“公子，我们都去兰州吗？”
众人散去后，林冲（林三）走到赵逸身边，低声问道，眼中既有对前路的凝重，也有一丝跃跃欲试。
赵逸望着帐外连绵的雨幕，沉默片刻，声音低沉：“此事……非同小可。
毕竟是去战场，刀剑无眼。
我们回去再仔细商议。”
“林大哥，你即刻安排可靠人手去壮城营，让武松速来签厅见我！
军械粮草库的差事，先交给你手下得力队官暂管。你本人立刻回家，带上鲁达和吴启，一起到签厅等我！”
赵逸语速很快，条理分明。
“公子，那家中……”林冲想到妻子，略有迟疑。
“嫂夫人那边……”赵逸立刻明白他的顾虑，果断道，
“此去不知归期！你速去银庄支取五十两银子，给嫂嫂买个可靠伶俐的丫鬟作伴！
务必安置妥当，勿留后顾之忧！”
“是！属下明白！”林冲心中一暖，抱拳领命，匆匆离去。
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签厅，判官公房。
气氛比往日凝重许多。雨水敲打着屋檐，发出单调的声响。
“师叔！听说我们要去兰州打仗了？！”
吴启第一个冲进来，脸上带着少年人特有的、混合着紧张与兴奋的红晕，声音都高了八度。
“怎么？”赵逸抬眼，目光锐利如刀锋，直刺吴启，“你很期待上战场？觉得是去郊游踏青，还是去校场演武？”
吴启被这目光一刺，兴奋劲儿瞬间冷了大半，嗫嚅道：“我……我……”
“收起你那点可笑的心思！”赵逸声音不高，却带着沉重的压力，“这是去打仗！是去和西夏人拼命！是真正会死人的修罗场！
别说你一个初出茅庐的武官，就算是我这个躲在后面的文官，脑袋也有可能随时搬家！”
吴启脸色发白，低下头不敢再看赵逸。
“你今年十九了，不是九岁！看看你师傅，看看你林师伯，看看武二叔！他们哪个不是身经百战？哪个武功不比你强百倍？
哪个听到上战场是你这副欢天喜地的模样？！”赵逸的语气带着痛心疾首的严厉，
“你年轻，有大好前程！师叔不希望你第一次上阵就把命丢在异乡！你给我牢牢记住：
上了战场，令行禁止！不许逞英雄，不许头脑发热！一切听令行事！记住了吗？！”
吴启眼圈泛红，猛地挺直腰板，声音带着哽咽却异常坚定：
“师叔！我记住了！吴启一定听令行事！绝不给您丢脸，绝不让师傅师伯们失望！”
赵逸看着他眼中褪去的轻浮和涌现的坚毅，微微颔首，目光转向鲁智深和武松。
“鲁大哥，武二哥。”他声音放缓，带着询问和尊重，“此去兰州，凶险难料。你们……可愿随我同往？”
鲁智深蒲扇般的大手一挥，声若洪钟：“兄弟！你这话就见外了！洒家是什么人？
平生最怕的就是清闲！你们都去厮杀快活，留洒家一人在家数蚂蚁？那还不如让洒家现在就一头撞死痛快！
去！必须去！洒家给你当先锋！”
武松面色沉静，眼神却锐利如昔，他抱拳躬身，斩钉截铁：
“公子！武松这条命是您给的！刀山火海，武松愿为公子前驱！生死相随，绝无二话！”
“好！”赵逸猛地一拍桌案，霍然起身！连日来的压抑、对未来的忧虑，仿佛在这一刻被兄弟们的赤胆忠心驱散，一股豪气油然而生！“
有诸位兄弟同心，何惧西夏贼子！咱们兄弟，就一起去那兰州，会一会党项人的狼兵！”
“公子，”林冲在一旁提醒道，“方才太尉允您带五人。
眼下我等四人，尚缺一人。这禁军指挥使的职缺……不可浪费。”
这不仅仅是一个职位，更是一个改变命运的机会。
赵逸一拍额头：“对！差点忘了这茬！名额宝贵，必须找个真能顶用的！”
他迅速做出安排：“鲁大哥，武二哥，吴启，你们立刻回去收拾行装细软，妥善安置家小！
林大哥，你随我去经略使司要个人！然后大家分头准备，务必在后日卯时前，齐聚签厅！”
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经略使司。
姚古正被一堆紧急公文包围，童贯巡视在即，他必须确保环庆路万无一失。
“禀经略，赵节判求见！”
“让他进来！快！”姚古头也不抬。
赵逸快步走入：“下官见过经略！”
“赵机宜有何事？长话短说！本官即刻要随太尉启程去环州！”姚古语速飞快。
“下官奉太尉令，可带五人入宣抚司。现尚缺一人。特来向经略讨要一人！”
“何人？”姚古终于抬起头。
“镇武军都头，韩世忠！”赵逸清晰报出名字。
“韩世忠？”姚古对这个名字有些模糊，但一个都头在他眼中实在微不足道。
他二话不说，提笔唰唰写下一纸手令，盖上印信，递给赵逸：“拿去！调便是！”
赵逸接过手令，有些意外：“经略……不需要报备兵部或侍卫步军司？”
姚古不耐烦地挥手：“一个都头而已！芝麻绿豆大的官！
有童太尉的金口玉言在，你便是调本官去，本官也得认！
快去！别误了时辰！”他此刻的心思全在童贯的巡视上。
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庆州城南，镇武军军营。
雨势稍歇，但营区内依旧泥泞。空气中弥漫着湿冷的泥土味和马粪的气息。
第二军都指挥使刘甬的大帐内，灯火通明。
刘甬看着姚古亲笔的手令，又看看眼前这位新晋的宣抚司机宜文字，态度十分客气。
“赵机宜要调人，自然没问题。不知看上我营中哪位兄弟？”刘甬问道。
“都头，韩世忠！”赵逸毫不犹豫。
“韩世忠？”刘甬浓眉微挑，露出一丝了然的笑意，“此人本官知晓！是条好汉！
勇猛过人，弓马娴熟，在我右厢军中颇有勇名！
赵机宜好眼力！来人！”他提高声音，“速去传韩世忠来见！”
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此时，营区一角，低矮的军帐内。
韩世忠正和几个老兄弟围坐在火盆旁，就着凉水啃着又冷又硬的胡饼。
火光映照着他粗犷而略带风霜的脸庞。
“头儿，听说了吗？童太尉来庆州了！阵仗大得很！”一个年轻士兵压低声音，带着敬畏。
“嗯。”韩世忠闷闷地应了一声，狠狠咬了一口饼，嚼得腮帮子鼓起，“宣抚陕西，怕是要动兵了。”
“真要打仗？打西夏？”另一个士兵声音带着紧张。
“听说是熙河路那边主攻，咱们环庆路……多半还是守。”
一个老兵叹口气，带着点庆幸，也带着点失落，“守就守吧，总比上去拼命强。”
“是啊，西夏人现在跟疯狗似的，逼急了真咬人！”
听着弟兄们七嘴八舌，韩世忠只觉得嘴里的胡饼更加难以下咽。
他用力咽下，抓起水囊灌了一大口凉水，冰得他打了个激灵。
打仗！*这个词在他心中翻腾。
他韩世忠，一身本事，正值壮年，却困在这小小的都头位置上，蹉跎岁月！
不靠军功，不靠搏杀，难道指望天上掉馅饼升官？
可恨！这次大战，主攻却在熙河路！环庆路又是守备！
立功的机会渺茫啊！一股强烈的憋屈和渴望，如同火焰般灼烧着他的心。
“韩世忠！都指挥使大帐传见！速去！”帐外传来传令兵急促的喊声。
“都指挥使？！”韩世忠猛地站起，手中的半块胡饼掉在地上都浑然不觉，心脏瞬间狂跳起来！
他一个底层都头，如何能得都帅亲自召见？！
“快！跟我走！”闻讯赶来的本指挥使方杰，也是一脸惊疑，拉着还在发懵的韩世忠就往外跑。
都指挥使大帐。
韩世忠强压着心中的惊涛骇浪，单膝跪地，抱拳行礼，声音因紧张而微微发颤：“末将韩世忠，参见都帅！”
“起来吧。”刘甬的声音传来。
韩世忠起身，垂手肃立，眼角余光瞥见帐内还有一人，穿着文官服色，气度不凡。
“韩都头，”刘甬指着赵逸，“这位是陕西路宣抚使司新任机宜文字，赵逸赵机谊！
赵机谊奉童太尉令，征调干才入宣抚司效力。
赵机谊点名要你！不知你……意下如何？”
“点名……要我？入宣抚司？！”韩世忠猛地抬头，难以置信地看向赵逸！
当看清赵逸面容时，他更是惊愕出声：“赵……赵节判？！”
赵逸微笑着上前一步，声音清晰有力：“韩都头，别来无恙？
本官现为宣抚使司机宜文字。
童太尉恩典，许我调五人入宣抚司亲军，任禁军指挥使、副指挥使等职！
眼下尚缺一人，本官素知韩都头勇武忠义，乃大将之才！困守一都头之职，实在屈才！
不知韩都头，可愿随本官赴兰州前线，搏一个封妻荫子的前程？！”
韩世忠只觉得一股热血直冲头顶！巨大的惊喜和激动让他浑身微微颤抖！
他不再看刘甬，猛地对着赵逸深深一揖到地，声音因激动而洪亮无比，带着金石之音：
“承蒙赵机宜厚爱！知遇之恩，世忠没齿难忘！赴汤蹈火，在所不辞！
末将韩世忠，愿追随机宜左右，效犬马之劳！！”
“韩指挥快快请起！”赵逸上前扶起他，感受到对方手臂上传来的力量和激动，“本官只是引荐，是金子总会发光！以你之才，
指挥使一职，实至名归！谈不上恩情！”
他正色道：“军情紧急！韩指挥速去收拾行装兵刃，妥善安置家小！后日卯时正刻，务必至签厅集合！不得有误！”
“末将遵命！”韩世忠抱拳领命，眼中燃烧着前所未有的炽热光芒！他知道，命运的转机，来了！
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第三日，寅时三刻（凌晨三点四十五分）。
黎明前的黑暗最为深沉，雨已经停了，但寒意更甚。庆州节度判官厅衙门前，寂静无声。
一个高大魁梧的身影，如同铁塔般矗立在冰冷的石阶前。正是韩世忠！
他背上，斜挎着一张几乎与他等高的漆黑巨弓，弓身油亮，透着沉甸甸的煞气！
手中，紧握着一杆混铁精钢打造的虎头枪！
枪长丈二，枪头形如咆哮虎首，在衙门前微弱灯火的映照下，闪烁着幽冷的寒光，枪缨殷红如血！
他就这样沉默地站着，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，穿透黑暗，望向未知的兰州方向。
空气中弥漫着大战将临的肃杀与……一个猛虎出柙的渴望！