陛下！黄俨连滚爬爬冲进来，百官已在奉天殿候着了！
朱棣深吸一口气，还剑入鞘。
滚去奉天殿！他背过身，声音疲惫，今日之事，稍后再议！
朱高煦重重磕了个头，起身时踉跄一下——跪得太久，膝盖早已麻木。
朱高煦大步走出乾清宫，朝阳正好升起，金光洒满宫道。
他眯眼望着那轮红日，突然觉得心中一片清明——有些仗，非打不可；有些路，非走不行！
即便前方是万丈深渊，他也认了！
乾清宫外的汉白玉台阶上，兄弟三人默默走着。
朱高煦蟒袍前襟被自己撕开，敞怀露胸。
朱高炽一路欲言又止，胖脸上满是忧虑；朱高燧则缩着脖子，时不时偷瞄二哥，活像只受惊的兔子。
“老二...”朱高炽终于忍不住开口，声音沙哑，“待会儿朝会上，你...你千万别再顶撞父皇了...”
朱高煦嗤笑一声，顺手将歪斜的玉带正了正：“大哥，现在说这些还有屁用？老爷子摆明了要拿我开刀，难不成我还得跪着求饶？”
“可你这身打扮...”朱高炽指着弟弟敞开的蟒袍，急得直跺脚，“成何体统！文武百官见了，还不知道要编排出什么话来！”
“让他们编！”朱高煦满不在乎地甩袖，“老子今天就是要让满朝文武看看，逼急了的兔子还咬人呢，何况我朱高煦！”
朱高燧在一旁小声嘀咕：“二哥，要不...要不我让人送件新袍子来？”
“用不着！”朱高煦突然停下脚步，目光锐利地扫过两个兄弟，“今日这场戏，缺了这身行头反倒不精彩了。”
说罢，他大步迈向奉天殿方向，背影决绝。朱高炽与朱高燧对视一眼，皆从对方眼中看到无奈与惊慌。
......
奉天殿内，早已黑压压站满了文武百官。
寅时刚过，官员们便被急召入宫，此刻正三五成群交头接耳，空气中弥漫着不安的气息。
“张侍郎，可知陛下突然召见所为何事？”兵部尚书金忠凑近礼部侍郎张衡，压低声音问道。
张衡捋着山羊胡，眼神闪烁：“下官也不知...不过昨夜汉王闹出那般动静，怕是与此事有关。”
一旁的大理寺卿周缙冷哼道：“汉王私自调兵围城，擅杀举人，简直无法无天！今日陛下归来，定要严惩不贷！”
几人正议论间，忽听殿外传来一阵骚动。众人循声望去，顿时惊得目瞪口呆——
只见汉王朱高煦大步流星走进殿来，蟒袍前襟竟是大敞着，露出里面暗红色的中衣！
更骇人的是他额角带伤，血迹未干，可眼神却如同淬火的刀子，扫过之处无人敢直视！
“这...这成何体统！”礼部侍郎刘球尖声叫道，他是前文科举乡试时的主考官，本就与汉王势同水火，此刻更是抓住机会发难：“汉王殿下！您这般衣冠不整面圣，是想学魏晋名士放浪形骸么！”
朱高煦理都不理他，径自走到武官队列最前方站定，嘴角挂着一丝讥诮的冷笑。
百官顿时炸开了锅。有摇头叹息的，有窃窃私语的，更有几个老臣痛心疾首地指着朱高煦，仿佛看到了礼崩乐坏的末日。
“肃静！”司礼太监尖利的嗓音响起，“陛下驾到——”
满殿顿时鸦雀无声。
朱棣身着龙袍，面色阴沉如水，一步步走上御阶。
老皇帝今日显然心情极差，连平日惯有的“众卿平身”都省了，直接一屁股坐在龙椅上，目光如鹰隼般扫视全场。
“今日只议一事——”朱棣开口，声音冰冷如铁，“汉王朱高煦，擅调京营、围困京城、擅杀举人！诸卿以为，该当何罪？”
这话如同惊雷，震得众人耳膜嗡嗡作响！
虽然早有预料，但亲耳听到皇帝如此直白地问罪，还是让不少官员倒吸一口冷气。
要知道，这三条罪名随便拎出一条，都够削爵圈禁的！
兵部尚书金忠立即出列：“按《大明律》第二百四条，私调兵马逾百者斩！汉王调动两营兵马逾三千人，当凌迟！”
刘球跟着扑通一声跪倒在地，声音悲愤：“陛下！汉王此举形同谋逆！按《大明律》，私调兵马者斩；围困京城者诛九族；擅杀有功名者...”
“臣附议！”通政使马麟捶胸顿足，“汉王昨夜在贡院残杀举人李寻欢，竟将其首级悬于旗杆示众！此等暴行旷古未闻啊！”
“诸位大人此言差矣！”出乎意料，站出来反驳的竟是太子朱高炽！
大胖胖颤巍巍出列，虽然满头大汗，语气却异常坚定：“父皇明鉴！老二...汉王他虽有不当之处，但其初衷是为肃清科场积弊！那蒲源惨死贡院门外，五城兵马司不作为，汉王也是不得已而为之啊！”
朱棣冷哼一声：“不得已？朕看他是无法无天！”
“父皇！”朱高燧也急忙跪倒，“二哥昨夜已让涉事学子写下认罪书，其中详述科场黑幕！儿臣以为...以为当以肃清科场为重，酌情...”
“认罪书？”刘球突然尖叫起来，“谁知道是不是严刑逼供所得！汉王昨夜在贡院门外连杀数人，在场学子皆可作证！”
这话如同点燃了火药桶，顿时又有几名官员出列附议：
“陛下！汉王暴戾成性，岂会循循善诱？”
“定然是屈打成招！”
“臣请陛下明察！”
眼看舆论一边倒，弹劾之声如同潮水般涌来，朱高煦却突然咧嘴笑了。
“都说完了？”
他慢悠悠从怀中掏出一叠厚厚的纸张，哗啦啦抖开：
“刘大人说这是屈打成招？那本王倒要问问——”他抽出一张，朗声念道，“‘学生刘文斌，受叔父刘球指使，于乡试前收受白银千两，在商籍学子号舍屋顶凿洞，致其答卷污损’...刘大人，这可是你亲侄子写的！”
刘球脸色瞬间惨白如纸：“胡...胡说八道！这是诬陷！”
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