林昭把打火机盖子合上，火星熄灭的瞬间，桥洞外那辆黑车已经驶远。他没追，也没躲，只是站在原地，右手缓缓抬到眼前。
石纹淡了。不是错觉。从手背蔓延至小臂的那些暗青色纹路，像被水洗过的墨迹，正在一点点退回去，只剩手腕内侧一圈浅痕，像是谁用笔轻轻勾了个句号。
“搞什么？”他低声嘀咕，“刚烧完证据就给我来这套？”他试着调动体内气息，按往常那样默念八荒戟法第一式“破渊起势”。以往只要念头一起，血脉就会发热，战意自动涌向右臂。可现在——
什么都没有，他又试了一次，咬牙催动灵力。八荒戟横在身侧，戟尖微微一颤，闪出一点金光，转瞬即灭，跟灯泡接触不良似的。
“行吧。”他把戟扛回肩上，语气倒没多慌，“封印邪神、破解卫星、揪出财阀黑幕，活儿干完了就开始掉装备是吧？这系统更新也太坑爹了。”
他转身走出桥洞，脚步不急。夜雾还在，但不再遮路。他知道这山不能久留，研究院的人随时可能顺着他留下的痕迹摸上来。可更让他心里发空的，是胸口那枚铜铃。贴着皮肤躺了好几年，它第一次彻底安静了。没有短促警报，没有长鸣指引，连残语都不再浮现。铃身裂纹更深，边缘泛着灰白，像一块风化多年的旧铁片。他伸手摸了摸，指尖传来一阵干涩的凉意，仿佛碰的是死物。
“你是不是也准备退休了？”他拍了拍铃，“要不咱俩一起去养老院？我给你申请个特等床位。”话音未落，识海里忽然荡开一道涟漪。不是铃声，是声音：“不是退休，是换岗。”这声音他熟。清冷中带点笑意，像山泉流过青石。
林昭猛地抬头，前方十步外，一道身影静静立着。玄裳垂地，发间银簪微闪，蓝光如数据流般在衣角流转。她没从哪走来，就像原本就在那儿，只是现在才被人看见。
“青黛？”他皱眉，“你这出场方式能不能提前打个招呼？吓人一跳。”
“你要真被吓到，就不会还有心思讲冷笑话。”她走近几步，目光落在他右臂上，“石纹退了，你不该慌。”
“我不慌？”他扯了下嘴角，“我现在连戟都挥不动，你说我不该慌？我还指着靠这身本事掀人家财阀老底呢。”
“你以为那是力量衰退？”她摇头，“那是身体在纠正错误。”
“啥意思？”
“你当石纹是觉醒的证明，其实它是排斥反应。”她抬手，指尖泛起微蓝，“先祖残魂强行激活你的血脉，你的身体承受不住，只能用石质化来自保。现在残魂已散，血脉回归本源，石纹自然消退——这不是削弱，是净化。”
林昭愣住。“所以……我不是变弱了？”
“你是终于开始变成真正的自己。”她看着他，眼神认真，“不再是被唤醒的战士，而是本就该站在这里的守渊人。”
风穿过桥洞，吹起她的衣角。她从袖中取出一物，托在掌心。
是一枚新铃，暗银色，表面流动着液态般的纹路，像是有代码在金属里游走。没有锈迹，也没有裂痕，却透着一股熟悉的气息。
“这铃……”林昭眯眼，“跟你之前那个旧的一样，又不一样。”
“我用数据核心重铸的。”她说，“舍一部分，不算什么。我本就是铃中灵，归还本源而已。”
“你疯了吧？”他脱口而出，“拿自己换个铃？这玩意儿能值多少？”
“值你活着。”她轻声说，“值蓝月落下前，你还站得起来。”
林昭没再说话，她将铃递过来。他迟疑了一下，伸手接过。
铃入手温润，不像金属，倒像有生命的东西。刚碰到掌心，识海里“叮”地一声清响，不刺耳，却直透神魂。八荒戟突然自主轻震，戟尖金光一闪，比刚才亮了十倍。
“我靠……”他低头看铃，“这玩意儿这么猛？”
“它不会让你失望。”她说，“至少撑到蓝月结束。”
他握紧铃，指节微微发白。刚才的迷茫和怀疑，像被这声铃音震碎了。他抬头看向青黛：“你就这么信我？不怕我把这铃摔了，转头去当个农家乐老板？”
“你会吗？”她笑。
“难说。”他耸肩，“毕竟我现在连石纹都没了，看着不像个正经主角。”
“主角不靠纹身认证。”她后退一步，玄裳随风轻扬，“靠的是选择。”
远处传来直升机的轰鸣，由远及近，应该是研究院的空中巡逻队。探照灯光扫过山体，离这儿还有段距离，但很快就会覆盖这片区域。
“他们来了。”她说。
“你走不走？”他问。
“我留下断后。”她抬手，几枚银针自袖中飞出，在空中连成网状，隐入风中，“你还有事要做。”
“等等。”他突然想起什么，“柳书云背后那人……你知道是谁吗？”
她脚步微顿，“我知道的，已经告诉你了。”她回头看他一眼，“剩下的，得你自己走过去看。”
话音落时，她身影已开始变淡，像是信号不稳的画面，边缘泛起微光波动。
“喂！”他往前一步，“你这状态不对劲，能量耗太多了吧？”
“没事。”她笑了笑，“守渊人不该孤军奋战，对吧？”最后一缕蓝光消散前，她留下一句话：“去吧。”
林昭站在原地，手里紧紧攥着那枚新铃。体温透过掌心传进去，铃身纹路微微发烫，像是回应。
他低头看了眼右臂。石纹虽退，但皮肤下似乎有股暖流在缓缓流动，不张扬，却扎实。他试着运转灵力，这一次，气息顺畅了许多。八荒戟横在胸前，戟刃轻鸣，金光稳定浮现，像重新点燃的火种。
“行。”他深吸一口气，把铃贴身收好，“既然你们都这么看好我，那我总得给点面子。”他迈步向前，穿过桥洞，踏上通往深山的小径。身后城市灯火渐远，前方林影幽深。
走了约莫百米，他忽然停下。新铃在怀里震了一下，不是警报，也不是提醒。是一种……呼应。他还没来得及细想，前方树影间，一道银线无声掠过，钉入地面。针尾留着一行微光字迹：“北麓岩台，勿近火源。”
他盯着那行字，眉头一挑。“合着你现在改走‘匿名提示’路线了？”正说着，铃又震了。
这次更明显，像是在催他快走。他啧了一声，扛起八荒戟，加快脚步往山里去。林间风大，吹得衣摆猎猎作响。他一边走一边摸了摸胸口的新铃，低声嘟囔：“你要是敢半路罢工，我可真把你拿去换烧烤架。”