六名八星修士顿时停下脚步，其中一人硬着头皮开口，语气带着几分讨好：“不知元丹师有何吩咐？” 他曾去仙云宗观看过丹比，当初元澈在丹比上大放异彩，他一眼就认出了元澈的身份。只是之前碍于巫浪和牛镛的威慑，不敢与元澈攀谈，如今元澈实力足以与牛镛、苏慕白并肩，他自然不敢怠慢，一口 “元丹师”，既认了元澈的身份，也有示好之意。
“你认识我？”
元澈面上摆出一副疑惑的模样，眼底却悄悄掠过一丝笑意。有人主动认出自己的身份，可比自己刻意表露要省事得多，接下来的谋划也能更顺利地推进。他故作惊讶地看向那名开口的八星修士，仿佛没想到会在这里遇到 “熟人”。
那修士连忙拱手，语气愈发恭敬：“元丹师您是上次仙云宗丹比的第二名！师弟当日有幸去观礼，亲眼目睹了您炼制‘铁血丹’时的风采，至今让我记忆犹新，实在佩服您的炼丹之术！其实您刚报出名字时，我就认出您了，只是……”
他说到 “只是” 二字时，声音突然卡顿，眼神不经意地瞟了一眼身旁的牛镛，随即又飞快收回，显然是顾忌牛镛的身份，不敢在之前贸然与元澈相认。
元澈心中了然，也不点破这层顾忌，只是笑着摆了摆手，话锋一转，将众人的注意力引向手中的天元果：“既然这位道友认识我，那我也不瞒大家了。大家手中的这枚灵果，名为‘天元果’，乃是极为罕见的神魂类灵果，寻常修士终其一生都未必能见到一枚。”
他顿了顿，故意停顿片刻，看着众人眼中渐渐浮现的好奇，才继续说道：“这天元果若直接服用，能极大地壮大神魂，对日后感悟筑基境的‘道韵’有奇效，简单来说，它能让大家跨入筑基期的几率，至少提升三成！”
“当真？！”
“元师兄，您说的是真的？”
话音刚落，人群中立刻响起两声急切的追问。那两名修士紧紧攥着手中的天元果，眼神炽热，呼吸都变得急促起来。在他们看来，那些卡在九星圆满多年的修士，“筑基” 就像一道天堑，很多人苦修数十年都难以突破，如今突然得知手中的果子能提升三成几率，怎能不激动？
元澈迎着众人期待的目光，缓缓点头，又抛出一个更重磅的消息：“直接服用确实能提升三成几率，但这并非天元果的最佳用法。若能将其炼制成‘天虚丹’，跨入筑基期的几率，起码能达到八成！”
“八成？！”
这下连苏慕白都停下了摇扇的动作，眼中闪过一丝动容。八成的筑基几率，几乎等同于 “稳过”，哪怕是大宗门的核心弟子，也无法拒绝这样的诱惑。
“哼！” 一声冷哼突然响起，打破了众人的兴奋。牛镛握着宽背长刀，脸色阴沉地盯着元澈：“你以为你是炼丹师，我们就非得求你不成？我麓北宗乃是大陆三大宗门之一，难道还缺炼丹师？”
他一眼就看穿了元澈的心思，无非是想用 “炼丹” 拿捏众人，让大家交出天元果，甚至还要依附于他。作为麓北宗的核心弟子，他绝不能让元澈的计谋得逞，必须点破 “炼丹并非元澈专属” 这一点，动摇众人的心思。
元澈早料到牛镛会反驳，脸上不见丝毫慌乱，反而从容地解释：“牛兄说的没错，麓北宗确实有炼丹师。可天虚丹的丹方，整个大陆只有我一人拥有，诸位可曾听过‘天虚丹’这个名字？”
他目光扫过在场众人，见大家纷纷摇头，才继续说道：“你们连丹名都没听过，自然没人能炼制。天虚丹的珍贵，不仅在于天元果难寻，更在于丹方的稀缺，这丹方是我老师药老亲自传给我的，从未外传过。”
“哼！少在这里故弄玄虚！” 牛镛眼中闪过一丝狠厉，突然转向其他修士，高声说道：“大家别被他骗了！他就是想拿‘炼丹’当幌子，想骗诸位手里的天元果！不如我们一起杀了他，从他身上搜出丹方！我牛镛在此发誓，只要杀了元澈，他身上的宝物我愿意与大家均分，丹方也会复制八份，每人一份！”
这话如同一块巨石投入平静的湖面，几名修士眼中瞬间闪过挣扎。牛镛开出的条件确实诱人，不仅能拿到丹方，还能分宝物，若是能自己炼制天虚丹，就不用再受制于元澈。
牛镛紧紧盯着苏慕白，只要这位九星圆满的修士点头，其他人必定会跟风，到时候元澈就算再厉害，也敌不过众人联手。可苏慕白的反应却让他大失所望，苏慕白只是轻摇折扇，眼神平静地看着元澈，没有丝毫要动手的意思，显然是在等元澈接下来的话，他不信元澈会这么轻易地将自己置于险境。
元澈看着牛镛急切的模样，突然发出一声冷笑：“呵呵，牛兄倒是打得一手好算盘。可你忘了一件事 ，天虚丹乃是八品丹药！这片大陆上，能炼制八品丹药的丹师，屈指可数，也就只有我的老师药老他老人家能做到！你当八品丹师是大街上的大白菜，随随便便就能遇到？”
他后半句话的声音陡然提高，语气中带着刻意的愤怒，仿佛在斥责牛镛的无知，又像是怕在场的人听不清。
这句话如同泼了一盆冷水，瞬间浇灭了众人心中的贪念。是啊，就算拿到了丹方，没有八品丹师炼制，又有什么用？大陆上的丹师本就稀少，八品丹师更是传说中的存在，他们这些修士，这辈子都未必能见到一位。牛镛的承诺再好，也只是镜中花、水中月。
一名修士忍不住上前一步，语气急切地问道：“元丹师，您说的话可当真？药老真的能炼制天虚丹？”
另一名修士也跟着追问：“若是我们想请药老帮忙炼丹，不知道需要什么条件？只要能炼成天虚丹，哪怕让我们付出再多，我们也愿意！”
八成的筑基几率，对他们而言几乎等同于 “十拿九稳”。修炼之路本就是在 “赌”，赌自己能突破境界，赌自己能活下来，可如今有一个不用赌的机会摆在面前，谁还愿意去冒那 “三成几率” 的风险？那可是筑基境啊，一旦突破，寿命、实力都会迎来质的飞跃，这样的诱惑，没人能拒绝。
元澈看着众人急切的神情，心中暗自得意，脸上却依旧保持着严肃：“天虚丹是八品丹药，炼制难度极大，药老每次炼制，成丹也只有六枚。按照老师的规矩，他需要留下三枚作为‘炼丹费’，剩下的三枚归委托者所有。”
这话其实是他瞎编的。他根本不知道天虚丹具体是几品丹药，也不确定药老是否真的能炼制，甚至连成丹数量都是随口说的，实际上，根据无字天书中的记载，天虚丹成丹应为十二枚。但他必须这么说，一来是抬高天虚丹的 “价值”，让众人更加珍惜；二来是为自己留有余地，这天虚丹一定是自己来炼制的，万一炼废了几炉，他心里也好受一些；三来，“留下三枚” 的条件，既不算过分，也能让众人觉得 “合理”，不会怀疑其中有诈。
“好！我愿意将天元果交给元丹师！” 一名修士立刻表态，将手中的天元果递了过来，“只要能请药老帮忙炼丹，别说留下三枚，就算留下四枚，我也愿意！”
其他修士也纷纷附和，争先恐后地要将天元果交给元澈，生怕晚了一步就失去机会。
“哼，一群傻子！” 牛镛看着这一幕，气得咬牙切齿。他没想到元澈竟然用 “八品丹师” 和 “天虚丹” 彻底拿捏了众人，自己刚才的煽动完全成了笑话。他眼角余光瞥见元澈正似笑非笑地看着自己，心中突然升起一股危机感，元澈绝对不会放过自己！
“我先走了！” 牛镛不再犹豫，猛地转身，体内灵力疯狂运转，身形如同离弦之箭般朝着通道口掠去，他必须尽快离开这里，否则一旦被元澈缠住，再加上那些被 “天虚丹” 诱惑的修士，自己必死无疑！
“想走？你走得了吗？”
元澈的声音如同鬼魅般在身后响起。他早已料到牛镛会逃跑，几乎在牛镛转身的瞬间，便祭出了黑色长枪，同时身形化作一道残影，瞬间追上牛镛，长枪带着凌厉的杀意，直劈而下！
这一击，他竟直接动用了压箱底的武技 “残阳如血”！枪身上不仅缠绕着狂暴的真元，还蕴含着一丝若有若无的剑意，那是他之前在修炼中领悟的剑道真谛，此刻爆发出来，威力倍增！
牛镛虽然一心想逃，却始终警惕着元澈的攻击。感受到身后传来的致命威胁，他不得不停下身形，双手紧握宽背长刀，回身格挡！
“嘭 ——！”
长枪与长刀轰然相撞！