数十点冰蓝幽光在狭窄黑暗的通道中亮起，如同鬼火摇曳。伴随着令人头皮发麻的“咔嚓”声和冰层摩擦的窸窣响动，一道道扭曲、非人的身影从阴影和嶙峋怪石后显现。
它们形体各异，有的如同放大数倍、覆盖着冰甲的蜘蛛，节肢划动间在坚硬的地面上留下深深的霜痕；有的则像是由碎冰和冻土胡乱堆砌而成的人形，头颅位置燃烧着两团冰冷的火焰；更有一些只是翻滚、聚合的冰雾，其中隐约可见痛苦挣扎的面孔轮廓。这些都是被“归墟寒气”侵蚀、异化，或直接从寒源之地滋生的低等“寒煞”，没有多少智慧，只剩下对一切生机的本能憎恶与吞噬欲望。
“寒煞群！数量三十以上！能量等级普遍在‘丁’下到‘丙’中！”苏小青飞快地报出数据，声音因紧张而有些尖锐。翠珠早已躲进她的衣领，只露出一双惊恐的小眼睛。
“影一、影二报告，通道两侧无埋伏，可战。影三已建立后方预警节点。”青鸾的声音依旧冷静，迅速掌握局面，“吕辉然，以你的心灯守护核心区域，净化寒气，削弱它们。苏小青，辅助探测弱点与指挥。灰烬行者，优先清除具备远程攻击和特殊能力的个体。我负责控制战场，防止它们汇合引发质变。”
命令清晰果断，众人立刻各司其职。
吕辉然没有犹豫，手中灯笼瞬间高举！蜕变后的心灯火苗大放光明，金红与淡蓝交融的温暖光芒，如同一轮微型太阳，将众人周围十丈范围照亮！光芒所及，空气中弥漫的刺骨寒意被驱散大半，那些扑来的寒煞生物，动作也明显滞涩了一瞬，体表的冰甲甚至发出了轻微的“滋滋”消融声。
“心火如域，净秽驱寒！”
他低喝一声，心灯火光不再仅仅用于照明，而是化作一道道温暖而坚韧的光流，如同有生命的藤蔓，主动迎向冲在最前面的几只冰蜘蛛！光流缠绕而上，冰蜘蛛发出尖锐的嘶鸣，身上的冰甲迅速融化，动作变得歪歪扭扭，威胁大减。
与此同时，三道灰色的身影如同鬼魅般从阴影中射出，正是那三名灰烬行者！他们手中持有的并非刀剑，而是某种类似短杖、顶端镶嵌着暗红色晶体的武器。挥动间，暗红晶体会爆发出炽热却不张扬的火焰，精准地击打在那些冰雾人形或具备喷吐冰锥能力的寒煞要害处，每一次攻击都伴随着冰晶爆裂和凄厉的哀嚎，效率极高。
青鸾则立于稍后方，双手结印，口中念念有词。肩头的蓝宝石隼“虚空”清鸣一声，振翅飞起，在空中划出道道淡银色的轨迹。这些轨迹交织成一张若有若无的大网，覆盖了大半个战场，使得范围内的寒煞生物动作仿佛陷入泥沼，彼此间的寒气联系也被干扰、切断，难以形成合力冲击。
苏小青紧张地操作着“灵枢板”，快速分析着各类寒煞的能量核心分布和弱点，并通过一个微型的通讯法器，将信息实时共享给三名灰烬行者：“左边第三个冰雾人形，核心在胸口偏右三寸！”“注意那只大蜘蛛，腹部有能量汇集，可能要范围喷吐冰刺！”
在她的辅助下，灰烬行者的攻击更加精准有效，往往一击便能废掉一只寒煞的主要威胁。
战斗在狭窄的通道中激烈展开。冰屑纷飞，火光与寒芒交错，嘶吼与爆鸣不绝于耳。吕辉然的心灯光域稳如磐石，不仅提供了强大的环境支持，更时不时分离出凝练的火线，协助点杀突破防线的漏网之鱼。他感觉到，在这充满“归墟”气息的环境中催动心灯，虽然消耗更大，但对力量的运用和《薪火相传》意境的领悟，却在实战中飞快提升。
然而，寒煞的数量毕竟不少，且源源不断从裂谷深处涌来，仿佛杀之不尽。众人且战且进，虽然暂时占据上风，但体力和心力的消耗也在持续增加。
就在吕辉然一记心火光鞭抽碎一只试图从岩壁上方偷袭的冰蝠时，他怀中的“尘光”古灯，忽然毫无征兆地剧烈发热！那缕金色光晕自行透出衣襟，不再仅仅是指引方向，而是如同被什么吸引，强烈地指向通道右侧一处看似普通的、覆盖着厚厚冰层的岩壁！
同时，古灯传递来一阵极其短暂的、清晰的意念波动——那里，有东西！不是寒煞，而是……与它同源，却更加古老、更加沉寂的……某种存在或印记？
“青鸾！右侧岩壁有异！”吕辉然立刻出声提醒。
青鸾目光一凝，“虚空”隼立刻调转方向，一道银光射向那处岩壁！银光没入冰层，冰层瞬间变得透明，显露出其后掩盖的景象——那不是天然岩壁，而是一扇被封冻的、布满奇异霜花纹路的石门轮廓！石门紧闭，但其门缝中，正隐隐渗出与周围“归墟寒气”同源、却更加精纯、更加内敛的冰冷气息！
更令人吃惊的是，当“尘光”古灯的光芒照向那石门时，石门上的霜花纹路竟然微微亮起，与古灯光晕产生了极其微弱的共鸣！虽然这共鸣一闪即逝，石门也毫无开启的迹象，但这足以证明，此地绝非普通的寒煞巢穴！
“是遗迹！上古遗留的封印或建筑！”苏小青惊呼，“能量读数……门后的空间很大，而且有强烈的规则残留波动！”
“难道这就是‘霜痕’指引的一部分？‘归寂道’在此活动的真正目标？”吕辉然心中念头急转。敌人聚集于此，举行仪式，难道不仅仅是为了打开一道“门”，更是想进入这扇石门背后的遗迹？
这个发现让战局出现了新的变数。但眼下首先要解决眼前的麻烦。
“影一、影二，改变策略，向石门方向且战且移，尝试清理石门周围的寒煞！”青鸾当机立断，“吕辉然，用你的灯，尝试加强石门表面那微弱的共鸣，看看能否获取更多信息或找到开启线索！苏小青，全力扫描石门结构！”
众人立刻调整。灰烬行者攻势一转，开始有意识地将战场向石门方向引导、压缩。吕辉然则分出一部分心神，引导心灯火苗的力量，小心翼翼地灌注到“尘光”古灯之中，再以古灯为媒介，将那股融合了守护与源初意味的光芒，持续照射向那扇冰封的石门。
这一次，共鸣更加明显了！石门上的霜花纹路如同被注入了微弱的活力，开始极其缓慢地流转、变化，隐隐构成一幅残缺的、仿佛描绘着星辰与火焰轨迹的图案！同时，一股极其古老、极其微弱、却带着淡淡欣慰与期盼的精神波动，从石门深处传来，与“尘光”古灯，以及吕辉然的心火，产生了刹那的交融！
就在这交融的瞬间，吕辉然脑海中仿佛划过一道闪电！
他“听”到了一个破碎的名字，从石门后的无尽沉寂中传来——
“……‘观星台’……”
观星台？！
这个名字，似乎在哪里听过？界碑山的“观星殿”？不，感觉不同，更加……古老，更加偏向于“观测”与“记录”？
然而，没等他细想，异变再生！
或许是石门被激活的动静，或许是持续的战斗与心火光芒的刺激，裂谷深处，那股一直在攀升的恐怖能量波动，猛然达到了一个临界点！
轰——！！！
一声远比之前所有声响都要沉闷、都要宏大的轰鸣，裹挟着海啸般磅礴的灰黑色寒潮，从裂谷最黑暗的“霜牙隘口”方向，轰然爆发，席卷而来！所过之处，连空气都仿佛被冻结、撕裂！那些残余的寒煞生物，在这股寒潮面前，竟然纷纷尖啸着被卷入、吞噬，化为了寒潮的一部分，使其威势更增！
“不好！仪式进入最后阶段了！寒潮爆发！”青鸾脸色剧变，厉声道，“所有人，立刻向我靠拢！准备联合防御！放弃石门，先抗过这一波！”
汹涌的寒潮，如同灭世的冰川巨浪，带着冻结万物、湮灭一切生机的绝对意志，朝着他们所在的通道，无情拍下！
真正的考验，才刚刚开始！
第八十三章，完。