油纸包里的布条还摊在桌上，膏药瓶口残留着一丝淡淡的草木香。林战没再看它第二眼，只是将断刀横放在膝上，用磨石一点点推过刃口。动作不急，一下一下，像是在等什么。
眉心微热，鸿蒙道印悄然转动。昨夜那些字句——“弃子”、“救不了你”——早已被吞入识海，化作一道温流渗进骨缝。经脉里残存的滞涩感正一寸寸退去，取而代之的是某种沉实的胀意，仿佛血肉深处有东西正在苏醒。
他停下磨刀的手，闭眼调息。
气息沉入丹田，灵气随之涌动。《九霄霸体诀》的运转路线在他体内如河床般清晰，每一条经络都像被无形之手梳理过，顺畅得不像连日苦修后的状态。这不只是他自己练出来的，更是那道藏于眉心的印记，在暗中吞噬、淬炼、重塑。
天刚亮，他就出了门。
晨雾贴着地皮游走，东崖别院外的小径湿滑，脚底踩上去有轻微的黏响。演武场空了一半，几个外门弟子站在远处石墩旁，手里拿着拳套，却迟迟没动。他们目光落在林战身上，又迅速移开。
林战走到沙袋前，脱掉外袍搭在一旁木架上。肩背肌肉随着呼吸微微起伏，汗水还未出，体温却已升高。
马步扎下，双拳轮番出击。
第一拳砸出时，空气被撕开一声闷响。沙袋猛地向后荡去，绳索绷得笔直。第二拳接得更紧，第三拳力道加重，整座架子都在震颤。他不再数数，也不计时间，只按一个节奏打下去：出拳、收肘、拧腰、换臂。
一圈围观的人渐渐靠近些。
有人低语：“他又来这么早……真能熬。”
“听说赵师兄送丹都被拒了，现在还敢这么练？不怕得罪人？”
“你懂什么？云昊都站出来说话了，谁还敢明着动他？可资源不给，聚气丹照样难拿。看他能撑几天。”
话音未落，林战突然停手。
他站在原地，胸膛起伏不大，但额角青筋微微跳动。刚才那一连串重击，不只是锻体，更是在逼迫体内灵气压缩。每一次挥拳，都是对经脉极限的试探。而现在，那种熟悉的胀痛已经开始从手臂蔓延至肩胛。
他知道，快到临界了。
他转身走向角落的水桶，舀起一瓢冷水泼在头上。水珠顺着脖颈滑进衣领，皮肤骤然收紧。这一激，反倒让体内躁动的气息安静了些许。
回到沙袋前，他重新扎下马步。
这一次，每一拳打出后都刻意多留半息，感受灵气在拳峰凝聚、爆发、散逸的过程。鸿蒙道印随之轻颤，自动捕捉那些逸散在空气中的古老道痕——那是多年前某位长老在此试剑时留下的残息，早已无人察觉，却被道印无声吸纳，反哺肉身。
拳风越来越沉，地面浮土被卷成小旋风围着双脚打转。
围观者没人再说话。他们看得出来，这不是普通的练拳，而是在借力导气，把身体当成炉鼎，把每一击都变成修炼的一部分。
直到日头升到头顶，林战才收势。
他站在原地不动，双掌垂于身侧，指尖微微发麻。汗水浸透短衫，贴在背上像一层湿纸。但他眼神清明，体内那股充盈感非但没消，反而更加凝实。
他知道，不能再拖了。
回院的路上，脚步比往常慢。不是累，而是怕震动经脉。体内灵气已如涨潮，一波波冲击着奇经八脉的关隘，若再强行压制，恐怕会伤及根基。
屋门推开，蒲团仍在原位，油灯也未点。
他先取出那瓶膏药，拔开塞子，倒些在掌心。药膏温而不烫，揉开后涂在双臂、肩背、肋侧——这些地方都有细微拉伤，是连日高强度训练积累下来的。涂抹时手法很轻，像是对待一件易碎之物。
涂完后换了身干净粗布衣，袖口挽到小臂，露出结实的手腕。他把断刀收回角落的刀架，顺手拂去上面一层薄灰。然后盘膝坐下，五心朝天，双手交叠置于腹前。
眉心道印缓缓亮起，不再是隐晦的温热，而是泛出一丝极淡的银光。它开始主动梳理体内乱窜的气流，将那些暴烈的能量一点点归拢、压缩，送入丹田深处。与此同时，过往战斗中吸收的强者信念残息也被唤醒，化作精纯之力汇入主脉，助其贯通瓶颈。
呼吸逐渐放缓，心跳也跟着慢下来。
外界声响一点点褪去。远处鸟鸣、风声、人语，全都变得遥远。他的意识沉入体内，感知着每一缕灵气的流向，每一个穴位的开合。
就在他即将完全入定之际，门外传来脚步声。
那人走得不快，停在门口，没有敲门，也没有开口。
林战没睁眼，也没动。
他知道是谁。
片刻后，脚步声轻轻退去，石阶上传来衣角拂过青苔的细微摩擦。
屋内恢复寂静。
他依旧端坐，眼观鼻，鼻观心。道印光芒稳定，体内灵气已达饱和，只差一线，便可冲破桎梏。
他等的就是这一刻。
油灯还没点，屋里有些暗。窗外斜照进一缕阳光，落在他半边脸上，光影分明。
他坐在那里，脊背挺直，像一张拉满的弓，只待松弦。