三日光阴，弹指即过。
陈林将状态调整至巅峰。赤霄剑悬于腰间，剑鞘古朴，隐有暗红流光转动。丹田内，纯阳剑丸沉浮不定，散发温润热意。那卷《太初衍神录》残篇虽只参悟了皮毛，却让他对神识的运用多了几分奇诡思路，不再局限于简单探查与冲击。
临行前，他将数张新绘制的“厚土壁障符”与“金光遁符”交给父亲，又为陆云熙留下一瓶以赤炎朱果部分药力炼制的“培元丹”，助她稳固暗劲修为。
“此行短则半月，长则一月必归。”陈林看着父亲日渐苍老的面容与陆云熙隐含忧色的眸子，语气平静，“回春堂暂且闭门谢客。若遇不可抗之事，可激发我留在静室的阵盘，自会护得周全。”
那阵盘是他这两日以几块得自天墟的灵矿石匆匆布置，虽不算高明，但结合此地残留的极阴之气与青铜古门逸散的古老道韵，形成一道隐匿防护结界，等闲化劲初期也难以轻易攻破。
陈建国用力点头，只反复叮嘱：“万事小心，保全自身为上。”
陆云熙抿着唇，将一枚绣着淡雅云纹的平安符塞入陈林手中，低声道：“陈林哥哥，早些回来。”
陈林颔首，不再多言，转身大步离去。晨光洒落在他挺拔的背影上，竟有几分孤峭决绝的意味。
镇外十里，一处荒僻山坳。韩立早已等候在此，他身边还站着两人。
一人身材高壮如铁塔，皮肤黝黑，背负一柄门板似的阔刃巨剑，气息剽悍，竟是化劲初期修为，代号“石龙”。另一人则是个身形瘦小、面色蜡黄的中年汉子，眼神灵动，腰间挂着几个皮囊和一把淬毒短匕，气息在暗劲巅峰，代号“影鼠”。加上韩立本人，这便是龙老派出的三人小队。
“陈先生。”韩立拱手，介绍道，“石龙，精于正面搏杀，力大无穷。影鼠，擅长追踪、潜行、机关毒物。此行我等皆听先生调遣。”
石龙抱拳，声如洪钟：“见过陈先生！”目光却在陈林年轻的面容和看似普通的赤霄剑上扫过，带着一丝不易察觉的审视与怀疑。
影鼠则显得恭敬许多，微微躬身：“一切但凭先生吩咐。”
陈林目光扫过三人，在石龙身上略一停顿，淡然道：“走吧。”
没有多余寒暄，四人皆是修为在身之辈，当即展开身法，如同四道轻烟，朝着西南方向疾驰而去。一路翻山越岭，避开人烟稠密之处，速度极快。
七日后，四人已深入西南边陲。周遭景象愈发荒凉，山势变得奇诡陡峭，林木稀疏，露出大片灰黑色的岩石。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味与腐朽气息，灵气也变得异常稀薄且狂暴，寻常武者在此，内力运转都会受阻。
“前方百里，便是葬星谷地界。”韩立指着远处一片被灰黑色雾气笼罩的连绵山影，神色凝重，“此地磁场混乱，指南针之类早已失效，需得依仗影鼠的方位感与陈先生的神识了。”
影鼠从皮囊中取出一只造型奇特的青铜罗盘，指针疯狂转动，根本无法定位。他苦笑道：“此地干扰太强，我的‘寻踪盘’也半废了。”
陈林不语，神识如同潮水般向前蔓延。然而，甫一接触那灰黑色雾气，便感到一股粘滞阴冷之力缠绕上来，极大地限制了神识的延伸与精度，原本可覆盖数里的神识，在此地被压制到不足百丈。
“跟紧我。”陈林言简意赅，率先踏入雾气之中。
一入雾中，光线骤然暗淡，仿佛从白昼步入黄昏。四周寂静得可怕，连风声都似乎被吞噬，只有脚下踩碎枯枝败叶的细微声响。雾气不仅阻碍视线，更带着一股侵蚀肉身的阴寒之力，需得时刻运转真元抵抗。
石龙低骂一声：“这鬼地方，真他娘的邪门！”
影鼠则警惕地观察着四周，手中扣着几枚淬毒镖。
前行约莫一个时辰，地势开始向下倾斜，雾气似乎淡薄了些，但空气中那股腐朽死寂的味道却更加浓郁。
突然，陈林脚步一顿，抬手示意。
众人立刻停下，凝神望去。只见前方雾气中，隐约出现一片残破的建筑轮廓，像是一座废弃多年的古老关隘。断壁残垣间，插着些许锈蚀殆尽的刀枪剑戟，地上散落着破碎的甲胄与森白骨骸。
“是古战场遗迹？”韩立蹙眉。
就在他话音落下的瞬间，异变陡生！
“呜——！”
一阵阴风毫无征兆地卷起，吹得众人衣袂猎猎作响。四周温度骤降，那淡薄的灰雾剧烈翻涌起来！
咔啦……咔啦……
令人牙酸的骨骼摩擦声从四面八方响起。只见那些散落在地上的森白骨骸，竟如同被无形的线牵引着，晃晃悠悠地站了起来！它们眼窝中跳动着幽绿色的鬼火，手中握着锈蚀的兵器，或是干脆以骨爪为武器，发出无声的嘶吼，朝着四人缓缓包围过来！
这些骷髅兵数量众多，怕是不下百具，动作虽显僵硬，但散发出的阴煞死气却连成一片，形成一股强大的压迫感！
“阴兵借道？！”影鼠失声惊呼，脸色发白。
石龙怒吼一声，背后阔剑已然出鞘，厚重的剑身带着沉闷的风声，一剑便将靠近的两具骷髅劈得粉碎！“管他什么阴兵阳兵，砍了便是！”
韩立也抽出腰间软剑，剑光如灵蛇吐信，精准地点碎一具具骷髅的头颅。
然而，这些骷髅仿佛无穷无尽，打碎一具，后方雾气中又涌出更多。而且它们力量不小，骨骼坚硬，寻常暗劲武者对付起来都颇为吃力。更麻烦的是，那幽绿鬼火似乎能侵蚀真元，令人心神不宁。
“结阵！不要被冲散！”韩立喝道。三人背靠背，形成三角阵型，奋力抵挡着如同潮水般涌来的骷髅。
陈林并未立刻出手，他目光锐利地扫视着战场。这些骷髅并非真正的亡灵，而是被此地浓郁的阴煞死气与某种残留的战场杀意侵蚀，化作了类似傀儡的存在。其核心，在于头颅中的那团幽绿鬼火。
他注意到，在废弃关隘的深处，一座半塌的箭楼阴影下，矗立着一具格外高大的骷髅。它身披残破的黑色铁甲，手持一柄锈迹斑斑但煞气极重的长戟，眼窝中的鬼火竟是深紫色！其气息，赫然达到了化劲层次！
这具骷髅将领并未急于进攻，只是冷冷地“注视”着战场，手中长戟偶尔顿地，周围的骷髅兵攻势便更加凶猛几分。
“擒贼先擒王。”
陈林心念一动，身形骤然模糊，如同鬼魅般穿过密密麻麻的骷髅兵，直扑那骷髅将领！沿途有骷髅阻拦，他或是身形微晃避开，或是屈指一弹，一缕灼热指风便精准地点碎其头颅鬼火，动作行云流水，毫不停滞。
那骷髅将领见陈林冲来，深紫色的鬼火猛地跳动，发出一声无声的咆哮，手中长戟带着撕裂空气的尖啸，如同一道黑色闪电，朝着陈林当头劈下！戟风凌厉，竟隐隐有金铁交鸣之声！
陈林不闪不避，赤霄剑骤然出鞘！
“锵——！”
暗红色的剑光如同破晓之光，后发先至，精准地斩在长戟的戟刃之上！
没有预想中的巨响，只有一声刺耳的金铁摩擦声！火花四溅！
那骷髅将领浑身剧震，庞大的骨架咯吱作响，竟被陈林这一剑震得踉跄后退数步！它眼中的深紫鬼火剧烈闪烁，显然没料到陈林的力量如此强横。
陈林得势不饶人，脚下步伐玄妙，如影随形，赤霄剑化作一道道连绵不绝的暗红剑影，如同狂风暴雨般笼罩向骷髅将领！剑招并不繁复，却快、准、狠到了极致，每一剑都直指其关节连接处与头颅要害！
骷髅将领挥舞长戟奋力格挡，戟影重重，煞气弥漫。但它动作终究慢了一拍，在陈林那蕴含地火金精与纯阳剑意的凌厉攻势下，显得左支右绌。
“铛！铛！咔嚓！”
数次碰撞后，一声脆响，那锈迹斑斑的长戟竟被赤霄剑硬生生斩断！
骷髅将领动作一滞。
就在这电光火石之间，陈林眼中寒光一闪，赤霄剑顺势直刺，剑尖凝聚一点极致的金白光芒，那是纯阳剑意被催发到极致的表现！
“噗——！”
剑尖毫无阻碍地刺入了骷髅将领头颅正中，那团深紫色的鬼火之中！
“嗷——！”
骷髅将领发出一声凄厉无比的精神尖啸，深紫鬼火如同被投入烈日的冰块，迅速黯淡、消散。它庞大的骨架哗啦一声散落在地，再无声息。
随着骷髅将领的溃散，周围那些疯狂进攻的骷髅兵动作齐齐一僵，眼中的幽绿鬼火随之熄灭，哗啦啦倒下一片，重新化作了无声的白骨。
阴风止歇，雾气似乎都淡了几分。
战场瞬间恢复了死寂。
石龙拄着阔剑，喘着粗气，看着满地碎骨，又看向收剑而立、气息平稳如初的陈林，眼中的怀疑早已被震惊与敬畏取代。他自问也能击败那骷髅将领，但绝不可能如此干净利落，更别提在如此短时间内于百兵之中取敌首级了。
韩立与影鼠也松了口气，看向陈林的目光更加不同。
“陈先生神威！”韩立由衷赞道。
陈林却微微蹙眉，目光投向废弃关隘更深处，那灰黑色雾气弥漫的谷地方向。方才击杀那骷髅将领时，他隐约感觉到，在葬星谷深处，似乎有一道冰冷邪恶的意念，如同沉睡的巨兽，微微动弹了一下。
这才只是谷口，便有化劲层次的阴兵拦路。
真正的葬星谷，又该是何等凶险？
他深吸一口气，压下心中杂念。
“继续前进。”