盛夏的蝉鸣终于占据了主导，聒噪地充斥着宫苑的每一个角落，连文华殿内沉静的书香似乎也染上了几分燥热。冰块放置在殿角，散发着丝丝凉意，却难以完全驱散那份由天气和人心共同酝酿的闷热。
林肃坐在窗边，执着笔，认真地默写着昨日周先生讲授的文章。汗水将他额前的碎发濡湿，黏在光洁的额头上，他却恍若未觉，神情专注，只有偶尔停下笔，用袖子轻轻拭去将欲滴落的汗珠时，才流露出几分属于孩童的稚气。他腕力渐长，字迹虽仍显稚嫩，但笔画间的结构已稳当了许多，隐隐透出一股沉静的气度。
这份沉静，以及那份在辩论中偶尔流露的、不合年龄的敏锐，像一块悄然投入湖面的磁石，吸引着周围或明或暗的目光。争夺，在无声无息中早已开始，只是披着各式各样的外衣。
太子萧景是其中最“名正言顺”的一位。他端坐于前排，仪态完美无瑕，处理完自己的课业后，总会不着痕迹地回头，目光温和地掠过林肃，见他专注用功，便会几不可察地微微颔首，流露出长兄的欣慰。这日散学前，他行至林肃案前，声音清润如泉：
“九弟近来进益颇快，这篇《劝学》默得已有七八分火候。”他拿起林肃刚写好的纸张，细细看过，指点道，“只是这一处的转笔，稍显凝滞，需再流畅些。”他随手拿起案上备用的笔，在林肃的草稿纸边，亲自示范了一个飘逸的转折，笔锋潇洒，尽显储君风范。
“谢太子哥哥指点。”林肃连忙起身，恭敬地道谢。太子亲自指点，这是莫大的荣宠。他能感觉到周围投来的、混合着羡慕与探究的视线。
萧景微微一笑，将笔放下，又从袖中取出一个薄薄的、以紫檀木夹保护的册子，递给林肃：“这是前朝书法大家柳公权的《玄秘塔碑》早期拓本，虽非全帙，于结字用笔却颇有可借鉴之处。你既用心于此，便拿去临摹参详吧。”
那拓本一看便知是难得的珍品，价值不菲。太子此举，既显关怀，又展露了其深厚的底蕴与掌控力。林肃双手接过，只觉得那册子沉甸甸的，再次道谢：“肃儿定当用心研习。”
萧景满意地点点头，拍了拍他的肩膀，力道温和，却带着一种无形的标记意味，这才在众人目光中翩然离去。
太子刚走，二皇子萧煜便大大咧咧地走了过来。他显然对书法拓本之类的东西毫无兴趣，目光直接落在林肃还带着汗意的小脸上，皱了皱眉：“这鬼天气，闷死人了！老九，瞧你这满头汗，走，跟二哥去校场，那边临着水，凉快！二哥教你射箭！”
他说着，就要伸手来拉林肃。他的“好意”总是这般直接，甚至带着几分不容拒绝的霸道。林肃下意识地往后缩了缩，他实在对校场和射箭心存畏惧，更何况是与二皇子一起。
“二皇兄，我…我今日功课还未…”他试图婉拒。
“功课功课，整天对着这些笔墨纸砚有什么劲！”萧煜不耐烦地打断他，但看着林瑟那怯生生又试图挣扎的模样，心头那点因为被拒绝而升起的不快，莫名地被一种更强烈的、想要将这小人儿纳入自己羽翼下的冲动取代。他收回手，挠了挠头，从怀里掏了掏，竟掏出一个油纸包，粗声粗气地塞到林肃手里，“喏，宫里新来的江南点心师傅做的，蜜渍梅子，解暑！不去拉倒！”
那油纸包带着他身体的温度，里面的梅子裹着晶莹的糖霜，散发着甜腻的香气。与太子赏赐的珍贵拓本相比，这份礼物显得粗糙而随意，却莫名地…更接地气。林肃握着那包梅子，看着萧煜有些别扭的表情，一时不知该说什么。
“看什么看！不吃扔了！”萧煜被他看得有些不自在，恶声恶气地丢下一句，转身大步流星地走了，耳根却似乎有点泛红。
三皇子萧烁这时才凑了过来，扶了扶额，看着林肃手中的拓本和梅子，叹了口气：“大哥所赠，自是珍品，当妥善保管。二哥这梅子…虽则粗犷，倒也爽直。”他顿了顿，从自己书囊里取出一卷手抄的笔记，纸张泛黄，字迹清秀工整，“这是我往日读《论语》的一些心得札记，虽浅陋，或可助你理解经义。若有不明之处，可来问我。”
他的方式，是典型的学者式分享，带着知识分子的清高与真诚。林肃同样感激地接过：“谢三皇兄。”
一时间，林肃的案头堆满了来自不同兄长的“心意”——太子的拓本，二皇子的梅子，三皇子的札记。他站在中间，显得有些无措，像一只被过多关注而有些茫然的小兽。
【哇哦，肃肃，你这成了团宠了嘛！】小八在他脑海里幸灾乐祸地啧啧称奇，【不过我看他们这糖衣炮弹，各怀鬼胎啊！太子是施恩，二皇子是强横，三皇子是拉拢…啧啧啧。】
林肃没有理会小八的调侃，他只是觉得有些…困扰。这些突如其来的、过分的关注，让他感到不安，远不如和萧铭在一起时那般轻松自在。他下意识地看向身侧，萧铭正安静地收拾着自己的东西，仿佛周遭的一切都与他无关。只是在林肃看过去时，他才抬起眼帘，琉璃色的眸子静静看了他一眼，那目光清澈见底，带着一丝不易察觉的…了然与淡淡的落寞。他什么也没说，只是将一本林肃之前借给他、他已经仔细包好书皮的诗集，轻轻放回了林肃的案头。
“阿铭…”林瑟小声唤他。
萧铭摇了摇头，嘴角努力扯出一个浅浅的弧度：“没事。我们回去吧。”
两人依旧并肩而行，只是气氛比往日沉默了些。将萧铭送到幽兰殿门口，萧铭却没有像往常一样立刻进去，他站在门槛内，背对着殿内幽深的光线，看着林肃，忽然轻声问：“林肃，如果…如果以后有很多很多人对你好，你还会觉得幽兰殿…好吗？”
他的声音很轻，带着一丝不确定的颤音，像风中即将飘散的蛛丝。
林肃愣住了。他看着萧铭眼中那抹小心翼翼的、几乎要破碎的希冀，心里猛地一抽。他忽然明白了萧铭的沉默和落寞从何而来。他在害怕，害怕自己被那些更耀眼、更“正常”的关怀吸引，最终像其他人一样，离开这片被视作“不祥”的角落。
他上前一步，毫不犹豫地伸出手，紧紧抓住了萧铭微凉的手腕，眼神无比认真，甚至带着点着急：“阿铭，你听好了！幽兰殿很好，那里的花很好，那里的安静很好，你…你更好！他们给的东西，我不一定想要。但你给的，”他指了指自己怀里那个依旧带着清苦药香的月白香囊，“还有你这个人，是我自己选的，是我想要的！”
他语气急切，甚至有些语无伦次，但那份毫无保留的坚定，却像一道光，瞬间击碎了萧铭眼中所有的不安。萧铭怔怔地看着他，琉璃色的眸子一点点亮了起来，如同被月光点亮的深潭，漾开层层叠叠的、柔软而明亮的水纹。他反手紧紧回握住林肃的手，力道大得几乎要捏疼他，嘴角弯起，露出了一个真正如释重负的、灿烂的笑容。
“嗯！”他用力点头，声音里带着前所未有的轻快，“我知道啦！”
回到清辉阁，林肃看着案头那几份“厚礼”，心里依旧有些烦乱。他拿起那颗裹着厚厚糖霜的蜜渍梅子，舔了一口，甜得发腻，远不如萧铭那碗草药的清甜回甘来得熨帖。他放下梅子，目光落在太子所赠的拓本上，价值连城，却透着一种冰冷的距离感。三皇子的札记倒是实用，却也带着文人的清高。
他叹了口气，将这些都小心收好，并非不感激，只是无法全然欢喜。
就在这时，殿外传来通报，说是沂亲王派人来了。
林肃心中一凛，连忙整理衣冠。来的依旧是玄影，他面无表情地行过礼，手中捧着一个不大不小的、样式古朴的紫檀木盒。
“王爷听闻九殿下近来勤于习字，特命属下将此物送来。”玄影的声音平淡无波，将木盒放在桌上。
林肃谢过，心中疑惑。玄影并不多言，放下东西便告辞离去。
他小心翼翼地打开木盒。里面并非什么金银珠玉，也不是名家字画，而是一方砚台，并两支毛笔。
那砚台是上好的端石所制，色紫如猪肝，触手温润细腻，砚堂开阔，雕着简洁的流云纹，没有任何繁复的装饰，却自有一股沉稳大气。那两支笔，一狼毫一兼毫，笔杆是素净的青竹，笔锋饱满，一看便是精心挑选的上品。
没有只言片语，没有关怀问候，只有这实实在在的、对于一个习字者来说最贴心、最实用的物件。这礼物，比起太子的珍贵，二皇子的直接，三皇子的学识，都显得格外…低调，却又格外精准地送到了林肃的心坎上。
他伸出手，轻轻抚摸着那方端砚，冰凉的触感透过指尖传来，仿佛带着那人身上特有的清冽气息。这突如其来的、恰到好处的赠予，像一颗投入心湖的石子，漾开的涟漪，久久未能平息。
【咦？肃肃，你这皇叔…有点东西啊。】小八分析着，【不送贵的，只送对的。这心思…啧啧，深得很呐！】
林肃没有回答。他只是默默地将那方端砚摆在书桌最顺手的位置，替换下了之前那方粗糙的普通石砚。然后，他拿起那支狼毫笔，蘸了清水，在旧石板上，一遍遍地，练习着今日太子指点过的那个转笔。
窗外蝉声依旧聒噪，殿内却仿佛因这一方砚台，两支笔，而沉淀下了一份奇异的宁静。争夺的帷幕已然拉开，糖霜、拓本、札记…各式各样的饵料被抛洒下来。而那只被多方关注的小兽，懵懂地接受着，心里却自有其一杆秤，衡量着哪份“好”，才是真正贴合心意的温暖。
他练得专注，没有注意到，自己偶尔停下笔时，目光会不自觉地落在那方崭新的端砚上，指尖无意识地，在上面轻轻摩挲。