窗外暴雨如注，雷声轰鸣，仿佛天公也在为沈府这突如其来的变故震怒。
锦绣阁内，烛火被门缝灌入的疾风吹得剧烈摇曳，映得沈未央的脸庞明明灭灭。惊怒只持续了短短一瞬，她便强行压下了翻腾的气血，那双美眸中重新凝聚起冰寒刺骨的光芒。常年执掌家业磨砺出的心性，在此刻展现无遗。
“终于……按捺不住了么？”她声音冷冽，如同窗外冰冷的雨丝，“也好，索性便在今夜，做个了断！”
她看向陈朔，眼神复杂，带着歉意与决绝：“先生，家族丑事，让您见笑了。此事乃我沈家内务，未央需亲自处理，以免将先生卷入更深。请先生暂回听竹轩，无论听到任何动静，切勿外出。”
她这是要独自面对族人的逼宫！
陈朔却缓缓摇头，目光沉静如古井深潭：“夫人此言差矣。自陈某踏入沈府之日起，便已身在此局中。如今他们以‘勾结外人’为名发难，陈某岂能置身事外？何况，”他顿了顿，语气带着一种令人心安的笃定，“风雨同舟，岂有见舟将覆而独善其身之理？”
沈未央心头剧震，看着陈朔在风雨夜中愈发显得挺拔沉稳的身影，一股难以言喻的热流涌遍全身，驱散了四肢百骸的寒意。她不再多言，只重重点头：“好！那便请先生随未央一同，会一会这群魑魅魍魉！”
她深吸一口气，挺直脊梁，瞬间恢复了那个执掌沈家、叱咤商界的女主风范，对门外扬声道：“沈忠沈勇！”
“在！”兄弟二人应声而入，浑身已被雨水打湿，眼神却锐利如鹰。
“守住锦绣阁通往听竹轩的路，没有我的命令，任何人不得靠近陈先生住所半步！”
“是！”
“更衣，去前厅！”
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沈府前厅，此刻已是灯火通明，气氛剑拔弩张。
数十支儿臂粗的牛油蜡烛将大厅照得亮如白昼，却驱不散那弥漫的肃杀之气。主位空悬，下首左右两侧，分别坐着七八位须发皆白、面色沉凝的族老。而站在大厅中央，气势汹汹的，正是以二爷沈崇山、三爷沈崇岳为首的一众旁系子弟及其亲信，足有二三十人，几乎将前厅挤满。
沈崇山年约五旬，面皮白净，眼神却透着精明与贪婪；沈崇岳则身材魁梧，性情暴躁，此刻正满脸不耐地踱步。
“大哥去世才几年？她沈未央一个外姓妇人，把持我沈家基业，如今更是引狼入室，与来历不明的凶徒勾结，致使我沈家子弟遭遇刺杀，产业蒙受损失！此等行径，岂能再容她猖狂下去！”沈崇岳声若洪钟，在大厅内回荡。
“没错！必须让她交出掌家之权，彻查账目！”
“还有那个姓陈的，必须立刻扭送官府！”
一众旁系子弟纷纷鼓噪附和。
几位族老沉默不语，或闭目养神，或眉头紧锁，显然也在权衡。
就在这时，厅外传来一声清冷的呵斥：“何人在此喧哗？！”
声音不高，却带着一股不容置疑的威仪，瞬间压下了所有的嘈杂。
众人循声望去，只见沈未央身着正式的金线绣牡丹绯红锦袍，头戴珠翠，妆容精致，在一众丫鬟婆子的簇拥下，缓步踏入前厅。她神色平静，目光如电，缓缓扫过在场众人，那久居上位的压迫感，竟让一些鼓噪的旁系子弟下意识地缩了缩脖子。
而更引人注目的，是跟在她身后半步之遥的陈朔。他依旧是一身青衫，在这剑拔弩张、锦衣华服的人群中显得格格不入，但他神色从容，步履沉稳，仿佛眼前不是逼宫险地，而是闲庭信步。
“沈未央！你还有脸出来！”沈崇岳见到她，立刻跳脚指责，“你勾结此人，惹来杀手，致使族中人心惶惶，产业受损，你该当何罪？！”他直接伸手指向陈朔。
沈未央在主位前站定，并未立刻坐下，目光冷冷地看向沈崇岳：“三叔此言，可有证据？”
“证据？那日刺杀就发生在离沈府不远的巷子里，不是冲着他来的，还能是冲谁？自他来了之后，沈府便不得安宁！这便是证据！”沈崇岳蛮横道。
“荒谬！”沈未央厉声斥道，“仅凭猜测，便敢污蔑于我，带人强闯前厅，逼宫族老？三叔，是谁给你的胆子！”
她积威已久，此番疾言厉色，竟震得沈崇岳一时语塞。
沈崇山见状，阴恻恻地开口了：“未央侄女，并非我等不容你。只是你掌家期间，确有不少疑点。尤其是近来，你调动大量资金，用途不明，且与这位陈先生过往甚密，难免惹人怀疑。为了沈家基业着想，你还是暂且交出账册钥匙，由族老会共同核查，以证清白为好。”
他这话看似公允，实则狠毒，直接要将沈未央架空。
沈未央目光转向几位族老：“诸位叔公也是此意？”
一位辈分最高的族老缓缓睁开眼，叹了口气：“未央啊，非是我等不信你。只是崇山、崇岳所言，也并非全无道理。近日府中确是多事，你与这位陈先生……还是避嫌为好。不如暂且休息，待事情查明……”
“查明？”沈未央忽然笑了，那笑容冰冷，带着一丝讥诮，“何须查明的那么麻烦？”
她目光陡然锐利，如同出鞘寒刃，直射沈崇山：“二叔，你口口声声为了沈家基业，那我问你，你名下‘隆昌号’上月暗中亏空的三万两白银，填补上了吗？你与城西‘黑虎帮’勾结，意欲侵吞家族在码头的那三成干股，协议可曾签妥？”
沈崇山脸上的血色瞬间褪尽，猛地站起身，手指颤抖地指着沈未央：“你……你血口喷人！”
沈未央却不理他，目光又转向脸色大变的沈崇岳：“三叔，你嗜赌成性，欠下‘富贵坊’五万两赌债，挪用家族布庄款项填补窟窿，真当无人知晓吗？你暗中与对头‘锦绣阁’接触，许诺出售家族染布秘方，又该当何罪？！”
“你胡说八道！”沈崇岳暴跳如雷，脸色涨得如同猪肝。
沈未央不再看他们，目光扫过其他几个跳得最凶的旁系子弟，每点一人，便精准地说出一两条他们暗中损害家族利益、中饱私囊的罪状，时间、地点、数额，分毫不差！
一时间，前厅内鸦雀无声，只剩下沈未央清冷的声音和窗外狂暴的雨声。那些原本气焰嚣张的旁系子弟，个个面如土色，冷汗涔涔而下。几位族老也听得目瞪口呆，他们只知道这些子弟不甚安分，却不知竟已到了如此地步！
沈未央……她竟然早已将他们的底细摸得一清二楚！却隐忍不发，直到此刻，才如同雷霆般骤然击落！
沈崇山浑身发抖，指着沈未央，色厉内荏地吼道：“你……你竟敢暗中调查族人！你其心可诛！诸位族老，你们都看到了，她如此行事，眼里还有没有长辈，有没有族规！”
“族规？”沈未央冷哼一声，从袖中取出一本厚厚的账册，重重摔在桌上，“这上面，清清楚楚记载着诸位这些年来，是如何‘遵守’族规的！要不要我一条条，念给诸位叔公听听？”
她目光如冰，扫过全场：“我沈未央执掌沈家，自问上对得起祖宗基业，下对得起族中子弟！尔等蛀虫，不思进取，只知内斗，损公肥私，如今竟敢勾结外人，妄图颠覆家主？谁给你们的胆子！”
这一声质问，如同惊雷，炸响在每个人心头。
沈崇山、沈崇岳等人面无人色，踉跄后退。他们终于明白，自己所谓的逼宫，在沈未央眼中，不过是一场可笑的跳梁小丑之戏！她早已手握他们的生死命脉！
陈朔站在沈未央身后，看着她以雷霆万钧之势，瞬间逆转乾坤，将那汹汹而来的逼宫浪潮拍得粉碎，心中亦不由暗赞。这位沈夫人，平日里看似温婉忧郁，一旦触及逆鳞，展露出的手段与心机，着实令人心惊。
窗外，暴雨依旧倾盆。
厅内，胜负已分。
沈未央缓缓坐回主位，声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“即日起，沈崇山、沈崇岳闭门思过，名下所有产业，由族老会派人暂管。其余人等，各自回去，将亏空款项，三日之内，一分不少，补齐交到公账！逾期不交者，逐出家族，送官究办！”
她目光最后落在面如死灰的沈崇山脸上，意味深长地补充了一句：
“至于‘黑虎帮’那边……二叔，你好自为之。”
沈崇山闻言，如同被抽走了所有力气，瘫软在地。