沈星河扶着星穹塔顶的栏杆，指腹无意识摩挲着塔身凹陷的星纹。方才那场战斗的余波仍在体内翻涌，魔瘴侵蚀的经脉传来阵阵灼痛，他却浑然不觉。夜色渐浓，方才被魔气染浊的天空已恢复澄澈，唯有西北方向仍残留着一缕若有若无的血雾。
盟主，枢密院传来密报。云墨的声音从身后响起，玄铁令牌在他掌心泛着冷光，三日前北境冰原出现的银鬃狼群，与今日魔气异动存在关联。斥候在狼群巢穴发现了半块刻有魔纹的星石。
沈星河转身时牵动伤势，闷哼一声扶住胸口。云墨立刻上前搀扶，却被他抬手制止。月光落在盟主腰间的星纹剑上，剑穗末端的星核突然发出微弱的嗡鸣，与塔顶星阵产生共鸣，细碎的星砂如萤火般从剑鞘渗出。
星核在示警。沈星河皱眉凝视剑身，云墨，取盟会秘阁的《星陨古卷》来。
当泛黄的古籍在烛火下展开，沈星河的指尖突然顿住。泛黄的纸页上，一幅星核分解图旁赫然画着今日所见的血色阵图，注释的朱砂字迹早已褪色：星核碎裂之日，九魔临世之时。
云墨倒抽一口冷气：难道楚离的目标真是盟主的星核？可您的星核明明...
我的星核是假的。沈星河合上古籍，烛火在他眼底投下晃动的阴影，三年前接任盟主时，师尊将真正的星核一分为三，分别藏在星耀山、雪凰谷和幽冥海。楚离以为我身怀完整星核，却不知自己只是被人利用的棋子。
话音未落，窗外突然传来尖锐的破空声。沈星河反手挥出星砂，三枚淬毒的透骨钉在半空炸开毒雾。他身形如电掠至窗边，只见三道黑影正从秘阁方向疾掠而出，其中一人怀中赫然抱着装有星核碎片的檀木匣。
竟敢盗宝！云墨拔剑欲追，被沈星河拦住。盟主掌心星砂凝聚成罗盘，指针竟诡异地指向星穹塔下方。
他们是幌子。沈星河冷笑一声，足尖轻点跃上塔顶，真正的目标在...
轰隆巨响打断他的话语。星穹塔底层突然炸开血色光芒，整座塔楼开始倾斜。沈星河看到塔基处浮现出与白天相同的魔纹，三百六十根星柱竟有半数被染成暗红。
不好！有人在塔底布置了星核共鸣阵！云墨脸色煞白，一旦阵成，三枚星核碎片会互相吸引，到时...
沈星河已经纵身跃下。塔身崩塌的碎石擦过他的肩头，他却浑然不觉。当他冲进塔底密室时，看到的却是个意想不到的身影——雪凰宗圣女白璃正跪坐在阵眼处，指尖缠绕着血色锁链，面前悬浮着两枚散发微光的星核碎片。
白璃？沈星河的剑停在离她三寸处，为什么？
白璃缓缓抬头，素来清冷的面容爬满暗紫色纹路，眼神却依然清明：沈师兄，对不起...她突然咳出一口黑血，锁链猛地缠上自己的脖颈，快走！有人控制了我，他们要...
血色锁链骤然收紧，白璃的身影化作黑雾消散。沈星河伸手去抓，只攥住半块刻着雪凰印记的玉佩。密室地面突然裂开，第三枚星核碎片从地底升起，与另外两枚产生共鸣，爆发出刺目的白光。
盟主小心！云墨的呼喊从头顶传来。沈星河在光芒中看到无数虚影浮现：楚离、白璃、还有个戴着青铜面具的神秘人。星核碎片开始融合，地面的魔纹竟与塔顶星阵产生呼应，整片夜空被染成妖异的紫红。
千钧一发之际，沈星河咬破舌尖，将精血喷在星纹剑上。剑身发出龙吟般的清鸣，星砂组成的锁链缠住即将完全融合的星核。他咬牙催动功法，额间浮现出古老的星纹，整个人仿佛化作发光的容器，强行将暴走的星核之力纳入体内。
剧痛如潮水般袭来。沈星河感觉经脉寸寸断裂，星核的力量在丹田横冲直撞，却又被某种神秘力量压制。他看到自己掌心浮现出从未见过的纹路，与星核碎片上的魔纹完美契合。
原来如此...沈星河突然笑了，鲜血顺着嘴角滴落，师尊当年将星核一分为三，不是为了藏匿，而是为了...
轰！
爆炸声震碎了密室穹顶。沈星河抱着即将融合的星核冲天而起，在空中划出一道燃烧的轨迹。他看到云墨带着星陨卫冲来，看到整片盟会驻地亮起防御结界，而他自己，正化作一颗即将坠落的流星。
云墨，通知雪凰宗！沈星河将星核抛向天空，星砂在身后凝聚成巨大的星图，真正的星核守护者...从来不是某个宗门，而是...
话未说完，星核突然炸开。万千星砂组成的光芒中，沈星河看到了师尊临终前的画面：老人将星核碎片按在他眉心，苍老的声音带着释然：星河，你本就是星核的一部分。
剧痛中，沈星河的意识渐渐模糊。他最后看到的，是自己的身体化作点点星光，融入重组的星核。而在遥远的幽冥海深处，青铜面具下的神秘人勾起唇角，手中的星图显示出异常明亮的光点。
终于觉醒了吗，星核之主？神秘人抚过镜面般的星图，映出他眼底跳动的魔火，这场跨越千年的棋局，也该进入终局了。
（本章完）
本章通过星核被盗事件展开，揭开主角与星核的特殊关联，以及雪凰宗圣女白璃的背叛之谜。加入星核共鸣阵星核守护者等新设定，通过密室对决和星核融合的高潮场景，为后续剧情埋下星核之主千年棋局等重要伏笔。结尾暗示神秘反派的存在，增强故事悬疑感。