那尖锐的诘问，如同冰锥，裹挟着磅礴的精神威压，直刺吕辉然的识海。不仅仅是声音，更是一种规则的拷问，要撼动他的信念根基。
吕辉然身躯微晃，手中灯笼的光华一阵紊乱，纯白光芒与那丝金红意蕴激烈闪烁。他感到神魂如同被置于风暴之中，那“守护一街一巷”的念头，在对方宏大而冰冷的“现世平衡”面前，似乎显得渺小而自私。
但就在信念即将动摇的刹那，心灯印记猛然灼热！
无数画面在他脑海中闪电般掠过——
是王胖子重新点燃烤炉时，那用力挥舞的手臂，是驱散恐惧的生命力；
是刘奶奶收音机里传出的、微颤却坚定的戏曲声，是平凡生活的韧性；
是孩子们在巷子里重新响起的、驱散阴霾的笑声，是未来的希望；
是林晚照守候在床前时，那担忧而坚定的眼神；
是爷爷将那枚承载着“初火真言”的手指，点向他眉心时，那复杂而决然的目光……
这些画面，这些情感，这些真实不虚的牵挂与誓言，汇聚成一股灼热的洪流，瞬间冲垮了那试图植入他心中的冰冷质疑！
他猛地抬起头，原本因威压而略显弯曲的脊梁重新挺直，目光如炬，迎向那左侧发出诘问的光影，声音虽然依旧带着承受压力的沙哑，却异常坚定：
“守护一街一巷，便是守护‘现世’之基石！若无这万千街巷中生生不息的烟火气，若无这平凡众生于绝境中仍不放弃的求生之念，所谓‘现世’，不过是一片冰冷的虚无，一块无根的浮萍，何谈‘平衡’？！”
他手中的灯笼仿佛感应到其心意的勃发，纯白光芒骤然稳定，并且那内核中的金红意蕴猛然亮起一丝，光芒虽不扩张，却骤然变得极其凝练、极其坚韧，如同经过千锤百炼的精金，硬生生将周遭无形的精神压迫逼退尺许！
“大渊窥探，非我之过，乃是界限本已脆弱之证！我聚心灯，非为引劫，而是于劫波中，为人间立一灯塔，护一方净土！此心此念，天地可鉴，何错之有？！”
轰！
话语落下的瞬间，观星殿内九根巨柱上的星图仿佛微微一亮，吕辉然脚下那光滑如镜的地面上，周天星辰轨迹也流转加速。他感觉到，自己这番话，似乎引动了此地某种规则的共鸣。
大殿深处，那数道朦胧的光影，气息似乎有了一丝极其细微的波动。
最初开口的、位于中央的苍老声音再次响起，依旧平和，却少了一丝最初的绝对漠然：“凡俗之念，竟能引动‘星轨’微鸣……有趣。执火者，汝言守护为基石，然则，若为守护汝之‘基石’，需牺牲他处‘基石’，汝当如何？”
又一个更加刁钻，直指人性矛盾的问题。
这一次，压力并未直接增强，却变得更加诡谲，仿佛化作无数细微的丝线，钻入他的心神，要引动他内心深处的犹豫与彷徨。
吕辉然沉默了。他没有立刻回答。他知道，这个问题没有完美的答案。任何轻率的承诺，在这些活了不知多少岁月的老怪物面前，都显得苍白可笑。
他闭上眼，心神沉入心灯印记与初火余烬之中。
心灯，源于众生愿力，守护之念，其本质是“聚”，是“承载”。
初火，乃秩序之初光，文明之始源，其真言意境是“净”，是“启”，是“生”。
两者在他体内交融，此刻于这巨大的压力与诘问下，仿佛产生了奇妙的化学反应。
片刻后，他睁开眼，眸中一片清明，之前的激动与锐气内敛，取而代之的是一种沉淀后的坦然。
“我不知。”吕辉然平静地开口，这个回答让殿内似乎响起一声几不可闻的轻咦。
他继续道：“我非圣贤，无法预知未来所有抉择。我所能知者，唯当下之本心。我持此灯，便立此志——尽我所能，护我所及。若力有未逮，致使遗憾，我亦不悔。因我深知，若因畏惧未来可能的‘牺牲’而此刻便放弃守护，那才是真正的‘失职’与‘背叛’。”
他的声音不高，却带着一种历经思考后的真诚与力量。
“此灯名‘心’，灯油便是‘意’。只要我心中守护之念不熄，只要我所守护之人心中求生之志不灭，此灯之光便不会黯淡。至于取舍……待到真正面临之时，我自会凭当时之心、当时之力，做出无愧于‘心灯执火者’之名的抉择。”
他没有给出标准答案，而是阐明了自己的道心——不因未来的不确定性而动摇当下的坚守，不因可能的艰难而放弃此刻的责任。
这番话说完，他手中的灯笼，那纯白光芒中的金红意蕴，不再仅仅是坚韧，更仿佛多了一份“活性”，光芒流转，如同有了生命的心跳，与他的呼吸、与这观星殿隐约的规则韵律，产生了一种更为和谐的共鸣。
初火真言的意境，在这一刻，不再仅仅是力量的运用技巧，而是开始融入他的道心，与“心灯”的本源之力开始更深层次的结合。
大殿内陷入了更长的沉默。
那数道光影彼此之间，似乎有无声的信息在交换。
良久，中央的苍老声音第三次响起，语气中听不出喜怒，却带着一锤定音的意味：
“心性虽稚，根基却奇。以凡俗之身，融‘心灯’之念，纳‘初火’之遗，竟能于星殿问心之下，不退本心，反明己道……吕辉然，汝已通过质询。”
通过了？
吕辉然心中微微一松，但并未完全放松警惕。他知道，质询只是第一步。
果然，那苍老声音继续道：“然，‘心灯’现世，非同小可。其力可护世，亦可乱序。质询虽过，试炼难免。”
“汝需入‘万古劫灰’之境，历三劫洗礼。若能持灯不灭，心神不堕，方可真正得长老会认可，载入‘守门人’谱籍，执火行走。”
万古劫灰？三劫洗礼？
光听名字，就知绝非易与。
“敢问长老，何为‘万古劫灰’？三劫又是哪三劫？”吕辉然沉声问道。
右侧一道此前从未开口的、气息最为晦涩深沉的光影，此刻传出一个如同金铁摩擦般的声音，带着亘古的寒意：
“万古劫灰，乃界碑山镇压之底，无尽岁月以来，破灭之界、陨落之灵、腐朽之道则最终沉积之地。”
“其三劫，分别为：‘噬灵阴风’，销蚀神魂；‘焚念业火’，灼烧心念；‘归墟道蚀’，磨灭存在之痕。”
“执火者，汝可敢入内？”
随着他的话语，观星殿中央的地面，那周天星辰轨迹骤然旋转、下沉，露出一个深不见底、散发着无尽破败、死寂、消亡气息的黑暗洞口。
那洞口仿佛连接着宇宙的坟场，仅仅是泄露出来的一丝气息，就让吕辉然手中的灯笼光芒剧烈摇曳，心灯印记传来强烈的警示！
青鸾在一旁，依旧垂首肃立，但她的指尖，几不可查地微微颤动了一下。
所有人的目光，都聚焦在吕辉然身上。
是接受这明显九死一生的试炼，还是……在此刻退缩？
吕辉然看着那散发着终极消亡气息的洞口，感受着心灯传来的本能抗拒与恐惧，他的脸色苍白如纸。
但最终，他深吸了一口界碑山冰冷而沉重的空气，向前踏出一步，目光决然：
“我，愿往。”
话音落下，他不再犹豫，手提灯笼，纵身跃入了那名为“万古劫灰”的黑暗深渊之中。
光芒，瞬间被无尽的死寂与黑暗吞没。
第五十七章，完。