“若你想明白了，依然执意要选那条最难的路，朕……”朱棣顿了顿，语气森然，“或许会夺了你的继承权。不是因为你对一个女人动心，而是因为你还不具备承担这份心动所带来的连锁反应的器量！一个会被私情冲昏头脑、轻易放弃责任的人，不配执掌大明！”
朱瞻基浑身一震，深深叩首，声音艰涩：“孙儿……遵旨。谢皇爷爷教诲。”
他步履蹒跚地退出乾清宫，背影消失在门外。
朱棣依然伫立在原地，良久，才幽幽吐出一口气。
黄俨小心翼翼地上前：“陛下，您为何不直接……”
朱棣抬手制止了他，眼中闪烁着复杂的光芒：“雏鹰不经历摔打，怎能翱翔九天？让他自己去悟。悟透了，他才是真的长大了。若悟不透……”
朱棣没有说下去，但眼神中的决绝已说明一切。
朱瞻基走出乾清宫，秋末的阳光刺得他眼睛生疼，这样的天渐渐的有了丝丝寒意。
他茫然地走在宫道上，脑海中不断回响着祖父的话。
若是执意选择胡善祥，朕现在就废了你的太孙之位！
这句话如同重锤，狠狠砸在他的心上。
太孙之位...他真的要放弃吗？
那个位置，代表的不只是权力，更是责任。是大明亿兆臣民的期望，是朱家江山的未来。
可是胡善祥...那个在醉月楼弹琵琶的夏晴，那个在选秀中翩翩起舞的胡善祥...
殿下？小德子小心翼翼地凑上来，您没事吧？陛下他...
朱瞻基猛地回过神，冷冷地看了小德子一眼：回东宫。
一路上，朱瞻基沉默不语。
....................
东宫庭院，暮色四合。
朱瞻基踉跄而回，面色惨白如纸。
方才乾清宫那场雷霆之怒犹在耳边炸响，祖父那句废了你的太孙之位如同冰锥，刺得他五脏六腑都在发颤。
哐当——
太极剑收势的脆响惊醒了恍惚中的朱瞻基，抬头望去，只见大胖胖朱高炽正缓缓转身。
怎么？朱高炽眯着眼睛，手中长剑随意点在青石板上，又被老爷子训斥了？
朱瞻基张了张嘴，却又不知该从何说起。
大胖胖却不急，慢悠悠踱步近前：能让咱们这位好圣孙失魂落魄的，想必不是寻常事。
爹...朱瞻基终于找回声音，却带着颤抖，皇爷爷说...若我执意娶胡善祥，就、就废了孙儿的太孙之位！
朱高炽闻言，手中长剑猛然一顿。那双平日里总带着三分迷糊的小眼睛里，倏地迸射出令人心悸的精光。
就为这个？他嗤笑一声，剑尖突然挑起地上的一片落叶，区区一个太孙之位，就让你方寸大乱？
朱瞻基愕然抬头：爹！这可不是儿戏！
那你告诉为父，大胖胖的声音陡然转冷，你这般惶恐，究竟是为了大明江山，还是舍不得那龙椅？
这话如同重锤，砸得朱瞻基浑身一震。
朱高炽不等他回答，剑锋突然指向庭院角落的一株老梅：你看那梅树，寒冬绽放，靠的是什么？是它宁愿折断枝条，也要挺直了脊梁！
他转身逼视儿子，字字如刀：老爷子今日逼你在江山美人间抉择，你道他真在乎你娶的是谁？他是在试你的骨头硬不硬，试你配不配坐那把龙椅！
朱瞻基瞳孔骤缩，仿佛被这句话刺穿了心肺。
爹的意思是...
意思是——大胖胖突然提高音量，震得檐下宿鸟惊飞，真正的龙，逆鳞可触！触之非但不怒，还要将这逆鳞炼成护心镜！
他大步逼近，肥厚的手掌重重拍在石桌上：你以为老爷子怕你娶个靖难遗孤？他怕的是你没本事降服这柄双刃剑！
朱瞻基如醍醐灌顶，猛地站起身：所以胡善祥非但要娶，还要光明正大地娶？
不仅要娶，朱高炽眼中精光爆射，还要给她正位！要让天下人都看看，我朱家太子爷的胸襟！
他一把揪住儿子的衣襟，声音压得极低却字字千钧：这步棋若走好了，比你祖父亲征漠北更见功力！那些建文旧部看着他们的同袍成了大明太孙妃，是该继续报仇，还是归顺新朝？
朱瞻基呼吸急促，眼中燃起熊熊火焰。
大胖胖松手，负手望天：听说过千金买骨的典故吗？今日你娶胡善祥，就是给天下人看的千金骨！要让那些心有不甘的靖难遗孤看看，连他们前朝旧臣的女儿都能在朱家得享尊荣，他们还有什么理由作乱？
（史料小贴士：此典故出自《战国策》，燕昭王以千金买千里马骨，示天下求贤若渴之心。朱高炽借此喻指政治联姻的高明之处。）
可是爹，朱瞻基仍有疑虑，若善祥她...
若她心怀怨恨，怀有二心？朱高炽冷笑打断，那就更该放在眼皮底下！放在民间是隐患，放在东宫就是棋子！
他突然拈起石桌上的一枚棋子，在指尖轻轻转动：治国如弈棋，要用好每一颗棋子。胡善祥这枚棋子，用得好了能定乾坤，用不好...
大胖胖指尖一弹，棋子地落在青石板上，裂成两半。
朱瞻基看着碎裂的棋子，只觉得一股寒意从脚底升起。
庭院陷入死寂，唯有秋风卷着落叶打旋。
良久，朱瞻基缓缓抬头，眼中再无迷茫，取而代之的是一种近乎凌厉的清明。
爹，孩儿明白了。他声音平静，却带着不容置疑的力量，这胡善祥，非娶不可。不仅要娶，还要让皇爷爷亲自下旨，风风光光地娶！
大胖胖抚掌大笑：好！这才是我朱高炽的种！记住你今天的话，龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。
这话说得玄妙，却让朱瞻基心中豁然开朗！
他深吸一口气，望向乾清宫的方向，嘴角泛起一丝冷笑：皇爷爷说得对，为君者当有包容天下的气度。那孙儿就让您看看，什么才是真正的帝王胸襟！