图伦面色瞬间涨红如血,“噗通”一声重重跪倒在地,恍若受到万般侮辱激动的答道:
“主子!我等自入遗孤营起,便立誓此生只认一个主子!老主子将我等托付于您那日,三百儿郎歃血为盟——自此视您为唯一之主,生为您效命疆场,死为您守节尽忠,此心昭昭,可鉴日月!”
图伦膝行半步,朗声道:“这誓言刻于营中石碑,写进族谱祖训,子子孙孙皆不敢忘!”
王拓突然俯身,鹰隼般的眼神死死的盯着图伦眼睛,接声道:“若我说,我的一举一动,不希望传到圣上和朝中任何人耳中。图伦,你做得到?”
图伦看着少年恍若直达心底的清朗眼神,心中一震。
猛地以头撞地,青砖上瞬间洇开血痕:“主子何出此言!我等既入得您麾下,必当肝脑涂地!庄子匠人皆受营中恩惠数代,掌事者更是忠良之后。若有半分泄露,我等甘愿受凌迟之刑,累及九族!”
他扯开衣领,露出胸口刺青,玄色纹路赫然刺着“苏克萨哈遗脉,圣祖隆恩,唯护主命,违誓天诛”。
“所有遗孤营遗孤胸口皆有此誓!”图伦双目赤红,指着刺青嘶吼道,
“当年圣祖仁皇帝救下我等先祖性命,这份恩情早已刻进血脉!刺青在身,誓言如铁,我等断不敢有负圣恩、背弃主子!今日便为主子抛却性命,也不过是分内之事!日后若有二心,愿受祖宗阴谴,永世不得超生!”
王拓见图伦言辞凿凿,眼底闪过一丝动容。
快步上前,伸手扶起图伦:“图大人既如此赤诚,景铄定不负遗孤营上下所托!”
图伦红着眼眶叩首:“奴才等必不负主子信重!”
王拓待图伦缓和情绪,思及欲要谋夺南洋之事,轻声问道:“船队之中,可有熟悉南洋航路之人?对横行于福建、南洋的海盗可有了解?”
图伦闻听,略作思考措辞良久回道:“我们的船队,也会在南洋等地与洋夷进行私下交易。此等地区的海盗,大多为闽浙等地渔民,为谋生计下海为匪徒。庄子中有详细卷宗记载。”
图伦面色一正,躬身说道:“还望主子恕罪!我等私自参与南洋走私,实乃无奈之举。船队之中我等仅有几艘商船,为避人耳目、融入大局,只能跟随大队行事,绝非贪图私利!“
王拓抬手示意他起身,神色淡然:“此事不怪你们。如今海上商路暗流汹涌,若特立独行,反倒容易招来灾祸。“
待图伦站直身子,他又道:“说说南洋海盗的详细情形,你既说有卷宗,稍后交给乌什哈达,我要带回府仔细研究。不过在此之前,先简要讲讲。“
图伦整了整衣袍,拱手禀道:“南洋盗匪多为闽浙贫苦渔民出身。其中势力较大的,当属郑一、郑七兄弟,此二人祖上曾是郑成功旧部,台湾归降后,先降大清,后又重操海盗旧业,经几代经营,在南洋根基深厚。“
他顿了顿,继续道:“另一股以莫官扶为首的势力,同样不容小觑。莫官扶与海盗陈添保相互勾连,二人狼狈为奸,频繁骚扰我朝南洋与闽浙等地的沿海区域,往来商船多遭其抢夺。”
“陈添保已被安南阮氏伪朝招安,不仅如此,阮氏伪朝还暗中资助郑七兄弟,妄图搅乱我粤海、闽浙沿海的安宁。莫官扶手下更充斥不少安南流民,他们在南洋烧杀抢掠,无恶不作。“
王拓微微颔首,朗声接道:“不瞒你说,我已向圣上禀明,陛下有意招安部分海盗,于南方设市巡航,同时震慑宵小,扩大大清在南洋的影响力。此事极有可能交由我阿玛统筹,以福建水师为主力。届时,还需咱们的船队听从调遣,协助完成。“
图伦神色一凛,重重跪地叩首:“主子但有差遣,奴才等赴汤蹈火,万死不辞!定当全力配合主子,肝脑涂地!“
王拓抬手示意图伦起身,沉声道:“继续说。“
图伦挺直腰杆,语气郑重的说道:“若朝廷有意招安,奴才以为可先从郑一、郑七兄弟入手。其一,他们麾下多为闽浙渔民,与我大清同宗同源,便于教化;其二,其祖上曾是郑成功旧部,如今郑克塽一脉在朝中受封,若以郑氏后人的身份晓以大义,想必更有说服力。”
王拓微微颔首,眼中闪过一丝赞许。
图伦见状,语气愈发笃定:“况且郑一郑七在南洋根基深厚,若能收为己用,既能肃清海患,又可借其势力在南洋站稳脚跟。“
“你所言极是。“王拓思索片刻,目视图伦吩咐道:
“既如此,你即刻派人联络船队,让他们设法接触郑一、郑七二人。挑选几个能言善辩之人,许以三品水师参将之职。告诉他们,只要肯归降朝廷,协助在南方建立据点,日后必另有重赏,定让他们光宗耀祖,荣归故里!“
图伦拱手领命:“奴才这就安排人去天津码头给船队传信,定不负主子所托!“
王拓神色肃然,沉声道:“此事越快越好。待你办妥之时,想必我阿玛也已抵达闽浙。我会提前告知其幕僚,你安排妥当后,可直接与幕僚联络。三品以下武将,阿玛可自行封赏。办妥此事,定记你首功!“
图伦面露喜色,重重颔首说道:“奴才自当效死力!“
王拓抬手示意他起身,目光中带着期许转换话题道:“本想在富察家庄子上,借庄中铁匠研制物件。既然此处匠人擅造兵器,倒省了周折。取纸笔来!”
话音未落,图伦已疾声吩咐,片刻间笔墨铺就。
王拓执笔在书案上疾书,铁板镀锡之法跃然纸上,又细致勾勒出马口罐的模样,特意标注“木塞封罐口”。
将图纸卷起,沉声道:“走!带我去铁匠处。看看庄中匠人可否制作此物。”
心中却暗自盘算,先用这些无关紧要之物试探,若匠人可靠,再着手真正机密之物的研究制造。
一行人往铁匠坊而去,图伦边走边遣人说道:“速去通知鄂齐尔,让他召集得力匠人候着,主子有要事吩咐!”
随后转头向王拓介绍庄子情况,从田亩收成到佃租细则,条理分明。
王拓听得频频点头,忽而赞叹:“观图大人治庄之能,只掌管三百儿郎着实屈才。所谓‘见微知着’,以你的才干,他日必能在京中拜将封帅!”
图伦大惊失色,慌忙说道:“主子折煞奴才!万不敢当大人之称,唤奴才图伦便是!”
王拓见状爽朗一笑,自知先时等级森严的规矩,点头道:“好!往后便直呼你图伦。”
图伦感激叩首:“自当如此,自当如此!”
说罢,挺直腰板,继续详述庄子事务,脚步却愈发沉稳有力。
二人一路谈,一路走,图伦向王拓介绍着村中的建筑和景物。
看似寻常的庄落,实则暗藏玄机。图伦不时指出,何处是暗堡,何处藏着兵械库。
王拓暗自对照着今世研习的兵法,发现这些地方竟全是庄中的战略要冲,不禁在心中暗叹,遗孤营在此经营多年,戒备森严,实乃易守难攻之地。