密林中弥漫着甜腻的腥气和蛇类特有的阴冷腥臊。数十条蚀灵黑线蛇如同黑色潮水，从枯叶下、树根缝隙中不断涌出，三角蛇头高高昂起，幽蓝毒牙闪烁着致命寒光。
“结圆阵！盾牌护住下方！火行功法战卒，外围灼烧地面！”李富贵声音冷静，手中镇岳剑星辉流转，一剑横扫，将七八条凌空扑来的黑蛇斩成两截。蛇尸断口处没有血液，只有粘稠黑雾涌出，却被星辉迅速净化消散。
战堂战卒反应迅速。持盾者立刻将盾牌下缘抵住地面，封堵毒蛇钻入的空隙。四名修炼火行功法的战卒站到外围，双掌按地，赤红灵力注入地面。
“地炎灼！”
地面温度骤然升高，枯枝败叶瞬间焦黄卷曲，靠近盾牌边缘的几条黑蛇被灼热的地气烫得嘶嘶乱叫，扭曲后退，却依然不肯离去，在数尺外盘踞昂首，幽蓝蛇瞳死死盯住众人。
“这些畜生被阴煞驱使，悍不畏死。”柳莺脸色发白，手中短刺疾点，将一条从盾牌缝隙中探头的黑蛇钉死，“蛇群规模太大，我们灵力支撑不了多久。”
李富贵目光扫过周围。黑蛇越聚越多，远处林间传来更多“沙沙”声，更伴随着沉重的喘息和锁链拖曳声，显然有更大的麻烦正在逼近。两名伤员虽然暂时压制住蛇毒，但脸色依旧青黑，气息不稳，必须尽快脱离。
他深吸一口气，左手快速掐诀，一缕精纯的乙木灵气混合着胸口青铜碎片传来的一丝“净化”道韵，注入地面。同时，右手镇岳剑高高举起，剑身星辉前所未有的璀璨。
“万木生发，邪秽退散！”
“星陨·天光！”
左手按地之处，方圆三丈内的地面剧烈震颤！无数细嫩的、闪烁着淡绿色灵光的草芽破土而出，以肉眼可见的速度疯狂生长，瞬间形成一片及膝高的灵草丛！这些灵草叶片边缘流转着微弱的净化光晕，所过之处，地面的阴寒气息被驱散，蚀灵黑线蛇如同遇到天敌，嘶叫着向后缩退，不少沾染了草叶上灵光的黑蛇躯体开始冒烟，痛苦翻滚。
紧接着，镇岳剑上的星辉冲天而起，化作一道直径丈许的纯白光柱，以李富贵为中心轰然落下！光柱笼罩范围内，所有黑蛇如同冰雪遇阳，瞬间僵硬、干瘪、化作飞灰！更远处试图靠近的黑蛇也被光柱余波扫中，惊恐地四散逃窜。
光柱持续了三息，缓缓消散。李富贵脸色一白，身形微晃，显然这一式消耗极大。但效果显着，周围十丈内的黑蛇被清空一空，地面上只留下片片焦痕和灵草残余的淡绿光点。
“走！”李富贵强提一口气，率先冲出。
众人精神大振，两名伤员被同伴背起，队伍如同离弦之箭，冲破黑蛇包围的缺口，向着密林更深处疾驰。身后，那沉重的喘息和锁链声似乎被短暂的天光震慑，停顿了片刻，随即响起更加暴怒的咆哮，但追击的速度明显慢了一线。
借着这喘息之机，李富贵一行人拼尽全力，终于在半个时辰后，彻底摆脱了身后追兵的锁定，踏入一片相对平缓、灵气也稍显正常的丘陵地带。远处，隐龙谷所在的群山轮廓已隐约可见。
“快到了……”赵虎抹了把脸上的血污，咧了咧嘴，露出一口白牙。
李富贵靠在一棵树上，取出几枚丹药服下，缓缓调息。怀中的定星盘残器依旧传来稳定的温热，青铜碎片的共鸣也清晰可感。他知道，这一次泣血洞之行虽然凶险，但收获远超预期——不仅是这块“指引”之钥，更重要的是关于“巡天四钥”、“镇渊碑”和玄阴宗真正图谋的情报。
但这些，都需要回到谷中，与石铁柱、墨老、林风，以及通过传讯符与百晓通、苏泠鸢商议后，才能做出下一步决策。
当务之急，是平安返回。
……
天工城，多宝阁三层，“听涛”议事厅。
这间议事厅面积不大，装饰却极为雅致。四壁悬挂着描绘海外仙山、云海日出的水墨画，地面铺着厚厚的、绣有静心符纹的绒毯。一张长达三丈的紫檀木长桌摆在中央，桌上摆放着灵果、清茶，以及数枚悬浮在半空、投射出不同光影数据的留影玉简。
长桌一侧，坐着百晓通、徐管事，以及两位同盟从天工城本地招募、德高望重的老牌灵植师——谭老和方老。对面，则是多宝阁天工城分部的吴执事，以及两位分别负责仓储运输和交易合规的副执事。药王谷的代表姜枫并未亲自到场，但派来了一位姓孙的中年丹师作为旁听与顾问。
气氛并不严肃，反而带着一种务实商讨的意味。
“诸位，”吴执事今日换了一身宝蓝色的绸缎长衫，脸上挂着和煦的笑容，先开了口，“前日码头之事，多亏百管事机警，才未酿成大祸。我多宝阁已加大力度追查，必会给同盟一个交代。今日邀请大家来，主要是商讨百管事前日所提的‘灵粮现货交割标准化流程优化方案’。”
他轻轻一点面前一枚留影玉简，玉简投射出一幅略显复杂的流程图，涵盖了从灵粮出库、检验、运输、入库、存储到最终交割确认的数十个环节。“目前各商会对大宗灵粮现货的交割，虽有一定惯例，但细节处各不相同，容易产生纠纷，也给了某些宵小之辈可乘之机。”
百晓通微微颔首，接口道：“吴执事所言极是。灵粮期货的成功，离不开现货交割的顺畅与公信。一套清晰、严谨、且得到多方认可的标准流程，不仅能保障交易安全，更能提升整个行业的效率与信誉。我同盟愿意牵头，联合多宝阁、药王谷，以及诸位信誉良好的合作伙伴，共同制定并推行这套标准。”
他示意了一下身旁的谭老。谭老是位头发花白、精神矍铄的老者，在天工城灵植夫圈子里名声颇佳。他轻咳一声，用略带沙哑却清晰的声音说道：“老夫与方老弟仔细研究了百管事的草案，又结合我们多年经验，补充了几点。比如，在出库检验环节，除了常规的灵气含量、杂质、含水率检测，建议增加‘阴煞残留’和‘生机活性’两项抽检，尤其是针对南疆这类可能受阴煞影响的区域产出的灵粮。检测法器可由多宝阁或药王谷提供标准制式，确保结果公允。”
方老补充道：“运输环节，承运方需提供全程‘留影符’记录，关键节点（如装车、卸货、途中停留）需有双方或多方人员共同验证并灵力签印。仓库管理方面，建议引入‘双锁双钥’制度，货主与仓库方各持一钥，同时开启方能入库或出库，并记录在案。”
药王谷的孙丹师沉吟道：“我药王谷可提供标准化的‘保鲜’、‘防虫’、‘净煞’丹散配方及使用规范，确保灵粮在储运过程中品质稳定。同时，对于用于炼丹的特殊品类灵粮，可增加‘药性兼容性’预检项目。”
多宝阁负责仓储的副执事点头：“这些补充都很务实。我阁可在甲字仓区率先试行这套标准，并开放部分检测法阵给合作方使用。至于运输记录和双锁制度，技术上完全可以实现。”
负责交易合规的副执事则道：“流程标准化后，相应的契约文本也需要更新。我建议由多宝阁法务堂起草标准契约范本，明确各方权责、违约条款及争议解决机制，可供所有采用此标准流程的交易方选用。”
吴执事脸上笑容更盛：“看来大家方向一致。此事利在长远，一旦推行开来，不仅是我们几家受益，整个天工城乃至更大范围的灵粮大宗贸易，都能更加规范、高效。百管事，同盟这边……”
百晓通从容道：“同盟首批将筛选十家信誉良好、实力中上的成员商会，作为‘标准化交割试点伙伴’，其所有通过多宝阁平台进行的灵粮现货交易，强制采用新流程。试点期为三个月，期间同盟将承担部分额外的检测与管理成本。三个月后，根据运行情况优化细则，并向全体成员及合作伙伴推广。”
他顿了顿，目光扫过众人：“当然，新标准的权威性需要维护。同盟与多宝阁将联合成立一个‘交割标准监督小组’，接受对违规操作的举报并进行核查。一经查实，违规方将被暂停乃至取消使用标准流程的资格，并在一定范围内公示。”
这话说得平静，却带着分量。意味着一旦加入这套体系，就必须遵守规则，否则将面临被主流交易圈排斥的风险。
吴执事抚掌：“甚好！有奖有惩，方能成方圆。既然如此，我多宝阁全力支持。具体细则，就由下面的人尽快敲定草案，我们再议。”
初步框架达成，议事厅内的气氛更加融洽。侍者适时奉上新茶和几样精致的灵果点心。
吴执事呷了口茶，看似随意地问道：“百管事，听闻贵同盟与药王谷合作的‘筑基辅元丹（粮改版）’，初期试验效果颇佳？”
百晓通心中了然，知道这是对方在试探更深层的合作可能。他微微一笑，看向孙丹师：“此事孙丹师更有发言权。”
孙丹师拱手道：“不敢。目前只是小规模试制，以‘凝心兰’为主材，配合数种同盟提供的特制灵粮精华，初步验证对筑基初期修士稳固根基、纯化灵力有显着助益，且丹毒较传统丹方降低三成以上。姜师兄对此很是重视，已命我谷内加快相关配伍研究。”
吴执事眼中精光一闪：“降低三成丹毒？这可是了不得的突破。不知此丹未来产量规划如何？是否考虑通过多宝阁渠道发售？”
百晓通放下茶盏，缓声道：“产量取决于‘凝心兰’及其他特制灵粮的供应。目前还在扩大培育阶段。至于发售……同盟与药王谷的合作是长期的，此丹作为战略产品之一，未来自然会选择合适的平台进行推广。多宝阁作为我们最紧密的合作伙伴，自然是优先考虑的对象。”
他没有给出明确承诺，但“优先考虑”四个字已足够表明态度。吴执事满意地点点头，知道有些事急不得，需要一步步来。
就在这时，徐管事腰间一枚传讯符微微震动。他告罪一声，走到一旁查看，片刻后返回，在百晓通耳边低语几句。
百晓通神色不变，只是眼中闪过一丝了然。他转向吴执事，道：“吴执事，刚收到消息。‘金玉楼’的周掌柜，托人递话，想约我明日午时在‘百味楼’一叙，说是对之前的‘误会’深感歉意，并有意就未来的灵粮采购，与同盟建立更稳定的关系。”
吴执事眉毛一挑，露出玩味的笑容：“哦？金玉楼动作倒快。宝通阁和长风商会那边，似乎也有些松动的迹象。看来百管事前日那番‘客观呈现’，效果显着啊。”
所谓“客观呈现”，自然是指百晓通让人不再主动散布四海钱庄的流言，转而“如实”传递多宝阁和城主府对其展开调查、以及其合作伙伴陷入麻烦的消息。这些消息真真假假，却足以让那些原本被四海钱庄拉拢、本就心存疑虑的本地商号心生退意。
“市场自有选择。”百晓通淡淡道，“我们只是提供了更清晰的信息。至于如何抉择，是他们自己的事。”
“那百管事明日赴约吗？”
“自然要去。”百晓通语气平和，“生意场上，没有永远的敌人，只有永远的利益。金玉楼既然有意缓和，同盟也愿意给机会。毕竟，多一个遵守规则的合作伙伴，总比多一个暗中捣乱的对手要好。”
吴执事哈哈大笑：“百管事胸襟开阔，佩服！来，以茶代酒，预祝明日洽谈顺利！”
众人举杯，气氛融洽。
又商谈了一些细节后，此次小范围磋商便告一段落。百晓通与徐管事起身告辞，吴执事亲自送至多宝阁门口。
离开多宝阁，走在天工城繁华的街道上，徐管事才低声问道：“百管事，金玉楼主动求和，我们是否要提些条件？”
“条件自然要提。”百晓通目光平静地看着街边熙攘的人流，“让他们以低于市价一成的价格，向同盟提供接下来三个月的部分炼器常用矿石，并公开声明支持‘灵粮交割标准化流程’。这是投名状。”
徐管事点头记下，又道：“那四海钱庄刘掌柜那边，似乎还没什么动静。码头事件后，他一直闭门不出。”
“他在等，等我们下一步动作，也在等总庄那边的指示。”百晓通脚步不停，“不急，我们先把手里的牌打好。标准化流程的推行，与药王谷合作的深化，还有这些本地商号的重新站队……每推进一步，四海钱庄的腾挪空间就小一分。等到他觉得疼了，自然会有动静。”
他抬头望了望天色，日头已经偏西。
“给谷主发一道平安讯息，简要汇报今日进展。另外，以同盟商贸堂名义，发布一条公告：为庆祝LLq合约价格稳健上涨及交割标准化进程启动，同盟决定，对所有持仓超过二十日、且未进行日内频繁交易的LLq合约投资者，额外发放一次‘特别红利’，以同盟贡献点形式发放，可兑换指定灵粮产品或抵扣未来交易手续费。具体细则，明日公布。”
徐管事眼睛一亮：“这是……进一步奖励长期持有者，鼓励价值投资，稳定盘面？”
“不错。”百晓通嘴角微弯，“金融市场，信心比黄金更重要。我们要让所有人都看到，跟着同盟走，不仅有短期利润，更有长期回报和行业进步的参与感。”
两人转过街角，身影融入傍晚的人潮与渐起的霓虹灵光之中。天工城的金融战场，硝烟并未散尽，但攻守之势，已然悄然转变。
（第167章 完）