闯入控制枢纽空间,预想中恢弘精密的核心景象并未出现,取而代之的是一幅破败与挣扎的末日图景。
那悬浮于空间中央、本应由无数规则链条有序交织而成的巨大结构体——控制枢纽,此刻如同罹患恶疾的巨人。
近半数的规则链条黯淡无光,断裂处飘散着黑色的、如同污血般的能量絮状物,那正是“噬星者”侵蚀留下的痕迹。
仍在发光的部分链条也极不稳定,明灭不定,发出低沉而痛苦的嗡鸣,仿佛在承受着难以想象的折磨。整个枢纽结构都在微微颤抖,每一次颤抖都引得周围空间泛起病态的涟漪。
枢纽的核心,一个本应纯净无瑕、如同心脏般搏动的能量源,此刻却被一团粘稠的、不断蠕动的暗影死死缠绕、渗透。
那暗影与外部吞噬屏障的噬星者同源,但更加凝练,更加具有侵略性,它如同寄生藤蔓,根系深深扎入核心,汲取着洪炉的本源力量,并不断将黑色的污染通过规则链条向整个枢纽,乃至洪炉外部扩散。
“你们……终于……来了……”
守炉人的意念比之前更加微弱,仿佛风中残烛,其源头正是从那被侵蚀的核心中艰难传出。
“如你们所见……‘收割者’的污染已深入核心……吾等意识与枢纽一体,大部分同伴……已沉寂……吾亦……即将湮灭……”
意念中充满了无尽的疲惫与悲凉。
“核心被‘寂灭暗疽’寄生……需以极高纯度的……秩序之源……将其逼出或中和……否则,洪炉崩塌……只在旦夕……”
极高纯度的秩序之源?凌霜小队成员的目光,瞬间集中在了姜凌仙的意志投影,以及那枚散发着乳白色光晕的晶体上。
“起源火种”的力量,正是最纯粹的秩序本源之一!
姜凌仙的投影微微闪烁,一道清晰的信息流传入每个人意识:“可行。但‘寂灭暗疽’与核心纠缠过深,强行拔除或净化,可能引发核心能量失控,加速崩溃。
需要极其精准的操作,并需守炉人配合,在关键时刻稳定核心结构。”
“吾……明白……吾将燃尽最后残魂……为汝等……争取一线之机……” 守炉人的意念带着决绝,“请……动手……外来者……拯救……洪炉……”
没有时间犹豫,也没有退路。洪炉一旦崩溃,引发的区域性规则雪崩,其影响范围可能远超守炉人之前所述,甚至可能波及到内宇宙所在的时空坐标。
更何况,噬星者若借此吞噬整个洪炉,其力量将膨胀到何种地步,不堪设想。
“玄玑,分析核心结构弱点与能量流动规律!岩罡,守护四周,预防内部可能存在的其他畸变体干扰!云裳,同步计算净化过程中可能出现的所有能量逸散路径及应对方案!
星萤,你与我一起,辅助主宰投影,进行灵能共鸣,放大秩序力量!”凌霜迅速分配任务,声音冷静而坚定。
“彼岸号”悬停在距离控制枢纽足够近,又能及时反应的位置。所有系统功率全开,聚焦于即将开始的净化行动。
姜凌仙的意志投影缓缓飘出“彼岸号”,悬浮于虚空之中。那枚晶体光芒大盛,柔和的乳白色光辉如同潮水般向四周扩散,与这混乱、破败的空间形成了鲜明对比。
他伸出由光芒构成的“手”,轻轻按向那被暗影缠绕的核心。
“起源火种,逆熵之歌,听我号令……”
并非声音,而是规则的律动。乳白色的秩序之光,如同最精细的手术刀,避开那些尚且完好的规则链条,精准地切入“寂灭暗疽”与核心能量源的连接处!
嗤——!
仿佛烧红的烙铁烫入冰水,剧烈的规则冲突爆发!黑色的暗影疯狂扭动,发出无声的尖啸,试图抵抗、吞噬那秩序之光。
但“起源火种”的力量层次极高,对代表着混沌与吞噬的暗影有着先天的克制。乳白色的光芒稳步推进,一点点地将暗影的“根系”从核心中逼出。
然而,暗影的反扑也极其猛烈。它调动着从核心汲取的力量,形成黑色的规则闪电,轰击着秩序之光;它释放出惑乱心智的低语,试图干扰施法者的精神;更有一股阴冷的吞噬之力,顺着秩序之光反向侵蚀,试图污染姜凌仙的投影!
“稳住!”凌霜低喝,她的灵能与星萤的灵能联结在一起,如同放大器,将自身对秩序与稳定的理解灌注过去,加固着姜凌仙的投影。
玄玑紧盯着数据流,语速飞快:“核心能量回路出现紊乱!左下方第三象限,规则链条有崩断风险!守炉人!”
“交……给吾……”
守炉人那微弱的意念猛然燃烧起来!一股虽然残破、却无比坚韧的力量从核心深处涌现,强行稳定住那片即将崩溃的区域,如同一个濒死之人用最后的气力握紧了救命稻草。
岩罡警惕地巡视着四周,果然,感应到核心区域的剧烈能量波动,几只小型的、形态更加诡异的规则畸变体从空间的阴影处钻出,扑了过来。
他怒吼一声,身体瞬间化为巨大的晶体壁垒,挡在“彼岸号”与姜凌仙投影之前,与那些畸变体狠狠撞在一起,规则碎片四溅!
云裳则飞速计算着能量逸散,指挥“彼岸号”的偏转力场,将净化过程中不可避免泄露出的狂暴能量引导向无害的空域,避免对脆弱的枢纽结构造成二次伤害。
这是一场与时间赛跑,与侵蚀对抗的精密手术。姜凌仙的投影如同最沉稳的主刀医生,在守炉人用生命争取的宝贵时间里,精准而坚定地剥离着那致命的“寂灭暗疽”。
乳白色的光芒越来越盛,逐渐将核心处的暗影完全包裹、压缩。
守炉人的意念越来越弱,如同即将燃尽的烛火。
“最后……一步……外来者……感谢……愿‘造物主’的……祝福……与汝等同在……”
伴随着这最后一道充满感激与祝福的意念,守炉人的意识波动,彻底消散了。他燃尽了自己最后的残魂,为这次净化铺平了最后的道路。
姜凌仙的投影光芒骤然大放!
“净!”
乳白色的秩序之光如同超新星爆发,瞬间将那团被压缩到极致的“寂灭暗疽”彻底淹没、净化!黑色的暗影在秩序的烈焰中发出最后的扭曲,最终化为虚无,消散不见。
失去了寄生体,洪炉核心猛地一震,随即,一股庞大而纯净的能量波动,如同挣脱了枷锁的巨兽,轰然扩散开来!那些原本黯淡、断裂的规则链条,开始以肉眼可见的速度修复、重新点亮!整个控制枢纽空间的光芒变得稳定而明亮,之前的破败与死寂一扫而空!
成功了!
然而,还不等凌霜小队松一口气,异变再生!
或许是因为核心的瞬间能量释放过于剧烈,或许是守炉人意识消散导致最后约束力的消失,控制枢纽上方的一片空间结构,猛地撕裂开一道巨大的、不稳定的裂缝!裂缝对面,不再是洪炉内部的奇景,而是……那片他们之前逃离的、充斥着噬星者暗影的洪炉外部边界!
更糟糕的是,透过裂缝,他们清晰地看到,那庞大的、油污般的暗影主体,似乎感应到了核心的变故和这道突然出现的裂缝,正如同闻到血腥味的鲨鱼群,疯狂地向着裂缝涌来!
“不好!净化成功了,但我们也打开了通往外面的缺口!噬星者要冲进来了!”云裳失声惊呼。
刚刚完成净化、消耗巨大的姜凌仙投影光芒黯淡了许多。岩罡在刚才的战斗中也受了些损伤。“彼岸号”能量储备亦非全盛。
面对即将如潮水般涌来的噬星者大军,他们这支小小的星火远征队,该如何守住这刚刚夺回的洪炉核心?