赤锋撞在岩壁上的闷响如同重锤砸在林烬心头。
暗金甲壳上的熔蚀坑洞触目惊心，熔岩护甲的光芒黯淡欲灭，气息剧烈波动。
熔火晶蝎的暴怒嘶吼与洞窟的剧烈震颤如同催命符，巨大的熔岩重钳带着毁灭罡风再次砸落，封死了林烬闪避的空间，燃烧着暗红火焰的晶簇尾针如同锁定猎物的毒蛇，再次扬起，目标直指受创的赤锋。
绝境！
死亡的阴影从未如此清晰。
林烬眼中瞬间被血色覆盖，那是对生存的极致渴望与不屈的疯狂。
精神识海如同被点燃，“全知之眼”的金色数据流以前所未有的速度疯狂冲刷，几乎要将他大脑烧穿。
视野中，熔岩湖翻滚的庞大能量、晶蝎因暴怒而剧烈波动的核心熔岩核、赤锋体内那沉寂却蕴含着毁天灭地伟力的焚世劫炎本源… 无数信息碎片在千钧一发间被强行串联。
“赤锋！！”林烬的意念如同灵魂的咆哮，带着破釜沉舟的决绝，“熔岩湖！最大功率熔岩喷吐，目标：晶蝎立足点下方岩层。引动地火，焚世劫炎——给我燃！！”
指令下达的瞬间，林烬感觉自己的灵魂仿佛被抽空，精神力如同决堤般涌向赤锋。
这是赌博，赌赤锋能否承受，赌焚世劫炎能否被强行引动，赌这洞窟的地脉能否被引爆。
“吱嗷嗷嗷——！”
赤锋感受到了主人的意志，更感受到了自身血脉深处那股沉寂古老力量的咆哮，它小小的身躯爆发出超越极限的尖啸，那啸声中第一次蕴含了清晰可辨的、令人灵魂战栗的古老龙威。
暗金色的甲壳上，那些细微的熔蚀坑洞边缘，骤然亮起一丝丝暗沉如宇宙深渊、却又仿佛能焚尽万物的暗金纹路。
焚世劫炎激活度：0.18% → 0.25%！
它放弃了所有防御，将残存的力量连同林烬灌输而来的精神力，以及体内被强行点燃的那一丝劫炎本源，疯狂注入狰狞的口器。
目标不是晶蝎，而是晶蝎立足点下方、那片被熔岩湖高温烘烤了不知多少岁月的、布满巨大裂痕的焦黑岩层。
呼——轰！！！！！！！
一道前所未有的、粘稠到近乎固态、核心缠绕着丝丝缕缕暗金劫炎的暗红熔岩洪流，如同从地狱深处喷发的灭世之柱，狠狠轰击在晶蝎脚下的岩层上。
恐怖的高温瞬间熔穿岩石，更致命的是，那丝丝暗金劫炎如同拥有生命般，顺着熔岩洪流疯狂钻入岩层深处，所过之处，岩石并非熔解，而是直接化为虚无。
它们精准地找到了岩层深处与熔岩湖相连的、最脆弱的能量节点。
轰隆隆隆隆——！！！！
比之前任何一次爆炸都要恐怖百倍的巨响爆发，整个洞窟仿佛被一只无形的巨手狠狠攥住、揉碎。
晶蝎立足点下方数十米方圆的地面，如同脆弱的蛋壳般轰然塌陷。
下方汹涌澎湃的熔岩湖失去了岩层的束缚，如同愤怒的赤红巨龙，裹挟着毁灭性的地脉能量和劫炎的焚世之力，冲天而起。
熔火晶蝎那庞大的身躯首当其冲。
它那足以抵挡熔岩溅射的厚重甲壳，在这股由下而上、凝聚了地脉与劫炎双重毁灭力量的地火喷发面前，如同纸糊般脆弱。
暗红近黑的甲壳瞬间被熔穿、汽化，恐怖的岩浆洪流狠狠灌入它相对脆弱的腹部，疯狂侵蚀、焚烧着它的内脏和能量核心。
“嘶嗷嗷嗷——！”晶蝎发出了无法形容的、混合着极致痛苦与绝望的惨嚎。
它庞大的身躯被狂暴的地火冲得离地飞起，如同破败的玩偶，重重撞在洞窟穹顶，又狠狠砸落下来，溅起漫天岩浆。
它的蝎螯断裂，晶簇尾针被熔断半截，腹部被熔穿一个巨大的、流淌着熔岩和内脏碎片的焦黑孔洞。暗红色的血液混合着熔岩汩汩涌出，生命气息如同风中残烛，迅速黯淡下去，重伤濒死。
洞窟内一片狼藉，熔岩肆虐，碎石如雨。
赤锋在发出那惊天一击后，如同耗尽了所有力量，小小的身躯从空中坠落，被林烬眼疾手快地接住。
它体表的暗金劫炎纹路迅速黯淡消失，熔岩护甲彻底熄灭，甲壳上布满了细密的裂痕，气息微弱到了极点，陷入深度沉眠。
焚世劫炎的激活度稳定在0.25%，但代价是巨大的透支。
林烬同样脸色惨白如纸，七窍都渗出了细微的血丝，精神力彻底枯竭，头痛欲裂。
他强撑着最后的意志，快速扫视战场。
熔岩湖因这次爆发缩小了近半，上空悬浮的熔火晶核在能量风暴中散落一地。
大部分小型晶核被熔岩吞没或震碎，但三枚中型晶核和那枚最珍贵的大型熔火晶核，因能量凝练度高，被冲击波抛飞到了洞窟边缘，散落在滚烫的碎石中。
林烬顾不上赤锋的重伤和自身的虚弱，强忍着灼痛和眩晕，以最快的速度冲向晶核散落处。
他脱下隔热手套，用特制的能量隔绝钳，忍着掌心被高温灼伤的剧痛，将三枚拳头大小、灼热逼人的中型熔火晶核和那枚足有婴儿头颅大小、内部仿佛有熔岩星河缓缓流转的大型熔火晶核，迅速收入腕表中。
入手沉重，炽热透过铅盒传来，如同握住了一颗小太阳！
做完这一切，他看都没看那奄奄一息、随时可能彻底引爆晶核同归于尽的熔火晶蝎，抱着沉眠的赤锋，踉跄着冲进了来时的裂缝通道。
身后，是凶兽垂死的哀鸣和炼狱般的洞窟。
夜幕下的秘境焦土。
天空的暗红色辐射云层变得更加厚重，光线几乎消失，只有大地上流淌的暗红粘液和某些腐化植物发出的幽绿、惨白磷光，勾勒出扭曲怪诞的轮廓。
温度并未下降太多，但空气中弥漫的腐化能量粒子似乎更加活跃，带着一种令人心烦意乱的嗡鸣和低语，无孔不入地侵蚀着精神。
林烬找到了一处背靠巨大焦黑岩柱、相对避风干燥的石缝。
他迅速布置下简易的警戒陷阱和能量遮蔽装置，然后小心翼翼地将沉眠的赤锋放在一块相对平整的石板上。
赤锋的状态很糟。
甲壳裂痕需要时间自愈，核心能量透支严重，更麻烦的是强行引动焚世劫炎带来的本源震荡。
林烬取出所有储备的高纯度火系能量晶核和珍贵的生命源能药剂，小心翼翼地引导着其中温和的能量，一丝丝注入赤锋体内，帮助它稳定伤势，补充消耗。
他自己也灌下数支高效精神力恢复药剂和基因修复液，忍受着大脑撕裂般的剧痛和身体透支的虚弱，盘膝坐下，全力运转基础冥想法恢复。
怀中的新星秘境钥匙散发着温润的星辰波动，似乎能稍微安抚精神上的侵蚀。
夜，死寂而危险。
只有远处偶尔传来的、不知名凶兽的凄厉嘶吼，以及风中那若有若无的腐化低语。
堡垒深处的星界观测站中，陈卫国少将站在巨大的秘境能量监控屏幕前，屏幕分割成数个区域，显示着五个代表林烬等人的微弱生命信号光点位置和大致状态，那是那枚密钥被赋予的特殊手段。他身后阴影中，站着那位如同雕像般的副官。
“将军，‘腐巢’的人已经按计划被我们故意放进去了，从b7废弃勘探通道渗透。”副官的声音低沉无波，“投放点靠近三号（陈凌）和五号（周倩）的信号区域。他们携带了最新的‘基因嵌合体’样本，包括‘猎杀者IV型’和‘疫病传播者’。”
陈卫国面无表情，眼神深邃如寒潭，手指无意识地敲击着控制台冰冷的合金边缘：“确定信号伪装好了？不会被秘境本身的监测规则排斥？”
“已使用‘灵网’提供的相位干扰技术，模拟为低阶腐化生物群信号，成功率预估92%。”副官回答。
“嗯。”陈卫国目光扫过屏幕上代表林烬的光点（编号1号），那个光点此刻的光芒有些黯淡，显然经历了恶战。“黑暗…是成长最快的养料。让他们看看，这末世真正的残酷，不只是凶兽和腐化…还有人心鬼蜮和所谓的‘救赎’之路。”
他声音冰冷，带着铁血统帅的残酷决断，“记录所有战斗数据，尤其是他们对那些‘嵌合体’的反应。是成为坚定的壁垒守护者，还是被极端理念诱惑…这一次历练，比秘境本身更重要。”
“明白。”副官的身影无声地融入阴影。
秘境焦土的石缝营地中，数小时的深度冥想，配合高效药剂，让林烬的精神力恢复了三四成，身体的虚弱感也减轻不少。他睁开眼，第一时间查看赤锋。
小家伙依旧沉睡着，但体表那些细微的裂痕在生命源能和高纯火系能量的滋养下，已开始缓慢愈合，黯淡的甲壳也恢复了一丝内敛的光泽。
最让林烬安心的是，它体内那股因强行引动劫炎而躁动的本源力量，已重新归于沉寂，只是更加凝练了一丝。
焚世劫炎激活度稳固在0.25%，这是一个巨大的收获，但代价同样沉重。
林烬轻轻松了口气，正准备继续为赤锋疏导能量，耳中敏锐的捕捉到一阵极其细微、却不同寻常的摩擦声和…压抑的嘶嘶声，绝非自然的风声或普通虫豸。
他瞬间屏住呼吸，精神力如同蛛网般悄然蔓延出去。
“全知之眼”在精神力不足的情况下只能维持最低功耗的被动扫描。
【警告：异常生物信号靠近！距离：120米…100米…移动轨迹：包抄！】
【信号特征：混合型生命反应（人类基础基因序列+未知高腐化兽类基因+能量缝合痕迹）。能量波动：战兵三阶至四阶（复数个体）。携带高活性腐化病原体】
人兽基因缝合？！腐化病原体？！
林烬的心猛地一沉。这绝非秘境原生生物，是人为制造的怪物。而且目标明确地朝着他藏身的石缝包抄而来，是谁？其他探索者？不可能！
这种手段…难道是将军之前提到过的堕落者组织？
危机感瞬间攀升至顶点，赤锋重伤沉眠，自己状态未复，面对复数未知的基因缝合怪物…
就在他准备强行唤醒赤锋，做最坏打算时，石缝外的另一个方向，突然传来一声清越而冰冷的声音，以及一声威严的虎啸。
“冰封·霜径！”
“吼——！”
紧接着，是急速蔓延的“咔嚓”冻结声和某种生物被瞬间冻结、碎裂的脆响。
一个清冷的身影，带着凛冽的寒气，如同踏着月光的冰雪精灵，出现在石缝入口的不远处。
素白的轻甲在幽暗的磷光下泛着冷光，凌霜白虎守护在她身侧，冰蓝色的毛发无风自动，口鼻间喷吐着森森寒气，脚下焦黑的土地正迅速蔓延开一片光滑的冰面。
陈凌！
她显然也遭遇了袭击，清冷的脸上带着一丝战斗后的寒意，冰蓝色的眼眸锐利地扫过石缝和林烬，自然也看到了他怀中沉眠的赤锋，以及石缝外冰面上几具被冻成冰雕、形态扭曲怪诞、依稀能看出人形轮廓却又融合了野兽特征的诡异尸体。
是基因缝合怪物！
两人目光在昏暗的光线下瞬间交汇。
林烬眼中是警惕和一丝不易察觉的审视。
陈凌眼中是清冷和同样清晰的戒备，但更多的是对眼前这些怪物的凝重与厌恶。
无需言语，短暂的死寂后，石缝外更远处的黑暗中，响起了更多、更密集的、令人毛骨悚然的嘶嘶声和沉重的脚步声，以及一种仿佛喉咙里卡着粘液的、断断续续的、充满恶意的低语：
“血肉…进化…新世界…”
“清除…旧人类…种子…”
敌人，并未被完全解决。
更黑暗的猎杀，在秘境的夜幕下，才刚刚开始。
而林烬与陈凌，这两个本应是对手的年轻强者，在这突如其来的、充满恶意的危机面前，被迫站在了同一战线。