提笔在关键处勾勒，眉头渐锁。制度如网，正在撒开，但网眼之下，漏网之鱼无数，更有试图咬破网绳的利齿。私匿官银、改制农具、信仰混杂、走私铁器……这些还都是浮在水面的问题。他想起前几日邢道荣大大咧咧跑来喝酒时说的话：“小陈啊，你们查来查去，看到的都是人家想让你看的。这地方水深着呢，有些矿，地图上压根没有；有些奴，压根就没在你们那本子上！”
邢道荣虽憨，话却往往直击要害。陈静目光移向地图上汉安城以东、那片连绵的灰色山峦。刘贤的矿区在明处，那暗处呢？
他唤来两名最精干沉稳的佐吏，低声吩咐一番。次日，陈静换上一身寻常账房先生穿的葛布衣衫，带着一名扮作学徒的佐吏，以“为洛阳某世家核查海外投资账目”为由，离开了汉安城。他没有惊动任何人，甚至没有通知刘贤。
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汉安城东三十里，刘贤的矿区依旧喧嚣。叮当的凿石声、监工的喝骂、奴工沉重的喘息，混杂在尘土飞扬的空气里。陈静二人远远绕过主矿区，沿着一条被车轮和脚步碾出的小径，向更偏僻的山坳行去。
越往前走，人迹越稀，林木越密。约莫又走了七八里，一处隐蔽的山谷口，出现了简陋的栅栏和了望草棚。几个穿着混杂汉倭服饰、手持木棍的壮汉守在路口，眼神警惕。
“站住！干什么的？”为首一人喝道，汉语生硬。
陈静上前，拱拱手，脸上堆起生意人常见的笑容：“这位兄弟请了。小可是洛阳‘盛昌记’派来的账房，东家在这边有点小股份，让小可来看看产出，对对账目。” 他示意学徒打开随身背着的褡裢，露出里面的算盘和账本。
那壮汉上下打量他们，见陈静面白无须，一副文弱样子，学徒也年轻，不像官府中人，警惕稍减，但依旧拦着：“这里没什么‘盛昌记’的股份，你们找错地方了。快走！”
陈静不慌不忙，从怀中摸出一个小银锭（约一两），塞过去，压低声音：“兄弟行个方便。东家交代了，就是这‘黑石谷’。不管是谁的股，让小可进去看一眼，回去有个交代就行。绝不多事。”
银子入手，那壮汉掂了掂，脸色缓和了些，与同伴交换个眼色，终于让开一条缝：“进去快点看，不许乱走，不许跟奴工搭话！看完赶紧出来！”
“晓得了，晓得了。”陈静连连点头，带着学徒低头钻进栅栏。
一进山谷，景象让陈静心底一沉。
谷内空间比刘贤的矿区小，但开采更为粗暴。山体被挖得千疮百孔，几乎没有安全支撑。矿奴的境况也更惨：几乎全是青壮男子，但个个瘦得皮包骨头，很多人身上带着溃烂的疮伤和鞭痕，眼神空洞麻木，如同行尸走肉。他们搬运矿石的篓子更大，监工的鞭子落得更急更狠。空气里除了尘土，还弥漫着一股粪便和尸体腐烂的混合恶臭——谷底一侧的洼地里，胡乱丢弃着几具覆满苍蝇的奴工尸骸。
没有隔离患病的措施，没有最低限度的食水保障，这完全是一个高效消耗生命的血肉磨坊。
陈静强忍着不适，假意查看堆放的矿石成色，眼角余光却在搜寻线索。很快，他注意到几个监工头目模样的人，腰间挂着的小木牌上，刻着一个变体的“藤”字花纹。是藤忠（原藤原）的人！
他装作不经意地问一个正在旁边喝水的监工：“这位爷，这矿……产出还行吧？东家是哪位贵人？好大的手笔。”
那监工瞥他一眼，哼道：“打听那么多作甚？反正少不了你们‘盛昌记’那份红利。东家嘛……自然是藤爷关照的。” 他顿了顿，有些炫耀地压低声音，“这儿的‘货’（指矿奴），可都是藤爷手下精锐的猎奴队，从南边深山老林里新弄来的好货色，力气足，性子野，不过在这儿，是龙也得盘着！”
正说着，山谷深处一阵骚动。几个监工拖着一个奄奄一息、腿上伤口溃烂流脓的奴工出来，径直往尸坑方向拖。那奴工似乎还有一丝意识，喉咙里发出嗬嗬的哀鸣。
“又废一个。” 先前的监工啐了一口，“扔远点，别臭着谷口。”
陈静的心猛地一抽。他想起在刘贤矿区的命令，在这里却形同虚设。他深吸一口气，知道证据已足，不能再留。借口天色将晚，带着学徒匆匆离开了这处人间地狱。
返回汉安城的路上，陈静面色铁青。私矿、滥采、虐奴，背后的影子直指刚刚受赐汉姓、风头正劲的藤忠，甚至可能牵扯更广。他必须立刻上报。
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同一时刻，汉安城港口都督府内，糜芳正面临着一场内心的拉锯。
藤忠恭敬地坐在下首，姿态放得极低，但话语却充满诱惑：“都督明鉴。如今朝廷法度森严，市易司那边盯得紧，捕奴买卖，抽税登记，利润已薄了许多。且山中那些野人部落，渐渐也有了防备，捕奴越发艰难，损耗增大。”
他向前倾身，声音压得更低：“小人倒有一计，可保都督任内税收充盈，且……另有厚报。”
糜芳眼皮微抬：“哦？且说来听听。”
“都督可颁一纸‘特许捕奴令’，予小人及源顺、平吉等数家。许我等在指定山林范围内，自主捕奴，不受每月额度限制。所获奴工，经都督府‘核准’后，直接发卖各矿。所得银钱，二成……不，三成，孝敬都督您。其余七成，我等自留。如此一来，捕奴者得利丰厚，必然尽力；都督坐享其成，税收之外，更有进项；各矿得奴，开采不辍；朝廷得金……四赢之局啊！”
糜芳的手指在案几上轻轻敲击。三成！如果真如藤忠所言能大规模捕奴，这将是笔惊人的灰色收入。他贬谪多年，家底早已不如往昔，对财富的渴望比以往任何时候都强烈。而且，他只是“核准”，具体捕奴是藤忠等人去做，似乎可以规避直接责任……
然而，陈静那张年轻却固执的脸，刘封平静但威严的目光，庞统冷冽的告诫，还有那白纸黑字、越来越显示出力量的律令，交替在他脑海中闪现。他仿佛看到自己收下第一笔赃银，然后东窗事发，再次被锁链加身，甚至累及兄长糜竺……
冷汗悄悄浸湿了糜芳的内衫。他端起已经凉了的茶水，喝了一大口，定了定神，才缓缓道：“藤忠，你之心意，本督知晓。然朝廷新制初立，耳目众多。陈静那监察司，不是摆设。此事……风险太大。且容本督，再思量思量。”
藤忠眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，依旧恭顺：“都督深思熟虑，小人佩服。那……小人便静候佳音？” 他识趣地不再纠缠，行礼退下。
望着藤忠离去的背影，糜芳长长吐出一口浊气，瘫坐在席上。他知道，自己拒绝的不只是一笔横财，可能也拒绝了藤忠这些人未来的“忠心”。但……他摸了摸怀中那枚重新得来的银印，终究不敢再赌一次。戴罪之身，如履薄冰。
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就在糜芳挣扎于诱惑与恐惧之间时，汉安城西市却发生了一件不大不小、却颇具象征意义的事情。
一名来自青州的汉匠，姓孙，在城西开了个小小的铁匠铺，专为汉军和汉商修理兵器、打造些日用铁器。他手艺不错，为人也活络。这日，一个相熟的归化倭民，拿着几枚自己从海边捡到的、成色颇好的珍珠，偷偷找到他，想换一把趁手的小铁刀，用于剥取海贝、处理渔获，言明愿意出高价。
孙匠人看着那几粒圆润的珍珠，估摸着能值不少钱，远超一把小铁刀的价。他想着，一把小刀而已，又不是兵器，应该不打紧。倭民苦苦哀求，说家中老幼就靠他赶海为生，没有利刃效率太低。孙匠人心一软，又贪图珍珠，便偷偷打了一把三寸长的无柄小刀片，用旧布裹了，交易给那倭民。
不料，这一幕被巡查市集的寒门税吏佐官张焕撞了个正着。张焕年轻，眼睛尖，见那倭民神色慌张，怀中鼓起一块硬物，便上前盘查，当场人赃并获。
案件迅速呈报。人证物证俱在，孙匠人无从抵赖。按照《瀛洲禁例》，私售铁器与倭人，无论大小，皆属重罪。
审判在都护府前厅公开进行。刘封主审，陈静记录，不少汉匠、商贩、倭民旁观。
孙匠人跪地哭诉，言家中贫苦，一时糊涂，恳请从轻发落。那倭民也连连磕头，称是自己再三哀求，害了孙匠人。
刘封翻阅律令，与旁听的庞统、糜芳等人稍作商议，当庭宣判：“汉匠孙氏，私售铁器与倭民，触犯禁例。依律：杖五十，抄没其铁匠铺所有工具、物料，本人及其家眷，即刻递解回青州原籍，永世不得再入瀛洲！倭民平四郎（已赐姓平之族人），违禁求购铁器，罚其家口粮二十石，枷号三日示众！”
判决一下，孙匠人瘫软在地，那倭民也面如土色。围观的汉匠们噤若寒蝉，再无人敢存侥幸之心。倭民们则更加清晰地认识到，那冰冷的铁器，是绝不可触碰的禁忌。
陈静详细记录在案。这是一个清晰的信号：技术壁垒，是统治的根基之一，不容任何侵蚀。代价是严厉的，甚至有些残酷，但在殖民的初始阶段，这种严厉或许是必要的威慑。
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技术管控的余波未平，倭姓新贵内部的矛盾又起。
获得赐姓和特许经营权后，藤忠、源顺、平吉三家的势力迅速膨胀。尤其是藤忠，凭借资历和手腕，隐隐有倭姓首领之首的架势。利益的蛋糕就那么大，冲突在所难免。
七月末，藤忠的猎奴队与源顺的人马，在南部一片山林中因“猎场”划分爆发冲突。双方各数十人，由口角升级为械斗，死了七八个倭兵，伤者更多。消息传到汉安城，刘封勃然。
“放肆！” 刘封将案几拍得一声闷响，“刚刚赐姓，便敢私斗！眼里还有没有王法？邢道荣！”
“末将在！” 邢道荣声如洪钟。
“点二百军士，速去将藤忠、源顺二人及其涉事头目，全部锁拿回来！若有抵抗，格杀勿论！”
“喏！”
邢道荣雷厉风行，带兵直扑两家营寨。藤忠、源顺闻听汉军前来，吓得魂飞魄散，哪里敢抵抗，乖乖束手就擒，被铁链锁了，押回汉安城。
都护府前，两人除去冠戴，披发跪地，连连叩头求饶。
刘封冷面如霜：“尔等受朝廷厚恩，赐姓授业，不思报效，反因私利械斗，杀伤人命，动摇地方。该当何罪？”
藤忠涕泪横流：“都护恕罪！小人一时糊涂，受了源顺挑衅……小人愿献出今年捕奴所得三成……不，五成！赎罪啊！”
源顺也哭嚎不止，赌咒发誓再不敢犯。
庞统在一旁，淡淡道：“朝廷赐姓，是为尔等表率，统御倭民，非为纵容尔等作威作福，私相攻伐。今日若不严惩，日后人人效仿，瀛洲永无宁日。”
刘封依庞统之议，并参照陈静提供的相关律例精神，判决：“藤忠、源顺，驭下不严，挑起私斗，各罚银千两！械斗而死倭兵，抚恤由两家自理。暂停两家捕奴特许权半年！另，划定尔等今后捕奴范围，以此为界，不得擅入对方地域，违者重处！”
罚银虽重，但未伤根本；暂停捕奴权虽痛，却有期限；更关键的是划定了范围，等于承认了他们的既得势力范围，只是加上了汉人的管辖锁链。
两人挨了重罚，却又隐隐觉得有了“官方认证”的地盘，心下稍安，更是畏惧汉官权威，叩头谢恩不止。
经此一事，倭姓新贵们的气焰被打下去一截，明白了在汉人划定的框子里，他们可以争，可以斗，但绝不能越过汉人定下的规矩，更不能损害汉人的整体利益。分而治之，又统而控之。
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夜深人静，瀛洲监察司内灯火独明。
陈静提笔，在第三份报告的末尾，沉重地写下自己的观察与忧虑：
“……制度虽立，然执行有三害，渐露端倪，不可不察。”
“其一，私矿未绝，虐奴尤甚。臣暗访所见，‘黑石谷’之类，地图不载，登记全无，开采竭泽而渔，视奴工如草芥。其背后，多有新赐姓倭首影踪。彼等假汉势以自肥，凌虐同族而无忌，若任其坐大，恐成尾大不掉之新豪强，异日或为祸乱之源。”
“其二，捕奴无度，仇恨深种。虽有‘特许’、‘核准’之名，然山中行事，几无约束。倭姓为求厚利，捕奴不止于不服之部，渐及偏远顺民，手段酷烈，老幼不免。积怨如干柴，恐一星而燎原。届时，非大军难制。”
“其三，技术之禁，虽严难绝。倭人求铁若渴，汉商贪利冒险。今日一小刀，明日或为矢镞。防微杜渐，不可松懈，然堵不如疏，或需思长久之策（如更严格管控铁料流入、设立官营倭人器具作坊，以陶器、骨器、打磨石器替代部分铁器功能等）。”
“此三害，根植于‘利’字。朝廷欲得瀛洲之利，世家、倭姓亦欲分润其利。利之所在，律法虽严，必有钻营；人性贪酷，难免逾矩。故治理之道，非仅恃律令条文，更需常怀惕厉之心，强化监察，及时纠偏，平衡各方，方能使此海外之地，真正成为朝廷之利源，而非溃痈之患。”
写罢，他轻轻吹干墨迹，盖上监察司的铜印。报告将以最快船只发往洛阳尚书台，直达廖湛案头。
窗外，瀛洲的夏夜深沉，海涛声隐隐传来。这座在律法与利益交织中成长的城市，依然在按照它自己的逻辑运行着。寒门之眼，看到了光辉下的阴影，听到了秩序中的杂音。但这些观察与预警，能否穿过重重海路，上达天听，又能引发怎样的回响？
陈静不知道。他只知道，自己既然选择了留下，选择了这双“寒门之眼”，便要继续看下去，记下去。在这片被黄金与白银照亮，也被血汗与泪水浸透的新土上，总需要有人，去凝视那些光芒不愿照亮的角落。