太康被关在都城门外，恍如隔世。而城内，坐在他曾祖父大禹、父亲启坐过的位置上的，是一个名叫后羿的男人。
这个名字我们太熟悉了，来自那个“羿射九日”的壮丽神话——一位为民除害、挽狂澜于既倒的超级英雄。但历史现实中的后羿，光环要复杂得多，也暗淡得多。他头上没有拯救世界的光环，只有东夷部族首领这个现实身份，以及“篡位者”这个在后世史书里越描越黑的标签。
这一章，我们要做的，就是小心翼翼地把神话英雄的彩衣，从历史人物身上剥下来，看看里面到底是一个怎样的人，而他领导的这场“代夏”，又究竟是一场怎样的权力地震。
一、后羿是谁？从神话射手到政治猎手
首先得搞清楚，后羿不是突然从石头里蹦出来的蛮族野人。
“东夷”不是一个贬义词，在夏代，它主要指生活在今天山东、江淮一带的庞大部族集团。那里的龙山文化辉煌灿烂，制陶、治玉、建筑水平极高，绝非蛮荒之地。后羿，很可能就是这样一个高度发达、且与中原夏王朝有着长期接触、贸易甚至摩擦的边疆强权的首领。
他了解中原的游戏规则，见识过夏朝的繁荣与虚弱。他不是一个懵懂的闯入者，而是一个冷静的观察者和狩猎者。太康的“离线”，对他来说，不是天灾，而是天赐良机。
所以，当他率领部众进驻夏都时，他的行为更接近一次精心计算的政治并购，而非野蛮的文明毁灭。他的目标很明确：夺取中原核心区的统治权、资源分配权和“天下共主”的象征地位。
二、“代夏”的实质：是征服，还是“换壳”？
后羿入主夏都后，干了什么？这是判断“代夏”性质的关键。
根据零星的史料推断，他大概率没有进行一场腥风血雨的“大清洗”，也没有将夏文化连根拔起。相反，他很可能采取了如下策略：
沿用旧制，以夏治夏：他很可能保留了夏朝大部分的官僚架构和统治模式，甚至继续使用“夏后”或类似的称号。因为直接管理这片土地和人民，最省力的办法就是利用原有的操作系统，自己只做最高权限的管理员。这更像是一次统治集团顶层的“换帅”，而非社会结构的彻底颠覆。
依赖武力，权威脆弱：然而，他的权力基础是脆弱的。他缺乏夏后氏家族数代积累的血统正统性（这是“家天下”制度确立后，新出现的合法性核心），也缺乏大禹那样拯救万民的巨大功绩作为威望支撑。他的权威，几乎完全建立在个人武勇和麾下东夷军队的威慑力之上。这种权威如同沙上堡垒，难以持久，必须不断用胜利和强权来巩固。
陷入困境，离心离德：夏族的旧势力（贵族、官吏）表面服从，内心必然充满敌意与不服，时刻等待反扑的机会。而他自己的东夷部属，进入繁华的中原后，也可能迅速腐化，或与他产生新的利益矛盾。后羿坐在这个位置上，会发现自己是真正的 “孤家寡人” ，内外交困。
所以，“代夏”更像一次不成功的政治实验。它实验的主题是：一个没有血统正统性、但拥有武力的边疆领袖，能否通过占据地理和政治中心，来完成对中原王朝的“和平演变”或“武力嫁接”？后羿的初步成功，证明了“夺取”是可能的；但他随后的困境则证明，缺乏合法性根基的统治，在早期国家时代，是极其不稳定的。
三、夷夏之争：一条模糊而波动的边界
后羿代夏，极大地冲击和丰富了我们对夏代“夷夏”关系的认知。
它清晰地表明，在夏代，“夷”和“夏”的分别，很可能主要不是种族或血缘的，而是 政治和文化认同 的，并且这条边界是模糊且可变动的。
夏可以变“夷”：如果夏后氏子孙失德失政（如太康），就可能失去“华夏”代表资格，被贴上负面的标签。
“夷”可以入“夏”：像后羿这样有实力的东夷领袖，可以通过入主中原，尝试接手“华夏”的政治遗产。他虽然没有成功，但这条路被证明是存在的。
两者处于持续的、动态的互动之中：有冲突摩擦，也有学习融合。中原的青铜技术、礼制观念可能影响东夷；东夷的某些技艺（比如 perhaps 更精湛的弓箭制作？）也可能传入中原。这种互动，本身就是早期中华文明多元一体进程中的激烈一幕。
考古学或许能提供侧面印证。在二里头文化的中后期，我们能看到更多来自东方（海岱地区）的文化因素，比如某些玉器造型、陶器纹饰，与中原风格交融。这或许就是后羿及其部众带来的文化涟漪，或者是夷夏交流加剧的实物证据。
后羿的故事，是一个褪去神话色彩后，关于权力、合法性与文化认同的沉重寓言。他拉开了“夷夏之争”漫长历史的序幕，也首次揭示了靠武力夺取中央政权后，那难以驾驭的复杂局面。
后羿坐在用机谋和武力夺取的宝座上，却发现自己坐在了火山口。夏人旧族的敌意如地火运行，而他自己带来的最大威胁，正来自身边最信任的人——那位帮他出谋划策、打理朝政的能干宰相，寒浞。这位中国权奸史上的“祖师爷”，已经张开了罗网。下一章，我们将目睹，阴谋如何滋养野心，而权术的毒牙，最终将如何反噬它的主人。