见无人反对，他又道：大秦将士不堪一击，若非夷陵老祖在背后支撑，早已成为诸位刀下亡魂。
当务之急确实是先除夷陵城之患。”
但这与刺杀嬴政有何关联？白羽国师虽已想通关节，仍忍不住追问细节。
战场之上，知晓全貌总比猜测强。
孔子心中暗骂蠢货，面上却耐心解释：刺杀嬴政便是擒贼先擒王，届时秦军必乱。
嬴长夜乃嬴政嫡长子，最得宠爱，可惜是个病秧子。
若能生擒，不费一兵一卒便可逼嬴政就范。”
白羽国师已然明了，却仍埋怨孔子隐瞒。”圣人好算计，当初为何不言明？是怕我等结盟吧？
罗马将领忍不住出言讥讽。
若非孔子私心作祟，他们何至于在夷陵损兵折将。
孔子被噎得无言以对，只得低头不语。
他确实理亏，况且还需借助众人之力，不宜撕破脸皮。
难道不该先擒其子，逼其自尽么？孔雀副将早看不惯九大帝国仗势欺人，此刻更是忍无可忍。
哼，你们的心思谁人不知？说不定......话未说尽，但在座皆明其意。
那人说罢，偷瞥孔子神色，见他并未动怒，这才松了口气。
既已结盟，便该和衷共济，何必争执。”白羽国师出面调停。
他既已洞悉内情，便不必再为难孔子。
嬴政之死才是关键秘密。
孔子冷眼旁观，不发一言。
他心知此人精于算计，与孔雀国师关系匪浅，地位必不简单。
这么快就推断出嬴政之死关乎大秦命脉，倒也不足为奇。
但那又如何？他只说嬴政死后可得宝藏，却未提永生之秘。
永生之谜唯有圣人可解，如今九大帝国的圣人尽数陨落，仅存赵也与孔雀帝国国师二人。
孔子已将惊天秘密公之于众，各方势力必将暗中谋划。
无论真假虚实，皆与他无关——鹬蚌相争，终是渔人得利。
那些算计他的人殊不知，早已落入他精心编织的罗网。
念及此处，孔子振袖而起，决然离去。
每当想起被夷陵军遣返的**，孔子胸中便翻涌着郁结之气。
这般羞辱又能如何？凡他所愿，从未失手。
自春秋至今尚存于世者几何？那些避世之人不过半步圣人，连争夺秘密的资格都不具备。
......
大秦边陲，中军帐内。
公子，那人怂恿九国行刺陛下！
项燕初闻此讯时怒发冲冠，却在暴起前生生按捺——他深知自己在那位面前不过蝼蚁。
想到公子素来忧心咸阳安危，他即刻赶回禀报。
嬴政指节泛白地收起竹简，寒眸如刃扫向项燕。
沉默在帐中蔓延，直到项燕续道：九国此次派来的并非精锐，且内部早已分崩离析，那人才故意泄露消息。”
听闻九国动向，嬴长夜眸中冰霜骤凝，周身杀气激荡：不过送死之徒。”这些宵小岂知他尚有底牌未出？幕后之人分明已是穷鼠啮狸。
大秦疆土岂容觊觎？只要他这个嫡长公子尚存一息，必不让豺狼踏破山河。
皇陵苦修所为何来？不正是为见证大秦盛世？嬴长夜强抑直捣敌营的冲动，反复告诫自己时机未至。
随着青筋在额角跳动，他厉声喝道：按原定计划行动！
项燕会意，又询：王翦将军处......见公子蹙眉不语，当即明了尚非联络之时。
待今夜烽烟再起，定要这些犯境之敌血债血偿。
待肃清寰宇，他自当向父皇剖白心迹，更要九国岁岁来朝......
嬴长夜掀帐而出，塞外寒风如刀，刮得星辰都似比中原疏远三分。
猎猎旌旗声中，他的思绪飘向咸阳深宫。
......
章台宫内，嬴政面沉如水。
扶苏匍匐在玉阶之下，承受着 ** 雷霆之怒。
若非章邯密报，他险些再丧一子。
虽欣慰于扶苏在诗会的才情，却痛心其在政事上的愚钝。
不求出将入相，惟愿诸子平安——胡亥幼时天真烂漫的模样总在梦回时分浮现，终究是他这个父亲未尽教导之责。
自扶苏请辞朝政专攻文墨，嬴政本已宽心，甚至向盖聂夸赞过此子。
哪个父亲不望子成龙？纵不及长夜聪慧，能成一介文豪亦是嬴氏荣光。
只要不生祸端，诸般错处皆可宽宥。
当年胡亥犯下弑君大罪，他最终不也释怀了么？
儿臣知罪！
再不敢犯！
扶苏的额头在青砖上叩出血痕。
他悔不该触碰那些人的产业，更怕重蹈胡亥覆辙。
然他与那逆臣贼子本就云泥之别，岂会步其后尘？
他不会弑君，内心充满悔恨与自责。
自己怎会如此冲动？若真铸成大错，性命不保不说，更让父皇如何承受？
虽说嬴政子嗣众多，多他一个不多，少他一个不少。
但他毕竟是父皇从小栽培的。
若非大哥尚在人世，储君之位本该由他继承。
如今卸下重担，倒也落得清闲自在。
错在何处？
嬴政面若寒霜，冷声质问。
他从未忘记这个儿子，但对所有子嗣都管教甚严。
若非夜儿突然归来，储君之位本该属于扶苏。
这般不堪大用，卸去职责后终日游山玩水，他都忍了。
毕竟子嗣众多，如今也已定下大秦储君。
儿臣近日懈怠...
扶苏话到嘴边又咽了回去。
殿内温度骤降，他连呼吸都小心翼翼，生怕触怒龙颜。
若大哥在此，或许还能劝解一二。
如今惹恼父皇，只怕凶多吉少。
嬴政冷哼一声，目光如刀：既已知错，便在此跪着，未得旨意不得起身。”越看这不成器的儿子越是恼火，说罢拂袖而去。
陛下还在生扶苏公子的气？
盖聂入殿见状，瞥见满地狼藉与跪着的扶苏，再联想到昨夜之事，心中已了然。
嬴政冷眼相待，未予理会。
随行的章邯却惊出一身冷汗。
半个御书房几乎被陛下掀翻，险些就要对扶苏拔剑相向。
所幸公子认错及时，才免于责罚。
此刻剑圣提及此事，章邯不由得为盖聂捏了把汗。
好在陛下只是冷哼一声，大步离去。
盖聂讪笑着摸了摸鼻子，快步跟上。
陛下，大公子有消息传给王翦。”
谈及正事，盖聂神色一肃。
嬴政闻言驻足，目光锐利：何事？
他更在意为何不直接传信宫中。
但眼下最要紧的，是信中内容。
短短数日，王翦已收到多封密信。
布局。”
盖聂沉声道。
具体是何布局尚不清楚。
即便询问王翦，以那老狐狸的性子，怕是一个字也不会透露。
嗯。”
嬴政冷眼回望殿内，扶苏顿觉如芒在背，冷汗涔涔。
早知如此，当初就不该应允他留朝，也不至惹出这般祸事。
盖聂心知陛下所想，淡然一笑。
去见王翦。”
嬴政沉吟片刻，对盖聂下令。
盖聂与章邯闻言大惊，连忙劝阻。
此时出宫非同小可，城外敌寇虎视眈眈，若有闪失，他们万死难辞其咎。
陛下三思！若有不测，臣等如何向大公子交代？盖聂深知，唯有搬出大公子，方能令陛下回心转意。
外敌已潜入咸阳，陛下万万不可涉险！长公子远在边关，若生变故...
嬴政被二人吵得头疼，揉着太阳穴冷冷瞪去，终是拂袖作罢。
盖聂与章邯对视一眼，心知劝住了。
臣去便是。”
盖聂不等应允，转身便走。
在他心中，陛下安危永远排在首位。
嬴政望着他离去的背影，心中郁结。
盖聂分明还有要事禀报，却为查证此事匆匆离去。
嬴长夜留下一封书信后悄然离开了军营。
临行前他特意嘱咐项燕，遇到紧急情况可以先行决断。
当前最紧要的是查明九大帝国的真实意图，拖延只会对大秦不利。
所幸之前在夷陵之战中俘获了白羽帝国的冥月萧峰——此人身份特殊，乃是白羽国师的侄子，与皇室关系密切。
若非需要从他口中获取情报，嬴长夜早就将其处决，连同暮云嘉祺一并解决。
王离发现公子失踪后，立即召集众将商议。
公子不在营中，士兵们也未见其踪影，莫非...
话未说完，帐中诸将脸色骤变。
章邯忽然想起之前类似的情形，一个大胆的猜测闪过脑海，却又立即自我否定。
这时王离在公子榻前发现了那封信。
公子让我们安心，并留下一位夷陵强者代为坐镇。”
众将传阅信件后议论纷纷。
老将王翦沉声道：既然公子料定九大帝国即将犯边，我们更该严阵以待。”
想到边关将士即将面临的寒冬，帐中弥漫着忧虑的气息。
朝廷调拨的粮草已在途中，但路途遥远，难保不会生出变故。
大秦边关将士处境艰难，关内士兵同样度日如年。
多地农田颗粒无收，百姓流离失所……
朝廷虽开仓放粮，又四处征调，可缺口太大，杯水车薪。
将军，长公子私自离营之事，是否要上报朝廷？
身旁之人沉吟片刻。
长公子擅自离营确需禀明朝廷，若真有不测，他们这些人就算赔上性命也担待不起。
暂且按下，莫要节外生枝。”
将领思虑再三，终是决定隐瞒此事。
或许过些时日长公子便会归来，若得知他们贸然上报，只怕面上都不好看。
众人商议后，仍觉应当上报朝廷。
毕竟真若出事，谁也担不起这个责任。
章邯闻言冷笑，毫不留情地泼了盆冷水：长公子手握天子剑，更有帅印在身！
言下之意，长公子的决断自有道理。
若越级上报，后果不堪设想。
他至今难忘那日长公子手持天子剑的威严。
更别提夷陵军的威势。
他曾与这支铁军并肩作战，深知其将领皆是不世之才。
能得夷陵强者相助共抗九国，实乃三生有幸。
众人顿时哑然。
眼前仿佛又浮现那道玄黑身影——苍白面容透着凛冽，天子剑寒光逼人。
这般场景，他们已不是头回领教。
何况天子剑素来由长公子执掌。
朝中文官或许不知，但他们这些武将岂会不晓？
最终，众人只得依从章邯之议，暂不将此事上奏。
......
咸阳城。
闪开！
速速让道！
八百里加急！
一骑绝尘掠过城门。
踉跄避让的守城士兵险些跌倒，仍目不转睛盯着远去的信使，心有余悸地嘟囔：怎么又是八百里加急？
近来每逢他当值，必遇加急军报。
听得最多的就是这八百里加急。
但愿此番是好消息。
前些日子听宫中侍卫说，前线捷报频传，皆因长公子运筹帷幄。
说得活灵活现，若非知晓那侍卫未曾亲临战阵，几乎要信以为真。
守城士兵忽觉胸中豪情激荡——这就是他们的大秦！有如此虎狼之师，更有长公子这般贤能，实乃大秦之幸！
......
宫中。
嬴政正于麒麟殿与剑圣盖聂商议九国增兵之事。
每次夜儿赴边关，朕总悬着心。
听闻九国精锐不日将至，不知夜儿如何应对？若他自幼长在宫中，得朕亲自教导，或许早有良策。
偏生他少时体弱......是朕亏欠了夜儿。”
嬴政愁眉不展。
赢长夜幼时在宫中小住，后因恶疾被东皇太一卜出不祥之兆......